沈卿尘所言不错，待到五万精兵抵达禁门关增援之时，一同来到的还有陛下召他们回洛阳的圣旨。无他：眼看与乌斯藏的战役一触即发，边城自然不再安全，再加上就要入冬，边地寒冷，骑射的课业就要告一段落了。
战事告急，离开的车队自然是快马加鞭，甫月余，已经抵达洛阳。这时已经到了隆冬，洛阳的街道上覆满了一层新雪，苏质撩开帘子趴在马车窗户边上，伸手去接刚落下来的雪。街上行人比仲夏时少，又抬眼看见不远处的鸳鸯楼，却还是和往昔一样人满为患。
在殿外叩谢完陛下之后，大家都有几日的时间可以回家。莫思遥知道自家公子要回来的消息，从早晨开始就已经早早在大门外等候，脸上始终挂着一成不变的微笑。不知道他是真的高兴，还是脸早已被冻僵。他就带着这副标准的诡异微笑迎苏质下马车，替他披上氅衣，给他递上暖炉。
苏质盯了他一刻，莫名其妙道：“你有病？”
莫思遥笑得咬牙切齿：“公子，我的脸有点僵了。”
苏质翻了个白眼，将手炉塞进他怀里，一面往屋里走，一面在身上翻翻找找。一会儿摸出一个铃铛，一会儿翻出一把玛瑙，全往莫思遥手里塞：“我在乌斯藏的市集买的，青稞酒很好喝，乳酪也很好吃，只是这些吃食，要是带回来，恐怕早就坏啦！”
虽然如此，莫思遥却很懂得感恩，捧着那一把叮铃当啷的东西，满眼含着泪花，视线一刻不离地随着苏质移动：“......不愧是我看着长大的公子，心里还是记挂我的。”
苏质本来已经踏进房门，闻言又退出来锤了莫思遥一拳。
苏质在家呆了小半个月，寂寞到连蛐蛐也懒得逗了，加之冬日里确实没有蛐蛐可以逗，于是一门心思撺掇莫思遥替他装病，想要出去玩玩。莫思遥哭丧着脸，熟练地钻进苏质的褥子里，眼看苏质就要放下帘子，连忙伸手一抓：“公子，你去哪里玩？”
苏质顿了顿，两眼一眯：“洛阳，你想干甚么？”
莫思遥讳莫如深地盯了他半晌，了然“噢”了一声：“去洛阳啊，公子你是为了‘玩’，还是为了‘去找五殿下玩’呢？”言罢松开手，转过身去背对着苏质，阴阳怪气地叹息一声，道：“算啦，毕竟有句话是怎么说的来着？——‘从来只见新人笑，何曾见过旧人哭’，我其实......”
苏质哪里肯等到他讲完？拳头一亮，早已扑上去了。
临近年关，街上渐渐开始挂上红灯笼，鸳鸯楼前也扫了雪，牌匾也新描了一遍。苏质和楚枕离照旧带了城南的梨花白，坐在楼顶的房间里，店家早已经生好了火炉，许久不见这二人，送了两盘点心，寒暄道：“夏天结束以后，就好久不见二位公子啦！”
苏质信口胡诌：“我二人不是帝京人，只是在家中长辈在洛阳做生意，每年总要回家几个月。”那店家自然深信不疑，仔细替他们关上门离开了。
楚枕离披着一件很厚重的氅衣，还带着一圈雪白绒毛，直到屋子里被炭火暖起来，才终于解开。苏质看在眼中，心里却想到早春在秋山见到楚枕离的时候，他也是披了一件薄氅衣，应该是十分畏寒。遂想到：“还好赶在年关之前回了洛阳，边地极寒，阿离肯定是不适应的。”
一提到边关，就又想起了燕决明。别人都快到这团圆的时刻，这小将军却是生死未卜！苏质没忍得住，跟楚枕离从头到尾讲了一遍，又叮嘱楚枕离不要讲出去。楚枕离自然应允，只是一双眼睛望着窗外，不知道在想甚么。过了一刻，忽然开口问：“这些事情，是谁讲与三公子的？”
苏质伏在桌上，双手捧到嘴边，小声道：“是沈卿尘呀！阿离，我相信你，才讲给你听，你一定不要再讲给别人啦！”
楚枕离垂着眸子，忽然嘴角一勾。他缓声道：“我当然不会告诉别人。沈卿尘......如此聪慧过人，是谁家的公子？”
苏质正在嚼一块柿子糕，闻言想了一刻，道：“他父亲好像是金陵刺史沈大人。他说他家世代从商，可能确实比别人有脑子。”
楚枕离本来还在思索这位沈大人膝下有几个孩子，又听到苏质后半句话，微微皱着的眉头渐渐松开，一只手摩挲着茶杯边缘，轻轻一笑：“可我记得金陵的沈墨沈大人，家里好像从未从过商罢？”
苏质本来没有放在心上，这时却也抬眼一看，捏着柿子糕的手一顿：“金陵的沈大人你也认识么？阿离，你认识的人可真多。”
