沈公馆门前两边的马路上，法国梧桐张开了密密麻麻的绿手掌，将初夏灿烂的阳光隔得斑斑驳驳。路口偶有自行车铃声叮铃铃地响起，或是那小汽车的喇叭嚣张地嘟嘟叫着，惊得树枝间的麻雀飞起。人们一个个低着头，用细碎但频率极快的步子走路，为各自的一日三餐奔波劳碌。
一个穿着灰色裤褂的修鞋匠悄无声息出现在公馆门前，他背着一只木质的工具箱，手上还扛着一个破机器，将东西一一摊放在面前的地上，他支起小凳往那儿一坐，在就这样摆起了摊。黑色的毡帽一歪，露出涂延肤色略深但英气勃勃的脸。
他自那日重伤落水后，被海浪卷到了海的深处，幸运的是得捕鱼人所救，在鬼门关捡回一条命。那伤养了小半年才好利索，他又留下帮聂老汉干了两个月的活计，这才偷偷潜回上海。
涂延在沈公馆附近徘徊观察十多天，便觉出了蹊跷。沈家上下看起来运行如常，可沈慕枝却像人间蒸发了似的，一次都没有公开露面，不仅如此，涂延成日守着他家大门，也没能窥见沈慕枝出行的踪迹。
难道是沈家出了内乱？还是沈慕枝出了什么问题？他不得不开始对敌人的状况作出种种猜测。不过有一点涂延是肯定的，沈慕枝没死，既然没死，他的仇就必须要报下去。
想到这里，他把视线牢牢锁定在沈家那黑漆大铁门上，手上不紧不慢地用毡帽扇扇子。
太阳渐渐升高了，沈公馆的大门忽然打开，管家从里面走出来。看到自家门口坐着的邋遢手艺人，他登时吹胡子瞪眼：“你，给我起来！当这里是什么地方？是可以随便摆摊的吗？”
涂延立刻站了起来，做出一副俯首做低状，乞求道：“管家先生，我摆到别处去巡警总要来赶，就这里清净，麻烦您行行好，就让我摆一天吧。”
“不行，滚滚滚！”管家厌烦地挥动手臂，恨不得将他像苍蝇一样拍死。
涂延也不生气，鬼头鬼脑地凑到管家跟前，他笑嘻嘻又说道：“听说这是赌王的宅子，哎，我在这附近摆摊好几天了，怎么没瞥见赌王的尊容啊？”
“混账，我家主人轮得到你来瞎打听？”管家懒得和他废话，干脆一脚踢开了他的板凳，恐吓道，“还不快滚？再不滚我可叫人了？”
涂延迅速收罗好自己的物什，然后深深望了一眼沈公馆的大铁门，转身头也不回地跑了。
沈慕枝的头发长了，额前那股黑发垂下来，厚厚地盖住了眼睛，搞得他时不时要停下来，用手将头发拨开。徐仁没有带他去剃头店，而是选了个空闲的日子，亲自替他剪头发。
徐仁年轻时候因为家里穷，什么都学过一些，理发的手艺虽不多么高妙，处理沈慕枝这个脑袋还是不在话下。他先叫下人取来一块理发的围布，接着替沈慕枝喷湿头发，然后用梳子将他的头发来回梳着，随即举起剪刀喀嚓喀嚓动作起来。
沈慕枝阖上眼睛任他发挥，像个最好的模特那样，不动也不说话。就这样徐仁一刻不停地剪了半个钟头，终于大功告成。拿出一面大玻璃镜子举到沈慕枝面前，徐仁满怀期待地说道：“快看看你的新发型，喜欢吗？”
沈慕枝掀开眼皮向镜子里望了过去，之前那遮住眉眼和耳朵的头发不见了，每寸头发都被修剪得清清爽爽，露出光洁的额头，看着整个人都有种焕然一新的感觉，于是微微弯了嘴角道：“喜欢。”
徐仁扳过他消瘦的下巴，颇有些孩子气地追问道：“真喜欢还是假喜欢？”
沈慕枝用那双浅色的眼睛瞭了他一眼，似笑非笑道：“真喜欢。”
徐仁觉得他今天是格外的好说话，放下手里的镜子，他把人往自己身上扯了一把：“慕枝……”
“那你有没有一点点喜欢我呢？”他吞吞吐吐半晌，还是没能把这句话问出来。
沈慕枝将他脸上的红晕和局促不安尽收眼底，抬起自己的双手，他软绵绵地环住了徐仁的脖子。
徐仁被他这突如其来的热情搞得晕头转向，一下子情潮汹涌，紧紧抱住沈慕枝的腰身，他急切地吻了上去。
他哼哧哼哧啃了半天，很快沈慕枝的嘴唇从淡粉变成了殷红色。被撩拨了的徐仁没那么容易满足，等亲够嘴他又伸手去解对方的西装马甲，对着那具诱人的身体上下其手。这时，沈慕枝拍了他的手背一下，声音像蚊子叫一样轻：“去卧室。”
见他今日这样主动，徐仁简直要在心里高声欢呼了，他用最快的速度打发掉屋子里的下人，抱起沈慕枝就往楼上卧房走。
沈慕枝的身体已经很瘦了，胸前的肋骨一根根支棱着，仿佛要戳破那层薄薄的皮肉。不过他早上注射了足够量的吗啡，精神倒是特别健旺，陪着徐仁春风一度后，他还有力气自己洗澡。
事后两人回到客厅，徐仁依旧难舍难分地搂着他，鼻子去嗅他发间潮湿的水汽，缠缠绵绵道：“慕枝，你今天好像和往常不一样。”
“哦？什么不一样？”沈慕枝柔声回应他，眼睛却望向窗外，浅色的瞳孔没有一丝温度。
徐仁浑然不觉地说着：“你今天对我，像是格外的好呢。”
