路上张说还在推搪。
“我原是借口娘子生病请的假, 坐到郡主席上去，便是人家无意告状，偶然提一嘴给太子听见……”
话是这么说, 但宋之问驻足问，“那你别去了。”
他又嘿嘿一笑，跟紧两步。
“都说安乐郡主望之天人也, 我也想瞧瞧。”
宋之问大笑，叉腰撑起大袖翻滚，扫得沿途竹叶刷拉拉落地。
“世上好处没有让你一个人沾到尽的！你瞧我, 鞍前马后，混到如今，还不如你, 哼, 别说郡主请我……”
他知道张说随和，便懒得掩饰刻薄。
“……便说这时候章怀太子活过来，我且要赴宴！”
章怀太子死了快二十年，当初死因便蹊跷，身为储君, 竟被区区一介酷吏逼令自尽，坊间猜测，多以为是太子深受高宗欣赏, 引起圣人猜忌致死。
张说面色肃然。
“这两年你且忍忍，待太子继位……”
宋之问大手一挥，“忍不了！”
张说长吁短叹，替宋之问感叹生不逢时。
偏是雄主垂垂老迈, 新主怯懦，卡在这时间的缝隙里动弹不得, 才要劝他谨慎，抬头便见一清秀侍女提着灯笼站在路口。
“两位郎官请随婢子来——”
张说忙错步避到后头。
宋之问反把袖子提了提，上前与她攀谈。
“姐姐是永泰郡主的宫人？”
杏蕊笑应了声，“主簿好健忘呀。”
“不敢，不敢，小生其实是认得的，就怕唐突了。”
“才我们郡主还说，在驿馆便与您喝过茶。”
杏蕊很爽朗，瞧张说悄悄撇眼瞧她，便把灯笼提高些，照亮面庞。
“郡马也在，待会儿郎官千万不要故作避讳之举，坦坦荡荡就好。”
宋之问忙道是称谢。
进小院，就见凉亭里灯影绰约，站站坐坐几个女子，郡马反守在门口，他忙理理衣裳，拱手在胸前，高声道。
“下官宋之问见过高阳郡王——”
疾步上前，将将停在武崇训跟前叉手拜见。
武崇训抬眼，意外见是张说跟在后头，也客气地作了个揖，笑道。
“既是庙里相遇，请二位郎官不必拘礼，只当朋友闲处罢。”
宋之问回应的很漂亮，昂首道。
“郡马肯做忘形之交，我等必不扭捏作态！”
一马当先掀起竹帘，大大方方向座中瑟瑟拜倒。
“下官宋之问见过安乐郡主，请郡主金安，下官愿郡主心悬万月，从雁塔而乘时，足驭千花，自龙宫而应运。”
瑟瑟一听便笑了。
这是武三思给女皇戴的高帽子，被他拿来用，一句话就恭维了夫妻俩，还真是机巧。
瞟了眼武崇训，果然面带鄙夷，很不以为然。
“我何德何能？”
瑟瑟脸上浮起一点笑意来，“与主簿相识于微时，这话折煞我。”
宋之问见她性情还如当初，可是身份早已今非昔比，自己却还不得着落，又是唏嘘，心下对张易之愈加愤恨，想了想回身指亭外。
“那是我的故友张道济，久在东宫任职，只无缘面见郡主。”
“见过的……”
瑟瑟隔帘向张说点头，“张郎官舍身救友的义举，我全看在眼里，那时很替二位捏一把汗。”
武崇训便请张说先走，他坚决不肯，于是武崇训掀帘进来，就在瑟瑟手边坐下，张说便与宋之问坐在下首。
四人各据一桌，摆了几样冷热小菜，水果干果，连酒杯亦有三种。
宋之问渺着眼神四下探看。
都说武崇训澹泊寡欲，果然临时草堂，亦布置得清雅，最妙是案角梅花，寥寥数枝，插在碧绿细竹筒里，筒壁上以刮刀刻出繁茂的大红芍药，两三点殷红可圈可点，仅以细墨线勾勒，便见神韵。
