苏家军占领了燕关后，良商那小人腿脚麻利地跑回了皇城，生怕保不住小命。
起初，十二上将见苏辞悲痛欲绝的样子，以为她会像沈涵去世时那般消沉，没想到她当日刚安顿好扶苏澈的尸身，就召集一干将领研究退敌良策，而这一日一夜商量出的结果让众人胆战心惊。
他们似乎已经不认识眼前这人。
红衣金甲的眸很冷，比昔年更冷，是望一眼便会彻骨的冷，“可有人有异议？”
营帐中除了有十二上将，还有其他驻城将领，不少是北燕帝的眼线，从皇城派来的权贵公子之流，也不知来战场祸害个什么劲。
有人仗着皇亲的身份站出来，“苏辞，你未免太大胆了，皇上绝不会同意……”
炎陵和赵云生像昔年般分立在大将军身后，宛如两尊大佛。
苏辞轻蔑地弯了弯嘴角，仿佛听到什么天大的笑话，她本就生得极美，说祸国妖孽都不为过，如今弯眉一笑自带三分鬼魅之气，瞧了眼身后的赵云生，声音凉薄，道：“杀。”
时至今日赵云生效忠的唯有大将军一人，手起刀落，血溅红了桌上的地图，血腥味顿时弥漫在营帐中，那可是礼部尚书的亲侄子！
大帐之内一时鸦雀无声，剩余的几名将领遍体生寒，额角直冒冷汗，他们保证今日若有半分异议，定走不出这营帐。
“末……末将没异议，愿听大将军差遣。”
“末将也是，愿为大将军鞍前马后。”
言简和陆非厌在苏辞入城后，费尽周折才进入燕关后，一进营帐便见到这一幕，不由皱眉，他们当初兵分三路行事，谁都没料到会是这样的结局。
言简心疼地看着她，面前这人眼中是一片死寂，如地狱腹地。
大将军挥了挥手，命一干将领退下，神色冷淡地对言简道：“你来的正好，替我去查一件事，燕关被围前皇上派了一批机关师到半月山，由黎清率领，之后不知因为什么皇上命人将黎清抓回皇城关押。”
这件事听起来不大不小，可仔细便能察觉不对劲，楚梁攻燕这么大的事情，皇上竟没把黎清派回南境，而且火琉璃的供应出现了问题，这次如此紧急的战事燕关竟拿不出几颗火琉璃来。
苏辞递给他一份密报，“那批机关师是在子深出征大梁前被派往半月山的，至今未归，你去探探究竟，把人都带回来。”
言简张了张嘴想说什么，终究又吞回了肚子里，接过密报便走了，此时唯一能做的便是不遗余力地帮她。
陆非厌望着他离开的背影，微微皱眉，“你为何要支开他？”
“我接下来要做的事情不宜牵连机关城。”
陆非厌抿嘴未言，只是看着她。
“不问我要做什么吗？”
“不管你做什么，苏家军上下誓死追随。”
即便她眉目再凉薄，可陆非厌依旧看得出，那仍是当年许下清风白日的红衣少年，他信她。
苏辞脸色苍白，强弩之末的身体撑得辛苦，嘴角却化开一抹笑，“人生得一知己，足矣。”
……
半个月来，北燕皇城简直炸开了锅，八百里加急的快马一匹匹奔进皇宫，马上将士手中的烽火令如血殷红，像一道道催命符，让这钟鸣鼎食的锦绣之地弥漫着一层硝烟味。
“报皇上，燕关失守……”
“报皇上，银雀城失守……”
“报，同安、韶涵等八城失守，楚梁大军长驱直入，直逼我北燕腹地……”
朝堂上的百官脸上皆蒙了一层死灰，有些年纪大一个踉跄，险些瘫坐在宣政殿上，直逼腹地意味着什么，照这个架势不出两个月北燕必亡!
