081
舞阳公主走进室内，看到跪在地上的崔夫人，微愣之后笑问：“这是怎么回事？”
崔夫人已是泪眼婆娑，不等昭华长公主出声，便膝行到舞阳公主跟前，言简意赅地说了说崔振的。
用意已是再清楚不过。
昭华长公主微扬了唇角，指了指近前的座椅，示意舞阳公主落座。
舞阳公主唇畔的笑容并未消减，只是望向姐姐的时候，神色有点儿窘迫。这是她自己折腾出来的后续麻烦。
崔夫人垂泪道：“公主殿下，您救救妾身那个不成器的儿子，好不好？”
昭华长公主则吩咐贴身丫鬟到近前，微声交代一句，又唤人给舞阳上茶点。
舞阳公主敛目沉思，从丫鬟手里接过茶盏的时候才出声道：“要我救崔振？”
“他只是被那贱人使手段迷了心智……”
“这种话，别在我跟前说。”舞阳公主微不可见地蹙了蹙眉，“招人烦。”张口闭口唤人贱人的贵妇，她还真是没见过几个。
“是是是，公主殿下教训的是……”
舞阳公主再度打断了崔夫人的话：“我只是一个外人，焉能管你崔家的家事。”她讽刺地笑了笑，“即便是我曾求太后赐婚，可那已成过去，并且崔四公子已经当众回绝。我便是再不懂事，也要顾着太后娘娘与皇兄皇嫂的体面，再不会重提旧事。你也如此，日后再不要提及。说心里话，我不能将崔振怎样，想要刁难你，却是易如反掌。”
“……”所听闻的言语，与自己所想象的大相径庭。舞阳话里话外，是一点儿为崔振心焦的意思都没有。
“你那个儿子，想来着实叫人心生寒意。”舞阳公主语气不冷不热的，“当众赐婚这等荣耀他不屑，却利用这件事促成了手足三桩亲事。不论怎样，他可是一点儿亏都没吃，得到了诸多好处。这样的人，也罢了。”这一点，是让她最为沮丧的：本意是要难为崔振，结果呢？人家里子面子都赚到了。
有丫鬟脚步轻微地走进门来，对昭华长公主轻轻点头示意。
昭华长公主抿唇微笑，“崔夫人，你去外院书房一趟吧。这些不是我们可以多说的，你终究是要皇后娘娘知晓这些事情，恰好，皇后娘娘今日得闲。”
崔夫人闻言称是，脸色却更加苍白。
**
皇后坐在韩越霖的书房里，手边一杯白开水，正凝神看着手里的书卷。
韩越霖走进门来，瞧见她便冷了脸，“谁准你跑出来的？”
皇后答非所问：“闷。”不过是打了一天的喷嚏，皇帝就把吉祥气得跑去了萧府，又不准她如常哄着太子，太后呢？将她手里打理的宫中事宜全部接了过去。日子太清闲了，便只剩了无聊枯燥。
“快回去。”韩越霖道，“我命人送你。”
皇后睨了他一眼，“真有意思。我是来看你的么？走到外院累了而已，在你这间破书房歇歇脚。”
“……”
皇后道：“昭华生子，我是那个最高兴的人，知不知道？”
韩越霖嘴角一抽，“我们家开枝散叶，关你什么事儿？”
皇后微笑，“这话可就没良心了。”因着与韩越霖的异姓兄妹情，与昭华不一般的姑嫂情，最早是她请顾大夫着手慢慢调理昭华的身子，最怕他们过得不完满，只盼着这一日。
韩越霖懒得理她，“你去看看昭华，跟她说完话，赶紧滚回去好生歇着。”
“这事儿你说了可不算。”皇后放下手里的书，将坐姿调整得愈发闲适，“我等会儿还有事呢，要借你这书房一用。”
韩越霖无奈，走到她对面，在太师椅上落座，“知道崔夫人来了？”
“嗯。”皇后拿起案上一柄象牙裁纸刀，闲闲把玩，“她如何都不能利用你和萧错两家达到目的，舞阳更不会理会，迟早还是要找借口进宫见我。横竖我也没什么事儿，快些给她个了断就好。”
“你便是始终不见她，又能怎样？”
“不能怎样。”皇后微笑，“只是看不惯这种人这种事。一码归一码。”萧错与崔振，她自然只盼着前者好，但是，如今的崔振，何尝不与当初的她相似，只是男女之别而已。她曾被自己的祖母刁难、家族漠视，姻缘路断，背井离乡。而崔振呢？与意中人本是良缘，却被他的生身母亲、手足生生拆散，所受打击、殇痛更重，只因从来是手段狠辣的男子，局外人不能同情罢了。
可不管是怎样的人，心都有着柔软的一面。
她受不了这种事，想想就膈应。关乎朝政的事，她都尽量不管，而命妇失德挑事，介入理会是她分内事。
韩越霖沉吟道：“谁都料定你会如此。”
“这是自然，催着也料定我会出手。不然的话，他怎么会容着崔夫人来你韩府？”
她什么都清楚，那么别人就只有尊重她的意愿。韩越霖起身，语气很有些无奈，“那我命人给你备点儿点心，不准为这等闲事动怒。”
