陈在溪摇头避开他动作。
挂在眼睫上的一滴泪随之落下, 她抬手抹掉，双眸仍旧清澈。
“你现在是很讨厌我吗？”
她连表哥也不叫了，小心翼翼地朝男人质问。
没等人开口, 却有些可怜地自顾自解释道：“对不起，是我没有好好说, 但是……”
像是不知道唤他什么, 陈在溪一哽，只好学着别人对他的称呼, 生疏地同宋知礼拉开距离。
“是我错了，宋大人，你抓我吧。”
精气神几乎被耗尽，陈在溪说完想上前一步, 却紧张到被自己绊住，在平地踉跄了下。
宋知礼就看着她娇气地模样, 平生头一次, 感受到心中强烈的情绪起伏。
他不知自己在气什么。
是他给她时间适应，但未料到她有胆子同别人定亲。
亦或是方才，她在他眼下却同旁人亲密。
或者是当下, 她唤他一声大人, 疏离抗拒的模样。
让他抓她。
他又何尝不想将她困住。
偏生她一副娇气地模样，磕着碰着了就要哭，闹脾气也是折腾自己。
宋知礼生在国公府, 其父是国公爷, 其母是长公主。当今圣上同安和关系匪浅, 连带着他也一起偏爱。
前半生里, 他从未受过挫，也没人忤逆他。
只是, 他好像独独看不得她落泪。
这一次，宋知礼抬起手，强硬地给她擦泪。
男人粗砺地指腹压在她脸颊上，不给人任何反抗的机会。
他这才满意，为数不多的耐心，也一半全给她，此刻缓声道：“表哥没讨厌你，若是不悦，也不会去折腾旁人。”
身后是空荡荡的院落，那些花或许已经被人踩踏，而舅母才被官兵带走，木木也不见了。
陈在溪告诉自己不要相信他。
“私盐一案有人翻供，朝中无人愿来江州。”
宋知礼将她颈间的发丝别在耳后，眸色不似作假：“可表哥要来江阳接你，圣上自然只能将事交给我，让我来审。”
夜色中，黑衣男人身影高挺，将眼前人完全笼罩住。
他解释：“现下将人抓起来，不过是走一个过场，等将人审完，若是确认无事，自是会放出来的。”
陈在溪张了张唇，她想说她相信舅舅。
却想起刚回江阳时，她偷偷去问舅舅，舅舅却没有回她。
陈在溪不由得将事情往坏处想，一时间沉默了，什么也不敢说。
“不要怕。”
宋知礼揽过她肩膀，手搭在她脊背上，却什么也没说。
他要她开口。
亦如在北院门前，女孩怯生生扯住他袖子，唤她表哥，让他帮她。
“我……”陈在溪确实有私心，可是胆怯到连私心也说不出口。
腿有些麻木，她将额头抵在男人心口下方，闷声道：“那你，你是大理寺卿，就没有什么小道消息吗，到底有没有事呢？”
“自是有的，”宋知礼很满意她的依赖，“只是表哥刚来江阳，还未去整理这边的供词。”
“好。”
陈在溪面色苍白，无力点头。
那些供词卷宗被放在江阳的刑狱司中，天色已晚，只能翌日去看。
陈在溪听完纠结片刻，小心提议：“那我明日能和你一起去看吗？我，我远远地看就好，不会做什么。”
“表哥翌日不能来接你。”
宋知礼先是否定，没等她失望，他继续道：“你夜里同表哥去客栈，明日一早跟去邢狱司。”
陈在溪仍旧有些惧他，听见他这般说，僵了僵。
可一想到舅舅和舅母，她只能点头：“好。”
夜里的江阳稍有些冷清，为了节省开支，寻常人家的夜里，不会一直亮着油灯。
此刻走过巷子，只有稀薄的月光映下，散着莹润的光。
陈在溪走在宋知礼身后，一直垂着头，她抬起眸时，是因为听见了自己的名字。
是周以在唤她。
巷子的尽头，周以踩着一截干枯的树枝，遥遥望向她，又唤了一声：“在溪。”
陈在溪脚步一顿，还没回答，就听见身旁的人语调冷漠：“他在叫你。”
宋知礼的眼眸已不在平静，藏匿在黑暗中的面庞，沉得吓人。
但还是耐心问她：“要去吗？”
就好像无论她说什么，他都愿意点头。
宋知礼不得不承认。
若是她不跟他走，他也没办法。
他拿她没办法了。
“我有些话同他说，你，你等我。”
陈在溪没有犹豫地点头，然后就往周以的方向跑去。
踩着月光，她裙摆荡漾起来，像一朵花。
宋知礼看着她背影，觉得有些刺眼。
两个人没有在巷子前说话，也不知是不是避着宋知礼，周以将陈在溪往前带。
等走到一处空地，周以才敢质问：“他是谁？”