宋之问是好画之人，一望而知这是名家散手，潦草作业，就连梅花，亦是修整大株剪下的枝条，主干尚在瑟瑟身后。
他不敢直视，眼神压在低处。
月色入户而来，堆积在瑟瑟脚下，花簇蓬勃的影子投射，如积水空明，水中藻荇交横，灯火也来凑趣儿，随风摇曳，更显那芍药软软欲醉。
夜风习习，带着些微凉意吹起瑟瑟的帔子，她往肩上拢了拢，丹桂忙叫人搬两抬纸屏风，灯火稳下来。
宋之问美髯垂胸，不等人举杯，已主动提起。
“不知郡主想问什么？下官知无不言，言无不尽。”
那副急于投效的迫切，令武崇训微微蹙眉。
张说也觉得他太过谄媚，出声解围道。
“请郡主恕罪，方才在那边小酌了两杯，延清这会子正上头。”
“不妨——”
瑟瑟悠然向后，倚住大红妆花缎的软垫，曼声感叹。
“主簿这样人才，困在控鹤府实是糟践了。”
“下官但求弃暗投明！”
宋之问沉痛地喊了声，离座屈膝，“只怕不能为郡主所用。”
在任官员见了寻常宗室，不必行大礼，叉手作揖也就罢了。
他这一跪，张说与武崇训两个差点儿跳起来，丹桂等亦纷纷侧目，概因出了宫，离了圣人，还没见过人膝头这么软。
反是瑟瑟处之坦然，胳膊随随便便往武崇训手臂上一搭，含笑抚了抚他肩头的刺花，武崇训便知她又要玩些花巧，便自作主张，去端她面前冷酒。
“主簿多虑了，天生万物，皆有所用，好料子做衣裳……”
瑟瑟漫不经心地调侃。
“布匹烂纱，亦能剪碎了缝布包，踢毽子玩耍，何况人呐？”
宋之问脸色微变，讪讪退回座上。
瑟瑟便把武崇训才端走的酒拿回来，仰脖饮尽，翻杯拷问二人。
“这是京中带来的波斯三勒酒，怎么你们不喝？”
张说只当听不见，手指攥在银爵上把玩。
宋之问把酒灌进嘴里，才要说话，又被瑟瑟打断道。
“诶，主簿用错杯子了，杏蕊，你去替主簿掌着些。”
宋之问面上一窘，连道该死该死，面红耳赤道恼。
杏蕊只摇头。
“我们郡主喝酒规矩大，凭是谁，头一回都闹不明白。”
取了拳头大琉璃杯满上，双手奉给他。
“请宋郎官满饮此杯罢。”
“这——”
酒是冰过的，可宋之问接过来只觉烫手。
他方才用小盏，便是因为琉璃杯和银爵分量太大，抵受不住，可瑟瑟正饶有兴味地盯着他，分明不喝，便谈不下去。
他舔了舔唇，囫囵吞枣地一口饮尽。
杏蕊又捧银爵来，大惊小怪地夸他。
“呀！瞧不出主簿酒量惊人，今夜郡主可尽兴了。”
波斯三勒酒浓香醉人，宋之问就一杯的量，快饮两杯头便晕了，迷迷瞪瞪望向上首，武崇训正在轻轻摇头，似是笑他被人耍弄于鼓掌之上。
他一时万箭刺心，脱口道。
“郡主要问这庙里勾当？其实没什么大不了。”
瑟瑟自斟自饮正喝的高兴，闻言摇摇头，无所谓地笑了。
“哦？那今夜将好只来饮酒。”
翻来覆去，只是卖关子，宋之问堵得气血翻涌，忽听张说唤了声“延清”。
侧头望，红烛摇曳下，那人眸色清亮，态度从容，因这份洒然的风度，瞧着竟也有了几分英俊，不复往常黑不溜秋下里巴人的模样。
“我等寒门小姓，斗胆涉足棋局，便是拿身家性命做贵人手里赌注。”
张说开了这个头，礼貌地向上座夫妇欠身。
“求的是发达显贵，亦是长命百岁，家宅平安，所以延清就算有心投靠，亦是有所为，有所不为。”
武崇训点头，“这话很是。”
宋之问重整了整思路，正色道。
