“书接上回，关于你刚才那些耸人听闻的话，”孟微之看向他，“是你们高层的想法，还是你的想法？”
“这有什么区别呢。”江南树转向他，笑了笑，“以后的时间很长，孟老师，和我有关的事可以和你慢慢说。但今天我有更重要的问题要向你解释，就像你刚刚提到的……那些耸人听闻的话。”
“我不关心你的事……”
“桑干做了一个很危险的决定，”江南树道，“在工程的最初，但你们都并不知道。”
走廊到了尽头，眼前出现一扇防火门。江南树在前边录入指纹，门瞬间弹开，他只顾将沉重的门扉拉开、做了个请进的手势，似乎丝毫没在意孟微之怒道；“你说我不知道？要不在坑蒙拐骗前先多做点功课吧，我和桑干工程的发起人是什么关系，你不会不知道吧？”
“他是你的导师，在两年前去世。”
孟微之瞬目看向他，失语片刻，而后低下头，走入那门中。
江南树看着他的后背，发觉孟微之的脊背已经有些细微的弯曲。他眨了眨眼，落下目光，伸向一旁的手拉动电闸，眼前顿时一片明亮。
“你看过《盗梦空间》吗。”他说。
孟微之有些诧异地回头，笑了一声。他扫了一眼这个庞大的地下办公室，回眼再看向江南树，道：“怎么，难道你要告诉我，你是个盗梦者？”
“那你是梦境建筑师。”江南树道。他看起来比刚才严肃多了，孟微之不自觉地咳嗽几声，轻声道：“我的导师，他确实对这部电影很着迷。”
如果要这样对照，就应该把系统内的意识活动当做一场巨大的梦境。三千世界是不同的梦境层级，每个人物都应该对应着现实世界的人，也就是测试员；而他们，通过系统主机，在共享着一个同梦境。系统没有潜意识防御，没有飞溅的碎片和疯狂的路人，但有一套程序逻辑，也就是所谓的“天道”——而在梦境中的“死亡”和“坠落”，往往意味着在现实当中的“醒来”，和从深层梦境回到上一层梦境。
“你说的对。”许久，他道，“确实和那有关。”
“那你现在是如何确定自己回到了真实世界，而不是仍在更深一层的梦境中？”
“我没有考虑过，因为这毕竟不是电影。”孟微之站在巨大的玻璃墙与成堆的书籍面前，“或者我确实应该找个陀螺转一转，看看它会不会停下来。”
“我没有在反问你，我是想要一个答案。”
“什么？”
“我不能确定这是一个真实的世界，”江南树看向他，目光忽然软了下来，“目前为止这里没有任何异常，但是我不知道某时某刻会不会来一场暴雪或者海啸，然后一切痕迹都会没有……”
“那就转个陀螺吧。”孟微之失笑，“你这儿有吗？”
江南树却没再说话。他从一旁搬了一把椅子，让孟微之坐下，而后自己靠在了玻璃墙上，沉默良久后道：“不需要了。”
他看着孟微之，似乎有许多话想说，最终只道：“你们的虚拟世界，或者说——桑干系统，有点过于真实了。有时候，太美好的梦境，也会困住梦境建筑师。”
“所以在常规情况下，没有人在醒来后还记得‘梦’中发生了什么。”孟微之道，“就算如我一般带着系统中的记忆登出了，这种困境也不是无法解决的，我现在就很正常——”
“第一，你眼前的世界还没出现只有跳楼才能解决的困境。”
孟微之两腿交叠，微微地点了点头。
“其二，”江南树道，“你没有理解我说的危险。”
他回头看向镜子里，在转向孟微之，道：“虽然忘记了在桑干系统里究竟发生了什么，但我做了些推测——你仔细想一想，有没有在系统里，看到在测试组中未曾出现的人？”
“那自然有，凡是没有出场的那些名字，还有那些所谓‘苍生’……”
孟微之顿了顿。
“雨渐。”他说。
“哪两个字？”江南树歪着头看他，“有人叫这名字？”
“如果系统内外有对应的话……我是独生子，没有妹妹。”孟微之一下子站了起来，“就算是师妹也没有，我有一个师姐，但她和桑干八竿子打不着。”
江南树反应了片刻，将手一拍。
“这叫什么来着，npc？”
“在我异常登出之前，她对我说了一番非常奇怪的话——对她而言很奇怪。”
孟微之定了定神，看向江南树眼中。
“这个世界都是假的。”
他们几乎异口同声道。
不知身在何处的老钟响了六声。孟微之按着自己的心口，努力平复着，而江南树走近他、在他面前席地坐下，道：“npc出现自主意识，可不是件有趣的事。”
口袋中的手机震动连续两下。
孟微之迅速将它拿出来，只见屏幕上赫然是南乡子的两条讯息：
“你到哪里去了？理学楼怎么那么大阵仗？那个江南树到底是什么情况？”
“桑干那边有消息，系统突然自己崩溃了，本来在组织全面抢修，上面突然叫停。是不是……呃……要发生什么事了？”