读书人骑驴, 那是比较常见的事。
主要是适宜养马的地方连年战乱，马匹供军队和达官贵人用尚且不够，普通百姓如何能用得起。
像寇世子这样小小年纪就能肥马轻裘到处玩乐的, 全是仰仗着家中权势，那些个家里没点门路的人家连马车都用不得。
要不怎么寻常百姓全家咬紧牙关也要供出个官来，当了官不仅可以让家里免除一大笔赋税，方方面面也是能有许多优待的。
驴子虽也能干活，不过驴子好养活, 价钱便宜, 两三千文就能买一头，普通人家咬咬牙也能买上一匹。
读书人考上功名前便时常以驴子代步, 比如杜甫就曾自嘲过“骑驴十三载，旅食京华春”, 代表着他整整十三年都没混出头，待在长安靠友人接济周转过活。
寇世子这次是去读书的, 不是去摆架子的, 便与姜若皎约好买了头驴一同骑着去报到。
寇世子没骑过驴, 不过他马骑得不错，骑驴不成大问题, 就是驴比马矮，他又长手长脚的, 跨/坐在上头很有些不习惯。
出了城门，过了护城河，野外清新的空气就扑面而来。
昨夜似乎下了场雨，官道两旁的树木被洗涤一新, 举目望去到处绿油油一片, 看得人满心欢悦。
两人沿着官道走了小半日, 寇世子忙着与姜若皎说话，说得很有些口干舌燥。
姜若皎见前头有人支起茶摊卖茶，招呼寇世子到路旁的茶摊上小歇片刻，买了两碗粗茶配上带出来的干粮填饱肚子。
辛勤张罗着茶摊的老妪听说他们是要去鹤庆书院，死活不收他们茶钱，取出个包袱问他们能不能帮忙捎去给她孙儿。
她孙儿大半年没回家了，她又不好去扰着他读书，难得碰上鹤庆书院的学生经过，想劳烦他们把新纳好的鞋送去给他。
姜若皎听着老妪絮絮叨叨，不觉烦人，只觉老人家实在不容易。她笑着应下：“没问题，我们一定帮你带到，不知你孙儿叫什么？我们到了以后也好找人。”
老妪报了孙儿的名字，说是姓杨，叫杨峰清的，家住杨家庄。
这名儿是乡里的先生帮忙给取的，谁听了都说一看就是读书人，十里八乡应当不会有第二个叫这名儿的了。
姜若皎记了下来。
寇世子却不大乐意姜若皎给旁人捎鞋，纡尊降贵地拍拍自己的竹笈，说道：“放这儿来，我去给他。”
姜若皎不知他怎么突然这么热心，却也没拒绝，打开寇世子的竹笈把那裹着双鞋的包袱放了进去。
两人继续骑驴上路，等走远一些，寇世子还和姜若皎嘀咕：“家住这么近也不回家看看，叫家中祖母这般牵肠挂肚，那个叫杨峰清的家伙恐怕不是什么好东西。”
姜若皎稀奇地看了寇世子一眼，很惊讶他还能有这样的见解。
寇世子怒了：“你那是什么眼神？我又不是什么都不懂的傻子。”
姜若皎知晓寇世子对卢氏和平西王太妃还是很孝顺的，见到旁人慢待家中祖母免不了会对对方的品行生出几分怀疑来。
姜若皎说道：“到了以后再看看，若对方品行确实不好，我们远着点就是了。”
寇世子点点头，两个人又骑驴走了小半日，终于在晌午时分走到鹤庆书院一带。
鹤庆书院挑的地方确实很不错，不远处就是个南来北往的大码头，周围更是商铺林立，十分繁荣，与姜若皎印象中那种治学圣地很不一样。
寇世子也好奇地左看右看，发现自己以前只在州府那边玩耍着实太浪费了，这里竟有许多他前所未见的新鲜玩意！
寇世子道：“早前不知道这里这样热闹，知道的话我早就过来了。”
姜若皎道：“鹤庆书院教的都是那经世致用的学问，与别处自然大不相同。”两人翻身下驴，牵着驴边聊边走，很快便来到鹤庆书院大门前。