皇后展颜笑道：“要吃小酥鱼、双凤楼的烧饼。昭华一定给我备下了，你快命人去内院取来。”
韩越霖笑开来，“吃了多少年，你也不腻。”
“死心眼儿的人，都这样。”
韩越霖出门没多久，崔夫人来到书房院。
皇后让她在外面等着，直到自己享用完烧饼和小酥鱼，方才命红蓠将人唤进来。
崔夫人神色变得分外恭敬、谨慎，行礼之后不敢再如之前的贸贸然说话，等着皇后发问。
芳菲走进门来，恭敬行礼，随后将崔夫人对昭华长公主说过的话娓娓道来。
皇后听罢，询问崔夫人：“蓝氏嫁人本是假象？”嫁人二字咬得有些重，“你亲眼看到她与那个女子拜堂成亲了么？”
崔夫人不敢有丝毫隐瞒：“回皇后娘娘的话，臣妾不曾亲眼得见，却亲眼看过她与人私定终身的婚书。”
“哦。”皇后摸了摸下巴，“你把一个弱女子逼迫得找人写下私定终身的婚书，且亲眼看过婚书——是这意思吧？”
“……”崔夫人额头险些沁出冷汗。这言语间，意味的是皇后对她以前刁难蓝月宸的事情一清二楚。
皇后缓声询问：“是不是？”
崔夫人双膝一软，跪倒在地，语气分外艰涩：“……是……”
皇后却是忽然话锋一转：“可有人证？你膝下那些儿女，就别跟我提了。”
人证？除去崔家人的人证？眼下怕是只有皇后一个，意味的也就是——“……没有。”
“既无人证，你怎能咬定蓝氏已然成婚？”
崔夫人一定这话，预感大为不妙，慌忙道：“可是在蓝氏开的茶楼所在的街上，街坊四邻都知她已成婚，她亲口与人说过的，并且说夫君病重，见不得人。”
“哦。”皇后又抹了抹下巴，目光凉凉地审视着崔夫人，“你是要告诉我，人在不得已的情形下，也不能撒谎保全自己。那可糟了，我成婚之前，也曾撒过弥天大谎，一再跟人说起自己病重，不知何时这条小命就没了——这可如何是好？我是不是要请太后娘娘和圣上治我的罪？”
“……这……”崔夫人心里又急又怒，心说你这不是胡搅蛮缠么？已经贵为皇后，怎么好意思跟她一个命妇明打明耍无赖的？但心里再怨，面上也不敢显露分毫，“那蓝氏如何与皇后娘娘比得？况且，皇后娘娘当初必然是有着天大的苦衷……”
“那倒没有。”皇后一笑，“我也不怕告诉你，那时只是钻了牛角尖，不想出嫁，便用病重为由搁置了长辈做主姻缘的心意。后来想通了，我的病就好了。那么蓝氏呢？她的苦衷，该比我更拿得出手吧？她的娘亲久病在床，可有此事？”又委婉地点出了自己所知的一些是非。
“……是。”崔夫人心里已把对方恨到了极点，心说怪不得人们都说，这妖孽与不相熟的人话多的时候，一准儿没好事。此刻可不就实打实地验证了这一点？
“这件事我记下了。”皇后也懒得长久对着一个面慈心苦的货色，说出了自己的决定，“若是得空，会命人查一查帮蓝氏做戏的女子的身份。”顿了顿，语气转为寒凉，“不要动歪心思，两女子若是出事，你就跪死在宫门口谢罪。”
“……是。”崔夫人倒吸一口凉气，面上已经没有人色。她先是因为皇后流露出成全崔振、蓝氏的心意恐惧，继而心惊的则是皇后有喜之后仍是百无禁忌，动辄口出杀伐之语。
这样一个妖孽，老天为何不当即收了她？崔夫人冰冷发颤的手缓缓握成拳。
“再有，舞阳公主的事，从未发生。往自己脸上贴金也不是你这个法子。”皇后沉声道，“诋毁皇室金枝玉叶名誉的罪过，十个你也受不起。”末了，望向门口，“走吧。昭华长公主的好日子，留不得你这般晦气的人。”
崔夫人颤抖着身形行礼告退，出门时脚下一软，险些摔倒在地。
她不知道是如何回到崔府的，心神完全乱了，趋近家门的时候，扬声吩咐道：“去找老四，让他去我房里等着回话！”
马车在外院停下来，有跟车的婆子低声禀道：“夫人，四爷就在外院。”
崔夫人下了马车，脚下如同踩着棉花，站稳身形，崔振的身形入眼来。
他身边站着管事、小厮，正低声吩咐着什么，留意到这边的动静，闲闲望过来，对上母亲的视线，意味深长地一笑。
崔夫人不自主地后退一步，在这顷刻间，她什么都明白了。
崔振什么都知道，知道她要去韩府斡旋，更知道皇后也去了韩府，算定了她会搬起石头狠狠砸到自己的脚。
这个逆子！
为了一个女子，他什么都不顾了，先是漠视将死已残的手足，再无情地把两个妹妹许配给名不见经传的两个窝囊废。
如今，又眼睁睁地看她去自取其辱？
