都城现在已经不在姚芸的手上, 而是在刘硕的手中。
他在山谷中与席姜分开后，因为陈知的火力都集中在席姜身上，他借此以及对地势的熟悉逃了回去。
又借着席姜与陈知失踪的这个时机, 把姚芸灭了, 自己封了国称了王。
他也舍弃了前朝，他与姚芸唯一的不同是，他没有称帝，只把都城改为刘国, 他为刘王。
刘硕接收了姚芸的所有军队，以及他利用席姜与陈知两大巨头失踪的事实, 揽到了不少势力与散兵。
而席姜这边, 因为上一次被崔瀚与戴家父子设计, 席家军损失了不少, 如今与刘硕一比, 人数上并没有优势。
如今两方，一在都城, 一在滦城，皆都按兵不动。
席姜自从深潭里出来, 就忙得马不停蹄，收编胡行鲁，整束军队，严控陈可，坐镇藕甸, 夺下滦城。
终于，都城近在眼前, 她却停了下来。
她曾想过，若不用武力就能拿下都城是为最好, 但见刘硕除掉姚芸，自己封王的行为，这也是一个有野心的，恐不会把都城交出来，俯首在席家之下。
席奥提出，要不要书信于刘硕，探一探他的口风。
席姜当时就否决了，她从深谭里出来这么大的事，刘硕那边都没有动静，态度难道还不明显吗？
果然在席姜拿滦城时，都城的边防就开始紧锣密鼓地布起防来。
这几日，席姜拉着胡行鲁站在沙盘、舆图前，已经在做战斗的准备了。
只是，刘硕的底细她还没有摸清，且他不似姚芸，不是那贪图享乐的好运人，他是崔瀚的得意门生，之前就在南郡隐忍多年，又从陈知的多次围剿中逃了出来，最后攀上姚芸，借此把都城收到了手上。
这还是她带着上一世记忆的结果 ，即使提前知道了刘硕这枚暗棋，还是让他走到了今天这一步。
是以，席姜告诉自己绝不可轻举妄动，她不能急。
就在表面风平浪静之时，刘硕派使者来到了滦城。
使者拿出刘硕的亲笔信，席姜看后是有些震惊的。她想过好多可能，却没想到刘硕想要的竟是这个。
武修涵离席姜最近，在席姜看过信后，他把信接了过去。
他越看眼睛瞪得越大，胡行鲁从席姜的面上看不出什么，但从武修涵的反应上，好像不是什么好事。
轮到他看信，也是同席姜一样的想法，这，真是出人意料。
不过下一秒，他就开始捋上了胡子，对他新效忠的这位督主万分佩服。原来美貌也是一种利器，但又一想也不全对，空有美色她也走不到今日，谁又能说清，外在的好颜色与内在的魅力，到底各占了几成。
刘硕在信中说，他愿履行席姜曾放出的诺言，就是那句，只要有人愿协助席家，与席家肝胆相照荣辱与共，她就会嫁给谁。
刘硕还说，他会封她为王妃，但不是呆在后宅的王妃，是能与他共坐天下，齐肩共治的王妃。
他还具体提到，若王妃这个称号她不满意，可以让她自拟封号，二圣也是可以的。若席姜答应，刘国上下将与席家永为一家人，一条心，他的诚心天地可昭。
信，写得确实十分真诚恳切。
但，这与当初她嫁给宋戎没有什么区别，她甚至能看到日后事态的发展轨迹。
不是她灭掉刘硕，就是刘硕心有不甘，撕毁协议，灭了她席家。
这不是一提就能立马出结果的事情，所以使者下去休息了。只有自己人在的场合，胡行鲁问席姜：“您打算怎么办？”
还没等席姜说话，武修涵先道：“他在痴心妄想，又没有多大优势，凭什么谈条件。”
席奥没有做声，席铭现在成熟了很多，不知是不是因为，陈可拿淼淼利用了他，得知了席姜与陈知的下落，还被她送出信去给到滦城，若不是胡行鲁另有打算，接席姜从深潭出来可不会这样顺利。
吃一堑长一智，有的人因为性格原因做不到，但多吃几堑就好了，说的就是席铭。
所以，他现在也学会了先思考后说话，也没做声。
