衔月坊外，行人来来往往。
刚从警察局出来的谢三浪拿着一张丝帕，装模作样地按着眉骨。他一路穿过坊下聚集的小商小贩，来到了乌中最热闹的街头。
“客官上楼吃饭吗？”道旁的铺子口有小厮热情地招呼着。
谢三浪站定，回身扫视了一圈周侧，随后上前几步，笑着问道：“今天，你们茶楼新进了什么好菜？”
“哎哟，”这小厮掸了掸肩上搭着的抹布，客气地回答，“北上的马帮昨天刚刚回来，据说带了不少高档货。您看旁边的广告，是不是又换了新的颜色？”
“是换了新的颜色。”谢三浪摸着下巴，抬眼扫了扫茶楼门柱子上贴的海报画，眉梢轻轻一扬。
小厮立马点头哈腰地请道：“客官，雅间吗？”
“雅间。”谢三浪把丝帕一收，手一背，结束了这一番驴唇不对马嘴的交谈，跟着小厮进了大堂。
这家茶楼在衔月坊外是数一数二的热闹，一进正门，当头便是戏台。晌午时分，戏台上正站着两个身着半旧青衫的评书先生，在“咿咿呀呀”地唱念着故事。
谢三浪进门时，他们刚刚醒木一拍，张口讲到了某朝某代某将军立马横刀的传说。
台下黑压压一片人头，方桌条凳都坐满了看客，茶博士拎着长嘴铜壶来回穿梭。谢三浪从那一群马褂商人、短打挑夫中穿过的时候，差点撞到这茶博士的壶嘴。
他瞥了一眼台侧木板墙上那张写着“莫谈国事”的告示，一侧身，溜着门缝，挤进了一间烟雾缭绕的小包厢。
此时，对着小包厢大门的位置上，正坐着一个抽水烟的半老头子。
“高坛口。”谢三浪恭恭敬敬地叫了一声。
那抽水烟的半老头子掀了掀眼皮，没答话。谢三浪立刻上前，从兜里摸出了一盒洋雪茄，放到了他的手边。
“这又是你从谁身上摸来的？”见了洋雪茄，这半老头子露出了笑脸，他沙哑着嗓子问道，“净干点偷鸡摸狗的买卖。”
谢三浪一脸讪然，他拉了把木椅子，坐在了这半老头子的身边：“高坛口，这可不是我从谁身上摸来的，是我专门从烟膏店里买来孝敬您的。”
“孝敬我？”高坛口对这话很受用，他慢条斯理地放下了水烟袋，稍稍坐正了身子，“昨晚上，我见到那枚大赏瓶了。”
谢三浪一抬眉，脸上隐露出了几分神气来。
高坛口抬手一点他的脑门，嘴里揶揄道：“就你有本事。”
话音落下，小包厢的门又开了，这回进来的是昨夜与谢三浪搭班盗海天琛璧大赏瓶的“夜鹞子”。“夜鹞子”本名乌猿，一副黑瘦干瘪、下颌前凸的猴身猴脸模样。
谢三浪一见他，立马收起了脸上的笑容。
乌猿冷眼一瞥，往地上啐了一口浓痰：“姓谢的，昨晚上你害我差点被‘黑狗儿’捉住！”
“黑狗儿”就是警察，乌猿这是在骂谢三浪不给他留逃命的时间。
谢三浪懒得答话，他转头问向高坛口道：“我听说，六王爷要来了？”
“是，”高坛口不咸不淡地回答，“六王爷明早上的火车，他这回，就是为了那枚海天琛璧大赏瓶来的。”
谢三浪嘴角微勾，神情间有些藏不住跃跃欲试之色，他试探着问道：“那先前……我的事，您有没有跟六王爷提过？”
“提了，”高坛口白了谢三浪一眼，他拿起那盒洋雪茄，讥讽道，“我就清楚，你小子无事不登三宝殿。”
“坛口，我……”
“放心，”没等谢三浪继续恭维，高坛口便直截了当地说，“等六王爷到了，我让五爷带你去见他。”
“多谢坛口！”谢三浪顿时喜形于色。
