池砚奇迹般的在一场婚宴中完成了滴酒未沾的成就，他跟着一众相互搀扶的醉汉走出酒店，那样子，活像个代驾。
池砚的车停在酒店最角落，一个极其逼仄的位置，一般人根本停不进去，辛亏池砚车技高超，开开心心地捡了个漏。
他原本想在车里坐会儿，等一等裴问余，没想到车门刚打开，池砚就听见有人喊他的名字。
“池砚！”
池砚寻声找过去，他看见一个穿着白色衬衫，留着齐肩发的男人，笑意盈盈地看着自己，无框眼镜根本遮不住那男人眼里的放浪不羁——真是年纪越大越没正行的典范啊。
“沈……老板？”
池砚重新关上车门，迎了上去。沈平初看着也喝了不少，他对上池砚，先来了一个硕大的拥抱，把池砚勒得喘不上气，才晃晃悠悠地放开了手。
沈老板说：“真是你啊。”
“怎么？在哪儿听说过我了？”
池砚惊叹自己的存在感——真是老子不在江湖，到处都有老子的传说。
没想到沈老板没型没款地往树干上一靠，说：“一小姑娘跑来跟我说，有个帅哥送了个大红包，怕是来砸场子，让我留意着点。”
池砚随着沈老板的话嘴角抽了抽。
“扶着我点，喝得有点多，站不住了。”沈平初抓着池砚的肩，接着说：“我当时忙，没顾得上，也没往心里去，刚刚结束的时候，粗略点了点，还真是——我说，许久不见，怎么突然这么客气了。”
池砚扶着沈老板往他车那儿走，随口问：“很多吗？”
“看是用什么名义送了，老同学，确实很多。”沈老板意味深长地说：“来是人情去是债，收下了总归要还的——阿青有机会还给你吗？”
池砚笑了笑，他明白沈老板话里的意思，于是开着玩笑说：“怎么着啊，是觉得我不能活着等到办一场收钱的酒宴吗？”
“哎哟，那敢情好。”沈老板哈哈大笑，“我拭目以待啊。”
“好嘞。”
池砚打开后车门，把抬脚弹棉花的沈老板塞了进去，说：“去哪儿，我送你。”
沈老板扶着眼镜，问：“你能开车。”
“能啊，”池砚说：“今天光顾着吃粥养生，连口果汁都没敢喝。”
“啧，你可真够不意思，阿青没为难你？”沈老板掏出手机，说：“你等会儿，我打个电话。”
池砚如是说：“为难了。”
“你等着，我让他哥揍他一顿，替你出气。”那边电话接通了，沈老板温声说：“老姜，来酒店后门，我找到代驾了。”
池砚：“……”
步履蹒跚的姜默喝得比沈老板还醉，但看得出他是真高兴。姜默一开始没认出池砚，真以为是个代驾，后来坐在车里，聊着聊着，一拍大腿，脑神经终于搭上了正确的线。
姜默趴在后座问池砚：“这是回来了？”
池砚悠哉地跟着导航找路，闻言微微点头，说：“嗯，回来了。”
姜默：“还走吗？”
“不知道啊，”池砚顿了顿，说：“暂时不走……以后，看情况吧。”
“走个屁，就留着多好……欸操！”姜默让一辆加塞的车拍回后座，他靠在沈老板的肩上喃喃说：“留着开心……你现在做什么呢？”
池砚：“我跟朋友合伙开了一家设计公司，主要涉及建筑这一块，规模不大，不过当个小老板，能养活自己。”
姜默闭着眼睛，中气十足地说：“挺好！都有着落了！”
池砚通过后视镜看见姜默要登极乐的状态，无奈地说：“姜哥，喝多了吧？”
“没有，清醒着呢。”
沈老板捂着姜默的脑袋，对池砚说：“你开车，别理他。”
池砚挺开心的，他好像又重新回到了自己最恣意潇洒的时候，身边都是聊得来的好友，不问过去，不追溯来龙去脉，他能放松地和他们交代自己的未来，池砚很喜欢这种感觉。