鹤庆书院大门前竖着块大石头，上头写着横渠先生的名句“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，笔锋锐利逼人，瞧着便不同凡响。
寇世子虽不学无术得很，读书向来不求甚解，与姜若皎一同驻足于这“横渠四句”之前，却还是备受震撼。
他与姜若皎嘀咕道：“这人口气还真大。”
姜若皎道：“志当存高远。”
寇世子觉得这也太高太远了。
不过既然鹤庆书院把这横渠四句刻在书院大门前，应当是对这传说中的横渠四句颇为推崇。
寇世子没再多说什么，拉着姜若皎前去书院报到。
五月不是新生入学的时节，寇世子两人牵着驴子走进书院，很快引来不少人的注目。
鹤庆书院是很少有关系户的，寇世子两人却明明白白写着“我是关系户”这么一行大字，不能怪旁人频频侧目。
姜若皎和寇世子都没在意这些目光，径直先去寻山长鹤庆先生报到。
鹤庆先生住在半山腰，早已不怎么管事。
姜若皎两人骑驴上山，还得牵着驴走上一段山路，才能找着鹤庆先生所在的精舍。
对于文人这种幽居山间的癖好，寇世子着实不能理解，还凑近和姜若皎埋怨两句：“好端端的，干嘛住到山里来，山下有什么不好，出去玩儿多方便，真是叫人摸不着头脑。”
姜若皎看了眼给他们引路的书童，小声提醒道：“你少说两句。”
人鹤庆先生难道还和他一样，闲着没事就喜欢到处玩儿吗？
寇世子住了嘴。
两人由书童领着入内，就见园圃中开满了花，花间有处闲亭，亭里坐了个年近六旬的文士。
文士年纪虽不小了，却还是看得出他年轻时必然是个俊逸非凡的翩翩君子。
这位便是鹤庆先生了。
比起传言中那位才华卓绝、手段凌厉的传奇人物，眼前的鹤庆先生满身风雅，倒像个无欲无求的隐士。
他将一把琴抱在膝上随手弹奏着，琴声浩浩汤汤，偏又带着几分隐而不发的意味，犹如眼前有千军万马却全都按兵不动。
书童在亭前止步不再上前，姜若皎也拉住要迈步入亭的寇世子候在亭外，耐心等待文士弹完一曲。
寇世子虽有些不耐烦听琴，却被姜若皎抓过来的手吸引住了。
他动了动手腕挣开姜若皎轻轻拉着自己的手，接着又趁着姜若皎没把手收回飞快抓了上去，反客为主地抓紧姜若皎的手，兴致勃勃地用指头去碰她的指头，玩得不亦乐乎。
姜若皎本来还想仔细琢磨一下鹤庆先生的琴音，被寇世子这么一闹却是根本听不进去了。
她忍不住转头看了寇世子一眼，却只对上寇世子得意洋洋的笑容以及更得寸进尺的戏玩。
姜若皎深吸一口气，告诫自己别与他计较。
鹤庆先生弹完一曲，姜若皎才飞快挣脱寇世子胡来的手，随着书童入内拜见鹤庆先生。
寇世子也迈步跟了进去。
鹤庆先生把琴给了书童，让书童把琴拿回去放好，才让姜若皎两人坐下说话。
姜若皎不知鹤庆先生注意到刚才寇世子那番小动作没有，面上只能强作镇定地向鹤庆先生见礼。
她平日里接触过不少州学生员，对于读书人之间的礼仪倒是熟悉得很，做起来也落落大方，没露半分怯。
相较之下，寇世子举手投足都透着股敷衍劲，一看就知道他平时鲜少和人正儿八经地见礼。
鹤庆先生对此并不意外。
他对姜若皎两人的态度并不热忱，淡淡说道：“让你们进书院是看在你祖母的面子上，你们要是学业上跟不上或者闹出什么违反书院学规的事来，我不会再为你们破例。”
这意思就是要是你们跟不上书院的进度，那就赶紧自觉地滚蛋。
姜若皎道：“多谢先生愿意给我们进书院的机会。”
