老百姓对英法租界内的刀光剑影，本着十足看好戏的态度，以为又能看一出楚汉争霸，可惜他们失望了。涂金元和沈寒清这回斗得十分克制，通常是你砸我一家赌场，我烧你一家妓馆，你伤我手下一个胳膊，我损你弟子一条大腿，公平公正不争锋芒，难得双双扮了一回君子。
两位冤家打得如此敷衍，看官们觉得没趣，恨不得要求集体退票，无奈在绝对的势力面前个个都敢怒不敢言，于是围观的热情也像潮水般退去。
只有身陷在其中的人知道，那些小打小闹不过是掩人耳目的表象。在表象背后，是沈寒清将身边的保镖增加为平常的三倍，是涂金元在家中大摆香堂新收门徒。这些事实都充分说明，两人的竞争已经到了白热化的程度。
夜饭之后，暮色降临，初秋的晚风吹得涂公馆的梧桐叶沙沙作响。涂金元一身轻便的短打行头，在月光下舞刀弄剑。他是练武出身，颇有一套扎实的武术功底，如今即使胖成了一个球，也依旧剑风凌厉，出招如有神。
涂延隔了些距离站在院子里，默默看他老爹自娱自乐，一出巴掌“啪啪”拍死好几只在他身上吸血的蚊子。
“少爷，熊二爷来了。”廊下有仆人来报。
这声音不大不小，涂金元倒是听得真切，他随即利索地把兵器一收，和儿子一道回屋。
熊二熊震岳被江湖人称小熊，他哥哥熊震天便是那个大熊，两兄弟在洪帮辈分挺高，当年和涂金元曾拜在同一个老头子门下。一大一小二熊从年轻时起就跟着涂金元干，随他出生入死争夺地盘，是他的股肱之臣。
涂家父子来到客厅，还没来得及招呼对方落座，那熊震岳便匆匆凑近涂金元道：“涂爷，咱们青浦的仓库出事了。”
“怎么回事？你速速说来！”涂金元胖脸一皱，与涂延做了个短暂的对视。
熊震岳似乎是紧赶着过来的，一副热汗直流的狼狈模样，他喘着粗气道：“妈的，沈寒清那个下贱东西，派人包围了我们仓库，还将我大哥扣下作为人质，说若在明早之前见不到涂爷，他就，他就……”
“他就什么？”涂金元伸手捏紧了对方的手臂。
熊震岳略微压低声音，紧张兮兮说：“他就撕票，然后搜查我们仓库。”
听了这话，涂金元和涂延皆是变色。前些日子有一批弹药要运往南边，刚好遇上台风，水运中断，故而涂金元临时起意，把那批货藏在了青浦仓库。谁能想到沈寒清那老狐狸，这么快就嗅到了风声，明目张胆地踩着涂金元的脸来要挟他，当真阴险！
“马勒戈壁，”涂金元怒不可遏地摔碎了下人递上来的茶杯，骂道，“沈寒清我干你娘。”
“爹，熊大爷还在他们手里，我们现在该怎么办？”涂延眉头紧锁地问道。
涂金元垂着眼长长叹气：“能怎么办，看来我跟他的这一面是非见不可了。”
涂延眼珠瞪得像是要跳出眼眶，大声制止他道：“不行，此去危险重重，沈寒清占据了天时地利人和，你什么胜算都没有，我不同意你去。”
“涂爷，您不能去啊，且不说到时候难以脱身，单是仓库里那堆弹药，就够您吃枪子的。留得青山在，不愁没柴烧，不如韬光养晦，将涂家的势力存续下去，来日再报此仇。倘若此次我大哥真难逃一死，他也绝不会有半句怨言的。”熊震岳断断续续说得悲切，满脸的大义凛然。
“混账，我涂金元是不顾兄弟安危自己苟活的人吗？”涂金元的手掌奋力拍在红木桌上，声如洪钟，“还说什么狗屁的韬光养晦，老子但凡活着一天，就不会认怂。”
“爹，可是……”涂延欲上前再劝，被涂金元挥手打断。
“你们不用劝我了，”他扶着膝盖站起身，一意孤行道，“熊二，你快去叫上二三十个弟兄，同我一起去青浦。”
涂延立马跳起来，正色道：“那我跟你一道去。”