跟着导航走了一段路，在天色入夜后，池砚开着车拐进了熟悉的景区入口，之后是一段慢且堵的人造弄堂小路。
“你们俩到底住哪儿？”
池砚以为这俩闲情逸致，不回家，特意来逛景区，没想到沈大老板却说：“就这儿啊——哦，我在景区里开了家民宿，为了做生意方便，我们也干脆住里面了。”
池砚无言以对，调侃道：“沈老板，这几年生意越做越大嘛。”
“还好。”沈老板指着车窗外一栋崭新且古朴的两层楼建筑说：“那茶楼也是我的，有空来坐坐。”
池砚看着那茶楼硕大牌匾上的‘平月茶楼’四个字，忍不住脱口而出：“我操。”
沈老板一笑，“怎么骂人呢？”
“哪敢啊，追着拍你马屁还来不及。”池砚以龟速往前交替踩着刹车和油门，“我说青哥的婚礼现场一股财大气粗的金钱味，全是你们赞助的？”
沈老板颔首：“是啊。”
池砚挑着旧账开始告：“我记得当年他还当着我们的面把你俩臭骂一顿，怎么，这块茅坑里的石头被你们捞出来用真情感化了？”
“滚蛋！”沈老板小心翼翼地松了松被姜默压麻的肩膀，见没把人吵醒，继续不轻不重地说：“时间这东西啊，你说它好吧，他能把看似最铭心的感情和最深的伤口冲淡，可以让朝夕相处的人两看相厌最后分道扬镳，你说它坏呢，它又能把所有隐忍和始终如一的坚持，赤裸裸地送到你面前，让你避无可避。感动吗？总会有人被它感动的，你说是吧？池砚……”
车里合适的暖气温度，裹着沈老板蛊惑人心的话语，差点把池砚也哄进迷幻里，他又想到了裴问余，淡淡地应了声，“嗯，我知道。”
车以龟速的挪步在导航的提醒下到达目的地，池砚帮着沈老板把姜默扶下车，他左右看了看所在片区的样子，问：“这地方大街小巷都长一样吗？我怎么看着眼熟。”
沈老板费力地把姜默往自己身上抗，闻言抬起眼，“嗯？你是不是去过十八小酒馆了？就在隔壁那条弄堂……长得是差不多。”
池砚看着沈老板疏于锻炼导致下盘不稳的模样，刚想上去搭把手，却被拒绝了：“没事，我来，这玩意儿沉……别……欸操！别把你压坏了。”
“……”池砚：“谢谢体恤。”
“帮我把门打开。”
沈老板把钥匙扔给池砚，接着问：“小酒馆的饭菜怎么样？好吃吧？我也参了点小股，不多，倒是也赚了一点钱。”
他这今天晚上是特意来炫富的吗？
池砚啼笑皆非地说：“知道你钱都得花不完，不用跟我炫耀了——老板，门开了，劳烦把车费结一下。”
“多少啊？”
池砚：“给你凑个整，五十吧。”
沈老板喘了声粗气，“没有，你进来坐，我请你吃东西，蛋糕怎么样？算是抵车钱了。”
池砚本着不吃白不吃的占便宜精神，说：“好！”
客栈名叫‘我的猫’，池砚怀疑沈老板把以前甜品店的招牌搬了过来，因为它整体跟隔壁小酒馆一脉相承的小资装修风格格格不入，沈老板解释说：“我找人算过了，这名字旺我。”
池砚对沈老板满嘴跑出来的火车，充耳不闻，连表面的捧场都不给一个。
“你坐会儿，我把他弄上楼。”
沈老板把池砚引到大厅的书吧一角落，这儿环境清幽，抬眼就能看见院子中的小竹林。沈老板给池砚倒了杯咖啡，池砚点点头，“你去忙你的吧，我等一下还有事，喝完咖啡就走。”
“那多不好意思，蛋糕还没吃呢。”
池砚笑着说：“别假客气了——蛋糕留着吧，有的是机会。”
沈老板留着池砚自便，池砚就在摆设的书架上挑书——他这几年为了考证，没日没夜看得都是些专业知识相关的书籍，很久没有摸过国内外各种名著了。