席姜在武修涵说完后，她道：“也不是不行，”
刚说了半句，武修涵就打断她：“你在说什么？”
席姜看他一眼，之前对于武修涵进到深潭亲自去接她的行为，她并不看好，很容易坏了她与阿美密谋的节奏与过程，好在没出什么乱子，但这行为并不是明智之举。
一个念头从席姜脑中闪过，这男人都是怎么了，当她把全部的身心都放在追求大业，斩情绝爱时，身边一个又一个地反倒成为扑火的飞蛾，一点理智都没有了。
弄得她现在也分不清他们究竟想要干什么，因为按她的认知，这些男人有些时候的表现完全不合逻辑不符常识，弄得她还要多想一想，他们是不是在谋划着什么，愚蠢的行为只是他们的掩饰。
想到最后，席姜也就不想了，因为想不通。她只记住一个原则，抓重点，只要大方向不会出错，中间可以省略可以不看。
如现在武修涵像个没脑子的楞头青，不从实际利益出发，只顾私念发泄情绪。
有时席姜都在想，没一个比杜义强的，若一个个都是这样，她要他们有什么用？她要的是人才，是智者，不是爱慕者崇拜者。
武修涵被席姜看了一眼后，他意识到自己有些急了。
他能不急吗，因为他知道她为了她想要的，是真的有可能答应刘硕。还有，在深潭里，席姜阻止他杀陈知，也给他留下了阴影。
席姜收回视线继续道：“只不过是把当初对付姚芸的想法，换到刘硕身上罢了。”
胡行鲁从陈知那里得到过一句训斥，就是陈知挑明了不能让席姜去到都城与姚芸联姻的原因，因为她会杀掉姚芸掌了他的兵。
胡行鲁是赞同陈知所说，但他当时总觉得有什么不对，可情况紧急他不能拦着陈知不去，现在想想，陈知恐怕还在庆幸能有这样一个机会，让他光明正大地发兵，去抓席姜吧。
胡行鲁幽幽说了一句：“不入虎穴焉得虎子吗？”
席奥这时开口：“可刘硕不是姚芸，他未必不知你的想法。”
席姜缓缓道：“所以，得探一探他。此事不要着急，待我有了把握，再来定夺。”
武修涵听此，心里一沉，她还是动了心思。她就是这样的人，为达目的不择手段，连她自己都能豁出去。
毕竟比起与刘硕势均力敌地打上几年拉扯战，不如深入敌人内部，把对方一锅端了。这是宋戎当初灭掉功高盖主的席家的方法。
忽然听到有人说：“我带来使逛一逛，先探探话，此事确实不能急。”说话的是席铭。
席姜很欣慰，她还以为席铭会说出，刘硕与席家有仇，只能在战场上见分晓的话来。
之前在她下令严控陈可后，席铭曾私下找过她，说是差一点就坏了大事，对她道歉。
席姜当时什么责怪的话都没说，只道，路还长，他们都还年轻，犯错很正常，四哥能意识到就好。
如今看来，她的四哥真的是长大成熟了。
席姜：“也好，四哥这几日就辛苦陪着使节，耗一耗他们的耐心。”
席姜不可能在不知刘硕真意的情况下，拒绝或者答应。他们现在还不到把话说死，把事做绝的地步，一切都尚在搏弈中。
席奥离开议厅时，心里是有顾虑的，但这个顾虑不能当面说，他甚至是在夜里找到席姜，席姜知道这个时间来，她三哥这是有要事要与她说。
席姜这里基本不用什么奴仆，她事少，生活上也不讲究，就只留一个福桃侍候着。
她把福桃也打发了出去，屋里点着烛火，只有她与席奥对面相坐。
“三哥但说无妨。”
席奥一直在喝茶，席姜觉出他要说的话好像很难开口。
席奥放下杯子，动作挺大，像是下定了什么决心：“咱们席家军还是很强的，真面对面打起来，不一定输的。且战争有输有赢，互相拉扯个几年也都是正常的。你不要看已到了都城门口，就心里着急了，三个月你都在潭下等了，这会儿就等不得了。”
席姜：“三哥，我不着急。”