他到底想做什么？是不是在报复？是不是要为了一个女子，帮着外人毁掉这个家？！
她怒火中烧。
崔振遣了身边的人，缓步走上前来，行礼道：“您找我？”
“逆子，逆子……”崔夫人切齿道，“你若让那贱人进门，先把自己逐出宗族！”
崔振只是回以淡淡一笑。
崔夫人铁青着脸，回身上车。
到了垂花门外，有女子清脆的语声传入耳：“娘，您脸色怎么这么差？不舒坦么？”
崔夫人视线迟缓地循声望去。是老五新娶进门的杨氏。只有这门亲事，是她无从挑剔的。是以，这个儿媳妇进门之后，她一直态度和蔼地相待。
她伸手携了杨氏的手，“你跟我来！”
那边的崔振去了崔贺房里。
萧错下手太狠，把崔贺的手筋脚筋全部挑断，又让他再不能言语，便使得他真正成了个等死的废物。此刻，他坐在轮椅上，看到四弟进门，眼中毫无喜色，有的只是怨毒。
崔振摆手遣了房里的下人，走到崔贺近前，居高临下地审视着眼前人。
崔贺眼里的怨毒之色更浓。
崔振俯身，唇角噙着淡漠的笑意，语气分外平静，“我知道你恨我，恨我到现在还没为你报仇。”
崔贺听闻此言，眼神里多了几分希冀，发出几个模糊的音节。萧错毁了他的一辈子，这笔血债，崔家如何能漠视？他在听闻崔振回京的时候，满心狂喜，只盼着家族中最出色的这个手足帮他以牙还牙，可是没有。等了这么久，崔振一直没有对此事正经着手。
崔振忽而问道：“蓝月宸，你还记得么？”
崔贺先是茫然，继而恐惧，末了已是恍然大悟的神色，激动起来。
“你最好老老实实坐着。”崔振的语气仍是那么平静，平静得近乎木然，一丝人该有的情绪也无，“我不介意你与三个一同出殡，真的。”
崔贺只觉得周身发冷，却真的再也不敢动弹。
“我还是要娶她，不管等到何时。
“你曾想将她收为妾室，甚至屡次找到她家中，欲行龌龊之事。
“你羞辱的到底是一个弱女子，还是与你一母同胞的手足？
“这样一个畜生，又是自寻死路，要我出手报复？
“抱歉，我不会管你的死活，我不把你扒皮抽筋已是过于仁慈。
“我想，有时候，我是感激萧错的。感谢他，替我处置了你，让你得到最妥当的下场：生不如死。”
语声一声声入耳，崔贺面色青红不定，胸腔剧烈地起伏着。
崔振仍旧是笑微微的，淡漠的笑着，“好好儿活，直到你油尽灯枯，敢跟我来自尽那一出，我就让你的妻儿替你尝尽生不如死的滋味——这不是人该办的事儿，是吧？我知道，可有什么法子，是你和娘、俪娘、容娘教我的。”
崔贺如遭雷击。
崔振抬手拍了拍崔贺的面颊，“做了丑事，就该得到报应。亏欠于人的，就该百千倍偿还。”语声停了停，他站直身形，“我已给你找好了一所宅院，今日你就住进去。崔府很脏，你滚出去，能稍稍干净点儿。此生，你我不需再见。”
**
裴羽在崔夫人离开韩府内宅之后，回转到昭华长公主、舞阳公主面前，再次行礼，寒暄一番，便放下贺礼回到家中。
吉祥、如意跑出院门去迎她。因着这几日屡次有萧错发话，都知道不能往她身上扑，便只是很欢实地围着她打转。
对如今这情形，如意是很失落的，它已习惯了享受裴羽亲昵的搂抱。可是没法子，它对萧错的意思，是从来无条件遵循的。
吉祥倒是还好，有着皇帝把它气得头晕眼花的行径在先，与裴羽相处的情形不过是稍稍有所改变，并没觉得怎样。
裴羽与两个小家伙回到正屋，换了身轻便的家常穿戴，如意、吉祥已经在东次间的地上并排坐下，眼巴巴地瞧着她。
甘蓝奉上点心、白开水之余，将一碟子肉干放在炕桌上。
裴羽便取了一小把肉干，一块一块地喂给如意和吉祥。
在韩府所见所闻，她跟谁都没提，是相信有皇后介入之后，事态一定会有很顺利的进展。
三月下旬，崔三公子崔鸿病故，崔家发丧，诸多官员及家眷前去吊唁。
萧府的人听听就算了，两家在婚丧嫁娶方面，不会有来往。
闲来去东院的时候，裴羽把自己有喜的事情，告诉了二夫人。
二夫人听了，由衷地道喜，又道：“你可真是的，瞒了我这么久。”
“你自己还在安胎，我怎么好让你早早知道这件事呢？”裴羽开玩笑，“我便是年纪再小，你也得唤我一声大嫂不是，我总不能给你添乱的。”
“你啊。”二夫人笑着携了裴羽的手，“我总归比你早一些有孕，好歹也算半个过来人，日后有什么犯嘀咕的事儿，命丫鬟来唤我一声就好。”
裴羽欣然点头，“这是自然，往后轮到我麻烦你了。”
