白筠面对南清的话语, 没有多问，尽管南清的语气轻描淡写，但白筠心中已经猜到对方的真正意图。
车内的氛围瞬间变得沉重, 车外的昏暗路灯透过车窗洒进来, 将两人的脸映得忽明忽暗。南清的眼神深邃，透出一股难以捉摸的力量, 她的话语虽然简单, 却在无形中流露出一股反抗的决心。
白筠缓缓将车窗摇下一点, 夜风夹带着初秋的凉意扑面而来，带走了一丝车内的沉闷。她低头看了一眼手中的烟，烟草的灰烬已经燃尽, 但她却迟迟没有丢掉。白筠心中五味杂陈, 南清的意图显而易见，她在反抗李昭。
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……但更重要的是, 这也是在考验她的立场。
“你知道吗，”白筠终于开口，声音低沉却带着一丝无奈, “你这是在把我也拉下水。”
南清微微一笑, 将燃尽的烟摁灭在烟灰缸中, 转过头与白筠对视。她的目光依然平静，但其中的深意却让人无法忽视。“你一直都是我这场棋局中的一部分, 白筠。”
白筠轻轻吐出一口气, 手指无意识地在烟盒上敲击着, 车内陷入了一片短暂的沉默。她知道，南清的这番话表面上是坦白, 实则是在向她伸出一只手。
“你是保护我，”白筠转过头, 直视南清的眼睛，“但也是在试探我，是不是？”
南清挑了挑眉，目光依旧淡然，但那双眼睛却闪烁着狡黠的光芒。
“你很聪明，白筠。你一直知道，我不会轻易让任何人置身事外，尤其是你。”
白筠没有立刻回应，她望向车窗外，夜色深沉，远处的街灯像一颗颗孤独的星辰，映衬着城市的冷漠与无情。她知道，这条路一旦踏上，便再无回头之路。南清的保护和试探，从一开始就埋下了伏笔。
“最开始的那次交好，是你故意为之？”白筠问。
“有，但也不是全部。”南清说，“开始是利益，之后是情谊。即使是现在，我也接受你的所有回复。”
“那你呢？”白筠突然问道，声音轻得像是在自言自语，“你是不是也在赌？”
南清愣了一下，随即笑了笑，那笑容中带着一丝释然。
“或许吧。”
白筠沉思片刻，最终将手中的烟扔进了烟灰缸。
“你欠我一次。”
南清的笑意更加温柔，她知道，白筠已经给出了她的答案。这份答复不仅仅是对她的认可，更是一种无言的承诺。她们之间的默契在这一刻变得更加深厚，心照不宣，无需多言。
“谢谢。”南清低声说道，声音很轻，轻到随着夜晚的风，散去了黑夜中。
车外的风渐渐平息，汽车在夜色中穿行，远处的城市灯火依稀可见，像是无尽的星海。
两人之间的沉默不再尴尬，而是一种默契的表达。
——
南清回到公司后，迎接她的是堆积如山的文件和各种各样的事务。除了处理公司的日常事务，还要暗中梳理李昭的权力网。丘鹤的国内公司刚刚换了一批主管，苏淳也是通过好友刘子璇招聘来的，这一系列安排让她不必过于担心李昭的干预。
但，她心里并不宁静。李昭就像压在她身上的一座山，时时让她喘不上气来。
会议室内，手机振动的声响打破了南清的专注。她瞥了一眼正在开会的时钟，决定先忽略掉，但震动的声响依旧引起会议室内其他人的目光。
南清抬手挂断电话，看向那个正在汇报的高管，语气淡淡：“继续。”
对方擦了一把汗，刚被南清抓到了一些汇报内容上的差错，令他汗流浃背。
不过，会议室的门被悄悄推开，苏淳的出现令这个高管仿佛看到了救命稻草。
年轻男人走到南清身后，轻声汇报：“南总，前台来电话了，说是沈知行来了。”
南清顿了顿：“沈知行？他怎么会来公司？”
苏淳摇了摇头：“我也不太清楚，前台的电话里只说沈知行是来找您的。”
南清点了点头，而其他扎着耳朵悄悄偷听的高管们以为这场会议会到此结束。但谁曾想，南清的手指点了点桌面，又道：“继续。”
然后，她压低声音，对苏淳说：“让沈知行等着。”
苏淳了然。
与此同时。
男人站在大堂前台边，修长挺拔。身着一套剪裁得体的深灰色西装，布料在灯光下散发出微微的光泽。
虽然穿着正式，可对方在衬衫上流露出了些许小巧思。没有佩戴领带，衬衫领口开到了第二颗纽扣，正式中透露着些许随性。袖口处的蓝宝石袖扣低调奢华，细节中透出考究和不凡。
前台在没有接到南清或者苏淳的指示前，本该将沈知行请到一边。可抬头看到沈知行的那张脸，让她默默给了对方些许优待。
