法藏这一惊非同小可, 下意识闭上双眼，甚至举袖掩头，可想象中的山崩海啸并未发生, 他等待良久才松了口气，听琴娘正惊喜地夸她。
“难怪女史说你有点子慧根，竟不是拍马屁。”
瑟瑟嬉笑。
“这你都不懂？法师翻译的《华严经》有两句题眼, 说心如莲花不着水，又如日月不住空，太原寺既是法师发迹之地, 自是以莲花做障眼法。”
法藏听到瑟瑟侃侃而谈，信手拈来，简直如觅知音, 不禁睁眼向她投去欣慰的目光, 却见两个姑娘头碰头，眨巴着眼凑在木椁前，那副老实巴交又不敢下嘴的模样，活像松鼠白捡了颗大橡子。
他便忍不住笑了，既是智慧珠首肯, 帮助这位小郡主，也算应当。
“请教法师——”瑟瑟终于客气了一回。
“这木椁虽然精美，却是鎏金铜饰, 难道所盛并非佛指？而是影骨？”
法藏张口结舌，不信她能问出这么刁钻的问题。
“怎么？”
瑟瑟狡黠地弯起嘴角。
“法师以为我不学无术，压根儿不懂何为影骨，更分辨不出, 何等棺椁才配保存佛指吗？”
瞧法藏谨言守礼，竟还按捺住不上来抢夺, 故意道。
“我来瞧瞧，这椁中究竟是什么？
她使诈吓唬人，琴娘忙退到旁边两手抱胸。
瑟瑟左手托木椁，右手扣紧椁头，眉头拧紧，分明要使蛮力掰开。
法藏痛心不已，再顾不得君臣两别，僧俗之分，大跨步冲上来抓她肩膀。
“不能开！这决不能开！”
两人近在咫尺，瑟瑟用力拿胳膊肘抵住法藏胸膛，发狠逼问道。
“这当真是佛指真身？”
“自是真的！”
瑟瑟直视法藏眼底，咄咄逼人，“那木质棺椁又怎么说？”
法藏瞧她指甲尖利，深深扣进椁头缝隙，这东西涂抹金质，装饰又多，本就封存不严，再被她强行撬开，值此雨雪交加之际，湿气灌注，便全毁了！
急得飞快道，“舍利有九层棺椁，这不过才第二层，自是木质鎏金，里头还有铜椁鎏金，银椁鎏金，又纯银椁、金椁、鎏金诸尊说法宝椁、六臂观音纯金宝椁，水晶椁和玉石棺。”
“……这般啰嗦？”
瑟瑟直接把木椁推到法藏怀里，拍拍手犹道。
“我虽不信，表哥却是虔信之人，我对你们那套讲究很明白了。”
法藏失而复得，紧紧抱着木椁，好半天才吁气低下头检查，所幸瑟瑟不曾当真去撬，两块板头严丝合缝，并无泄露，他后怕地放回原处，那边琴娘反向掰动莲花，墙壁便徐徐合拢。
法藏抬起头来，瞧两个丫头捂嘴鬼笑，知是被人消遣了，暗自腹诽。
你们李武杨三家，算上张家，哪有一个当真虔诚的？！
寻常人等目睹神迹，早跪下来磕头祈求保佑，你们倒好，当个戏法儿，看完热闹就罢了！
端肃着面孔表示抗议，“佛指舍利是佛国至宝，确有三枚影骨，专为应付不时之需，不过这回小僧乃是奉圣命迎奉佛指，岂敢拿影骨来混淆视听？”
瑟瑟点了点头，他肯承认确有影骨，这事情便有三分光！
“我阿耶……我就与法师明说罢！”
她摇摇头，拿出青年人才有的坦率来交接他。
“跟我阿耶不相干！至于我，用不着您演算天机，我的路，走就是了，但倘若法师肯把影骨借我一用，我便保证，真佛指能周周全全送进明堂！”
法藏脑子里嗡地一响，这才听懂她此来并非代表太子，而是为自家张目，顿时头晕眼花，不知如何是好了。