这之后，裴羽命外院的人去宫里请太医来府里为自己把脉。就此，有喜的事情一步步传扬出去，王家、赵家、魏家、张家等人先后闻讯后，纷纷送帖子过来，上门道贺。
诚哥儿许久未见姑姑，一直念叨着。裴大奶奶却是一直等到这时候，才带着儿子过来，并且有言在先：“你姑姑现在身子有点儿不妥当，嗯……不是生病，只是没什么力气……”
不待她说完，诚哥儿已乖顺地道：“我不让姑姑抱了，也不让她陪着我玩儿，省得费力气。娘，我会很乖很乖的，只是想姑姑了。”
裴大奶奶不由眉开眼笑，“那就好。诚哥儿说话可要算数哦。”
“一定的！”诚哥儿笑着眯起了大眼睛，抬起胖胖的小手，“我和娘拉勾。”
裴大奶奶笑意更浓，“好。”
裴羽见到诚哥儿，亦是满腹喜悦，先命木香去取闲来无事做好的带骨鲍螺，“刚做好装了匣子，寻思着这一两日给诚哥儿送去呢。你们来的正好，快尝尝。要是不好吃，我再琢磨着精益求精。”
“姑姑专门给我做的吗？”诚哥儿问。
“是啊。”
“姑姑真好！”诚哥儿乖乖地坐在裴羽身侧，这会儿站起来，亲了亲姑姑的脸颊，重新坐下之后，又担心地道，“那姑姑是不是很累？以后不要了，要先养好身体。嗯，我省着吃。”
裴羽听着，心里特别熨帖，摸着侄子的小脑瓜，柔声道：“没事，这些是小事，姑姑还做得来。”
诚哥儿这才高兴起来，尝过带骨鲍螺之后，逸出甜美的笑容，诚声道：“好吃，特别好吃！”
裴羽道：“你可不能哄姑姑啊，是真的吗？”
“真的！”诚哥儿道，“我怎么会骗姑姑呢？”
裴羽与裴大奶奶都笑起来，后者更是道，“你一向心思灵巧，谁敢说你厨艺不好？”
**
四月，吏部尚书江式庾、吏部文选司郎中、兵部武选司郎中先后向皇帝推荐崔振，建议由崔振补上兵部武选司空出来的一个位置。
吏部与兵部的两名郎中，是五品官，但他们都是不可小觑的。
京官的四大肥差是吏部文选司、吏部考功司、兵部武选司和兵部武库司，若是不慎选了贪财之人，上任后只需几个月光景，便能贪得盆满钵满。是以，任职这种人的人选，在皇帝与重臣看来，不亚于筛选各部尚书、侍郎。
两个领着肥差的人，齐齐举荐，让崔家的四公子担任武将人事任命的职责。
江式庾跟着凑趣，意思很明显，不过是审时度势之后的决定。
皇帝思忖之后，准奏，拟旨。至于崔鸿病故一事，皇帝予以忽略，让崔振为大局着想，收敛哀思，三日内上任。
事情就这样定下来。
一时间，崔家丧事的愁云减淡，门前依旧是车水马龙，在京城风头极盛。
这期间，人们都知道，五城兵马司指挥之一陆君涛与崔家常有走动，区区几日光景而已，他每日都会上门。
而与此同时进行的，是陆君涛时时来到萧府，见不到萧错，便转去西院见萧铮。
这个人到底是哪头的，外人都看不出。
**
这日，二夫人来找裴羽说话，带来了自己和母亲亲手做的一些小衣服，男孩儿、女孩儿的俱是一式两样，“我做的少，家母近来倒是紧赶慢赶地做了不少，也是要谢谢大嫂以往对我的帮衬照顾。”
“这不就又见外了？”裴羽笑着将小衣服拿在手里，仔细赏看一番，“令堂的针线真好。”
“这些都不在话下，绣活可就比不得别人了，最起码，是比不得你和昭华长公主。”二夫人笑道，“她原也想送些亲手做的酱菜零嘴儿过来，又担心你吃不惯，便只专心做针线。”
“也无妨，横竖你手里有不少好吃的，等我哪日馋了，便去跟你讨要，到时候你可不准小气啊。”
“我巴不得呢。”二夫人逸出清脆的笑声，分外亲昵地抚了抚裴羽白里透红的面颊，“你现在这样更好看了，真的。”
“是么？”裴羽也摸了摸自己的脸，心里想着这类话萧错也没少说，他还说现在更愿意搂着她睡了，提起以前，便嫌弃地扯扯嘴角，说“那时太瘦了”。她当时也忍不住撇嘴斜睨着他，说有本事你就等我生完孩子瘦回去之后还这么说，反正肥兔子没有，只有瘦瘦的小猫一只。惹得他笑了好一阵子。
“我还有个事儿要说。”二夫人道，“陆太太这些日子也没闲着——陆大人陆君涛的结发妻，你应该也知道了。她一再上门找我，起初是送这送那，之后便说起了初衷，说等你得空了，要我帮忙周旋一下，让她见见你——她想为自家的小姑子和三爷说项。”
“哦？有这种事？”裴羽只知道陆太太时不时前来，至于别的，她自然不会破坏妯娌情分去探听。