寇世子不曾研究过鹤庆先生过去做过什么，对这个瞧着风压过头的家伙没什么兴趣，只问道：“我们住哪儿啊？不会要跟你一起住在这半山腰吧？真要住这里的话，每天去讲堂都得费不少功夫吧？”
鹤庆先生多看了寇世子一眼，才说道：“一会有人会领你们过去。”
正说着，就有位年轻人急匆匆地来到亭前告罪道：“先生，学生来迟了。”
鹤庆先生道：“不妨事，也不是什么要紧事儿。你带他们去青云舍那边吧，”他说完又和姜若皎两人补充了一句，“青云舍是我以前讲学时住的院子，许久没人住了，可能需要你们自己收拾收拾。”
姜若皎自然不会有意见，寇世子觉得鹤庆先生这儿待着没趣，也跟着姜若皎谢过鹤庆先生下山去。
年轻人乃是书院中的职事生员，既是学生，也是半个书院职事，平时会帮着鹤庆先生他们处理书院杂务。
他边领着姜若皎两人下山，边向他们道歉：“夫子讲学多留了我们一会，所以我上山晚了。”
说完他又自我介绍了一番，说自己姓柳，名春生，顾名思义就是春天生的。
一路上柳春生又热忱地给姜若皎两人介绍了举目所见的建筑，鹤庆书院大致可以分为教学区、生活区和介于两者之间的活动区。
上课都是在教学区，吃住都在生活区，平日里想要打打驴鞠、练练弓马之类的，可以去校场和球场那边玩儿。
姜若皎听柳春生介绍鹤庆书院的藏书楼，不由感慨鹤庆书院不愧是举国上下排得上号的大书院，光是藏书就不是她们女子学堂能比的。
她心中已经期待起全新的书院生活来，眼神不免随着柳春生的讲述多了几分热切。
柳春生性情体贴，边解说边不时地看看姜若皎两人的反应，想着要是他们不感兴趣便转开话题。
柳春生是个刻苦的人，天色还没彻底暗下来，他便坐在外头就着余晖读书。
寇世子向来看不上这样的书呆子，默不作声地瞅着姜若皎上前与对方搭话。
得知是姜若皎自己蒸的米糕，柳春生受宠若惊地收下了, 很有些意外地说道：“没想到你们还会自己做吃的。”
他看寇世子哪怕只穿着寻常士子衣饰, 通身上下也带着掩不住的贵气，想来不是普通人家出来的；姜若皎身上虽没那种富贵气象, 只不过行止从容大方，谈吐更是不凡。
这样两个少年人怎么看都不像是会自己生火做饭的。
姜若皎笑道：“弄好米浆下锅蒸熟就能吃, 也不费什么功夫。”她顺势问起柳春生明日的分斋考核具体考什么，要是分斋教学他们表兄弟俩平时是不是会分开。
柳春生给他们介绍了一番, 他们书院确实是要分斋教学, 有经义斋和治事斋。
顾名思义, 经义斋主要学的是经义，科举要用到的学问这里都会有, 主要是教学生走科举路子，平时讨论的大多是“怎么治理好国家”“怎么管理好百姓”这样的大议题；治事斋学的则是农田水利、天文地理、算术历算等等, 学生可以择一事专修，书院有不少对口的好门路，可以把他们举荐过去直接做事。
姜若皎这几年一直在陪着姜映雪读书，对于分斋考核倒没什么惧怕的感觉, 只是担心寇世子会应付不来。
寇世子却是莫名信心满满, 反正鹤庆先生答应让他来念书了, 总不会第二天就把他撵走。不管考好考坏，他肯定能有个去处，用不着担心。
寇世子见姜若皎有些担忧地望着自己，一脸自信地说道：“我要是什么都懂，还来这儿做什么？不管想考哪方面的东西，只管放马过来就是了。”
姜若皎听寇世子这么说，竟也觉得有几分道理。她没再多问分斋考核的事，改为问起柳春生认不认得杨峰清。
