因为两国联姻，京城大街小巷皆是张灯结彩，一派祥和之气，没有哪个百姓会喜欢打仗，但在上位者眼中却未必如此，权衡一场战争从不在死伤多少，而在地皮，在利益。
大婚在即，淳于初忙得根本不回府，府中诸事由老管家打点，包括不让苏辞出门这件事，她安生地待了几日，便开始作妖，说要去城外护国寺找老方丈参禅。
笑话，你什么时候见过大将军信佛？
老管家心疼小主人好不容易遇见个喜欢的人，却不能迎娶过门，想必苏姑娘定然也伤心欲绝，出去散散心也好，还叮嘱随从千万别让姑娘想不开出家。
苏辞要是知道老管家内心戏如此丰富，定吐出一口老血来。
由于落云、听雨失职，被重则五十大板，在床上根本爬不起来，所以这次跟着苏辞的暗卫都是些青瓜蛋子。
城门虽严查出入百姓，但无人敢拦七皇子府的马车，刚欲放行，就听身后传来马蹄声。
“站住。”
马上的少年身着甲胄，眉若陈墨描绘，鼻梁高耸如峰，一双桃花眼无半分慵懒之态，偏
生凛冽之气，模样与淳于初有几分像，气质却截然不同，淳于初如狐狡诈，如玉温润，不像眼前这人眉宇间染了杀戮之气。
城门将士纷纷下跪行礼，“拜见八皇子。”
南楚八皇子淳于朗，十四岁便请旨从军历练，如今十六岁已手握边境五万精兵，是难得的将相之才，年少有为但戾气太重，听闻兄长大婚，特意回京祝贺。
他剑指苏辞的马车，一副寻仇的架势，“车中人可是我七哥府上的谋士燕北？”
一袭红衣不紧不慢地从马车中走出来，像只懒散的猫儿，眸中一抹笑意，拱手行礼道：“回八皇子，在下正是。”
他上下打量眼前人，打心眼里觉得这人生得太美，简直是妖孽，嗤鼻道：“除了你这种祸国殃民的脸，真不知道我七哥喜欢你什么。”
苏辞无所谓地笑了笑，“这一点八皇子应该去问你七哥。”
他目光不善，“少废话，北燕公主不见了，有人亲眼看见她上了你的马车。”
苏辞看向自己的马车，和马车后面拉着几车送往护国寺的礼品，不以为意地耸了耸肩，“我可是七皇子府的人，为什么要拐走自家未来的主母？”
淳于朗上前一步，在她耳畔轻蔑道：“北燕大将军就是这么个敢做不敢当的人吗？”
看来，淳于初待这个弟弟真心不错，连她的真实身份都告知了。
说完，冷冷下令，“给我搜。”
“我看谁敢”，苏辞静立在原地，不怒而威，那股浑然天成的气势连见惯了沙场鲜血的淳于朗都逼退了一步，那人绝美的墨瞳中藏着地狱的血腥味。
有人生来一个眼神、一个背影，就有力破万军的杀伐气。
淳于朗一瞬慌神后，怒目拔剑，将剑架到苏辞的脖子上，划出一道血痕，“本皇子有何不敢？”
在旁人眼中，她这明显是心虚。
“住手”，淳于初还没走上前，一掌便打偏了自家弟弟的剑，“谁准你伤她的？”
他皱眉盯着苏辞脖子上的伤口，抽出袖中的方巾为她包扎止血，宠溺的模样让城门一众大老爷们都看傻眼了。
淳于初在南楚朝堂上的名声没有多仁慈，相反他下手果断狠绝，赈灾回京后更是连端了几位重臣，让朝臣们再度见识到这位平时不声不响的七皇子到底有多狠辣，这也是为帝必备的素养，哪个心慈手软的人能护住山河万里？
淳于朗一直担心自家兄长被北燕的狐狸精迷了心智，故而刚得到苏辞欲偷运北燕公主离京的消息，就过来揭穿，但当他将苏辞的马车和行礼搜了底朝天后，半个人影都没找到，只见苏辞对他不深不浅地笑了笑。
他被耍了！
而一旁的巷子中，身着便装的黎清和姬璇公主探出头来，不由地松了一口气，幸好苏辞提前察觉不对劲，没让她们上马车，不然就露馅了。
回去路上，苏辞和淳于初乘一辆马车，两人皆是不言，落针可闻。
反倒是一向后发制人的淳于初先开了口，入骨毒将他的淡定折磨得干净，不，也许是苏辞。
“三日后便是大婚，阿辞就没什么想对我说的吗？”
她望着窗外放炮竹的顽童，弯眉一笑，“哦，恭喜。”