毕竟，没有人不喜欢漂亮的事物。
沈知行五官深邃，眉宇间藏着几分成熟的冷峻与内敛。眼神温润而坚定，他那微微上扬的嘴角常带着一抹淡淡的笑意，如同温暖的春风，但其中又夹杂着一丝不容忽视的强势。
此刻，他的气场自然流露出一种压倒性的影响力，旁边人经过时，自然而然地放轻了脚步，就怕打扰到他。
可惜，沈知行的老友们没有看到沈知行这幅派头。
不然任谁都要说一句，沈知行是打了十二分精神在南清的公司表演孔雀开屏，宣誓主权。
“不急，我在这里等南总就好。”沈知行对前台说道。
对方抿嘴笑了笑，但藏在台子下面的手却疯狂在手机内部群里发着消息。
——沈知行来了？真的假的？快给我发个照片！
——哈哈，沈总来公司是做什么？是来给南总送花吗？
——瞎说，就不能是探讨公司事务吗？
——探讨商业联姻后如何合并丘鹤和沈氏是吧？
——？
——？？
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——？？？
……
大家在群里斗嘴调侃，不一会儿，沈知行的到来就成了公司内的热点话题。
半小时后，南清结束了会议，带着笔记本离开了会议室。而那位被“拷打”的高管坐在椅子上一直没缓过劲来。
相熟的同事上前询问，他摆摆手，等到对方离开后，才小声吐槽了一句：“牛什么牛，这是李总的公司，又不是你南清的公司！”
南清回到办公室后，苏淳又开口提醒：“南总，沈总还在楼下。”
南清怔了一下，刚想让苏淳将沈知行带上来。可突然想到了什么，她站起身对苏淳摆摆手：“我去接他。”
苏淳退后一步，补充道：“快到中午了，需要我为您二人订餐厅吗？”
南清笑笑：“不用，就在食堂吃。”
苏淳瞪大了眼睛，他自然也埋伏在公司内部八卦群里，于是急忙提醒道：“南总，公司内部已经在传……”
话未说完，南清的话语打断了他的话：“这样就好。”
——
南清下楼，走到公司大堂时，沈知行正站在那里。他低头看着手机，西装笔挺，举止优雅，显得特别引人注目。南清走近他时，甚至能闻到对方身上淡淡的木质香水的气味。
听到前面的脚步身，沈知行抬头。没有因为等待而生气，反而对她展开一个温暖的微笑：“怎么？在忙碌的工作中还不忘接待我？”
沈知行在给南清的行为找补。
“我以为你会冲我发火。”南清带着沈知行向电梯间走去。
期间，周边人的目光或藏或露，都投到二人身上。
沈知行调侃道：“是我不请自来，要论对错，是我有错在先，我有什么好向你发火的。”
南清怔了一下，她抬头看向沈知行，对方的话语和他的表情一致，似乎甘愿为此等待。
如果是一个完完全全没有和沈知行有过任何过往交集的女孩站在这里，肯定会为此沉醉，但……
每当南清放松下来时，心底里掩藏的恐惧就像一记警钟。
他欺骗了她。
也许，现在的沈知行依旧是在表演。
看见南清的表情突然有了变化，沈知行感觉有种抓不住的东西正在突然离去，他刚想说话，专属于南清的电梯停靠在了一层。
南清抬头，语气自然平常：“走吧，去我办公室先坐一会。”
密闭的空间内，沈知行低头看向南清，他总感觉自己现在应该要做些什么。
于是，一句颇为冒犯的话语在电梯间内响起。
“这座电梯有监控吗？”
南清愣神，但还是回答：“有，不过监控是在我助理那……”
话藏在嘴边，腰间突然出现的一只手紧紧扣住了她的腰肢。
以往，是南清在挑逗沈知行的情绪，可如今，沈知行做了那个先行者。
电梯缓缓上升，空气中弥漫着清淡的香水气息和微弱的金属味。电梯的金属墙面在灯光的映照下，反射出微弱的光辉，映衬着两人靠近的身影。
南清微微仰首，在思绪盘旋之际，沈知行动作迅速而决然，仿佛是将这一刻凝聚成这个炙热的吻。
他轻柔地触碰南清的唇间，带着温热的气息。这并非平日里在她控制下的亲吻，令南清心跳骤然加速，一阵炽热的电流沿着脊背升腾。
电梯内的空间似乎在这一瞬间变得狭小而亲密，时间仿佛也在这一刻凝固。沈知行的手轻轻抚摸着南清的后颈，他在南清的唇上徘徊，带着几分不舍的轻颤。
南清的双手不由自主地紧握着沈知行的衣襟，感受到他胸膛的跳动与温度。
“叮。”
但伴随着电梯到楼层时的提醒音，南清的眼神突然清明。
她退后一步，避开了沈知行的吻。
在对方失落的目光中，整理自己的衣衫，抬手擦了擦自己的唇。