难怪之前无论他们做甚么, 都会被对手反将一军，从敦煌开始便被人牵着鼻子走，滇南更是半点线索也摸不透, 巴蜀自证差一口气, 云中与高句丽扑朔迷离, 原因竟是在此。
怀疑过吗？
不是没有，可怀疑谁也不会怀疑他崔叹凤, 这些年间被他救过的人没有上千也有成百, 他确实是个救死扶伤的好大夫。
但好大夫不一定等于好人。
屠三隐倒下后，公羊月与之对视, 出声质问：为何要叛国？
崔叹凤丝毫没有慌乱, 唇角甚至隐有笑意，不知是在笑这声谴责由他这个武林魔头、叛贼之子发问, 还是在笑这副场景与设想中的并不吻合。
他一字一句否认：我没有叛国。
公羊月望向冰库出口：这还不算？
崔叹凤两手一摊, 认真地重复：我这一生, 都没有叛国。
公羊月忽然明白，眼前的白衣人并非遭受打击挫折而叛敌, 也非是如梅弄文那般怀才不遇而投奔, 他从一开始就是秦国人, 他自然从始至终没有叛离过他的国家。
想到这儿, 公羊月不禁垂目，去看棺材里躺着的死人, 不知这位河间出了名的一身肝胆的侠义英豪如果知道, 那个时常把明郎二字挂在嘴边的旧友，竟有这般身份, 会是一副甚么样的表情，会不会气得想倒行黄泉, 折返人间，从棺材里跳出来破口大骂。
不，他不会跳出来。
公羊月很快推翻了这个荒唐的想法，倒不是因为他不信阴阳往生那一套，而是他发现，聂光明脖颈和胸口的伤口薄而平，看皮肉翻卷程度，和崔叹凤手持的那柄细长宝刀刃面十分吻合。
红衣的剑客不由打了个寒噤，露出错愕的神情：聂光明是怎么死的？
他是怎么死的？怎么死的？
崔叹凤兀自低语，再抬头时，那语气森然，表情扭曲，嘴角泛起的笑容狰狞可怖，瞧他双目似垂泪，又似欢喜
他，他是被我亲手杀死的。
他从出生起便是秦国人，从模样上来看，可以肯定既非鲜卑，亦非羯族，或许是氐羌混血后裔，也可能就是个巴人或晋人。
因为皮相好，人又聪慧，从一众战地孤儿里脱颖而出，被姚苌收为养子。
那时候苻坚还没有垮台，姚苌只是个名不见经传的小将，为了助战淝水，为百万秦军挥师南下做好铺垫与准备，他成为秦国的暗探，与其他的细作一同被悄悄送往江南。那些人都想方设法混入建康，去获得达官显贵的消息，只有他另辟蹊径，去往洞庭拜师学医。
细作暗探被如日中天的谢氏悉数拔除，只有他，安然无恙地活了下来，甚至因为学医刻苦，天赋卓然，而被庐主收为亲传，数次随同出入世家大族问诊。
越是藏得深，越是近于普通人。
淝水决战，还没来得及启用他，苻坚便迅速败落，北方争权，他的义父姚苌自立为王，他也跟着鸡犬升天。
多国相较，姚苌根本无暇顾及江左，他便继续在江南混日子，一混混到二十岁，不仅混了个神医之名，更混得个风流之号。
他本名崔时，叹凤这个表字，实际是他的师祖，老神医李杳所取。
那时，李杳已过耄耋，行将就木，心中仍系挂洞庭医庐一脉医术的传承与过去的研究，不禁捶胸叩问，学那孔老夫子高呼
凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫！（注）
崔叹凤早晚侍奉汤药，为这百岁老人对医学的执念与痴迷所感动，便发誓要承袭前人之智，且为后世继绝学。李杳寿终正寝，咽气前欣慰有余，留下叹凤二字。
但他的师父桑姿却并不喜欢这个表字。
叹凤，叹凤，实际又言，生不逢时，他注定不能简简单单只做个精于医道的大夫。
潜伏江南正道的那些年，崔叹凤与开阳、破军没有任何关系，他只是个微不足道的棋子，直到他遇到一个人，一切悄然改变。
河间大侠聂光明前往赣州联络不见长安组织中武公之一的铁尺道人柳徵和四府之一北落玄府的玄之道长，过江左时遭到截杀，为摆脱尾巴而改道入建康，因此促成那夜龙藏浦上荒唐一会，二人阴差阳错成为挚友。