沙门看重诡辩之术，历代帝王常召儒释道对辩，举国关注，由辩论奠定地位的高僧不知凡几，但法藏成名三十余年，只登坛讲经，从未公开辩论，只因他着实不善言辞。
他呃了好几声没转过弯来，为免跌入瑟瑟的陷阱，字斟句酌道。
“若是太子别无异议，小僧自奉佛指东去便是。”
“晚啦！”
瑟瑟叉腰道，“我入太原寺大半个时辰，你勾结东宫的嫌疑已洗不脱。”
法藏豁然开朗，顿时泄了气，跌坐在椅上抹冷汗。
“譬如世上没这颗珠子，或是府监同我一般，不信它神妙，便会说是你编造圣人的病情，向我阿耶献媚讨好，不等你踏出西京，便要下诏狱啦。那地方可比臭水沟还阴湿，佛指更要沾染污秽。”
“这怎么可能！”
法藏冲口争辩。
“小僧怎敢在这种事上胡言乱语？”
瑟瑟白了他一眼，人说眉长寿高，又说眉长智慧便长，这和尚怎不开窍？
“谁管你是不是瞎编？兴许连圣人卧病，也是府监瞎编呐？嘿嘿，他把太医拘在宫里，又大张旗鼓，招揽许多江湖术士进进出出，末了特特添上您……他是借您老人家这颗项上人头，来试东宫坐不坐得住！”
法藏终于明了了。
亏他还自作聪明，怕杨家不肯递话，逼道成师兄圆寂，虽是注定的结局，能晚一日总是好的，又原来张家望眼欲穿，只等着他行这步，自会为他助力帮忙，而安乐郡主，也根本不可能不来。
“小僧——”
他把手抚在禅杖上，窗外半是雨半是雪，打得白皤尽湿，惶然地笑了。
“不是诸位女施主的对手，当初不能拒绝圣人，为忠孝太后寄身，因之踏入罗网，伪饰《大云经》，忝列国师，今朝，亦是步步落败。”
瑟瑟听他这便懊丧起来，轻轻嗤了一声，好心鼓励他。
“我们斗我们的，不过借你行个方便，来日斗完了，照样捧你做国师。”
法藏摇头，“小僧不是怕。”
这话说下去也没个着落，好比他好意劝诫张峨眉，人家嗤之以鼻。
道不同不相为谋，跟眼前二位说了半日话，全是鸡同鸭讲。
他重新道，“小僧愿听郡主调遣。”
瑟瑟顿时面露喜色，站起来叮嘱他。
“待会儿我出去，你便留神瞧着，寺中何人探头探脑，只管拘押了慢慢儿细问，定是张家安插的钉子，要如何处置，只依你们沙门规矩。”
法藏答应了。
瑟瑟摊平手掌，理直气壮道，“那你拿影骨给我。”
法藏低眉臊眼，拢着僧袍行至琴娘身侧，掰动莲花，仍交方才木椁出来。
“这？你这！”
瑟瑟万万没想到，看看他，再看琴娘，恼羞成怒地骂。
“你这和尚，恁的会做戏！”
“影骨亦是至宝！”
法藏很不服气，举高木椁昂然道。
“当年太宗举全国一年税赋，为法门寺开凿地宫，铸造棺椁宝函，并密制三枚影骨。今时今日，凭是圣人也好，太子也罢，还能出得起这本钱么？！这影骨要保佛指千年万年周全，自是珍贵无比！”
“我还当法师心系黎民苍生，不愿白白耗费税赋……罢了罢了。”
瑟瑟气得笑了，伸手接过木椁，拭了拭上头浮尘。
法藏便指点她一层层如何开启。
虽是影骨，层层叠叠，椁中套椁，材料既昂贵，工艺又精致无比，只最里头两层不是法藏方才所说的水晶椁和玉石棺，仍是嵌宝鎏金。瑟瑟摩挲在手里，感慨难怪拢共一真三假，就这么几样小玩意儿，恁的花钱。
