楚枕离一下顿住了，因为那箱子底下躺着的，只有几只编的蛐蛐笼子，除此以外，甚么也没有。他起先还有一些怀疑，将那几只蛐蛐笼子翻来覆去地看了一遍，可是里面轻飘飘空无一物。
楚枕离拎着一只蛐蛐笼子，长吸一口气，问道：“这就是三公子很珍惜的东西？就没有其他的了？”只是久久没有等到回答，他转过身，才发现苏质不知何时已经闭上眼睡着了。楚枕离站了片刻，终究还是叹了口气，将箱子合上，放回原处，关上门离开了。
然而，就在他离开后不久，原本躺在床上的苏质忽然睁开了眼睛，撑着双手坐了起来，他从袖中摸出那块墨玉看了看，也推开门出去了。门外本来守着一个站岗的士兵，楚枕离离开的时候交代他早晨把醒酒汤端给苏质，这时忽然看见苏质出来，吓了一跳，道：“苏将军，您怎么醒了？”
苏质竖起一根手指，示意他噤声，随即压低声音问道：“广宁王殿下往哪个方向去了？”
那士兵也低声回他：“回将军的话，往东边走了，大概是回去歇息了。”
苏质点点头，道：“好，今夜你不必在此守夜，我要你去广宁王殿下屋外盯着他，如果他出来，你立刻来告诉我。”见那士兵点头，苏质摆手让他离开，自己往宴厅去了。
宴席已经接近尾声，贺知南混在其中替贺亭皋换完了酒，埋着头得意洋洋地功成身退了。他端着两个空酒壶，转过一道走廊，见四下无人，便百无聊赖地哼起歌来。忽然一道黑影闪过，抓住他的手臂将他扯到一边，骇得贺知南吱呀乱叫起来。
苏质一只手捂住他的嘴，“嘘”了一声，道：“贺九郎，是我，你小声一些。”
贺知南惊魂犹定，这时看清是苏质，更是像被点燃的炮仗一样，大吼道：“姓苏的你是不是有病？你以为你现在是将军就可以随便吓人吗？我父亲可是......”
“当今的指挥使大人，我知道，你小声一些。”苏质颇为无奈，“我今日不是来和你吵架的，我是有求于你。”
这个“求”字用到了贺知南心坎上，这时候他也不骂人了，声音也变得奇异地平和，只是眉头还紧皱着，装腔作势道：“你以为甚么人都能找小爷帮忙？我来辽东是跟着我父亲干出一番作为的，又不是来施舍善心的，让开！”
苏质叹息道：“贺小少爷，这个忙，目前只有你能帮我了。要是换来旁人，只怕甚么都不晓得，甚么都做不了！”他这番话把贺知南捧高，贺九郎显然十分受用，叉着腰道：“你说得很有道理，你且讲一讲罢。”
苏质问他：“你第一次来洛阳，是什么时候？”
贺知南皱了皱眉，显然记得不甚清楚：“嗯......八岁？也可能是九岁，你问这个做什么？”
苏质若有所思点点头，道：“那贺指挥使带你来洛阳，是为了在京都念书么？”
这个问题又触及到了贺九郎最骄傲的部分，他理所当然道：“那是肯定呀！凭我父亲的地位，要带我来帝京念书，还不是一句话的事？豫章的学府配得上我么？我年幼时，和太子殿下、燕小将军是一个老师教的！”但一提到燕决明，他仿佛被一根钢针蛰了一下，一下子焉巴了。
苏质又问：“和太子殿下是一个老师么？那那个时候，授学的是现在国子监的池夫子么？”
贺知南摇摇头：“当然不是了，池夫子是国子监后来的老师，而更早之前那个时候教我们的是太傅大人！你懂不懂？不是随随便便甚么人都能上太傅的课的，还是因为沾了太子殿下的光，还有我父亲的打点，我才能和皇子们一起上课的。”他的声音又忽然低下去：“那时候太傅最喜欢的学生就是五殿下和决明，因为他们不仅书背得好，箭也射得准，那时候他还同燕将军说过，小将军一定会是南燕国未来最年轻的少年将军，只是谁料得到......怎么现在成了你？”
贺知南十分鄙夷，苏质倒也不恼，立刻追问道：“教你的那位太傅，叫甚么名字？是不是叫——李裕之？”
贺知南睁大双眼，一只手指着苏质鼻尖，道：“你这个人好没有礼貌，你怎么可以直呼太傅大人的名字？你现在还只是一个小将军，以后是不是就要直呼陛下名讳了？等着杀头吧你！”
苏质有些哭笑不得，但也只能依着这位少爷的话道：“那你说的那一位太傅，是李大人么？”
贺知南道：“当然啦！不过老师很多年之前就告老还乡了，崇文院之前的牌匾，还是老师亲手题的，只可惜后来被一把火烧了。也不知道他们后面找谁写的字，丑如狗爬。”
苏质心里暗暗叹气，贺九郎真是嘴毒得厉害。他又问：“那李大人退隐后去了哪里，你知道么？”
贺知南愣了一下，如实道：“我不知道。”
苏质“噢”了一声，忽然一笑：“原来也有贺小少爷不知道的事情，我还以为贺小少爷是贺指挥使的儿子，李大人的学生，知道的会比别人多？看来我多虑了。”
贺知南立刻反驳道：“我......其实也知道，只、只是......”