柳春生听了杨峰清的名字，先是一愣，接着神色凝重地问：“你从哪听人说起杨师兄的？”
姜若皎意识到其中大有文章，与寇世子对视一眼，取出寇世子带过来的布包打开，露出里头那双由杨婆婆亲手纳的鞋。她娓娓说出杨婆婆的委托，奇怪地追问：“杨师兄出了什么事吗？”
柳春生神色带上几分苦涩，叹着气说道：“你们有所不知，去年杨师兄赴京办事遇到权贵欺人，挺身而出想要帮忙，结果被诬陷下狱，当时杨师兄好几个太学好友到处奔走为他请命都无用，还牵连了一大片人，统统判了个秋后处斩。陈夫子最爱重杨师兄，得知这个消息后当场咳出几口血来，至今都还没回来给我们上课。”他眉宇之中满是对前路的迷茫，“前几个月杨婆婆来找杨师兄，我们都推说杨师兄在忙，把她哄回去了，都怕她知道后受不了。”
姜若皎早听说过外面乱成一团，却不知朝廷竟连手无缚鸡之力的太学生都能这般对待。她看着面前摆着的新鞋，不免也跟着柳春生叹了口气：“没办法把人救出来吗？”
“山长他们一直在托人转圜，不过眼看都入夏了，也不知能不能把杨师兄救出来。”柳春生摇着头道，“哪怕山长在朝中仍有不少门生旧故，现在怕也派不上什么用场。”
姜若皎道：“满朝文武竟没一个敢说话的人了吗？”
柳春生忙往左右看了看，见姜若皎一脸的怒气，只觉她到底年少气盛。他压低声音说道：“就朝中那种情况谁敢出头？没了前程事小，没了命就什么都没有了，当今陛下出了名的偏听偏信，旁人有再多的想法也只能先避其锋芒。”
姜若皎知晓柳春生能与她们说这么多，甚至还议论起了当今陛下，已经是把她们当朋友看待了。
姜若皎没再说话。
柳春生取过姜若皎两人带来的新鞋，说道：“这鞋子且给我好了，回头托要去京城的人带过去，应当能赶在入秋前送到。至少，让杨师兄知晓杨婆婆对他的记挂，多少留几句话给杨婆婆吧。”
姜若皎把鞋子交给了柳春生，与寇世子一起踏着初升的月色往回走。
寇世子早前觉得杨峰清不回家见祖母着实有些不孝，如今得知这样的内/情，一时也不知该说什么好。他与姜若皎沿着来时的路走回青云舍，只觉京城那边果然乱到不行，不由对姜若皎说道：“要不我写信与祖母她们说说，看祖母能不能想想办法。”
姜若皎道：“要是太妃娘娘她们出面，怕是会让情况变得更复杂。”
太后和当今陛下本就对平西王一脉十分忌惮，没事都能想尽办法打压，他们真要掺和进去说不准会让朝廷那边直接来个斩立决。
寇世子抓抓脑袋，想不出什么好办法来。
这也不行那也不行，他还真不知道到底该怎么办才好。
姜若皎道：“这事确实要与太妃娘娘她们说一声，我们再了解了解，过两天就写封信回去报个平安顺便和她们说说此事。”
第二天还要去参加分斋考核，两人一同回了青云舍，早早地睡下了。
翌日姜若皎天还没亮就早早醒来，听见了外头比自己还早的鸟啼声。
她起身梳洗了一番，对着镜子戴上幞头，只觉镜中的自己活脱脱就是个少年郎。
姜若皎去厨房热了些昨天放在井里冷藏着的米糕，准备早饭随意应付一下就完事，等傍晚下学再出去添些柴火和新鲜食材回来。
寇世子看到早饭是昨天剩下的米糕，面上有些嫌弃，嘴里还嘀咕道：“以前我们家的吃食可从来不会放到第二天。”
姜若皎道：“我听闻王爷行军打仗时与士兵同吃同住，莫说是隔天的食物了，就算是背了一路的干粮，王爷也会跟其他将士一起吃。”
王府自然不会让堂堂世子吃隔夜的食物，不过平西王这些年征战在外却从不会挑拣衣食问题，所有将士对这位本应锦衣玉食的天潢贵胄心悦诚服、甘愿被他驱使。