席奥的手又伸向茶杯，但只是碰了碰就缩了回来继续道：“我不是说你给刘硕回信的事。我是说，你毕竟是女孩子，是咱们捧在手心里长大的，如今父亲与大哥都去了，你也当上了家主，但在哥哥心里，你还是以前的你。”
席姜：“哥哥到底想说什么不妨明说，是我哪里想差了，做得不对了吗？
席奥最终道：“一定要联姻吗？上一次姚芸那事我就不同意，但当时陈知在滦河之南虎视眈眈，咱们连藕甸都回不来，我只能认了。这一次，时局没到那个地步。你这样，三个月前要嫁姚芸，现在又与刘硕纠缠，让人觉得像是在用，在用，”
“在用美色来利用男人达成目的，三哥想说的是这个吧。”席姜替他说了下去。
席奥脸现红晕，他一个做哥哥的说出这样的话，真是很难为情。但如今席家他为长，他做哥哥的看到可能会出现有损妹妹声誉的事发生，他怎能不提醒。
席姜：“我不在乎，我不择手段。我劝三哥也不要在乎，为了达到目的，总要有取舍，这很公平。”
席奥没想到席姜会如此坦言，他张了张嘴，想说这样不行，这样不对，但他最终说不出来。
这一路走过来，都是靠着席姜的不顾个人，只图大局，不择手段走过来的。走到今日，连他的命都是她救的，他哪里有资格说什么，不，是整个席家没有一个人有资格说她。
席姜笑笑，是抚慰之笑：“不过是一些嚼舌，我又不会损失什么，席家也不会损失什么，只有利益与好处是真的，待我们进到都城，占领皇宫，登上最高的位置，就没有任何杂声了，他们不敢了。”
席奥走回自己院子时，天色已经很晚了，初夏的暑热也没有驱散他心里的那份浸凉。
这份浸凉伴随着他的心疼。他知道小妹不容易，但从来没有像今天这样具象。
往事一幕幕从眼前划过，每一次她的决策都是从家族的利益出发，从来没有考虑过个人。
但她自己呢？她会累吗，会痛吗，会伤心难过吗？
会……委屈吗。
席奥脚下的步子一顿，心里升起一股澎湃之情，他是席家老三，下面都是弟弟妹妹，虽他武力武功比不过弟弟，谋略心智狠绝上比不过妹妹，但他毕竟是兄长，有些事情还是需要他撑起来。
席奥转身，步子快了起来。
席姜没想到三哥又回来了，她疑惑：“还有事？”
席奥：“我只是有句话刚才忘说了。囡囡，无论你今后做什么决策决定，三哥都听你的，都向着你，家人永远在你身后，不离不弃。”
席姜自重生回来，从来没在家人面前哭过，甚至连父亲与大哥死时，那一场痛彻心扉的哭泣，也是躲起来，借着急骤的雨声的掩护下进行的。
但此刻，她眼圈红了，嘴瘪了起来。席奥见此，心更疼了，还是个小女孩呢，怎么就抗起了这么大的责任呢，这些年他都在干什么？
但她也就止于此了，就在席奥想要把小妹拢在怀里好好安慰时，她却点到即可，戛然而止。
这就是家主该有的风范吧，任何时候都不会把脆弱显现于人，不会把委屈诉说于口。
所有的脆弱与委屈都被她化成了动力，朝着目标前行的动力。
第二天开始，席铭带着来使逛了起来，绝口不提席姜的意思。
刚开始还好，到后来，这位使者就遭不住了，他急着回去复命，被席家督主这样晾着是怎么个意思。
这天借着酒劲，他与席铭抱怨：“我们那位王上，是真的看上了你妹妹，姚芸后宫里那么多的美人，他这血气方刚的年纪，竟是一个都没碰。有那不长眼的往王上身上凑，都被赶了出去甚至轰出了宫去。”
席铭听着，给使节又满上了一杯：“别光说，您倒是喝啊。”
使节喝下一杯，继续道：“一开始，大家可愁，这不会是个有断袖之癖的吧，再后来，不知他从哪得了张画像，但凡见过你家督主的，都知道那上面画的女子是谁。”
席铭心下了然，刘硕那厮不知从哪里让人画了他妹妹的画像，挂在屋里了。