书架最上层摆着一排旧书，池砚依稀记得模样，似乎是从来老店里搬来的，他的手指沿着书脊划过，然后停留在其中一本。
《海底两万里》——池砚知道裴问余看过这本书，没想到又还了回来。池砚就着咖啡，趁着还有时间，随手翻了起来。也不知是不是巧，池砚在翻开的那页里写着这么一句话：
你只有探索才知道答案。
池砚的指尖从这段字间拂过，他默不作声，似乎在思考什么。
这时，放在一旁的手机没完没了地震了起来，池砚以为是裴问余，拿起来一看，发现是他们那个无备注的小群，在群主的新婚之夜格外热闹。
一桶浆糊：池砚
一桶江湖：池砚你在哪儿呢？
一桶江湖：出来。
池砚：……
池砚：干嘛？
一桶江湖：那个红包你送的？
看来这对新人已经到了拜完堂卸完妆关起门来数红包的步骤。
池砚：嗯，我送的，怎么了？
一桶江湖：还怎么了！我老婆现在以为你对她有余情而且还未了，不是，你送这么一比巨款什么意思啊？吓死我了。
池砚：有这么夸张吗？他们都送了多少？
一个胖子：我们商量好了，每人三千，都这个数，反正来来去去都一样啊。池砚，你到底给了多少，青哥反应这么大。
池砚：……不多，就一万……
国产小仙女：老板客气！老板真不是因为我吗？
池砚：不是，你们谁稍微提点我一下我也不至于跟脱离大部队啊。
姜百青可能因为无缘无故收了池砚这么多钱，不太好意思，导致他态度也稍微和善了一些，说话语气也没那么大上膛的劲了。
一桶江湖：那我要不……还你点儿？
池砚：不用，给你你就收着吧，讲话这么客气，我还真有点不习惯。
国产小仙女：伤心太平洋啊，抱着老公睡觉去。
池砚：是啊，新婚之夜，你们该干嘛就干嘛去吧，老盯着我干什么。
说完这句，他们俩就真的消失不见了。池砚哭笑不得，他一边嘬着咖啡，一边跟林康闲聊了几句，然后裴问余点电话就打了过来。
“小余。”
池砚接起电话，言语里全是笑意，裴问余愣了愣说：“这么高兴？你在哪儿呢？”
“没事。”池砚把书合拢，抚平了书角的褶皱，“在‘我的猫’看书。”
裴问余那儿的声音很嘈杂，好像在什么人员聚集的公共场所，他听不清池砚说话，匆匆找了一个安静的角落，“你碰见沈老板了？”
池砚：“是啊，碰到了，我助人为乐把他们送到家，没收路费。”
“那他没什么表示吗？”
裴问余话语间也让池砚带着染上了笑意，池砚弯了眼睛，看着桌上的咖啡，说：“他给我冲了杯咖啡，人就不见了，不过这咖啡倒是挺好喝的。”
“……”裴问余顿了片刻后，问：“你在喝咖啡？”
池砚：“嗯，中午酒宴上没怎么吃饭，有点饿。”
裴问余不满道：“咖啡能管饱吗？你的胃彻底舒坦了，这回还想再进去躺一个星期吗？”
池砚：“戒烟戒酒戒夜宵，医生没说不能喝咖啡，我现在挺好的。”
裴问余：“要不咱们现在回去，重新再听医生说一遍？”
池砚很久没有这种被人管束的感觉了，但他非但没有觉得不自在，反而还挺高兴的。于是，池砚在接下来的三秒为自己贱得慌的德行进行了深刻的反思。
“池砚？”
裴问余见池砚没了回应，又轻轻叫了一声，池砚耳尖，在这一声轻轻柔柔的声音外，又听见了类似地铁呼啸而过的响声。
“好，听你的，我不喝了。”池砚问：“小余，你现在在哪儿？”
裴问余语调平稳，声音清朗地说：“商业街的地铁站，我过去找你。”
“你别过来了，”池砚说：“这儿人多又堵，路还远，不方便，你找个地方等我，我过去。”
裴问余想了想，说：“好，你想吃什么？我找家店排队取号？”