淳于初瞧着她那抹笑容，竟有些压制不住心中的烦躁，无声叹息道：“以前阿辞不爱笑，后来爱笑了，可每一次笑都是为了敷衍我。”
大将军的笑自十四岁离宫从军后，都封存在那个满是小太子的冷宫里，就像埋在木兰树下的那坛酒，寂静了十年，晃晃悠悠地飘不出半丝酒香，因为酿酒的人都换了副肝胆心肠。
“这不是你想要的吗？”
世人最多生七窍玲珑心，可褚慎微比旁人多生一窍，装的不是男女情爱，是摆布天下的谋略。
苏辞回过头来看他，眉目间那般凉薄，“你应该清楚，从你以褚慎微的身份接近我那天起，我们就注定今日会相互猜疑、相互算计，不死不休。”
犹记那年边关大雪，他一身风华绝代的戏子服，在她面前粉墨登场，他们之间浓墨重彩的一切不过一场戏。
不知为何，苏辞对上他那双悲若暮山之秋的眸子时，下意识地回避了。
在未遇见褚慎微之前，大将军就晓得自己活不到老，哪日倒在疆场上再也爬不起来了，就刚好算了，任温热的血流光，最后看一眼南境的孤城落日，连尸骨都不用理会，舍给豺狼一顿果腹，也算成全了沈涵教她的忠义。
可偏生天遂不人愿，让她撞见个褚南，整日笑得像个花花肠子的狐狸，在耳边嗡嗡个不停……
“将军，多穿件衣裳会死吗？怎么不冻死你这不长心的玩意？”
“将军，先吃饭，有进才有出，推演兵法能你拉出五谷杂粮吗？”
“将军，病了就喝药，你若死了，我只管挖坑不管埋。”
苏辞眼中的凉薄渐渐褪去，剩下的是边疆落雪时的寂静，和一个褚慎微。
她难得松下语气，“褚七，放了璇儿
吧，就当我求你。”
淳于初微微皱眉，狠下心，艰难开口，“不行，你我都知道南楚和北燕联姻意味着什么，不管之后两国会不会开战，但姬璇公主必须嫁入南楚，谁毁了这桩婚事便等于公然宣战，成为两国百姓唾弃的对象。”
而作为这场政治斗争筹码的姬璇公主，哪怕注定是个牺牲品，也必须要朝着既定的结局走去。
苏辞苦笑地摇了摇头，只道一声罢了。
书房中。
淳于朗终究是年轻气盛，有话憋不住，“七哥，你为何要护着那个女人？苏辞即便废了武功，那也是头恶狼，不咬得人血肉模糊绝不罢休。你若是喜欢，想要什么女人没有。”
纵然只和苏辞见过一面，可那人身上的狠劲让他回想起来都是一颤。
淳于初批阅着公文，头都没抬，“这天下苏辞只有一个，谁都比不上。”
淳于朗忿忿不平道：“有什么比不上的？以前她有武功，会打仗，可现在她就是只无爪的老虎，北燕有苏家军又怎么样？我都想好了，以后七哥做帝王，我便做臣子，七哥伐北燕，我便做前锋。”
只要是他七哥想要的，他都会帮忙取来，同样这天下只有最好的东西才配得上他七哥。
淳于初停笔抬眸，无奈道：“朗儿，你已经不是小孩子了。”
“自然，我说的都不是戏言，我早年禀明父皇去从军，就是希望有朝一日能成为七哥的左膀右臂，定助你登上帝位，神挡杀神，佛挡杀佛。”
八皇子是南楚皇最小的儿子，却从不受宠，再加上母妃早逝，自幼受淳于初照拂，他骂苏辞是头恶狼，他自己又何尝不是头狼崽子，虽然凶残，但贵在护主，这辈子连亲爹都不给好脸色，只认淳于初一个。
“你若当我是你七哥，就不可在对阿辞无礼。”
“七哥……”
淳于初一个眼神瞪过来，他只能诺诺说了声是。
……
眼见大婚之日将近，姬璇公主身边的守卫愈发得多，逃跑的希望渺茫。
苏辞依旧一副混吃等死的模样，连回来当值的落云、听雨都替她着急。
落云：“苏姑娘，明日殿下可就要和姬璇公主成婚了。”
苏辞：“噢。”
落云：“……”
听雨就不像落云这般脑子里只有浆糊，话锋一转，“您不打算搅合这桩婚事，帮姬璇公主离开吗？”
根据之前得到的情报，苏辞似乎对这个小公主格外上心，眼瞧着要掉火坑里了，她怎么反而没动静了。
“噢。”
“……”