“她亲口与我说的，总不会拿这种事胡言乱语。”二夫人神色微敛，“可我是想着，陆大人到底是哪头的人都不清楚，虽说近日也与三爷频繁往来，可谁说得准他到底安的什么心？我也懒得跟二爷说这件事，便先来跟你说说。”在她看来，裴羽的看法，兴许比萧锐更客观且正确。
“三爷的确是到了说亲事的年纪。”裴羽沉吟道，“可若不是两情相悦，陆家那边，我瞧着是不可取。京城里不知有多少闺秀，何苦去选这种摸不清底细看不出目的的人家？”继而又笑，委婉地道，“其实，归根结底，我现在并不适宜置喙这种事，到底是分家了，侯爷的态度一直就是原先那个样儿。”
在她与萧错看来，萧锐、萧铮才是一家人，并且，萧错的意思是：他们的事，他都不管，由着他们怎样。
“我明白。”二夫人正色思忖片刻，道，“我这就去找三爷说说话，探探口风。跟三爷说这些话，也只冒名顶替，不会让他知晓是你的意思。”
裴羽喜闻乐见，“那就辛苦你了。”送走二夫人，过了小半个时辰，萧铮通过外院小厮求见。
裴羽想着多一事不如少一事，该听听他想对自己说的话，便去了垂花门东侧花厅见他。
比起以往，萧铮神色间的落寞沮丧减少，显得清朗起来，笑着行礼落座，随后直接道出来意，说的正是二夫人方才所说的事情，末了道：“陆君涛那个人，不踏实，每每来找我，或是请我赴宴的时候，都是不着痕迹地询问萧家一些事情。这些大哥心里有数，我只担心大嫂不知情，陆家那边的女眷，依我看，尽量是别理会。即便相见，她如果提及想要结亲的事情，大嫂也只需敷衍两句。”
裴羽暗暗松了一口气，“好，我记下了。”
萧铮说完该说的，再不赘言，起身道辞。
晚间，萧错回来之后，裴羽把这些事情告诉了他。
萧错听到末尾，略显意外，“长脑子了，还圆滑了，变天了不成？”
裴羽知道他说的是萧铮，却故意掐了掐他的脸，“你这是在说我么？”
萧错笑起来，捉住她的小手，亲了一下，“故意打岔很有趣么？”又瞥一眼她的腹部，“你就不能让女儿学点儿好？”
裴羽忍俊不禁，“是啊，我不让孩子学好，瞎打岔，你呢？索性与我胡搅蛮缠起来，怎么好意思的？”随后又拧了拧他的鼻子，“不准张嘴闭嘴就说是女儿，把我的儿子说的投胎成女儿，我跟你没完。”
萧错大笑，“这也太看得起我了。”
“没正形的。”裴羽嘴里嗔着，却依偎到他怀里，“你许久都不曾夜间离府办事了，是不是为着我的缘故？不用这样的。”
“赶巧了而已。”萧错搂着她，柔声道，“我和简让总不能一直如此——动辄夜间长途跋涉，白日还要如常处理诸事，太累。一直都在培养精锐人手，如今他们出科了，我们便能清闲一些。”
“这样就好。”
萧错转而说起孩子的事儿：“我算了算日子，女儿出生大概也在十月吧？那样的话，你们两个就是同个月份的生辰。”他啄了啄她的唇，“往后每年的十月，都有两次喜事。”
“说了是儿子，你偏跟我拧着来。”裴羽有点儿无奈，更多的是则是喜悦，随后才回应他的言语，“不出岔子的话，孩子真就是十月出生。”
“绝不能出岔子。”萧错握住她的手，“我只要你好好儿的。但凡出一点儿岔子，生孩子这事儿，咱们就一次管够，再不要了。”
“我会的。”裴羽笑着掩住他的唇，“这种事儿，我说了算。不要担心，也不准管我生几个。”
萧错唇角噙着笑意，颔首，“先顺利生下女儿再说。”太吃苦的话，往后能免则免吧。孩子多一些自然更好，可是只有一个女儿的话，也是益处颇多。
“女儿，女儿……”裴羽笑不可支，“你是魔怔了不成？”
“嗯，我看像。有一次做梦都是女儿出生之后的情形。”
裴羽真的服了他，继而问起陆君涛的事情：“等会儿再没正形，陆君涛这个人，在你眼里到底是怎样的？”
“不是什么好东西。”萧错并不瞒她，“不知何故，铁了心要投靠崔家，眼下这是变着法子要给崔家一份大礼。”
“我知道了。”有了他的态度，她便知道该以怎样的态度对待陆太太，转念想想，又问，“那你对陆君涛有何打算？”
“不需要我出手。”萧错牵了牵唇，“估摸着等不到那厮到我面前做乔张致，崔振便会把这个人收拾掉。”随后，跟她细致地说了说原由：
以他掌握的消息，陆君涛是受过崔贺恩惠才能有今时地位的人。
崔贺成了残废，崔振一直没有正经去查，完全是连表面功夫都懒得做。
这意味着什么？自然是兄弟两个有了难以打开的心结。
他能笃定这一点，所以，兄弟反目的原因，是他不会在意或查寻的。