涂金元不容分说一把将他搡回椅子上：“你给我好好在家等着，如果明早九点我还没回来，你去找傅啸坤搬救兵。”
傅啸坤既跟他们是一条船上的，有好处的时候大家一起占，涂家摊上事情他总不能袖手旁观，他不管的话，便只能拉他一起下水了，涂金元对此是完全的心安理得。
趁着夜色的掩护，涂金元在熊震岳和二十名弟子的陪同下，悄悄向青浦仓库进发。
生锈的大门哀嚎着打开，室内亮起明晃晃的电灯，将仓库照得恍如白昼。涂金元带着人马冲进去，只见沈寒清坐在一张木头椅子上，正悠悠然喝茶，他旁边跪着被五花大绑的熊震天。一听到脚步声，沈寒清的手下齐刷刷举起手中的枪，瞄准了来人的方向。
沈寒清握着茶杯，头也不抬地冷笑道：“涂老板，你总算来了。”
涂金元抬手示意身后的弟子止步，面不改色地独自上前：“沈老板请我来，我怎么能好意思不来呢？”
他顿了顿，又指向黑洞洞的一排枪口道：“我大老远的过来，连杯茶都没的喝就算了，还被一群小兔崽子拿枪威胁着，这就是沈老板的待客之道吗？”
“放下枪。”沈寒清一声令下，手下们便收了枪械，除了顶在熊震天脑袋上那把。
涂金元停在距离沈寒清几步之隔处，和颜悦色问道：“不知赌王今日邀我前来，所为何事？”
“涂老板，咱们明人不说暗话，”沈寒清仰起脸，刻薄的脸上没有表情，“你放在仓库里的那批货，我若是交给警方……”
“哦？我这里收着的无非是些不值钱的废物，警方对这个也感兴趣？”
“别装蒜，我知道你藏了弹药在里头，”沈寒清冰冷地睨了他一眼，“不仅如此，你跟傅啸坤干的那些勾当，也没能逃过我的眼睛。”
涂金元又向前踱了一步
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临渊 作者:咸骆驼/昏姑七
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，抚掌大笑道：“是嘛，沈老板这眼神，恐怕不太好吧，哈哈哈……”
沈寒清眉心微拧了起来，白他一眼道：“我看你是不见棺材不掉泪，来人，把三号仓库的货给我搬过来！”
十几个手下迅速掉转身，快步往里间仓库走，不多时，一行人抬着一堆木箱出来，将货物密密麻麻摆在了赌王和涂金元面前的空地上。
涂金元负手而立，语气格外的泰然自若：“沈寒清，你今日若能从这里搜出一丁点违禁品，老子跟你姓。”
“打开！”沈寒清不理他，朝身边的手下命令道。
呯嗙几声，木箱盖子被打开了，在看到箱子里的东西时，所有人都倒吸了一口冷气。
哪里有什么弹药，木箱里装的，是一堆发了霉的破铜烂铁。
“涂老九，你玩的什么把戏？”沈寒清简直是咬牙切齿地从牙缝里挤出这几个字。
涂金元摊摊手，说：“我倒想问你，还想叫警察来吗？”
赌王一时气结，气急败坏地回到位子上，冷静之后也是无话可说。空气仿佛凝固了一般，偌大的仓库里寂静无声。
“不可能的……怎……怎么会？”熊震天像是受了极大的打击，从喉咙里爆发出不连续的崩溃低吼。
涂金元猝然上前，大手控制住了顶着熊震天的那杆枪，飞快地扣动扳机。
“砰”的一声，熊震天的脑袋顿时炸开了花，鲜血如喷泉四溅。
温热的液体落在涂金元慈祥的胖脸上，血红的斑驳一时衬得他面目狰狞，他扭头望向身后的弟子们，声音轻但语气极重地说：“这就是背叛我的下场。”
熊震岳被这突如其来的变故吓得面无人色，哆哆嗦嗦向涂金元下跪道：“涂爷，我错了，我不该听我哥的唆使，去勾结沈寒清害您，求求您饶我一命。”