“说穿了也不稀奇，府监手里钱财尽有，脸面也有，唯独人手少些，控鹤府设在禁中，出入总以士子为主，可是出来办差，我们这些人抵不得大用。”
武崇训和瑟瑟听他这样说，不由地对望了一眼。
控鹤府职责含混，仿佛什么都不管，但深究，又多的是单许他们管的小节，譬如官寺弥勒像，以小见大，便能拿捏州府。再者圣人随口差遣，毫无约束，至今设员已有百来人，比六部、六局都多。
要说还不够，他到底想干什么？
纵然瑟瑟可以以势压人，逼他服软，但张说所言不错，宋之问生了一副奸猾的肠子，不见黄河不死心，想套他说出底细，便不必尽在脸面上为难。
瑟瑟不开腔，武崇训便来与他打太极。
“这道糟鹅掌极酥烂，张郎官尝尝？”
又向宋之问道。
“主簿有胆有谋，在中枢不显眼，倘若下到州府县衙，问旧案也好，征税纳粮也罢，都是一把好手。”
想起那时抄检魏王府，“说起来我还欠主簿一个人情。”
宋之问沉默了下，颔首道略尽绵力而已。
各人便吃酒菜。
张说健谈，一个人引领全场，东扯西拉，指着那鹅掌絮絮道糟制时果然得用好酒，又说肥鹅掌难得，要那鹅不爱走路才好，可若是关在笼子里光吃不动，也不成，总之动静相济，最难拿捏。
瑟瑟听来听去，本以为宋之问那句不抵大用只是引子，下头还有许多，却不想已是了结了，刚才那句就顿在风里，飘摇摇地落不了地。
再看宋之问，也不知是后悔露了那句，还是原本就只知道皮毛，只管闷头往腹内填塞，大口大嚼，终于被乳炊羊堵了满嘴，肥腻得直作呕。
他咳了半天，用力把着酒盏，那双阴郁的眼睛仍然机警，忽地抬头问。
“下官恍惚听说，郡马擅长突厥语？”
瑟瑟从未听过，“是么？”
武崇训也疑惑怎么问到这里，候着朝辞来耳边提了几个字，他便道。
“不是我自谦，擅长谈不上，譬如两个突厥人谈笑，我能听懂三成，但若要我与突厥人谈笑，只怕笑话挠不到痒处。”
觑着宋之问，“我也听说，主簿擅长突厥语啊。”
宋之问连道不敢当，轻轻叹了口气，又羡又妒。
“单听郡马这番比喻，便知您是下过苦功的，且曾与突厥人对面倾谈，才知道深浅，我就更不成了，纸上钻研，从未当面对话。”
“原来你志向在这上头……”
武崇训倒对他刮目相看了。
“好办，我阿耶荐你去主客司，应当不难。不过，你知道圣人的规矩，府丞肯不肯用你，让不让你沾手番邦国书，就看你本事，下剩的，寻常贸易往来，商贾纠纷，也有发挥。”
武崇训忽地笑起来。
“我还要提醒主簿，主客司纪律严明，比不上控鹤府油水大。”
“郡马说笑了。”
宋之问难为情地咧了咧嘴，举袖挡住面孔，又切切问。
“那郡马可知道，上官才人亦能读懂突厥国书？”
武崇训哦了声，并不意外，抬手让他吃菜。
“才人长在掖庭，原不能念书，可圣人这人，与古往今来的帝王都不同，最见不得人不识字，那时从弘文馆挑了几个待制，专教宫人内侍……”
凝眸回想道。
“才人的授业恩师是杨炯，自然辞赋皆佳，至于番邦语言，涉足也不为奇，这两年圣人倚仗她，偶然想起来问一句，等不得六部回话，这怎么了？”
宋之问咬咬牙，豁出去般，再度离座走到瑟瑟跟前跪下。
“郡主可能设想，府监瞒过才人，偷龙转凤，替换了突厥国书，或是，才人早与他沆瀣一气，为他遮掩，酿成大祸？”