这一番话立马惹得乌猿不高兴了起来，他牙酸道：“五爷自个儿一年到头还见不了六王爷几面，倒是让你小子见上了。”
“如何？”谢三浪嘴不饶人，“你若是不满意，大可上五爷跟前挑拨离间去。”
“我……”乌猿不敢当着顶头坛口的面呛谢三浪，他悻悻一笑，转了话头，“你是什么人？从长亭到乌中，多少大姑娘、小媳妇栽在了你的手上，我可比不起。”
谢三浪神色微沉，但大抵也是碍于高坛口在，没有过分回敬这话，他凉凉地说：“我做这些，可都是为了茶马帮。”
“茶马帮……”
“说得对，”高坛口不想再听这两人的你来我往了，他打断了乌猿的话，仰头吹出了一个圆溜溜的烟圈，“不管做什么，咱们都得为了茶马帮。”
此时，茶楼外，街市口，一列驮着茶砖和桐油的骡马队伍远远走来。铃铛叮叮当当地响着，与马蹄落在青石板路上的脆声一起，抑扬顿挫。
在这些牲口的后面，马帮汉子们头戴篾帽，脸孔被晒得黝黑，短褂在胸前敞开，手上拎着长鞭，正不紧不慢地互相分食烟叶。
他们，是金地最常见的茶马帮。但是，少有人知，在这片广袤的崇山峻岭间，还有一个同样名为“茶马帮”的江湖门派隐于黑市之中。
“来搭把手！”
“一，二，三！往上抬！”
从这群卸货的马帮汉子中间走过，谢三浪俯身钻上了一辆黄包车。他随口说了个地址，便抬手把顶篷一拉，靠在椅背上假寐了起来。
今夜，茶马帮的总舵把子章五爷要带他去见北边来的“王爷”。谢三浪有求于人，可不能像在高坛口面前一样蒙混过关。他得想办法打点打点，不然，如何能让人家高高在上的王爷赏自己的脸呢？
好在眼下正是街市热闹的时候，谢三浪在衔月坊下七拐八绕，终于找到了一家挂着“琉璃牌”的烟膏铺子。
进了店面，谢三浪先是摩挲了一番摆在当中的烟叶和烟丝，等看店的老板坐不住了，他方才慢腾腾地开口问道：“你们……有从张九来的上乘货？”
老板一听这话，立马眉开眼笑：“当然有，还是昨天新进的。”
谢三浪满意地说：“拿出来让我瞧瞧。”
“得嘞！”老板没有二话，立刻从柜台底下翻出了三大包用油纸裹着的“烟膏”，他放低了声音，使眼色道，“您看看，品相怎么样？”
谢三浪掀开油纸，大致检查了一番：“确定是张九来的上乘货？”
“当然！”老板保证道，“绝对不假，全是张九烟地产的，玉腊那边的烟帮说，跟他们做交易的，可是衎氏的人。”
“衎氏的人……”谢三浪不再追问了，他从怀里摸出一个沉甸甸的银元，放在了这烟膏店老板的柜台上，“这些我都要了。”
“没问题！”老板大喜过望，当即应道。
这便是那位“六王爷”最喜欢的东西——来自莱邦张九城的琉璃牌“银土”，因其味道特殊，与众不同，故而成为了时下的紧俏货。
谢三浪行走江湖多年，唯一深恶痛绝的就是这玩意儿。可为了求“六王爷”办事，他不得不想尽办法讨人欢心，而“银土”，就是一件最好的礼物。
有了“银土”，谢三浪的心放下了一半，转而决定找个地方把自己梳妆打扮一番。
做了一笔大买卖的烟膏店老板一路将他送出了大门，还要热络地帮忙招手拦停黄包车。
但正当这时，大路另一头突然窜出了四、五个手持棍棒的壮汉。这些壮汉先是左顾右盼了片刻，随后，便一眼锁定了谢三浪，直冲他奔来。