池砚试探地说：“火锅？”
裴问余：“不行。”
池砚哭笑不得：“那你还问我！你选吧，你让我吃什么我就吃什么，好了给我发个定位，我……”
他的话还没说完，突然被另一个来电横插一脚给打断。池砚原本不想接，可他看了一眼号码，是陆文彬。
陆文彬轻易不会来找他，池砚觉得可能有事，又不得不接。
裴问余等了半天的下文，问：“怎么了？”
池砚思量了片刻，说：“小余，我……我接个电话，等会儿再打给你。”
裴问余没多问，轻轻说了句：“好。”
挂了裴问余的电话后，陆文彬那边也因为时间过长自动挂断了，池砚没有马上拨过去，果然，等了不久，电话又来了。
“陆叔。”
相比起池砚接电话时的平静，陆文彬显得疲惫很多，他压着声说：“你在忙吗？”
池砚一愣，“还好，你有事吗？”
陆文彬在电话里头深深地叹了一口气，他似乎是埋着头在说话，声音非常沉，池砚预感不妙，又问：“怎么了陆叔？”
“你妈明天早上有个手术要做，不大，就一个小手术。”陆文彬咳了几声，气息不稳地往下接着说道：“医生说再小的手术也有风险，需要……需要一个亲属在场签字，以防万一。”
池砚一时半会儿在‘他妈要动手术’和‘亲属在场签字’之间转不过弯来，他先挑了一个问：“我妈怎么了？”
后来想了想，又说：“你不行吗？”
陆文彬跳过了池砚的第一个问题，直接回答了第二个：“我不行，你能过来一趟吗？”
池砚：“我妈到底生了什么病？”
陆文彬：“现在……现在还不知道，要做完手术，取出后活检才能确诊。”
一段很长时间的沉默。
这几年池砚不论是回国还是创业，都没有跟何梅主动提及，偶尔会打个电话，也是最基本的寒暄而已，何梅甚至不知道池砚已经回了春风市。但陆文彬知道，他像一座搭在母子俩之间的桥梁，有意无意中给他们彼此刷点存在感。
现在回想一下，池砚已经很久没见过何梅了，陆文彬也吃不准池砚是怎么样的，但他这次态度一定得强硬。
陆文彬：“池砚，这次你必须要来。”
“好，明天几点的手术。”
陆文彬没想到池砚会答应的这么痛快，被噎了一下，缓了缓说：“明天早上8点。”
池砚轻轻‘嗯’了声，算是答应了。
挂了电话后，池砚又开始犯愁——明明刚才还跟裴问余约得好好的，怎么转眼，自己又要放他鸽子了？
池砚宁可拿把刀往自己心窝上戳两下，能弥补吗？就在这时，他想起了刚刚书里看到的那个句子——你只有探索才知道答案。
答案早已知道，池砚想：我不会再离开你了。
桌上的咖啡已经凉了，池砚定了定神，端起来一饮而尽，留下满嘴的苦味，又想起裴问余似假非假的威胁。
池砚解了锁屏，拨通了裴问余的号码。
不知在哪儿的裴问余像是长了一双只绕着池砚转的通天眼，他还没等池砚说话，就先开了口，“你是不是有事？”
池砚一愣，无奈地说：“嗯，有点事，今晚得连夜赶去省会。”
裴问余没问多余的问题，只是和缓地说：“今晚上会下雨，你上了高速之后，开车小心点。”
池砚鼻子一酸，闷声闷气地说：“好。”
裴问余：“还饿吗？吃点东西再出发。”
池砚：“我把咖啡喝了。”
“……”裴问余：“你……你耳边吹的是多大的风啊？”
池砚轻轻一笑，他托腮看着院里迎风摇曳的小青竹，温声说：“小余，我能带着你一起走吗？”
裴问余也跟着笑了笑，那笑声长了翅膀似的飞进池砚的耳朵里，又轻又痒又瘙人心，池砚简直无法自拔。
随后，他听见裴问余说：“好啊。”