全无必要。崔贺已经是那个样子，不论与崔振是手足情深还是相看生厌，于局势都是可有可无的事。
知道与否都没有分毫益处的事儿，他不会浪费精力人力。
“那么，”说到崔家，裴羽便会想起蓝氏，“崔四公子与蓝氏的事情呢？都惊动皇后娘娘了。”
“皇后正在慢吞吞地着手此事——她没必要心急，一来是不想在明面上给崔家好处，二来兴许也是在观望崔夫人、崔振的态度。”
“那就难怪了。”难怪皇后这次全不似以前果决利落的做派。
随后的日子，事实证实了萧错对于陆君涛一事的猜测：
崔振上任之后，第一个拿来开刀的，便是陆君涛。
他上奏皇帝，陆君涛公务上徇私舞弊，更有结党之嫌，清清楚楚列出了五条罪名——明眼人一看就知，证据确凿，那是陆君涛百口莫辩的。
两日后，皇帝下旨，罢黜陆君涛的官职，让他即日离京，回祖籍思过。
外人听了，有不少心生寒意的，暗想着崔振这翻脸无情的性子，也就萧错能跟他有得一比。
局外人不知所以然，崔家人却是再清楚不过：
陆君涛式微时受过崔贺的恩惠，主动与崔振、崔家攀交情，都是因此而起。
崔夫人得知此事，只是愈发的痛恨崔振。
被吓到的，却是崔耀祖与崔毅。这事情不论让他们怎么想，都会脊背发凉——送到手边的可利用的工具，崔振都弃之不用选择除掉，足见他恨崔贺恨到了什么地步。他与陆君涛私下来往的目的，兴许就是为着在今时把人逐出京城。
为此事心惊的，是裴羽，心惊之处在于：萧错对崔振太了解，反过头来想，便是崔振对萧错也有着相同的了解。不然，他们不会在那种仇恨的前提下，还能尊敬、欣赏对方。
势均力敌的对手，得到了，的确是他们这种人的幸运，可从另一个方面来讲，如今的处境，都如在刀尖上行走。因为，若失败，便是一败涂地，再无转圜的余地。
而如今，二人都已是官居要职——争锋的日子，已然来临。
☆、82|<a href="mailto:<a href="mailto:1004@081@">1004@081@</a>">1004@081@">1004@081@</a></a>
082
暮春时节，草木的绿色浓郁几分，多了厚重感，各色香花成怒放之姿，争奇斗艳。
后园里鸟鸣声不绝于耳，避鼠的大猫偶尔会三两结伴，在太湖石上打瞌睡，享受和煦的暖阳、含香的熏风，又或在芳草地上嬉戏，追逐翩然起舞的彩蝶。
一切都是那么鲜活悦目。
陶醉在这节气中的，还有如意、吉祥。
在枝头歌唱的小鸟、意态迥异的大猫，都是它们的乐趣所在。
这日，裴羽到后园赏花的时候，如意、吉祥的叫声时时入耳，像是气恼暴躁得厉害。
该又是那只大花猫吧？只有它胆子大，逃到树上之后，就坐在树枝上跟如意吉祥示威，全不似别的猫儿，会一溜烟跑得不见踪迹。
说起来，吉祥这次在萧府住的日子可不短了。
期间红蓠来过几次，崔鑫来过两次，都想哄它回宫去。
它根本不理那个茬，转头就跑，找个地方猫起来。
皇后实在惦记着吉祥，这日抽空来到萧府，想亲自带它回去。
它站在皇后和如意中间，看看这个，又看看那个，期期艾艾半晌，末了还是转到如意身后，偷瞄着皇后，有点儿理亏的样子。
皇后直笑，“没良心的。也是该这样，受了委屈，没个说法可不成。”
裴羽闻言失笑。
皇后到底没忍心勉强吉祥，“由着你，等我忙过这两日再说。”随后命宫女将带来的诸多赏赐留下。
皇后这样说的缘故，裴羽晓得——长平郡主来到了京城。
长平郡主，江夏王膝下长女，江夏王世子师庭迪的妹妹。
师庭迪被崔振修理的不轻，消息不可避免地传回了江夏王府。江夏王不能够亲自进京，便请旨让长女替他来京城照看着儿子。
皇帝没道理不答应。
经过连日的长途跋涉，长平郡主赶至进城，随身携带的，还有一道江夏王写给皇帝的请安折子。
江夏王的意思是：长子总是没个正形，婚事不知要拖到何时，索性也不管了。而长女已经年纪不小，在封地却无相宜的门第，还请皇上、皇后费心，给她指一门亲事。
赐婚的事，应下归应下，不需急着办。
皇后与长平郡主终归是堂姑嫂，表面功夫总要做一做，要与长平郡主好生叙谈两日，领着人去给太后请安，再将昭华长公主、舞阳公主和楚王妃、晋王、晋王妃、师庭迪传进宫中，办个家宴。
皇后临走的时候，问裴羽：“找好医婆、产婆没有？”