楚枕离只是微微一笑，一只手撑着头，半阖着眼，眼尾的朱砂痣匿在睫毛投下的阴影里，无端有种悚然。楚枕离的手指一下下敲着桌面，语气淡淡：“二百四十州所有官员名单，不论大小，我都看过，我认识的人，又不必认识我。”
苏质忽然探头过去，两只手托着脸，看了楚枕离片刻。他问：“你认识的人，不必认识你？那我还不认识阿离的时候，阿离是不是也早就认识我了？”
楚枕离握着茶杯的手忽然抖了一下，几滴茶水洒到手背上。他将眼一抬，迎着苏质的视线与他对望片刻，笑了一声：“你猜？”
苏质似乎一下来了兴致，又也许是很少见到楚枕离用这种神情，这种语气，说这样活泼的话。他靠在椅子上，一面想，一面道：“我觉得，阿离之前肯定是认识我的。那个时候你在姑苏的廊下，一眼就认定我是苏家三公子，还骗我说——”
苏质眯起眼睛，紧紧盯着他，道：“你是韩徵音的家仆！现在看来，韩徵音更像你的家仆罢？为什么你走到哪儿，他都总是跟着你？”
楚枕离好笑道：“三公子走到哪里，莫思遥不也跟着三公子么？”
苏质道：“这怎么能一样？思遥是我的近侍，和我从小一起长大。韩公子是韩大人的儿子，又不是侍卫！”
不知道楚枕离在想甚么，只是有片刻，他的眼睛低垂着，没有回答。过了一阵，他忽然道：“我和徵音，也是从小一起长大的。”
苏质愣了一下，道：“可我从来没有听你讲过。”
楚枕离支着头笑了一笑，语气平淡：“陈年往事，有甚么好讲的？年幼的时候，无非就是打打闹闹，东奔西跑，小孩子都是一样的。”
苏质却很感兴趣：“你讲一讲嘛。阿离，我还不知道你小时候是甚么样子的，可惜世上没有一种药，可以让人回到年少，不然，你幼年所经历的故事，我也很想去看一看。”
看他一再央求，楚枕离最后还是应允。窗外的雪渐渐重了起来，日月湖早已结了一层薄冰。没有荷花，没有行人，没有烈日，在这茫茫大雪里，唯余这一方小小的窗户，和窗户里讲故事的人。
......
讲故事的人是四个人中年岁最长的，十六七岁，面无表情，语气干巴巴，连同故事也变得干巴巴起来。
余下的三个男孩并排挤在床榻上，紧紧裹着被子，满心听着故事的发展，却见少年将书一搁，语气十分冰冷：“时辰不早了，两位殿下该歇息了，韩公子也该出宫回家了。”
那并排躺着的，正是楚慎和楚枕离，还有来伴读的韩徵音。三个人都约莫六七岁左右，正是贪玩的时候，每日一下课，肯定要拉着裴西景讲故事。裴西景烦不胜烦，一律不理，可是架不住楚慎拉着他的袖子可怜巴巴哀求他：“阿慈，就讲一个，我们就只听一个故事！”
这一个故事，一讲就是好几年过去了。虽然来来回回讲的就只是一个故事，但三个男孩子总愿意听。无他，裴西景作为太子的带刀侍卫，从来都是冷冰冰。越是冷冰冰的人，孩子们就越愿意去逗逗，越是不让做的事情，孩子们就越愿意去冒险。
御园里种了一片樱桃林，端妃娘娘提过一次，说是从高卢引进的，比中原的樱桃更红也更甜。陛下平时不让几位小殿下进去，小孩子胡乱玩起来，太糟蹋这些东西啦！都是由宫女摘了，再送到各宫里的。楚慎偏偏要勾结这两位玩伴偷偷钻进去，满脸大逆不道，第一个爬上树，一边摘一边吃，韩徵音也紧随其后。唯有楚枕离身体不好，只能兜了衣摆，在下面接着。
楚枕离做贼心虚，频频张望，韩徵音揪了一颗最大最红的果子，在衣襟上擦干净了，小心翼翼递下来：“殿下你快尝尝！”
韩徵音的手不够长，楚枕离只能踮着脚去咬，忽然不知道瞥见了甚么，立刻慌慌张张去拉韩徵音的衣摆：“大哥，徵音，快下来！有人来啦！”
韩徵音本来爬得也不高，被楚枕离伸手一揪，顺势就跳下来了。楚慎贪心最高最红的果子，也不知道是怎么上去的，一时间卡在树上进退不得。听着脚步声渐渐逼近，心中急切，眼一闭，心一横，竟然直接就从树上跳了下来。
这一下不磕破皮也得崴个脚，楚慎可怜兮兮，满心都是豁出去了，却忽然被一双手稳稳接在怀里。楚枕离和韩徵音低着头，站在一旁不敢说话。
只听见裴西景冷冷的声音：“太子殿下，你要造反么？”