他的确也该质问。
陈在溪正想着怎么回答，周以忽然伸出手，用双手拉住她。力道极重。
她吓了一大跳，本能性得想挣脱，“周以，你先放开我。”
“在溪，他是谁，”少年有些激动：“你为什么让他抱着你？”
陈在溪意识到什么，“你方才跟过来了？”
“……”
周以是跟过去了，站在巷子里，将所有画面都看得一清二楚。
他原是想上前的，只是在看见那般多的官兵以后，就胆怯了。
他还有家人，还有父母，但他也放不下陈在溪，所以在纠结了好一会儿后，周以还是上前。
刚抬步，站在月色下，一袭黑衣，身形修长的男人便侧头望来。
那便冷漠的目光，明明隔了那么，那目光却仿佛直刺心头，是淡然的，也是尤为不屑的。
周以吓得不清，刚凝聚起的勇气便消散，双腿打颤。
回忆到这里，他面色有些难看，只追问：“你同他怎么回事，沈姨不是说过，你是嫁给我的，既是要嫁给我，你怎么能同旁人接触？”
方才的画面如同一根刺，要知道同陈在溪接触的这两月，周以连她手都被牵过，只今日碰了她手腕。
那个男人却可以抱她，给她擦泪，
“你们家里人怎这般，”他是气到了极点：“怪不得被抓走了。”
空气都僵住。
意识到自己说了些什么，周以忙松开她手，慌乱解释：“在溪，不是的在溪，我没有这般想，只是方才气到了我……”
陈在溪终于能收回手，将手藏进袖子中。
他怎么能这样说呢？
月光下，陈在溪柔弱的身影晃了晃，但她努力硬气道：“可是周以，舅母说过，我同你只是假成亲，事成以后，会退还彩礼，若是不成，也会过继给你们家五间铺子。”
早在定亲之初，沈岚便同陈在溪说过，让她不必担心任何事，过去周家以后，也没人会委屈她。
她从一开始，就是要和离的。
周以眼中，陈在溪一直是一朵病怏怏的美人花，让人不由得想照顾。
可此刻，她带起刺来，竟也不让人讨厌。
“对不起在溪，”周以上前想拉她的手：“是我说错了，你不要放心上。”
“我担心你，我一直在这里等着你，”他语气慌乱：“沈家不是不能住了吗？我过来就是要接你的，你可以去我家避一避，而且你本就是要嫁给我的，我，我不要那些铺子……”
陈在溪避过他伸出的手，有些头疼地深吸一口气。
她想起自己要同他说什么了：“其实我也有错，我来找你是想同你说，我不会嫁给你了。”
“你在说什么？”周以一时有些难接受。
陈在溪侧头避开他目光：“你父母也不会同意你娶我的。”
“既是同意，我也不能嫁你了，你就当，就当我们提前和离了好不好。”
同他在一起，本就是为了应付表哥，现下被表哥抓了个正行，她又怎会再给自己找火坑呢？
解释完，陈在溪侧过身想走，纤瘦的模样。
静谧角落，黑漆漆夜色，无人会在意此处。
这里没有旁人，是方才两人为了躲宋知礼，特意走远。
周以看着眼前的背影，不甘到极点，忽然就握紧拳头上前。
他抬起双手压女人脖颈上，想将她往后拖：“在溪，你跟我，”
没有给他说完话的机会，浑身一松，他无意识往后倒。
眼前的所有，都不过瞬息之前。
陈在溪眨着眼，她已经紧绷了一天，直到这一刻，彻底崩溃。
她当然也被吓得不清，就看见从夜色中走出的人影。
一袭黑衣肃穆，神色比起白日，更为冷漠。
可下意识依靠熟悉的人，是人的本能。
没有站在原地等人走近，陈在溪冲过去环住他，就开始哭：“他，他……”
她是真的被吓到了。
被扑了个满怀，宋知礼脚步一顿，抬起手将她揽进怀中。
他想安抚她，开口的一瞬，却变成淡声讽刺：“怎么，除了表哥不嫁，这种人你也愿意？”
听见这话，陈在溪哭得更凶了，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，一抽一抽地为自己解释：“我现在没有要嫁他了。”
其实这是宋知礼平生第一次，说这般呛人的话。
只是看着她后悔，他心中竟奇异的，生出愉悦感。
这样的愉悦只维持了一瞬。
她哭个不停，像个泪人。
她的眼泪也不应为旁人而掉，宋知礼将手搭在她脊背上安抚：“别哭了，表哥守着你的。”
片刻，男人生硬地又道：“你若在哭，明日去刑狱，便不带你。”