看他吞吞吐吐，苏质抱着双臂，好笑道：“只、只、只、只是甚么？”
贺知南道：“太傅走之前，留下一句诗，他说虽然他居无定处，但只要懂得了这首诗，就一定能找到他在哪里。”
苏质问：“那么，是哪一句诗？”
贺知南道：“公无渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何？”又摇了摇头，道：“甚么渡河啊，奈何的，我一点也看不明白，老师的意思大概是住在河边？但这些年找过他的人也不少，没有一个人真正见过他！”
苏质把这十六个字在心里渐次念了一遍，抬起头来，微微笑道：“我晓得了。贺小少爷，我能不能再求你帮我一个忙？”
贺知南冷哼一声：“我凭什么要帮你？”
苏质抱着双臂，慢悠悠问他：“你不想知道小将军的死因么？不想知道派出乌斯藏那三个刺客的幕后主使是谁么？不想知道贺指挥使当年为何被剥掉实权，半辈子在豫章郁郁寡欢么？”
贺知南皱起眉头，道：“我父亲才没有郁郁寡欢，只是陛下还没有看到他的才华......你想要我怎么帮你？不好的事我可不做。”
苏质微微笑道：“放心好啦，贺九郎，我能让你做甚么不好的事？你只做一件事就好——帮我查一下太傅大人当年隐退的原因，或者其他任何与他有关的事情，越多越好。贺小公子在洛阳，认识的人应该不少吧？我相信你，不过今夜我央你的这件事，我对你说的这番话，可一定不要告诉别人。”
贺知南想了想，不告诉别人还不简单？而且父亲不是别人，当然可以告诉他，于是爽快点点头。苏质当然晓得他在想甚么，立刻笑眯眯道：“贺指挥使也不能告诉。”
“......”贺知南瞪他一眼，拍拍衣服走了。
这晚苏质回去的时候，看见乐栖正坐在他屋子前面的石阶上，旁边站着几个侍卫，都是一脸无可奈何。苏质伸出一只手拉她起来：“大半夜还不睡，去哪里疯了？就算你不休息，也该考虑一下跟着你的侍卫罢。”
乐栖从怀里面摸出一个纸包，递给苏质：“我刚刚去找阿兄，他好像睡下了？屋子里黑漆漆的，所以我来找你了，给你。”
苏质伸手接过来，拆开纸包，里面是两块炉果。乐栖催促他：“苏哥哥，你快吃呀，等会就冷透了。明天我还给你带好吃的，你一定要等我回来再睡，知道吗？”
苏质拍了拍她的脑袋：“小的知道了，大小姐请回吧。但明晚你要是再回来这么晚，我就让你阿兄把你送回去。”
乐栖睁大了眼睛，听到这话仿佛有些不可思议，愣了两秒，将苏质手里剩下的那块炉果抢了过去，离开之前还不忘忿忿道：“好心没好报！不给你吃了。”
苏质笑道：“我是担心你，我才是好心没好报。”
他推开门回屋，这时候那个士兵匆忙跑回来，站在门外气喘吁吁地告诉苏质：“回苏将军，您之前让小人看着广宁王殿下，方才他出去了。”
苏质扶着门框，一时间不知道在想什么，过了一会儿，他问：“有看见他去哪里了么？”
那士兵道：“他是和贺指挥使一起出去的，具体去了哪里......广宁王殿下身边有暗卫，小人也不敢跟上去。”
苏质点点头，道：“好，我知道了。你先去吧，今夜我屋外不要人守。”
那士兵应声离开。苏质关上门，将袖中那块墨玉又拿出来，在烛火下仔细端详，这尾鱼雕刻成身体朝右摆动的模样，像半弯月牙，苏质一手摩挲着这弯玉佩，心里总觉得似乎应该还有一半才对。这时候他又想起方才装醉，看着楚枕离翻自己的箱子，心里蓦地涌起一阵酸楚来，到这时他才终于确信了一件事。楚枕离和沈卿尘一样不纯粹，他们都有事瞒着他，然而这只是他的第一次试探，但至少沈卿尘的不纯粹是摆在明面上的，而楚枕离要算计他甚么呢？只是为了说服自己站在他的一方？苏质并不知道，却也觉得没有那么简单。
他忽然不敢再继续往下想了。此夜已深，他浸没在不见天日的黑暗里，一时半刻难以入睡，千百团疑虑在他心中打成结，以往这个时候，沈卿尘都能轻易给出他答案，可是现在沈卿尘也不在他身边。他莫名地想，沈卿尘究竟去了哪里呢？