旧派老臣之首的范远道怒指烽火兵道：“苏辞呢，她不是回来了吗？怎么会败得这么惨？”
亡国的恐惧笼罩在百官头顶，有些文官吓得脸白手抖，骂骂咧咧道：“苏辞是干什么吃的？不退敌守国，是死了吗？”
“呸，还北燕杀神呢，竟是个废物……”
龙椅上的北燕帝闻之面色不善，却始终没说什么，他派去边关的眼线全被苏辞除掉了，干脆利落，这是往日绝不会有的，这些年来他习惯在苏辞身边安插眼线，难怕那人知道，也不会拔除。
满殿栋梁之才骂得酣畅淋漓，唯有以江晚寒为首的新派寒门官员说一两句公道话。
刘瑾还是老样子，捧着拂尘站在犄角旮旯，笑眯眯地旁观这威严赫赫的朝堂，心道：多少年了？这朝堂上的栋梁之才换了一茬又一茬，除了那臭烘烘的皮囊不同，内子里究竟有什么不同？
“报，大……大将军率十万苏家军还朝，已抵达城门口，并亲自为扶苏大人抬灵柩，正奔皇宫而来。”
帝王震怒，朝臣大惊，未得圣旨率重兵回京，苏辞这是要做什么？
与此同时，皇城主街上十万苏家军缟素，肃穆前行，声势浩荡，以苏辞为首的十二上将亲自抬着一口漆黑的棺椁，白色冥纸漫飞铺路，那素来纸醉金迷、富贵奢靡的皇城一时间凄凉到泛着一股恶寒。
百姓们分立两旁，无一敢言。
镇守皇宫的禁卫军见状，不住遍体生寒，却无人敢拦，直让苏辞将棺椁抬到宣政殿门口。
扶苏皇后得到消息后，也不管什么后宫之人不得涉足朝堂的规矩，老早候在宣政殿外，遥遥望见棺椁时噗通一声跪倒在地，泪痕已深，“哥哥……”
从此之后，扶苏氏母仪天下、赢万千宠爱，但扶苏家只剩她一人。
大将军一身红衣金甲如故，周身杀伐之气似归来的地狱修罗，只是未戴面具，时至今日已经不需要了。
群臣还是第一次瞥见北燕杀神的真容，皆愣住了，谁能想到那鬼面具之下是一张冠绝天下的脸，美，绝美，倾国倾城，竟辨不出雌雄。
只是美人抬眸一刹，目中若藏了十万烈狱，煞得人如坠寒潭，又如踏火海。
苏辞立在殿门口，看了扶苏茗一眼，冷得毫无感情，“良商在哪儿？”
听闻此名，皇后脸上浮现滔天恨意，手中紧紧攥着绣帕，“藏在良贵妃宫中，那是她堂弟。”
她只恨自己无能，这些时日来都没能让良贵妃把人交出来，亲手为兄长报仇。
大将军一个眼色，陆非厌便消失无踪。
她抬头望了一眼这金碧辉煌的宣政殿，时隔五年再次踏入朝堂，亦是最后一次。
红衣金甲阔步而入，老远就听到满殿栋梁吵得鸡飞狗跳，寒音落下犹如刀剑加身，“方才是哪位大人说要议和的？”
一时间朝臣们纷纷默契地后退了一步，低头噤声，各个跟小鸡仔一般。
范远道终究是老臣中见过大风大浪的人物，不动如山的站出来，“苏辞，携重兵私自还朝，入金殿不拜君王，你想谋反吗？”
谋反谋反，这满朝权贵动不动就指责她大逆不道、兴兵谋反，也不知是怕，还是盼着。
大将军轻蔑一笑，“皇上当年免过我跪拜之礼。”
她看向龙椅上的帝王，那人一言不发，似是默认，昔年她被囚于皇宫时，确实免过。
只是慧眼如炬的北燕帝一时认不出这还是当年的将军吗？
苏辞逮住范远道这出头鸟，就没打算放过，“倒是范大人，本将军昔年端了谢王世家时，竟漏了一个范家，可是让范氏子孙这些年来作威作福、鸡犬升天了。”
五年前范家还没这般做大，至今竟也有谢王世家昔日权倾朝野的劲头，多是帝王纵容的。
范远道薄怒道：“大将军，皇上面前岂容你放肆？”
苏辞不做理会，幽幽扫过满殿大臣，“都谁主张议和，站出来给本将军瞧瞧。”
