圣元帝周明宸是大齐王朝漫长的历史中最具传奇色彩的帝王之一，不管是她在政治上的非凡成就，还是她特立独行的个人生活，都令无数后人津津乐道。
周明宸的父亲哀帝是一位非常平庸的帝王，无力应付当时大齐国内忧外患、诸侯势大、外敌环伺的局面，只能勉强支撑，一生无功，最终死在自己的儿子手上，不过野史说那位安王并不是他的亲生儿子。
周明宸出生于哀帝继位的那一年，是哀帝的嫡长女，也有人说是嫡长子，因为周明宸是非常罕见的阴阳人，兼具男女特性，她从小被当成皇子教养，但是她本人更偏向于把自己当成女人，所以在即位后将自己在皇室宗牒上的性别改为了女，这也是后来的史学家将她称为女帝的重要原因。
众所周知，齐朝的建国皇帝齐圣帝，有一圣物名为“齐天”，得其认可者为圣王，而刚刚出生的周明宸，就获得了这一殊荣，这也成功避免了还是婴儿的她被当做怪物溺毙。
周明宸在十岁的时候便驾驭齐天成功击败了多年来威胁大齐朝北方的北狄，这不仅让她在北方建立了威信，也让年幼的她在朝廷站稳了脚跟。
哀帝非常重视周明宸，从小带她上朝旁观政事，十岁后，周明宸更是以圣
王的身份正式参与每天的朝会，她是天生的政治家，即使年幼，也不会因为繁重复杂的政事而有所怨言，而且能够兼顾好学业和政务，在很多事情上有所见地。
据说当时的皇后，也就是周明宸的亲生母亲非常不待见周明宸，原因未知，所以周明宸直到二十岁也没有成亲，这在当时的齐朝是非常罕见的，那个时候的男女，十六岁左右就会成亲生子。
周明宸本人似乎也没有成亲的念头，直到她二十岁那年的中秋节，她邂逅了未来的皇后，当时的逍遥侯幼女安歌，一位刚刚成年的没落世家姑娘，并且一见钟情，立马向皇帝求亲，皇帝自然同意，于是她们在那一年的深秋成亲了，并且在之后的许多年里相濡以沫，恩爱非常。
安歌是个非常纯洁可爱的姑娘，成亲的时候她才十五岁，也许是被她的天真浪漫所影响，当时圣王府的不少人都觉得婚后周明宸的性子有所改变，比以往多了许多年轻人的朝气，不再那么少年老成，几乎所有人都非常看好她们的婚姻。
不过，她们的婚姻也有过波折。婚后两人迟迟没有孩子，皇室中便有人给周明宸送侍妾，这位名叫白雪的侍妾短暂地得到过周明宸的青睐，并且怀孕了，然而孩子还没生下便半途夭折，之后这位侍妾再也没有出现过，下落不明。
也有人说，白雪并不是周明宸的侍妾，只是她的普通下属，因为周明宸和安歌产生了小矛盾，才出来做了挡箭牌。
后一个说法没有多少人愿意相信，因为周明宸一代帝王，如果只有过一位女人，似乎是一件不可能的事。
没错，在之后漫长的岁月里，周明宸再也没有娶过其他女人，即使后来当了皇帝，后宫中也只有皇后安歌一个人。
这是足以令任何女子羡慕的事。
在当时，无数年轻的男子女子都觊觎着周明宸的后宫，希望能成为其中一位。为此，他们不惜用各种方法吸引周明宸的注意，他们在朝中当官的父母，也常常冒着犯上的危险请求周明宸充实后宫，尤其是，婚后三年，周明宸和安歌仍然没有子女诞生。
虽然周明宸声称有大师为她算过，子嗣一事不能急，须再等四年。但皇帝的子嗣关系到整个天下，臣子们并不相信这个说法，前赴后继，不断劝帝王纳妃生子，或者指责皇后不能生育，有人死谏，有人长跪不起，有人干脆辞官回乡。这是一场漫长而持久的斗争，周明宸到底顶着多么大的压力，没有人知道，也许只有她的皇后安歌能够感觉到一二，因为安歌也为此承受了许多指责诋毁。