“还没有。”裴羽道，“一来是脉象安稳，不需心急，二来也是还没找到合适的人。”这其实都怪萧错，他吩咐了管家和管事妈妈：医婆、产婆一定要踏实可靠，一丝存疑之处都不能有，还要懂规矩知进退，只管慢慢找，只要别滥竽充数就行。
府里的小丫鬟、婆子看到他，不过是战战兢兢，相反，真正怕他怕到骨子里的，是诸位有头有脸的管事妈妈，见到他就如同老鼠见了猫。得了他这样的吩咐，几个人和管家郑重其事的着手，可是那样的人哪里是轻易能找到的？看着极有分寸懂得进退的人，到了管家那儿，背景不见得是毫无问题；而背景毫无问题的，又不见得是性子沉稳精明的人。
管家无所谓，知道慢慢来就行。可几名管事妈妈却一直是提心吊胆，随时都恨不得哭一场——几时侯爷想起这档子事，一听还没办妥，出言惩戒可怎么办？
裴羽瞧着她们这么为难，倒是有心帮忙，却偏偏无计可施——萧错连裴府专门料理生产的妈妈都信不过，并且说这种事怎么能让岳母和大嫂费心呢？
在他近前当差的人是真不容易——他要总这样的话，迟早把一干人逼得疯掉。
此时皇后听了，笑道：“这样吧，我给你物色两个，过些日子命人带来，给管家和管事们看看。是不是能留，府里的人自有分寸。不管怎样，你都不必当回事。”
萧错要是信不过她选的人，也不会碍于情面留着碍眼，自会叫人送回去。自己在一些人眼里是煞星，惹不得，可在萧错、简让和韩越霖等人眼里，总有些不着调，要他们碍着她的身份毕恭毕敬，那是不可能的——对这些，她很有自知之明，并且喜闻乐见。她可不想过那种谁见了自己都要大气不敢出的无趣时日。
裴羽连忙要行礼谢恩，皇后却先一步扶住了她，“又不是在宫里，不准多礼。闲来别与我一样纵着吉祥，千万别由着它跟你撒娇——太胖了，撞倒你怎么办？”
因为“太胖了”这一句，裴羽没撑住，笑起来。
皇后也笑，又叮嘱几句，回到宫里。
师庭迪正在宫门外等着见她。
皇后见他一副愁眉苦脸的样子，有点儿幸灾乐祸地笑了，“谁把你怎么了？”
师庭迪一面与她缓步走在路上，一面抱怨：“皇上做什么要答应长平进京？你为什么不拦住他呢？”
皇后斜睨着他，“你们兄妹两个不合？”
“这还用说？”师庭迪撇撇嘴，“一母同胞的人都有反目的可能，何况她是我爹的侧妃生的。我只是没正形，她则是个……唉，说不清。”
“那就别见。”皇后道，“依你这态度，她也不是来照看你的。”
师庭迪拧着眉嗯了一声，沉了片刻，低声道：“那丫头……你离她远点儿吧。眼下不同于以往，又摸不清她什么路数，多一事不如少一事。”
皇后只是道：“你放心，就算来日她犯在我手里，我也不会迁怒于你。”说到底，她不能因为师庭迪与长平郡主不睦就先入为主，对长平郡主全然的反感。说到底，谁都不是完人，不合的两个人，未见得就是一个好一个坏。当然，师庭迪的提醒，她也不会浑不在意，放在心里就是。
“……”师庭迪一听就知道，她对这类事是随遇而安的意思，“说你什么好？”又叹了口气，行礼离开。
当晚，他到了萧府东院，找萧锐说话。
师庭迪与崔振的争端过后，萧锐去看过他几次，问明原由之后，只能报以苦笑，知道这件事只能大事化小。
真闹起来又能怎样？师庭迪花名在外，大多数人看热闹之余，说不定会认定是他调|戏良家妇女才吃了苦头。
崔振却是不同，好事坏事都做过，但人家一直洁身自好。
认真计较的话，师庭迪只能是再一次坐实自己的坏名声，而崔振却可能借这机会如愿与蓝氏结成连理——已经吃了闷亏，再让崔振得到好处的话，岂不是要生一辈子的窝囊气。
萧锐没想到，师庭迪这么快就行动如常，很是替他高兴，“找了怎样的神医帮你调理的？”
师庭迪就没好气地笑，“哪儿啊。真如皇上说的，只是感觉丢了半条命，却并没有伤筋动骨。整日里躺着能闷死，就四处转转。”
“不管怎样，这是好事。”萧锐笑道，“要是拖到夏日还不见好，可有你受的。”
“到了夏日怕是好过不了。”师庭迪扯扯嘴角，“那次喝了整夜的西北风，怕是会落下风湿的病根儿。夏日雨水多的话，我就又得躺着过日子了。”
“唉……”萧锐除了叹气，又能说什么呢。
“不说这些。”师庭迪笑着岔开话题，“把你私藏的好酒取一坛过来，再备几道下酒的小菜。才听说尊夫人有了喜脉，今日便借你的酒菜给你道喜。”
“好啊。”萧锐笑着应允，即刻吩咐下去。
师庭迪说起家常话：“白日去宫里的时候，见了些人，好几个都说你这段日子分外勤勉，便是休沐的时候也大多留在家中，似乎很忙碌的样子。怎么回事？”