或许，在崔叹凤的心里，比挚友更近一步。
用脚趾头想，河里捞不到人，不是被冲走，便是应该自行登岸，怎么会有人脑筋直到在水里泡一整夜，不找着绝不离开？他从前遇到过许多心如七窍玲珑之人，甚至包括他自己，对于耿直鲁莽，正义单纯且毫无心计的聂光明，他深深为之吸引，总以逗弄为趣。
两人结识，斗草作乐，很过了一段神仙日子。
直到北方四国国情稳定，姚苌想起了他这个义子，不远万里传书，而聂光明身负重任，不愿卷旁人入危局，两人各有牵挂，各有困扰，又各自盘算。
聂光明有个师父，一个他多次提到，发自内心感到骄傲的人，一个崔叹凤只闻其事，从未见过的人，这个人从头到尾未曾露面，未曾干预，却因其存在，微妙地改变了两人之间的关系。
这个人，叫萧九原。
在崔叹凤毫无知觉之下，已被迫卷入开阳与破军之争。
破军在江木奴的操控下，极力寻找各国盟友，尤其是江左八郡。那日他出诊归来，预备乘船回医庐时，在渡头边碰着个手持梅花的男人，男人既选在这里，自然将他的底细摸清，他以此为由，半是胁迫，半是游说。
开阳手头上有阴阳两部名册，他们中有人早就怀疑你，如果不想暴露，还想活着返回秦国，或许我们可以合作。
他一开始并不相信，但渐渐发现，真有其事。
第一个察觉端倪的人是文武三公里的铁尺道人柳徵。
那时，崔叹凤继承了桑姿的医术，同时又因偶得《宝蟾经》而承袭庄柯的毒术，俨然已是医毒无双。在一次朝廷命官的毒杀中，崔叹凤为嫁祸失踪多年的庄柯而留下尾巴，此一线索恰为柳徵撞见，后聂明郎将柳徵介绍于他时，洞庭不碰毒的规矩引起柳徵怀疑。
聂光明是个甚么样的人？只认一个非黑即白的死理，正直到刚过易折，怎能让他晓得！因而，柳徵必须死！
有一必有二，迈出那一步便如身堕泥泞，再不得回头。
崔叹凤彻底沦陷，与持花人频繁合作，两人结成势力，在江南展开反清洗，并逐渐打入内部势力。后玄之道长手持《开阳纪略》暴露，更引得二人追杀，一为保自身，二为不让晋国朝廷拔出眼线。
持花人得势，崔叹凤亦顺风顺水，没有人会怀疑，慈悲为怀的洞庭神医，背后会是心狠手辣的奸细。
因这般风生水起，姚苌又想起了这个滞留南方的义子，开始试图维系这段关系，暗杀令随即而至
北府兵主谢玄病逝后，谢氏略有衰颓之势，曾参与北征的老将谢琰出来扛鼎。太元十九年，谢琰升迁尚书右仆射，遭到刺杀。
把目光瞄准谢氏的不止秦国一家，聂光明同不见长安中人在一次剿灭暗探的行动中亦偶然得知有人要对谢琰不利，于是带人前去营救。
天作巧，刺杀中二人相遇，交手时皆认出对方。
聂光明乍惊还悲，似是一辈子的认知都被颠覆，挣扎而难以置信，但他的性格刚毅，既知真相，绝不会再同流合污，坚持要划清界限。
奇就奇在，二人都非耽于情之人，因而无一低头。
每每回想当初，崔叹凤亦会想，若是如话本传奇里那样，肯放下江山，放下身份，放下立场，就此泛舟江湖该多好，可惜，那只是奢侈，是掺了毒的酒水，是自我的麻痹，那样也就不是他崔叹凤和聂光明了。
他曾想过回头，但最终放弃，因为忠义而与聂光明分道扬镳。
真是悖论。
聂光明生而忠义，热衷于与忠义之人相交，他崔叹凤从未在此有失，可他们的忠与义却隔着生死与黑白。此生已做不到正大光明，最后这一点难能可贵的品质，崔叹凤希望能坚持，他不想变成义父那般无情无义之人
听说，当年在新平，姚苌向苻坚索要传国玉玺且求其禅让，被严词拒绝后，怒而弑主，将其缢杀，后来为泄私愤，甚至将苻坚开棺鞭尸，委罪他人，以此推脱。
崔叹凤希望，能有自己的坚持。