直到周明宸二十七岁那年，也就是成亲七年、继位四年后，皇后终于诞下皇长女，而周明宸也正式下旨，封皇长女为太女，并表示自己不会再娶任何人。迫于皇帝的执着和认真，臣子们不得不妥协，这场关于后宫和子嗣的斗争终于结束。
对了，也许有必要先讲一下周明宸继位前几年的事，因为她的皇位，并不是平稳地过渡到她手上的。
周明宸的弟弟周明安，是一位狼子野心的亲王，哀帝为他取名为“安”，是希望他成为平安一生的闲王，然而他受到其他亲王和皇后的挑拨，竟然妄想坐上皇位，并在哀帝二十二年、二十三年的时候两次下毒，企图谋杀皇帝，第一次并没有成功，只是让皇帝病重，产生了危机感，正式封周明宸为太子。
周明安视周明宸为眼中钉，多次痛下杀手，最严重的一次，是在哀帝二十三年的夏季，以剿匪为名义，命人带了数千官兵，截杀去避暑行宫的周明宸。
周明宸利用齐天，以一挡千，成功突出重围，并果断回京，只是依旧没能阻止周明安的大逆不道行为，哀帝再次中毒，虽然救回了一条命，却从此缠绵病榻，再也不能自主行动。
周明宸临朝摄政，打算逮捕周明安，却被他逃出京城，投奔了他的岳丈镇北公，几日后联合贤王、西南逸王、东南远王在南边谋反，称周明宸毒杀皇帝，残害手足，没有资格称帝。
与此同时，南蛮西戎趁机侵入中原，齐朝大乱，史称“胡汉乱齐”。
一个月后，哀帝身亡，周明宸正式继位，史称圣元帝。
大齐朝廷与周明安的战争持续了三个月，最终周明安战败自缢，镇北公战死，逸王、远王投降。
与南蛮西戎的战争则持续了整整六个月。
经过半年多的战乱，原本便已走向衰落的大齐朝更是满目疮痍，周明宸颁布了不少休养生息的政策，与民休息。而臣子们也许是因为事情太少，便开始整日盯着皇帝的后宫，也就有了上文中皇帝和臣
子的对抗。
继位四年后，周明宸的皇长女终于诞生，而战争所带来的影响也基本消除，周明宸自此开始了影响后世至今的一系列深远改革。
第一项改革是最不起眼、影响却最广泛的，那就是所谓“发明”的推行。无论是改进了一小点的农具，还是自己写的一首小诗，都可以去官府进行登记，得到或多或少的奖励。这项措施得到了从底层百姓到上层官员的一致拥护，并且取得了难以想象的成果。仅一年内，农民们登记的新农具就有数百种之多，其中至少有三分之一成功推行到了全国各地，使得第二年的粮食产量大大增加。
而其他领域的发明也如雨后春笋一般冒出，改善了大齐朝百姓各方面的生活。
就连朝廷官员们也不甘落后，在第一个制度上的改进得到了金钱奖励，并且被周明宸大为称赞后，以往官员们视而不见的制度漏洞一个个都被揪了出来。两年后，大齐朝廷重新修了一部法律，名为《齐法典》，从普通百姓衣食住行上的纠纷，到朝廷官员的奖惩升降，再到这部法律本身的修改实施，均进行了详细的规定，这部法律在后世被誉为真正的第一部法律。
在官员们兢兢业业编订《齐法典》的时候，皇帝突然提出要选一些女子作为她的帮手，并且入朝为官。这个建议最开始遭到了大臣们的强烈反对，然而皇帝却说她也是女子，女子不能入朝为官，那她岂不是也不能当皇帝？
大臣们哑口无言，皇帝又说将从世家大臣家中选，这让一些有小心思的大臣又开始蠢蠢欲动，想起了这两年皇帝后宫依旧空荡荡的，若是自家女儿入朝为官，与皇帝日夜相处，日久生情，入宫为妃也是顺理成章的事，便有部分人松口了。
双方经过一番扯皮，大臣们再次妥协，皇帝自己出了套试卷，选了十名女子入朝为官，加以重用，这就是历史上第一批女性官员。