“那这样看来，刘王对我们督主倒尚有几分真意？”
使节：“可不是，我出来前，连她住的地方都腾出来了，捣腾进去的东西全都跟不要钱似的。您说，这又是舍得花钱，又是睹物思人，守身如玉的，可见不止是只有几分真意了，这可是全心全意了。”
席铭把这番话告诉了席姜，席姜虽有些吃惊，也不会尽信，但从侧面可以说明，若刘硕真是如此，其中无诈，联姻一事倒是可以一试。
席姜想的时间不长，她最终决定，为保险起见，她依然如上次奔赴都城一样，不带席家军过去，只带陪嫁的人数，亲眼去看看刘硕的真意。
这有些冒险，但之前她已行过一次，不过是中途被陈知搅了，这次的决策依然没有人可以反对她。
胡行鲁对此是支持的，督主的决策于席家来说是最安全与最实用的。他很欣慰，能跟着这样一腔孤勇的主上坚定地走下去，是件幸事。
席姜既然决定了，就把使节召了来。
礼尚往来，她把亲手写的回信交到了使节手上，让他先回去复命，而她则是等在原地，等着看刘硕下一步会怎么做。
刘硕得到回信，开始了与席姜有诚意的交往。
虽保险起见，谁也没去到对方地盘，但这一来一回地，席姜差不多能感受到刘硕的真心。
他们从夏初一直这样相处到初冬，终于把订婚一事定了下来。
就在席姜与刘硕订婚之际，一队人趁着夜色朝着南郡进发。
这队人没有人骑马，也没有人坐车，全靠水路与步行。
阿美望着远处黑漆漆的山，听身后人道：“为什么不跟她出来？”
阿美没有回头：“因为不想，但现在那里被你毁了，我的家没了，我只能像这个船一样，随波逐流。”
阿美从甲板上站了起来，回头问陈知：“你是从什么时候开始鼓动他们的，我还以为我是第一个背叛村长的人。”
陈知：“很简单，除非你那个村长不让我与村里的人接触，否则这是早晚的事。”
阿美想到席姜：“你们这些外面的人都好可怕，她也是。我明明知道她在利用我，但我还是与她共情，心甘情愿地帮助她。”
陈知笑了一下：“她可比我厉害多了，若她的目的不是出来，你们的村长早晚有一天会被她取代，她在哪里都是要大权在握，绝不受人辖制的。”
陈知带出来的村里的人，大部分都是青壮年，他们虽身体素质很好，但没有人会骑马，他们连马是什么都没见过。
是以，陈知只能带着他们或坐船或步行。他算着日子，要多长时间能赶到南郡。
潭下的通道虽被席姜破坏了，但三个月后，那个洞穴还是出现了。人为力量改变不了大自然的馈赠，这是村长与陈知心里都隐隐明白的事，而在洞穴出现时，算是石头落了地。
陈知一点都没耽误，带着人造了村长的反，其实连造反都不算，村中的中坚力量都被陈知蛊惑地想要出去，再加上席姜毁通道一事，更加深了他们恐慌。
人就是这样，自己选择不出去可以，但出去的通道被毁，被动的不能出去，那就受不了了。
九十
陈知一从深潭出来, 就得知了现在的局势战况。
他的人现在退守南郡，与他设想的差不多。这也是当初一切都还好时，他与他的下属做的预案。
若出现突发事件, 如他不在, 他无法定夺的时候，守住滦城是第一要务，若守不住就退到南郡。那个地方，在陈知注意到刘硕时, 就开始了研究，南郡地势虽复杂, 但他还是熟悉的。
如今陈知的任务就是, 以最快的速度, 最短的时间, 不被人发现地去到那里。
席姜这边, 她与刘硕虽订了婚，但订婚仪式还没有举行。依刘硕的意思, 这个步骤不能省。
席姜无所谓，她恨不得快进到结婚, 快进到入都城、入宫。不亲自参与进去，不看到刘硕身边都是什么人，军队的情况，等等这些细碎的东西，她什么都做不了。