还真有不怕死的，礼部的良尚书深知今日他良家已和苏辞结下梁子，索性豁出去，站出来指责道：“梁楚六十万大军压境，边关十城沦陷，我朝兵力有限，议和是大势所趋，老臣倒想问问大将军都为国为民做了什么？”
苏辞：“扶苏大人的尸骨已置殿外，燕关城下无辜将士和百姓的尸骨仍在，我也想问问良大人的侄子都做了什么？”
良尚书怒指她，“苏辞，如今我北燕正值江山危亡之际，那芝麻绿豆的小事岂能和救国大事相提并论。”
苏辞冷笑，“芝麻绿豆的小事？诸位大人口口声声说为国为民，边关将士的性命和百姓的亡魂在这巍峨的朝堂上到底算什么？一纸奏折上的空闻吗？诸位大人出征前一心想着主战，遇见碰到钉子便一味求和，我泱泱大国就养出你们这帮欺软怕硬的庸臣吗？”
她掀开衣摆，跪向帝王，“启禀皇上，臣主战。”
范远道亦是跪下，阻拦道：“皇上不可，为今之计求和为上，割城赔款尚还能保住国本，壮士断腕尚有生机。”
旧派老臣纷纷下跪附议。
苏辞眸中闪过杀意，“我北燕国土和子民就是诸位大人说舍弃便舍弃之物吗？”
范远道：“若非大将军丢了南境十城，何以致今日局面？”
苏辞厉声打断道：“是吗？可在那之前，朝廷已经向边境停止供应粮草，南楚贿赂的使臣已住进你范家的府邸，各位串通一气的大臣连割城议和的奏折都拟好了。”
范远道大惊，她是怎么知道的，“竖子，休得污蔑老夫！”
新派寒门官员虽都是文臣，却不乏风骨，亦是纷纷出列下跪。
江晚寒第
一带头跪在苏辞身后，“臣主战，我□□大国岂可不战自降，弃子民于不顾。”
“臣附议，我北燕国土一寸都不能让。”
北燕帝确实已有议和的心思，但他也知苏辞所谓的主战，并非他要的开疆扩土，收复城池后她怕是连一寸多余的土地都不会占，这远不是他想要的。
帝王居高临下地看着她，利眸如剑似想刨开她的心，看看她究竟在想什么，冷声回荡在大殿，“南境十城可是你故意弃的？”
别人尚且不知苏辞，可帝王与她一起长大，岂会不知，那人是北燕杀神，派个文官去都不会半个月内丢掉十座城池。
“是，臣提前撤走十城百姓，故意留给楚梁大军空城。”
一言激起千层浪，朝臣哗然。
范远道逮着这罪名，作势破口大骂，“苏辞，弃家国于不顾，你算哪门子将军？”
六部尚书中，除了兵部尚书江晚寒，其他人纷纷附和，盯着苏辞的眼神像刽子手的刀，恨不得将其当场诛杀。
大将军冷笑，“诸位大人现在开始与我谈家国了？前年西南大旱，范大人联合户部尚书私吞十万两赈灾银的时候，怎么不谈家国？刑部尚书殴打死进京伸冤的寒门学子时，怎么不谈家国？吏部尚书买卖官爵，收受贿/赂时，怎么不谈家国？至于工部和礼部，呵……尔等在这富贵皇城锦衣玉食、搅弄风云之时，可知多少南境将士在大雪天连口饭都吃不上？多少边城百姓活活冻死？”
被点名的几位尚书顿时从头凉到脚，缩头缩尾，大气都不敢喘。
唯有范远道垂死挣扎，捂着被气到发闷的胸口，“小儿，你胡言乱语。”
直到今日苏辞才彻底明白，自己多年隐忍，做个忠臣良士，年复年看着将士前赴后继地送死，根本无法改变朝堂的腐朽倾颓。
她身侧的难全剑刹那间出鞘，架在范远道脖子上，“若这北燕朝堂上的腐败之风怎么都绝不了，我不介意一一摘了诸位大人的项上人头。”
众臣噤声，那人一身地狱归来的死气，眸中是染血的杀伐气，他们丝毫不质疑北燕杀神此言真假。
帝王瞧着那犹如修罗的人，冷冽开口，辨不出喜怒，“苏辞，你可知你今日犯了多少条死罪？”