“你两真应该割掉身下那玩意，我都不急，你们急什么？”
两人：“……”
小童在旁边听着，咯咯直乐，被流夏那丫头踹了一脚，直接从凳子上滚了下去，“别吵，我在练字。”
落云脸面挂不住了，将小童好生扶了起来，“小少主，你笑什么？苏姑娘做将军的时候，也这般毒舌吗？”
小童拍了拍一屁股土，挤眉弄眼道：“这还不是七殿下教坏的，北燕的大将军皮子是冷的，里子是黑的，哪里像咱们七殿下皮子里子都是黑的。”
这群人里属小童看得最通彻，两国联姻本是北燕帝算计淳于初的一步棋，但最后怕还是会算计到将军身上，谁让没有人的心黑得过褚慎微呢。
大婚当日。
要知道南楚皇有多疼爱七皇子，光赏赐的金银珠宝就有上百车，还亲自拟制大赦天下，想当初他封后都没这么大排场。
三拜之后，新娘子便被迎进了新房，随姬璇公主嫁入府的除了几个贴身宫女，就离娄一个侍卫。
“谁”，姬璇的凤冠霞帔之下藏了一把雪亮的匕首，就算是死，她也要拉着褚慎微那个小人一起，是他毁了大将军。
苏辞一把接住匕首，叹道：“纠正你多少次了，匕首不是这么握的。”
咣当一声，匕首落地，姬璇扯下红盖头，瞬间哭成了泪人，“大将军，你不是答应过会照顾璇儿一生吗？为什么一声不吭地就走了？”
苏辞任她抱着，险些被这孩子勒得喘不起来，好声好气地安慰道：“你们姬家的孩子一个比一个心高气傲，怎么到你这儿如此爱哭？”
想想她那位皇帝舅舅，咳嗽一声满朝文武都哆嗦，再说长公主，虽说谋反了，但北燕那些权臣哪个见了她不发杵？
离娄听到动静，冲了进来，见人一瞬诧异，单膝跪地，“拜见大将军。”
苏辞挥了挥手，示意他起身，□□直入道：“别和我整这些虚的，皇上让你来估计也是为了抓我回去吧……啧啧，让我猜猜府外埋伏了多少燕狼卫，准备趁大婚把我劫走，然后扔下璇儿在这里自生自灭。离娄，人心都是肉做的，璇儿这些年真心真情地待你，难道还不如养条狗吗？”
离娄俊美的脸上出现一丝愧疚，深深低着头。
即便今时今日，璇儿依旧心系他，不忍他半分难堪，立即道：“
大将军，是我自愿帮皇帝舅舅来南楚救你的，离娄他们已经和城外的燕狼卫联系好了，这次定能救你离开。”
苏辞温柔地擦去璇儿眼角的泪水，“计划不错，可这世上没有谁理应被牺牲。”
也许，这就是苏辞与北燕帝和淳于初最大的不同。
她冷冷看向离娄，“我给你两个选择，一是带璇儿远走高飞，隐姓埋名，做一对平凡夫妻，二是我现在高呼一声，让皇子府的侍卫进来直接杀了你，说到做到。”
离娄闻言，隐忍地低下头，咬牙道：“从属下做暗卫之日起，便起誓至死效忠皇上。”
话一出，苏辞明显能看到璇儿的眸子像是失去光辉的星辰，于黑夜之中深入寒潭，强撑着那看似善解人意的笑容，对离娄亦是对自己喃喃道：“无妨。”
“呵呵”，苏辞拾起地上的匕首，递给璇儿，“自尽吧。”
璇儿一惊，“什么？”
“自尽，你杀不了淳于初，而光刺杀南楚皇子这一条罪名，就足以让两国开战，黎明苍生陷入水火。当然，你也可以选择活着，今后和淳于初的妃子们争宠献媚，勾心斗角，终日尔虞我诈，匍匐在地上折去尊严和骄傲，践踏着灵魂，只为求他一夜恩宠，最后活成一个为达目的不择手段的蛇蝎美人，璇儿你愿意吗？与其今后在深宫内院中苦苦求生，不如现在自我了断干脆利落，省去千般痛苦。”
姬璇显然被吓到了，“大将军……”
“你若不敢，我帮你。”
姬璇慌张地看着苏辞，只见她毫不犹豫地将匕首对准心房刺下，连一个说不的机会都没给她，大将军动手从没有半分余地，死便是死。
紧接着，咣当一声，离娄的斩心剑出鞘，一把斩断了匕首，不知用了多少力气。
离娄护在姬璇身前，满眼杀意，警惕道：“大将军，公主不愿意。”