才刚刚松了口气的人顿时额角一紧，有些回想不起自己近日又得罪了哪路神仙。但当下情形于他而言已属屡见不鲜，因而谢三浪没有犹豫，伸手把那烟膏店老板往旁侧一推，自己一转身，掉头便钻进了一旁的小巷子之中。
“抓住他！”
“快，抓住他！小心别叫人跑了！”
很快，这四、五个壮汉你呼我喊了起来，为首那人命令道：“副官要求，得抓活的，你们一会儿都给我下手轻点！”
“是！”剩下几人高声应道。
这动静令拔步就跑的谢三浪眼皮直跳，他脚下不敢停，手上也不敢闲着，拐进巷子的时候，先是一掌拍翻了路边的木架子，而后又一把抓过了挂在某户门梁上的蓑衣，扬手便往后一丢。
可石板路湿滑，谢三浪还未跑到这条小巷子的尽头，就是一个趔趄。他险些扑倒，不由抓紧时间撑住旁边的土墙，准备掉头钻进左侧的宅院里面。
但眨眼之间，那四、五个壮汉已追到了眼前，吆喝声瞬间炸开：“在那边！快把他拦下！”
谢三浪在心中低骂了一声，他双臂向上，脚下使劲，一个猛跃攀住了墙头，紧接着便飞身翻上了那晾晒着衣衫和腊肉的屋顶。
“他上去了！咱们也上！”领头的壮汉振声喊道。
谢三浪咬紧了牙关，一头撞开了那些横在面前的湿漉漉的布幔，身后立即传来了布匹撕裂和竹竿倒地的哗啦声响。这动静令在此的住户伸出头大叫，还有人直接冲上楼梯谩骂。
正因为此，紧随其后的那四、五个壮汉被拦住了脚步，对衔月坊无比熟悉的谢三浪就这样轻轻松松摆脱了他们的追捕。
日头正盛，天还闷热，原本体体面面的“痋面书生”出了一身大汗。他寻了处僻静的矮墙，利索地跳了下来，并长舒了一口气。
“也不知道又是哪位派来的……”谢三浪心有余悸地回头看了一眼，嘴里忍不住小声咕哝起来。
不过还好，又一次逃出生天，没叫这“痋面书生”的名头砸在手里。
想到这，谢三浪低笑了一声。他拍拍身上的土，就欲走去大路，找一辆黄包车。可恰在这时，巷口突然传来两声刺耳的刹车锐响。下一刻，一列肩扛步枪、身着灰布军服的士兵跳下车，整齐有序地排列在了他的面前。
“谢先生。”在确定谢三浪不会跑了之后，立在他面前的士兵抬腿往前一迈，一把夺过了那包“琉璃牌”烟膏，“我家金副官邀你一叙。”
“金副官？”谢三浪心中打鼓，他强装镇定地问道，“哪个金副官？”
士兵斜着眼睛打量了他几下，回答：“山龙司令的副官，金啸川将军。”
“金啸川？”谢三浪面色一白，下意识便要后退。
可这士兵却一步上前，一把挟过了他的双臂，当即便要把人押上车。
谢三浪不禁大叫：“金副官找我做什么？我就是个干小本买卖的良民，军爷，我是良民啊！”
“良民？”这话还没说完，车中突然响起了一道低沉沉的男声，这男声嗤笑道，“‘痋面书生’居然有脸说自己是良民？”
谢三浪一僵，不知所措地转过了头。
金啸川，“岱乌王”山龙的副官，时年刚过四十一，长得文质彬彬，相貌斐然。
据说，此人曾在东安江剿匪战中救过山龙的命，是山龙如今最信任的人。
谢三浪对上他，心头不由狠狠一跳。
“金副官。”心绪稍定后，也算是见过不少大世面的“痋面书生”开了口，他抬了抬嘴角，颇为恭敬地问道，“听说，您想请小民一叙？”