红衣金甲直视帝王，坦然笑道：“知不知已没什么关系，十城之地臣可夺回，敌军臣也可以退，您提防臣谋反提防了一辈子确实没错，臣有这能力、有这胆子。”
她振臂一呼，“燕狼卫何在？”
顷刻间，三千黑甲铁血将士从宣政殿四面蹿出，围了朝臣。
恰逢此时，陆非厌拎着良商，大步上殿，直接将人扔到殿中央。
良商狼狈地趴在地上，哆哆嗦嗦瞧着满殿的形势，一边往良尚书身边靠，一边高呼，“大将军饶命，我是无心之失……”
苏辞提剑一步步走向他，竟是笑了，周身带着黄泉河畔的寒意，冷到人骨缝里，剑尖抵着他的喉咙，“无心之失？我且问你，将八千无辜百姓杀死沉河的主意难道不是你出的吗？你可曾仔细看护城河底密密麻麻的尸体，可曾知道那冰面下尚有未足满月的婴儿？”
寒剑一闪，血落封喉，喷溅而出的鲜血直直溅到离较近的范远道身上，那老东西吓得两腿一软，扑通一声瘫坐在地上。
大将军抬起怒红的星眸，环顾抖如筛糠的大臣们，撇开朝堂纲纪，撇开上下尊卑，唯余一腔怒火，剑指群臣。
“我再问诸位朝廷柱石，若那数尺寒渊之下冻得是你们的手足、你们的妻儿，还能高谈阔论地与我说什么割城议和？”
她不服，不服这朝堂，不服这世道。
北燕帝突然苦笑，让人捉摸不透其用意，拖着玄色龙袍，缓步从龙椅上走下，直直朝苏辞走去，徒手抓过她的剑锋，让剑尖对准自己的左心。
群臣大惊，“陛下……”
北燕帝望着那双凉薄得空无一物的眸，心中泛起一抹苦涩，经年累月之后他终于将昔年的小阿辞逼得面目全非，把两人最后那点情分斩得干净。
人间事，几完缺。
最终是帝王先放软了语气，“朕知道天下人都会谋反，唯独你不会，可惜知道得太晚了……”
后来他疑尽天下人，都不会再怀疑她，却有什么用呢？
江山万里，故人不归。
北燕帝大手握紧剑锋，问她也是在问自己，“大将军到底想要什么？”
他的将军是什么样的人，他最清楚。
苏辞今日所为哪里是在谋反，分明是在逼他，不惜把自己置于不忠不义的千古骂名中，弃了嶙峋傲骨，弃了忠肝义胆，只为了逼他。
“臣想请皇上睁开眼睛看一看，看一看朝政腐败，看一看黎明百姓……”
她想再看一眼当年温柔和煦的小太子，那个心中尚对苍生存有怜悯的小太子，不是眼前这心狠手辣的帝王。
北燕帝无奈一笑，他竟听懂了她的言下之意，“若朕做不到呢？大将军当是这世上最了解朕的人，
最知道朕是怎样熬过冷宫十年走到今日，最清楚朕想要什么。”
曾经风光无限的小太子早已跌落万丈泥潭，任人践踏，在那幽深的宫院中把心肠换了一副，人都是这般长大的，长成自己最唾弃的模样，自此无仁无义，也无悲无痛，不过是为了让自己活得舒服点。
人就那半碗良心，你东推一把，他西撞一下，洋洋洒洒，怕是最后一滴都不剩，能怪那只有半碗良心的人吗？恐不尽然。
时光消磨掉了姬泷的柔善心肠，让他长叱咤风云的一代帝王，所求的不过是立于万人之上再无人轻蔑□□，掌握自己的性命，进而掌控天下人的性命。
苏辞陷在帝王幽深的眸中——冰冷而毫无仁慈，是人世蹉跎养成了这么个冷酷无情的君王，又能狠心责怪谁呢？
她缓缓道：“皇上见过真正的尸殍遍野吗？”
帝王不知她是何意，未言。
苏辞低眉悲伤一笑，“臣见过……十三年前，臣尚是边关一名低阶小将，大梁围城一月，粮草断绝，将士们难以果腹，守城将军竟下令烹煮城中妇孺而食，饮百姓之骨血以偷生，手提屠刀的将士眼冒绿光，笼中的妇孺满目绝望，死死地瞧着捍卫燕土的军人，所以……我手刃了那将军。”
大将军杀的第一个人，不是敌军奸臣，是黑了良心的行尸走肉。