哪怕姜若皎以前从没想过能嫁入王府，对平西王这位常年浴血沙场的西南之主也是十分敬服的。
平西王带着那么多将士浴血奋战，不惜马革裹尸还，为的都是保护边境、保护百姓，她们平时得以过着安稳宁定的日子，心里自然感念他们的付出与牺牲。
寇世子跟他爹不太对付，不太喜欢听他爹的光辉事迹。见姜若皎明显十分崇敬他爹，寇世子不免酸溜溜地说道：“你倒是什么都听过。”
姜若皎知晓寇世子对于时常挨打这件事并不服气，又有汪鸿才他们在中间煽风点火，父子之间隔阂颇深。
姜若皎道：“王爷也是很看重你的。他只你这么个孩子，过去又没当过父亲，不知道该如何和你相处也很正常，你应当多包容包容他才是。”
寇世子还是头一回听到这么稀奇的说法。
一想到他爹那张不怒自威的老脸，他就很难想象姜若皎所说的“包容包容”是怎么个包容法。
寇世子一脸的敬谢不敏：“莫不是要我挨了打还要朝他撒娇卖好不成？我可做不来那种事。”
姜若皎道：“如今他又不在这边，哪里能打你？你写信给王妃她们时顺便给王爷也写一封，信里多说些正经事，久而久之他便不会把你当小孩子看待了。”
寇世子觉得姜若皎的话很有道理，可又有些为难起来：“我哪有那么多正经事可写？”
他就不是那种正经人。
姜若皎道：“我们昨天刚来就得知了杨师兄的事，以后接触的人多了，知晓的东西肯定不会少。这些不都能写进信里去？”姜若皎咬了一口米糕细细地嚼，等寇世子把她的话消化得差不多了，才接着往下说，“你要实在拿不定主意，写好了可以先给我看看，我给你把把关。”
寇世子心里头还是想要得到平西王认可的，越琢磨越觉得姜若皎的建议可行。他说道：“那我们接下来多交些朋友，多了解些东西，免得没事可写！”
姜若皎道：“我也是这样想的。”她和寇世子说起自己的考虑，以寇世子的经义水平，怕是进不了经义斋，不如考去治事斋算了。
寇世子深有同感：“我也是这个想法，我对那些之乎者也的大道理没什么兴趣。”
姜若皎道：“我想考经义斋。”
“不行，你怎么能不跟我一起！”寇世子想也不想地反对。
“我们要是都去了治事斋，经义斋那边的事不就没人去打听了。”姜若皎给寇世子分析起来，“我们一人考一边，到时整个书院的事我们都能摸得清清楚楚。”
寇世子还是有些不高兴，他想跟姜若皎一块上课，不想让姜若皎去和别人当同窗。
姜若皎仰头望着寇世子，轻声问道：“世子莫不是离了我就不行？”
寇世子哪里能承认自己确实不想和姜若皎分开，他冷哼一声，说道：“才不是，我怎么可能离了你就不行，我是怕你一个女孩儿被别人欺负了去。既然你非要去考经义斋，那你就去吧，到时候被欺负了可别指望我给你出头。何况你也就在女子学堂念了那么几年书，能不能考上还不一定！”
姜若皎道：“世子昨儿也说了，我们要是什么都会也就不用来求学了，所以只是分斋考核的话应当不会很难才是。”
寇世子被姜若皎用自己的话堵了回来，心里郁闷得很。可他再郁闷也没用，事到如今也只能眼睁睁看着姜若皎跑去考经义斋了！
他对经义斋那是一点兴趣都没有，根本没法跟过去。
两人心情各异地用完早饭，带上笔墨纸砚前去参加分斋考核。
作者有话说：
今天是被文理分科郁闷到的世子.jpg
*
注：
分斋教学法：老朋友了，出自北宋教育家胡瑗，提到胡瑗，就得提到隔壁《玩宋》的王小雱……（bushi