就如刘硕杀掉姚芸取而代之一样, 他也不是只凭想象，一到姚芸身边就开始行动了。他也是先观察再侵蚀, 最后一举拿下的。
所以，席姜跃跃欲试态度积极, 成与不成，她只差一步了。
两边依然保险起见，在滦城与都城中间的齐镇举行定婚仪式。仪式结束后，择好日期，刘硕这边会派人直接到滦城迎娶席姜回都城。
说来，席刘两家订婚一事上的流程，看在普通百姓眼中，属实可笑。都到了举行订婚仪式这一步了，准新郎与准新娘像交战中的两国进行谈判一样，严阵以待。
各自限制了所带人数，地点也选择在了正中间，不偏不倚，把对方当贼一样地防。
但，这在席姜他们这些人的眼中，再正常不过。
因着陈家军的没落，以及刘硕收割了一批散兵势力，如今能与刘席两家抗衡，造成威胁的势力基本没有了。是以，双方商议，只各带三千人的军队守在两方界线外。
纯属君子协定，若没事则没事，万一有事，谁也不会吃亏。
齐镇内，则只有两边的主力将领能够进入。齐镇是个小镇子，从来没经过这样大的场面。正因它小，刘硕对其大肆布置，看上去还挺像样的。
十月初八，除却阴天见不着太阳，黄历上没有任何毛病，是个黄道吉日。
刘硕一早就起来了，或者说他一宿没睡，他忍着昨天一天没有去见席姜，虽说这是正式婚礼才需忌讳的习例，但刘硕还是保险起见，就这样忍下了。
所有人都看得出来，年轻的刘王并没有因为没睡好而精神疲累，反而神采奕奕，像是喝了两碗老参汤加几杯鹿血一样亢奋。
席姜也算是又穿上了嫁衣，虽是订婚，但颜色与款式与正式礼服差不了多少。
在看到福桃对礼服露出喜爱神情后，席姜终于问福桃：“想嫁人吗？我可以按你的心意帮你找到如意郎君，你可以慢慢挑慢慢选。”
福桃刚才还一脸对礼服的向往之色，在听到这话后，脸色立时一变。
她放下礼服：“姑娘，你是不要我了吗？”
福桃是变了，她宠的，上一世她是不敢这样与她说话的。不光是福桃，席家上上下下的婢女、婆子，她待之的态度都与上一世不同了。
经历了上一世，她对女人在这世道的艰难理解得透透彻彻，她改变不了世界，但她可以做好自己。
席家的婢女、婆子，愿走的放契，不愿走的也会被善待，一旦发现结伙欺人的，将受到严惩。
就连席姜这样的家主，住在偌大的主院中，身边侍候的只有一个福桃。武修涵，她的两位哥哥对此都是不理解，都劝过，但她从来不解释，她觉得他们理解不了，她只去做就好。
此刻，听到福桃这样说，她道：“谈不上不要你，是在问你的想法，你想怎样都行。若不想嫁人，也不想在我这里呆了，可以拿了钱去做你想做的事，身契与生计什么的你不用担心，我都会帮你办好。”
福桃对此是了解的，她看着姑娘如此放契了好多姐妹，想来自己得到的银钱与照顾不会比任何一个少。
她一时楞住，席姜见此，拿起妆台上的梳子自己先梳了起来，给足福桃时间，像她说的，这事不用急，她可以慢慢想。
没一会儿，就听福桃道：“姑娘，我不嫁人。这世上真的存在如意郎君吗？我不像姑娘，没有手段与权势，我谁也降不住。我也不走，我没有什么想做的事情，在姑娘这里，我除了侍候您，还能去厨房想做什么吃就做什么吃，我可开心了，我就这点爱好。”
席姜笑了：“你这丫头，是在说我好欺负吧，由着你主事不做东蹿西蹿。”
一时主仆两个笑闹到一起，武修涵在门外站住了脚，好不容易压下的酸涩与阴郁，被席姜的笑声勾了起来。
她就这么开心吗？武修涵不由想到刘硕，他虽不是美男子，但年轻健硕，整个人看上去充满了雄性力量，他没有家世平民出身，之前只是崔瀚麾下的弟子，但他手握都城，入主皇宫，是登记在册的刘王，百年后史书上都要载他一笔。