皇宫是什么地方？姬璇自幼被长公主护得太好了，即便长公主死后，苏辞也不会让她受半分委屈，那样一个简单善良的孩子想在一群后宫妇人的手中存活，除非比她们更狠更毒，亲手剥去身上的皮囊，在满身鲜血中再长出一副面目全非的皮相，宛如嗜血的厉鬼，才能在后宫争得一席之地。
而那一日，世上不会再有姬璇。
苏辞看着自己被离娄内力震得发抖的手，嘲讽道：“若是当真不舍，为何不一开始就许她不一样的人生？一定要等到她嫁作他人，身心俱焚，恨你入骨后才回眸看她吗？离娄，我若是璇儿，那一天绝不会和你走，我会杀了你。”
离娄闻言，瞳孔一缩，竟是愣住了。
苏辞揉着被震得发麻的右手，淡淡道：“想好了吗？出门一直往西，从侧门出去，那里有扶苏澈的人，他们会送你们离开南楚。”
姬璇急道：“大将军你不和我们一起走吗？”
苏辞一笑，最后一次温柔地摸了摸璇儿的头，一根银针悄无声息地刺入穴道，直接扎晕了她，“傻孩子，你还有的选，我早就没的选了。”
离娄一把抱住昏迷的姬璇，惊讶地看着她，“您？”
“一会儿我扮成璇儿，你带她走。”
离娄已不是怀疑，是笃定，皱眉道：“您想用自己来换公主？”
“不然我拿猪肉炖粉条换吗？”
“大将军，你可知道不管是皇上，还是淳于初，他们眼里除了江山，最想要的便是你。”
“以前和我打架时，怎么不见你这婆婆妈妈？实话告诉你，老子愿意嫁给淳于初。”
离娄嘴欠道：“可我在你脸上看不到丝毫愿意。”
“……”
她认识这面瘫十多年了，加起来都没今天说的废话多。
“你怎么知道我不愿意？”
“普天之下哪怕帝王之尊都配不上将军，因为在他们心里，将军的前面永远有个江山。”
苏辞一抹苦笑，“你倒是看得清楚，屁话少说，带着璇儿滚。”
“可是……”
“没有可是，我能自保，璇儿留下能自保吗？”
离娄哑口无言。
苏辞替姬璇换好衣裳后，就转过身，不再回头，语气掺了一丝无法忽视的悲伤，“今日带她走了，就一生别辜负。”
“绝不辜负。”
话音落，离娄便抱着姬璇消失在房间里。
苏辞披上那件火红的嫁衣，一个人站在窗边，直到月上柳梢头，才听闻推门的声音。
大红的喜服穿在淳于初身上刚刚好，宽肩窄腰，身形颀长，腰带衣襟上的花纹精妙绝伦，白玉的脸庞上因饮酒染上红晕，一双墨眸深情未央，竟是九天仙人都不及他一个侧脸惊艳。
他踉跄地朝窗边人走去，一把就环抱住，浸着酒香的呼吸拍打在苏辞耳畔。
苏辞也不挣扎，冷冷道：“你要娶的人跑了。”
他用力地抱紧怀中人，生怕失去般道：“我要娶的人从来都是你，阿辞。”
果然，若是今日苏辞和姬璇
一同离开，怕是连府门都出不了，可若是换成姬璇离开，苏辞留下，淳于初便可睁一只眼闭一只眼。
这是他精心布置的局，然而她明明知道，却还是不得不往里跳。
苏辞的心像被什么冻住了一样，冷笑道：“时至今日你也不忘算计我，就不怕……”
淳于初一手扳过她的脸，吻上柔软的唇，堵住她剩下的话，他不想再听了，怕她再说出什么伤人的话，他会疯的。
苏辞凉薄的眸子的瞪着他，任由他啃咬，却不做丝毫回应。
他不得停下动作，望进那双凉彻骨的眼睛中，“阿辞，我们假扮了这么多次夫妻，你可有一次是真心的？”
算计，永无止境的算计。
“没有。”
淳于初将贴近她的脖颈，掩藏住自己的神情，轻嗅着她身上的清香，“我有，每一次都是真心的，你若愿意……”
“不愿意，你会想和一个三番四次算计你的人共度一生吗？”
“只要你不再逃跑，这是最后一次。”
一滴温热的水珠递到淳于初的手上，他抬眸，这才注意到那人未干的泪痕。
她像个彷徨无措的孩子，像个一败涂地的亡徒，像个满身枷锁的囚犯，说话时心房抑制不住地疼，大抵也在折磨自己吧。
“褚慎微，终有一日我会杀了你，亦或是你杀了我……”
我剔除一身傲骨，却换你如此待我？