金啸川的鼻梁上架着一副眼镜，这让他看起来不像武官，倒像个读书人。读书人讲话自然也拿腔作调，他先是上上下下地审视了片刻谢三浪，随后方才从容不迫地问道：“你和通源银行行长家的三小姐是什么关系？”
谢三浪抿了抿嘴，回答：“恋爱关系。”
“恋爱关系？”金啸川嗤笑了一声，“一个茶马帮的骗子，居然声称自己和银行家的女儿是恋爱关系。谢先生，昨夜张三小姐屋里闹了土匪，警察署的人查了一圈，也没查明白到底是哪一路好汉劫走了张行长手里的海天琛璧大赏瓶。我托我在烟帮里的朋友打听了一下，他们说，那枚大赏瓶今日就能送到‘六王爷’的手里。”
“金副官……”
“‘六王爷’，一个自称北边乌那察尔家族的皇亲国戚，实际上是资助茶马帮坑蒙拐骗的杂种。他看中了张怀谦手里的古玩，又没有门路得来，因此便属意手下人来偷。”金啸川眯起了眼睛，“所以，从警察署眼皮子底下溜走的‘土匪’是你，大名鼎鼎的‘痋面书生’。”
谢三浪没有否认，他静静地听着，隐约从这位副官的口中听出了少许不同寻常的意味。
果真，金啸川话锋一转：“但我今天找你，不是来调查大赏瓶失窃案的。谢先生，我是来请你帮忙的。”
“帮忙？”谢三浪微怔。
金啸川从怀中摸出了一张字条：“当然，说是帮忙，也可以说是命令。因为，你如果不肯帮我，那我就会按照山龙司令的要求，把‘蛊惑’了张三小姐的小白脸带去他的面前，让他来处置。谢先生，你可以试想一下，山龙司令会怎么办。”
“金副官……”谢三浪嘴角一抽，不由出声叫道。
金啸川看向了他：“所以，你只能帮我。”
这话没错，谢三浪的心里很清楚，倘若他真如金啸川所说，落到了山龙的手里，那小命必定不保。
山龙是个何等残暴的人？传闻东安江剿匪一战，被他俘虏的流寇全部沉入了江心。江面一连三日都冒着细密的水泡，岸上的人都说，这叫“水牢天收”，能镇住不安的魂。
“痋面书生”可不想去镇魂，他对自己的这条小命向来宝贝得很。因此眼下，他的确只有帮金啸川这一条路。
想到这，谢三浪稳了稳神，低头展开了字条，他只见上面用金地语写着一行字：玉腊糯赛街22号，方达。
“方达，我要你为我找到他，然后把他带到我的面前来。”看起来非常文质彬彬的金副官说道，“这人的住址就在字条上写着，你现在立即出发。”
“但是……”谢三浪的额头直冒汗，他小声道，“但是，金副官，这人所在的玉腊，距离乌中有足足五百里地呢。那地方毗邻莱邦，我……”
“车票我已为你买好。”金啸川打断了谢三浪的话，“下午四点，乌中火车站。等到明天晚上，你就能抵达玉腊了。”
“可是……”
“至于你的‘六王爷’，”金啸川的视线落在了谢三浪的身上，“你想求他找的人，我会帮你找到的。”
谢三浪不说话了，他也没有什么话可说了，这位金副官已把自己摸了个一清二楚，连藏得最深的秘密都被人知道了。所以，他还有什么选择呢？
“玉腊糯赛街，据传是一条麻石板铺就的小路。”金啸川一句一顿地说，“记好了，在那里，你不能让任何人知道，自己是在替我金某人办事。”
“明白。”谢三浪点头回答。
“还有，”金啸川补充了一句，“我要活的。”
“……明白。”谢三浪无声地吁了一口气。
【作者有话说】
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