话音未落，沈寒清夺过身边手下的枪，朝熊震岳放了一枪。
一朵血红的花朵在熊震岳胸口绽放开来，越开越大，接着他呛咳着，从鼻子和嘴里涌出更多的血，他似乎还想说点什么，头一歪，发出呼哧呼哧的声音，很快便断了气。
“不用谢我，对待叛徒不能手软。”沈寒清对着涂金元，冷酷地勾了勾嘴角。
门外传来踢踢踏踏的脚步声，由远及近，听声音来者少说也有上百人，不用猜，是涂金元的援兵到了。
沈寒清知道在这地方和涂金元火拼的话自己没多少胜算，只好忍气吞声道：“涂老板，今日种种都是误会，罪魁祸首既已处决，沈某便不奉陪了。”
说罢，仿佛生了无影腿，带着众人从后门溜了。
有没眼力的弟子要去追，涂金元一摆手，圆滚滚的脸上恢复了慈祥：“诶，让他走，我倒要谢谢他，替我找出了内鬼。”
孟成蹊连轴转了几天，又是登报发声明又是筹备店铺重新营业，把自己累了个半死，终于把午餐肉事件圆满解决了。遇上傅啸坤那样的瘟神，像沈慕枝说的，当真是花钱消灾。
孟重迁找了个瑞士来的医生看病，珍贵的西药不要钱一样灌进去，先进的治疗手段轮番上阵，病情竟有了明显好转。他见小儿子忙得下巴都尖了，也不好再成日躺在家里养老，慢慢接过孟成蹊手上的部分工作在家处理。
肩上的担子轻了，商场的危机也解除，好逸恶劳的孟二少爷居然仍是愁眉不展。原因无他，不过是那如狼似虎的司马小姐看上他了。
孟成蹊悔得肠子都要青了，想当初他千不该万不该，做什么要去使那美男计，办不成事情也就罢了，还惹来一身骚。司马艳红三天两头往孟公馆跑，他不在家就拉着江星萍或者孟重迁谈心，还去孟楚仪学校看望了她几回，大有在他身边落地生根的趋势。
哪怕他没有和沈慕枝好上，孟成蹊对司马艳红这种类型的也是吃不下嘴的。他喜欢顾盼生辉的曼妙女子，司马小姐虽然也爱搔首弄姿地向他抛媚眼传情，但着实有些太彪悍壮实了。更何况，他正死心塌地地恋着沈慕枝呢，司马小姐热烈的追求成了孟成蹊的眼下最大的困扰。
这天他在家应付完司马小姐，人一走，孟重迁跟他开口：“你觉得这司马小姐怎么样啊？”
“不怎么样。”他实话实说道。
孟先生一脸无奈地地看着小儿子，语重心长地说：“你呀，再过些天就二十三了，也该谈个正经对象了。我看这司马小姐跟挺你合适，她不但和你门当户对，而且性子泼辣干练，以后倒是能帮你一起把家撑起来。”
“爸爸，可是我不喜欢她。”孟成蹊把小脸皱成了一个苦瓜。
这时江星萍也替他说话：“孩子不乐意就算了，反正他年轻，还能再挑挑。”
孟重迁不住摇头：“哎，我倒要看看，他以后会带什么天仙回家。”
孟成蹊嘴上搪塞着，心里暗搓搓想：我看上的，还真是个男天仙。
连父母都惊动了，同司马艳红的事情不能再拖，孟重迁决心将此事做个了断。他回到自己屋里，花吃奶的劲写了一封措辞得体的信，告知对方自己已有了心上人，跟她实在是有缘无分。
写完信，他吩咐阿明去替他寄信，独自开了车外出。他带了从涂延那里弄来的镀金手枪，准备去送给沈慕枝。自上次礼查饭店一别后，他们确实有阵子没见了。
孟成蹊将车停在一条马路之外，怀着甜蜜的想念晃晃悠悠朝沈公馆走去。离大门还有段距离，沈公馆的大门缓缓打开，举止亲昵的一男一女并肩而出，男的是沈慕枝，女的身着淡紫色雪纺连衣裙，是个他没见过的陌生小姐。
他一扭身，连忙躲进路边的遮蔽物后面，心脏不由自主狂跳。觑着眼睛从缝隙中看去，他看到沈慕枝殷勤地送那女的上车，最后还俯身吻了她的手。
“那女的是谁？她和沈慕枝是什么关系？”孟成蹊简直醋得胸口发疼。