“是嘛，好
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临渊 作者:咸骆驼/昏姑七
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的还在后头，”沈慕枝侧过脸对他一笑，好看的梨涡荡漾出来， “我去给你泡咖啡。”
“诶，好好……”徐仁闻言，茫茫然搓着双手，是相当的受宠若惊了。
沈慕枝的身影一闪，很快就消失在走廊尽头。他走进茶水间，立即恢复了面无表情的神色。从橱柜里取出装咖啡粉的罐子，他用勺子舀了两大勺放进杯中，然后拿起水壶接了水，放在炉子上烧。在等待热水烧开的间隙，他掏出事先磨碎的安眠药粉末，一股脑全倒进了杯子里。
用托盘装了咖啡回到徐仁身边，沈慕枝将咖啡递到对方手中，竟然有些羞赧地说道：“我放的糖不多，你喝喝看，不晓得合不合你胃口。”
徐仁痴痴地盯住他的脸，看出他此刻的脸色是白里透着红，一双眼睛波光粼粼，魂早就丢了半边，他急忙端起杯子喝了两口，忙不迭夸赞道：“好喝，香！”
沈慕枝冰凉的双手捧起自己的杯子，喝下一口苦涩的液体，他淡淡道：“味道好你就多喝点。”
“好好。”徐仁被喜悦冲昏了头脑，咕咚咕咚又接连喝下去好几口。
这时候沈慕枝放下杯子，轻声唤了对方：“徐仁……”
“怎么了？”
“我快要死了，”他脸上的血色慢慢褪了下去，露出一种空洞而虚茫的眼神，“如果我死了，你也会很快忘了我吗？”
徐仁赶紧打断他：“神经，你最少还能再活几十年，好端端提那个做什么？”
他勉强苦笑了一下，反问他：“你有胆子夺我的位子，可怎么就没想过弄死我呢？”
徐仁感觉自己的脑子突然有千斤重，他迟钝地抬起头，昏昏沉沉说道：“弄死你？我舍不得呀。”
沈慕枝不再理睬他，而是看着他的身躯一点点委顿下来，最后一动不动，完全昏死过去。他这才把自己剩下的那半杯咖啡倾倒在徐仁身上，幽幽开口：“可是我是舍得让你死的。”
徐仁的世界已彻底陷入黑暗，他仰面倒在沙发上，对泼洒在身上的热咖啡毫无反应。
几乎不带任何犹豫，沈慕枝抄起茶几上的水果刀，一把割破了徐仁的喉咙。鲜血从切口处喷洒出来，形成一个火红的扇面。他无言地站着看了许久，直到那血染红了脚下的地面。
接下来，他毫无感触地回转身，朝楼上自己的房间去了。在浴室里，用一块力士香皂和一缸热水，他把自己洗得格外洁净且芳香，如同要洗去他不洁的出身。
洗完澡，他换上一套同样洁净的衣裳，然后穿着一双他喜爱的皮鞋爬上了床。从床头柜拿出注射器和一打针剂，他慢慢撸起了自己的衬衫袖子，纤细得青筋毕露的手臂上，密密麻麻全是针孔。
针头刺进皮肤，他最渴望的液体源源不断地进入他的血液，很多很多，多到可以杀死他，沈慕枝在虚无的快乐中仰躺下去。
白色的天花板不复平整了，变成了滚动的波浪，一层又一层，剧烈的快感让他感到眩晕。在最后不多的时候，他想起了一些人，一些事，有沈寒清，有孟重迁，还有孟成蹊。
沈慕枝不情愿地承认，自己输了，输得彻头彻尾，他用一生去编织了一张恶毒的网，企图报复和泄愤，可惜倒头来却是一场空。
白雾越来越厚，视线模糊了，他想伸手去抓住些什么，然而身体像和他脱离了关系，变得不听使唤，没过多久，沈慕枝在窒息般的快感中闭上了眼睛。
傅啸坤闲暇在家的日子里，千方百计和他父亲的老相知们恢复了通信。他那些位高权重的叔叔伯伯们平常不待见他，但也不认同他年纪轻轻就回家当寓公，于是纷纷献计献策，变着法儿替他向上面使劲。
六月，两广事变爆发，傅司令被任命为十八路军总指挥，带领六万士兵奔赴湖南御敌。
孟成蹊是在报纸上得知沈慕枝的死讯的，那时他正在李洪的陪同下用早餐。无意中翻开几日前的报纸，他一下认出了沈慕枝的那张脸：“呀，他怎么死了呢？”
“谁啊？”李洪把脑袋凑了过来，在看清沈慕枝的脸后他愣了一下，“阿新少爷，你认识他？”
“不认识，就偶然见过一次，那时看他病歪歪的，没想到人那么快就没了。”
李洪伸出一根手指在他眼前晃了晃，眉飞色舞道：“病？非也非也，据说沈慕枝不是病死的。”
“那是怎么回事？”孟成蹊起了好奇心。
李洪煞有其事地弯下腰，附在他耳边嘀嘀咕咕道：“听说啊，他是那个，打吗啡打死的……”
孟成蹊听后马上瞪眼了眼睛，感慨地摇头道：“哎呀，年纪轻轻的，真是可惜了啊。”
不过他的遗憾没能持续多久，因为门外听差来报，有信件送到。把报纸随便垫在一罐黄桃罐头底下，孟成蹊兴高采烈地去拆表哥的来信了。