遴选女官最初只在京城世家大族中进行，后来扩散到了全国的官家女子，几年后，范围已经变成了任何女子，只要通过朝廷专门的女官考试，便能与男子一般当官，最终，女官考试和男子科考合二为一，女子与男子在科举和入仕上取得了完全一样的地位。这时，当初那些反对女子入朝为官的人，早已经无力反对了，皇帝的棋一步接一步，不知不觉间便已达到目的。
皇帝一生只娶了皇后安歌一人，生了两个女儿。她并未公开说过男子不能三妻四妾，然而皇帝都只有一个妻子，大臣们即便有三妻四妾的心，也不敢明目张胆，只敢偷偷养几个小妾。少有的几个对自家妻子专一的大臣，竟然先后都得到了皇帝重用，这下子大臣们还有什么不懂的，一个个开始标榜自己的深情专一，假的说多了也变得有几分真，到周明宸的大女儿继位时，朝廷上下竟然没有一位臣子敢娶小妾。
在这位大女儿继位的十年后，一夫一妻制正式颁布，而男女之间的地位，也逐渐平等。
除了上述以外，周明宸留给后人最重要的大概是“内阁制”，这个制度诞生于她退位的前两年。
周明宸在五十五岁的时候选择退位，这个时候她的精力仍然很充沛，据说外貌也和普通的三十岁女子差不多，而且圣王一脉，向来长寿。似乎是为了好好地享受生活，全心全意陪自己的发妻，周明宸才选择退位。
在这之前，她建立了内阁，作为中央的最高行政机构，其权力几乎与皇帝相同，能够否决皇帝的决定，皇帝也能否决内阁决策，再加上之前建立的专门管理法律的司法台，三者权力相互制约。
内阁由十位官员组成，这些官员的选拔方式却和以往都不同，既不是皇帝任命，也不是由考试选拔，而是由百姓选择。为了防止百姓被收买，待选的内阁官员先是由皇帝提名或大臣推荐，形成二十人左右的名单，随机分到二十个地区，百姓匿名投票，选择支持或不支持这位官员，支持率低于一半的人全部淘汰，剩余的人，支持率从高到低排列，选出前十名，组成内阁。
这项制度在最开始实施的时候遇到了很多困难，然而能够与皇帝平起平坐的诱惑使得大臣们前赴后继，将这项制度一点点完善，顺利沿袭了下去，并在几百年后，发展为君主立宪制，帮助大齐帝国顺利完成了现代化，这也使得大齐皇室一直延续下去，成为全世界历史最悠久的皇室。
圣元帝周明宸的一生，也因此成了传奇，她的每一个举动，颁布的每一个政策，都被后来的史学家们反复研究，越是仔细研究，便越是令人叹服，她似乎拥有预见未来的能力，每一项命令都在让大齐朝稳步前行，使得这个大机器顺利运转，直到今天，依旧充满活力。
只有一个命令让史学
家们一直摸不着头脑，那就是圣元帝继位后，将已经使用了八百多年的皇宫名“乾坤城”改为了“朝天宫”，且没有提供任何理由。
近日有个历史学硕士发表了一篇论文，主要内容便是剖析这个“朝天宫”的由来。据她推测，改这个名字应该是圣元帝的私心，而且根据圣元帝的生平和感情生活，这个私心很有可能来自于皇后安歌。
她仔细研究了圣元帝及其皇后的起居注，发现帝后的房事相当频繁，直到退位前也没有减少的趋势。圣元帝作为圣王一脉，欲望远超常人，另外两位圣王需要三宫后院才能满足，圣元帝竟然只有皇后一人，说明皇后体质也非常人。
她又研究了古代的各种春宫图，最终得出了一个大胆的结论，皇后安歌很有可能是十大名器之首，十重天宫。
而圣元帝将皇宫名字改为“朝天宫”，仅仅是跟自己深爱的皇后调情罢了。
这个荒唐、带着无边桃色，而且有损圣元帝形象的结论被史学界嗤之以鼻。朝天宫的官方管理机构，朝天宫博物馆管理委员会也很快注意到了这篇文章，他们认为这是对历史建筑和历史人物的严重诋毁，触犯了齐国的《文物保护法》，于是这篇文章很快就消失了。
——完