比肩于神明。
江南树不由地轻笑一声。
“我见过许多汲汲于成仙成神的凡人，都没有好下场。”他道，“并非说他们痴心妄想，那仙神二道本非坦途，一旦踏足其上，免不了生而复死、死而复生。若能承其重，即便苟留于世间，心性也不同于从前了。”
“你是说凡人的心性易改吗？”明明不看他，只望向自己的足尖，“也是。至死不渝的凡人，若有活上千年的机会，早就不知是不是原来那一个了——若肉身尽灭，神志亦改，那遗世独立者又是何人呢？”
江南树这才仔细看明明。他面色苍白，两段眉尾都往下落，一副苦得不行的模样；眼瞳的颜色也很浅，其间瞳仁竖作一线，定定地钉在某片烛龙鳞甲之上。
“有不敢忘之事，便常能起死回生。”他告诉明明，“于是，至死不渝。”
*
“什么？你说章尾变成烛龙了？”南乡子在灵台对面叫，“这挺荒谬的，但你自己不能处理吗？我这的事情多得要死……”
“你不会死。”孟微之一手按着烛龙，一手抵在太阳穴处，“从我离开算起，天庭的时间过去多久了？”
“不到三弹指。”南乡子咬了咬牙，“初元，有一事……”
“那时间还够，等我回去再说。”孟微之道。
他放下手，回身看向烛龙硕大的双瞳，开口道：“章尾，你为何要以此面目示人？”
烛龙一开口，气流差点将孟微之吹到远处。
孟微之无奈，只能再开灵台。等了许久，迷雾之中才浮起一个身影——章尾匍匐在地上，勉力抬起头来看他，哑声道：“大天尊。”
他双目已渺。
“万年不见，您却还能认出我。”章尾膝行几步，摸索着抓住孟微之的脚踝，“如此我已无所恨，不求归元如初了。”
孟微之跪坐下来，任他伏在自己膝头，垂眸时也将手轻按在他脊背上。
“你是我的孩子。”他声音温和，咬字时带着点生涩。
孩子。
这个词，凡人才会用。
可说出这句话时，他一反常态，几乎不可抑制地想起江南树——雪夜荒寺，滚烫的流金血与灼热的目光都撞到他心头，他退让又退让，近乎出于本能地容忍大逆不道的冒犯与撕咬。
孩子。
还是……我的。
简直是疯了！
孟微之猛地一把推开章尾。章尾被惊得一凛，还未言语，孟微之迅速意识到自己失态，立刻道：“我灵台间有扰乱，似乎还有别的异动，你可有感应？”
“没有。”章尾勉强支撑起上半身，“大天尊，我的神识早就被毁大半，如今……不过是一具还有神魂的躯壳。若您认不出我，恐怕已然抬手将我生剖神魂了。”
“生剖神魂？”
孟微之看向他。
半晌，他挥去灵台，回到朔风呼啸的苍梧。烛龙垂首，神堂的碎片仍残留在荒野之上，他一抬手，旋风顿起，自万千碎石残木间挑出那件无首造像，将其悬在面前。
“章尾。”他淡淡道，“或许，有神要假我手杀你。”
*
“那回向塔究竟是怎么一回事？”
“你是说那个祈愿。”明明沉声道，“在数万年前，此地有苍梧国。苍梧国起源于一个章尾山南的小部族，其首领向此地主神祈愿，而后梦得耕织营造之术，从而使部族壮大、得成帝国。”
此族人擅训马，好征战，势力一旦壮大，便开始在苍梧界四处征伐，最终一统苍梧。因此，苍梧流血漂橹一千载，主神不忍，欲向此间布下瘟疫以示惩戒，却在那时收到了苍梧人的祈愿。
他们要求世间的极乐。
他们想如征服苍梧一般，踏过所谓天庭。
这太荒谬也太猖狂，主神恐惧大罗天一怒之下荡平苍梧，不愿声张，只求自身无为、坐观其成败。
毕竟天地不仁，主神也不信这群凡人真能踏上天庭。
可万年之间，苍梧人耗尽苍梧界最坚硬的金石，真的向天穹搭建起一座高塔。苍梧人中有近于仙者，云游三千时间中，不知从何处习得通途之术，要在那回向塔建成之时裂天而上，直通天庭。
如此根本连三清境的门槛都摸不到，却能真切地将天撕开一道口子，降下万丈雷霆，让苍梧再无生机。
主神犹豫之后，选择涉入因果。
他推翻了那座苍梧人耗费万年兴建的回向塔。
盖塔一朝倾倒，苍梧立国的那根轴彻底断裂，人们带着近乎疯狂的恨意推到那位曾经许诺庇佑他们的主神的神像，然后开始自相残杀。怨恨催生无数妖鬼，烛龙在当时成型，高塔的残骸沉入地下，人的骨肉腐烂于其上。
等到最后一个苍梧人死于吃下同胞的腐肉，从来四季分明的苍梧开始降下大雪。
风雪交加，恍惚万年。
“那位主神是哪一个，”江南树凝神听着，而后问，“后来如何了？”
“忘了。”明明低下眼，“我只知道，当他出手推倒回向塔后，大天尊并不认同他所作所为，要他认罪悔过、在天极玄门驻守三千载。”
“可天极玄门并无神明......”
“不错。”明明惨然一笑，“最后那位主神自剖神魂，聊以证道。”
江南树望见他眼底一点暗色。
“你认得他？”
“不认得，却又认得。”明明跳下供桌，抬手从地上拾起一片烛龙麟，将其悬在面前，“你可曾听说过神明沉眠时，其体内少许神魂神魄会出走、在大天尊点化新神之时混于其间、成为分身？”
“此事极少。”江南树一皱眉，“你的意思是，苍梧的那位主神，是某位神明沉眠时所逸出的分身？”
能入沉眠大劫境的神明极少。
除却初元，还有“那一位”。
他还未细想，心先猛地一沉。耳际忽而生出凌厉风声，江南树本能地一避，就见明明生着尖锐指爪的手从自己脸颊侧划过。寒光一闪，骨剑出鞘，明明往后退去一步，下一瞬就持剑猛砍过来。
“群玉！”
青玉珠串一击，将长剑飞弹开。
明明不再说话。生灭之间，江南树留神着这个“神明”的脸色神情，立即发现了异常。
这像个被操控的傀儡。