她又道：“两年后，诸国攻燕，连夺数城，荀老将军苦劝我后撤，避其锋芒，但我死都不肯，皇上……您可知他们是如何对待被俘的百姓吗？您耿耿于怀的冷宫十年屈辱比得过百姓一生的绝望吗？您初读圣贤书时想要的当真是这般的天下吗？”
昔年，沈涵手把手教小太子写的第一个字不是皇家的姓氏，是个“仁”字，沈大学士那般恣意疏狂的人竟一辈子守了一个“仁”字。
令帝王想不透的是，人都是会变的，但哪怕大将军如今一身伤痕、满手鲜血，却还是固执地坚持人心之初那点东西。
从杀场到宫阙，从马前卒到万户侯，她冥顽不灵，不知变通，又让人羡慕——苏辞若是决定了什么，就是一辈子的事情。
长情，那是个长情的人啊！
所以，会受诸多拖累。
北燕帝忽然想见见幼时无忧无虑的小阿辞，那个明媚如阳的人儿。
他瞧着眼前冷硬甲胄压身的将军，铁石般的良心生出些心疼，许是良久没痛过，这一疼竟让他有些难以喘息——小阿辞的仁义是沈涵给的，可一生苦痛却是他给的。
帝王凄凉一笑，踌躇地转过身，摆了摆手，“退朝吧，三日后朕给你答复。”
做了这么多年皇帝，他从未像今日这般疲倦过。
说完，兀自走向后殿，背影寂寥。
苏辞也没拦着，她自始至终都无法做一个真的忤逆犯上之人，只是随后看了眼四周的燕狼卫，冷冷下令，“送诸位大人回府，严加看管。”
热闹了一日的宣政殿归于平静，空荡荡只剩清风。
她拖着疲惫不堪的身子走出大殿，独自走在漫长的宫路上，此时天已渐暗，西方还余几抹晚霞，染出一卷浓墨重彩的画，美得凄清，她失神地望着，像天地间一缕孤魂。
江晚寒追上来时，望着她□□的背影，忽然有种预感：待到北燕安定之日，这苦苦支撑的人会不由分说地倒下。
“小辞……”
苏辞回眸的瞬间掩去脸上的疲倦，可她面色太白了，毫无血色，就像个行将就木之人，平淡道：“有事吗？”
江晚寒心中担忧，到嘴的话斟酌了半天，还是吐了出来，“你今日这般做……会遭天下人非议的。”
苏辞一笑，笑容里有一种世间孑然一身的孤寂。
她突然猛烈地咳了起来，身形不稳，江晚寒急忙扶住了她，紧接着就看着那人咳出一口口鲜血，手都捂不住，从指缝溢出，如红梅滴落在地上。
江晚寒大惊，慌了神，“小辞，我……我去叫太医……”
苏辞一把抓住他的衣袖，缓缓摇头，格外冷静，“没用的。”
“怎么没用，你身子不好就看太医，太医院里多的是医术高明的……”
她瞧着江晚寒那炸毛到要哭出来的模样，头次觉得这人格外顺眼，“有怀，若我还能再撑个七八年，也愿意用温和的手段改掉这些朝政顽疾，可我没时间了……”
“闭嘴，狗屁没时间，咱再也不管朝政那些破事了，我这就带你去看太医，去他娘的家国兴亡……”
他说着说着，扶起苏辞单薄到一碰就要碎的身子骨，心像被针扎了一样，徒生一股无力感，悲从心来，竟放声大哭起来。
“小辞啊，兄长辞官好不好？带你离开这是非之地，回头我让你嫂子给你煲汤熬药，调理身体，咱定能好的……”
他控制不住地心疼，好好的一个人一点点被毁成这般，昔日鲜衣怒马、剑走游龙的少年熬成了一具残破的空壳子。
越想越难受，毫无形象的兵部尚书大人一把鼻涕一把眼泪地甩着，险些糊大将
军一脸。
苏辞心里都觉得好笑，她这要死不活的人还抽出一只袖子给他抹了抹眼泪，半哄半骂道：“行了，一大把年纪了，也不害臊。”
谁知他听了，撒泼似地坐在地上，哭得更厉害，“你说你这都干的什么事吧……与楚梁为敌，与百官为敌，与天子为敌，不怕自个最终会落得个什么下场吗？那帮人云亦云的糊涂百姓当真会感激你吗？”