这样一想，武修涵越发沉郁，理智告诉他，那又怎样，不还是会死在席姜的手上。
但，真的一定会死吗？看刘硕那个样子，是真心地爱慕，真诚的求娶。做夫妻时间一长，无关情爱，也会有些情义吧，若刘硕肯示弱肯放弃，成为他与杜义这样的角色，那席姜就没有必要杀他了。
而她若能兵不血刃地获得她想要的，是不是作为回报，也不会与刘硕分开。
一日夫妻百日恩，这是武修涵从深潭那间新房里得来的教训。那间新房是怎么回事，她在深潭中不得已嫁给了陈知吗？武修涵从来没问过。
他转身离开并告诉自己，无妨！她不想杀刘硕，他有的是办法让他们不睦。猜忌一旦生成，如洪水一般阻挡不得。
订婚无需行礼，只是过一些彩礼嫁妆，递上吉贴，贴上正式书写结姻的吉日与吉时，双方亲笔签上名字，仪式就算是成了。
后面就是双方重要人士坐在一起吃吃喝喝。席姜是家主，她无需像个准新娘那样躲到后宅去，她全程坐在上席，坐在刘硕身边。
一切都很顺利，天色再暗一些，宴席就可以结束了，席姜不允许席家军里的任何人在晚上饮酒，订婚宴也不能例外。
就在这当口，外面先是跑进来席姜这边的卫兵，嘴里喊着急报，紧随其后的是刘硕的人，他们都在报着一件事，齐镇西门与南门被一股不明军队围住了。
席姜与刘硕“唰”地一下，一齐站了起来，并同时朝外奔去。
齐镇太小了，城头也小，几步上去就看到了整齐划一的队伍。
虽队中人衣着有参差，但席姜与刘硕一眼就认了出来，这是逃往南郡的陈家军。
他们怎么会在此时出现在这里？！席姜只能想到一人，陈知。
果然，他从后面骑马穿过，停在了队伍的前面。
他不错眼珠地看着席姜，好像刘硕并不存在。席姜也在看他，她脸上表情可谓复杂，没有人知道她在想什么。
席姜慢慢把目光投向队伍中的疑点，仔细一看她才发现，这里面混有村子里的人。再一看，阿美竟然也在其中，她坐在章洋的马上，章洋在她身后拉着缰绳，显然她还没有适应马匹这种活物。
放眼望去，陈知带来的人与她和刘硕两方的人数差不多，他这是……把他所有残余兵力全都带了出来？
“陈知？他不是死在深潭中了吗？“刘硕不解发问。
一旁的武修涵听到此话，生出一种看热闹的心理，让你拦着不让杀他，现在自食其果了吧。
陈知依然在看着席姜，他道：“我只是想来问问，一女嫁二夫，天下可有这样的道理。”
刘硕皱起眉头，这话是什么意思，只要有耳朵的都明白，他看向席姜。席姜神色淡淡地看着陈知，并没有理刘硕。
席奥此时站出来：“陈知，休要胡言！你只说，你此来做甚？”
陈知说着拿出一身红嫁衣：“我与你家督主在深潭村中已成亲，这就是她当初所穿嫁衣，我这队伍里还有不少从村子里随我出来的人，他们皆可作证。”
席姜终于有了些微反应，她眼睛虚了虚。
忽然，陈知一改严肃，冲席姜笑了笑：“当初委屈了你，没有一件像样的彩礼，如今给你补上，你就不要生为夫的气了，好吗。”
他温柔轻哄，好像他们真是一对成亲不久在闹别扭的小夫妻。
席姜咬着后槽牙，磨了磨，祸害就应该早点去死。
陈知不止是个祸害，还是个妖孽，他今日穿着装妆上，隆重与俊俏并于一身。不说把刘硕比得毫无存在感，就是与他这样带重兵前来的架势也不符，满满违合感。
席姜终于开口：“权宜之计罢了，懂的都懂，你都这样兵临城下了，我们怎么可能做夫妻。你今日若是来讨杯喜酒的，我们欢迎。”
说着拉起刘硕的手，陈知面色一沉，但下一秒他还是笑着。
“哪里是兵临城下，是来与你一起灭他的。”他说着伸出手来指向刘硕。