交代完毕，法藏敛神向她道。
“佛指真身确在太原寺，但郡主若倚势强取，佛门上下数十万僧众，必要为佛指献身，则海内涂炭。”
这话不是说说而已，真到走投无路，单两京十余座大庙便能举事。
瑟瑟点点头，把着影骨，在掌中颠倒细看。
真正的人骨她没见过，这枚影骨短短如竹筒中空，虽是微黄的玉质，惟妙惟肖，连细纹与骨缝都赫然再现。
她思索片刻，唤琴娘过来，摁她坐在椅上低头，动手拆了半边簪环，捋出一缕秀发，穿过影骨兜回双环，仿佛添了件别致的发饰。
法藏看了先不肯，“这，未免太亵渎！”
瑟瑟虚拢发髻，偏着头瞧效果如何，瞥他道，“影骨是玉质，长年藏在壁龛之中不好，出来沾沾人气儿，才养玉。”
法藏说不过她，只得袖手，又纳罕杨娘子桃李年华，怎么鬓发就白了？
剩下几件棺椁嵌套合体，仍有巴掌大，凭是如何也不好掩人耳目。
瑟瑟想了想，原样还给法藏。
“法师狡诈，必要之时当能唱空城计！这个留给你用。”
两人告辞而去，瑟瑟满载而归，在游廊上越走越快。
琴娘笑问，“你唱念做打的功夫不差呀，怎不露一手给郡马瞧？”
“表哥刚正，哪能容我再三耍弄老秃驴？”
话一出口，前头领路的小沙弥龇牙咧嘴望过来。
瑟瑟俏皮的把嘴一捂，先发制人道，“都是你！拿些市井烂话教坏我。”
不等人来骂她，自己先呸两声。
“法师是好人，同表哥一般，我不该用粗话说他，反正他没听见。”
杨家是太原寺的原主，圣人风雨飘摇，万一死了，这太原寺说不定杨家还能要回去，小沙弥不敢抗议，瘪瘪嘴低头下去。
瑟瑟落后半步，瞧琴娘头上指骨黄不溜秋的不起眼。
两人身份贵重，走到二门上便有人来迎送，瑟瑟接过人递的帷帽，捋过皂纱来一瞧便很不满。
“这垂到膝盖上头去了？我不戴。”
阎朝隐久在张易之跟前效劳，鞍前马后，早目中无人了，洋洋笑道，“府监是好意，指条小道给您走，怕您被哭丧的僧俗人等冲撞了。”
瑟瑟哼了声，“我的丫头不叫进来，你们这些玩意儿，也敢约束我？”
张开五指往他脸上一推，阎朝隐吱吱呀呀后仰，被小沙弥伸脚绊倒。
“我劝你警醒些！”
琴娘提声唾骂。
“今时不同往日，你在府监跟前奉承也够了，他发达自然提携你，万一他败了呢？你还做不做人？凡事留一线，这棋，你下不起！”
骂的阎朝隐灰头土脸，讪讪退到旁边。
再出角门，丹桂等一拥而上，把她两个簇拥着走了。
杏蕊瞧瑟瑟神情，便退步候着阎朝隐踱步出来，笑与他道。
“宋主簿没你面皮厚，可比你灵光多了，卖了消息给郡主，人躲起来了，你瞧瞧你，风口儿浪尖，真不怕落个道成法师的下场么？”
努嘴给他看正门上络绎不绝的车马，几个和尚滚地嚎啕大哭，说道成法师修为深厚，算准了半年后圆寂，怎会提前？
阎朝隐这才明白，面上骇然变色。
杏蕊又道。
“我们郡主多年州府里厮混练就，没宫里那些破讲究，招揽人手做事，只凭公道二字，你还记得许子春么？”
阎朝隐簌簌点头。
“三年！”
杏蕊比出三根指头，得意地翻覆着给他瞧。
“他弟弟在高阳县做司马了。”