大将军闻言噗嗤一笑，堵不住江老妈子喷泉似的鼻涕眼泪，干脆撒手不管，在旁边看着，坦荡道：“难怕世人日后要将我开棺戮尸、挫骨扬灰，不必管，便也随他们去吧。”
这世道黑白颠倒，善恶模糊，她从未惧过，求不来将心比心就算了，计较那么多干嘛？
百年之后，不过一堆白骨，人就因为身前身后事计较太多，不得清闲，负重前行，可临终前问一句，谁能说问心无愧？
但苏辞能，就够了。
她擦了擦嘴角的血，握紧江晚寒的手腕，目光一厉，嘱咐道：“有怀，把这些年来朝中大臣做过哪些事情列个单子给我，离开皇城前我会处理掉该处理的。”
一味怀柔是不行的，大将军是铁了心要洗刷朝中旧势力，若是一切顺利，哪怕“千古骂名”的屎盆子扣在头上都可安心入土。
江晚寒闻言，恨不得一耳光抽醒她，可瞧着她枯白的脸就下不去手。
人间千万事，圆不了一个苏辞。
……
御书房门前，帝王负手而立向外看着，手中攥着一份苏辞亲自拟的文书，眉间染了轻愁。
“她还在跪着？”
刘瑾恭敬地奉上一盏茶，叹道：“是，大将军还在宣政殿前跪着，老奴劝了好几次，但没什么用。”
“她打小性子就倔，也就师傅的话听得进去一二，偏那人不在了。”
“大将军身子不好，听说上午又闷声咳了两次血，请来御医也不让把脉。”
北燕帝皱眉，眼中阴云密布，攥着文书的手紧了几分，“她在拿自己逼朕。”
他昨日夜里做了个噩梦，醒来时大汗淋漓，九五至尊骤生惶恐，这些年来故人都被他清理干净，真的回头看时才发现，除了小阿辞，他都不知能找谁心平气和地聊聊少年往事。
思至此，帝王又一阵心悸，迈开步伐奔宣政殿而去，生怕晚一步连支影片语都留不下。
他加快步子，老远望见那抹红衣金甲时，松了口气，可瞧着那人明明体力不支又强撑不倒时，心顿时沉到湖底，他丝毫不怀疑那沉重的甲胄快把她压垮了。
帝王缓缓靠近，声音有些难以察觉的微颤，“阿辞……”
五脏六腑疼得她视线模糊，耳畔嗡嗡作响，习惯性地朝那人叩首行礼，“拜见皇上。”
这声“皇上”唤得他一愣。
他是帝王啊，早已不再是冷宫里与阿辞相依为命的小太子了。
一晃二十年多年过去了，这才发现帝王之尊、君臣之别会隔开很多东西，曾经握在手里的权势和江山有些虚无缥缈，而眼前这真实无比的人却怎么也抓不到。
姬泷身影一晃，被刘瑾扶住，苏辞拟的文书却从袖中掉了出去。
帝王良久才稳住心神，瞧着文书上清瘦有力的字迹，“这就是你所求的？”
苏辞的头磕在地上，脸色惨白，疼得浑身冷汗，抬眸瞥见文书一角，淡淡道：“是。”
文书只还差了加盖国玺。
“朕可以答应。”
苏辞有些恍惚，没想到他答应得这般痛快。
“……但朕有一个条件。”
大将军扯了扯嘴角，也是，帝王什么做过亏本买卖，只是她已没什么能给的了，故而没了畏惧。
“请皇上直言。”
他凛冽的眸化开一抹悲伤，语气温柔，像是在商量、在请求，“不管你此次出征生死与否，都回来见朕可好？”
他知道拦不住她返回南境，但他更赌不起，怕这一去那人会死在自己看都看不到的地方，只要想到这里，便满心抓狂，像有什么在撕扯肺腑。
苏辞一愣，迟迟未开口，这一诺她自己都不知许不许的了。
帝王扯出一个牵强的笑容，“阿辞，回来见朕吧……若是死了，朕亲自给你下葬，若是活着，便陪朕说说话。”
说完，木讷地转身，在刘瑾地搀扶下一步步走回深深宫廷。
九五至尊，孤家寡人。