他忍痛运慧剑，斩情思，意欲折返长安，此生不复相见，但他肯自伤以退，聂光明却不肯放过他。
其师萧九原惨死，聂光明怀疑江左另伏有狠角色，且此事与崔叹凤有千丝万缕的联系，为了挖出这个人和他背后的势力，他设局报信，以自己为诱饵，将崔叹凤引出长安。太子姚兴与崔叹凤亦故交，发现此信后，先一步埋伏，将计就计想将这些为晋国卖命的江湖人悉数剿杀。
那一日，雪河涧下起鹅毛大雪，满山是素裹银装，雪地里是血如红莲。
聂光明遇伏，所率来者皆死，唯留他独活，中了庄柯独有的剧毒明烟散，撑着一口气去见崔叹凤。截杀的秦军打着明晃晃的招牌，他能怎么想，只会想温润如玉的崔叹凤竟如此歹恶，我虽想擒他追究旧事，可在拿定证据前，从未想要他的命，可他却半点不留情，要置自己于死地。
所以
该杀！
崔叹凤只身一人站在雪松下，背后是来势汹汹的刀风与杀气，聂光明双手握刀，暴起力劈，恨不得将他劈成两段。
明郎？
换来的只是聂光明脸上一抹不屑的冷笑。
崔叹凤退了半步，忽地不再躲避，而是不偏不闪，向着他的刀锋，苦笑道：你竟是来杀我的？
积压的情绪霍然爆发，他何曾没有希冀，何曾不盼转机，但盼来的等来的却并不如意。
刀刃毫不留情在其胸前拉开口子，血花溅射，喷在聂光明的脸上，但他暴跳的青筋和那狰狞的面容丝毫没有缓和，只咬牙切齿喊出两个字：去死！
你就这么恨我？
聂光明惨笑道：有什么理由不恨？相比之下，我其实更恨我自己，我恨我有眼无珠，恨我引狼入室，恨我来此之前还对你抱有一丝奢望，我情愿我从没有遇见过你，从没有相信你！
崔叹凤捂着伤口：信上所言都是假话？你来这里，只是为了诱杀我？
对！
那你杀了我吧。崔叹凤垂下手，袖子在寒风中肆意摇摆，整个人像根木桩子一样，站在雪中一动不动。
龙藏浦前，本是戏弄他的戏言，最后深信的却是自己。
为什么一点点善念都不曾留给他，他不是嗜杀之人，更不是奸恶歹徒，过去所做的一切，也只不过是恪守君臣之礼，只是他的君不是晋国的司马皇帝而已，那有什么错？他忠君爱国有错吗？
这个人啊，他深爱的人啊，却不曾给他一点体谅与理解，他心里觉得冤，又觉得委屈！如果他可予他再多一分温暖，或许或许他也能像话本子里写的那样，放下一切，与君出走？
当刀斩而来时，崔叹凤心意已变，他旋身斜退，按住短钺的刃口，倾身扑向那个昂藏汉子，亲手将袖子里的神术刀，划过聂光明的脖颈。
你就这么恨我？
聂光明按着血脉向后倒地，崔叹凤双腿一软，跪在他身上，又哭又笑：除了奉秦为尊，明郎，我可有一分一毫对不起你？
呵
聂光明口含热血，嘴角扯出讽刺的笑容，他什么也没说，手指摸索向前，执着去握掉落的兵器。崔叹凤余光扫过，心中被绝望填满，他提刀，闭上眼睛，随身体力度向下坠，将刀插在聂光明胸口上。
怕他死不透，他甚至忍痛转刃。
身下的人身子痉挛抽动，放弃取武器，手掌翻开晾在地上。崔叹凤被风雪掀了个激灵，茫然无措地滑坐到地上，看他气息将绝，忽又抖着手去捧他脖子，眼泪一颗一颗掉，嘴里不停叨念：对不起，对不起对不起
聂光明嘴唇翕张。
你说什么？崔叹凤将耳朵贴过去
我不恨崔叹凤，但我恨秦贼！
话音一散，他便咽了气，无论崔叹凤怎么拍打他的脸颊，他都不会再死而复生，孤独无助的刀客在风雪里抱着尸体，冻成了雪人。
还是姚兴的人找来，才挽救一命。
崔叹凤面无表情的拔出神术刀，刀背撞在异物上卡停片刻，起初他以为是碎断的胸骨，后来发现，是贴身收藏的一簇干草花。
是那年五月五斗草，崔叹凤拔得头筹后，从众芳菲中采撷了最好五朵，随手编结的花手环。
作者有话要说：
注：引用自《论语子罕》