“是有些焦头烂额的。”萧锐牵了牵唇，“眼下我们兄弟三个不是分家了么？各自打理一份产业。你该知道，我是生手，到眼下才摸索出点儿门道。”这已是众所周知的事情，他没必要隐瞒。
“你瞧瞧。”师庭迪笑道，“我早就说，你或是你三弟该接下家务事，他真烦了说不定就要撂挑子不干，现在可不就被我说中了。”继而道出缘由，“我十几岁的时候，不似现在吊儿郎当的，认真帮家父打理过几年庶务，我跟你说，那可真不是一般人受得了的事儿——太琐碎，没完没了。”
“就是因为知道琐碎，没有哪一日能放在一边不闻不问，才一味的偷闲躲懒。”萧锐挠了挠额头，打心底的悔不当初，“以前实在是不懂事。”
“得了，你我就别对着数落自己的不是了。”师庭迪给了对方一个理解的笑容，“说点儿高兴的事情。”
“对。别的说来无益。”
他们两个坐在一起的时候，大多时候是谈论琴棋书画的个中高手，或是探讨京城里哪个高僧、道人是真正的妙人。
二夫人听得师庭迪造访，没似以前一样心生不满、忐忑。这许久，萧锐的变化，她都看在眼里，夫妻两个又是凡事都商量着来，但凡有心结的事儿，都会摆到明面上。
更加的了解，意味的是更多的信任。她对师庭迪的为人心里有数了，当然不会再自寻烦恼。
此刻的裴羽，正在与甘蓝说话。
崔振与蓝氏的事情，局面已经明朗起来：
与蓝氏假扮夫妻的那名女子，几次三番出现在人前。
便有好事的人委婉询问蓝氏或伙计，蓝氏与伙计并没隐瞒，把假扮夫妻的事情说了，原因是担心外人看她一个弱质女流独自打理营生，会有人欺负她人单势孤，这才对外人扯谎。
对于街坊四邻来说，是意料之外、情理之中的事情。蓝氏那般的容色，若让人知道还独守空闺，有人在生意上找茬事小，登徒子闲来讨她便宜才是要命的大事。
至于到如今才在人前出现的女子，并不是崔夫人以为的罪臣之女，正相反，人家是身世清白的良家女子，祖籍沧州，名为巧云。自幼跟随父亲在街头打把势卖艺，几年前父亲病故之后，巧云只身一人不好继续在街头卖艺，便寻找为仆的差事，栖身之处，正是蓝家。
蓝氏与母亲对待下人一向宽和，落魄之后，便要给巧云几两银子让她另觅安身之处。巧云不是需要为自己筹谋一生的处境，惯于随遇而安，又念着母女两个待自己一向不薄，选择留下来继续服侍。
在蓝氏处境最艰难的时候，巧云便出了这个主意。偶尔有人到家里，她便躺在床上装病人，寻常则乔装成伙计，在后面帮蓝氏打理诸事。也有过夜半上门讨蓝氏便宜的小地痞，都被巧云三两下打跑了。
小茶馆所在位置不是最热闹的地带，生意也只是比上不足比下有余，一年下来稍有些盈利，特别注意蓝氏这漂亮的老板娘的人并没几个。由此，她们还算很幸运，在师庭迪、崔振起冲突之前，日子算是平静安稳。
裴羽听完这些，不免失笑：崔夫人口口声声说巧云是罪臣之女，语气分外笃定，怕也是着了崔振的道，又被自己的儿子算计了一次。这几日，怕是气得不轻吧？
结果是好的。蓝氏的身份已无问题。
甘蓝又说起崔振：“福明来给我送衣物零嘴儿的时候，说这几日黄昏的时候，崔四公子都会到茶楼一趟，喝一杯茶，用些点心，偶尔也与蓝氏说几句话。
“现在，那条街上的人，常去茶楼捧场的男子，都不大去了，茶楼的生意一落千丈。
“想想也是，比江夏王世子身份更尊贵的人，满京城都没几个。让江夏王世子都只能吃哑巴亏的人，平头百姓哪儿惹得起？可不就要躲得远远的。”
裴羽颔首一笑，“看起来，崔四公子应该已经给蓝氏安排了更好的去处，过不了多久，茶楼就要易手他人。”
“是啊。”甘蓝点头，眼里有笑意，“虽然以后少了个打发时间的消遣，但到最终，总能有个好结果吧？”
“嗯，现在唯一可能让崔四公子头疼的，是蓝氏愿不愿意嫁他。”
被崔家那样的刁难过，付出过那样沉痛的代价，便是再爱那男子，也不敢遵循心迹，将余生托付给他吧？
“那就要看崔四公子了。”甘蓝不想裴羽为这件事费神，看看天色，岔开话题，“益明不是说侯爷会回房用饭么？被什么事情绊住了不成？奴婢去看看？”
“好啊。”
甘蓝称是，快步出了正房，去往外院。
趋近垂花门的时候，看到两男子、如意、吉祥入目，她不敢再往前走，侧身站到路旁——与侯爷站在一处说话的，是皇上，崔鑫躬身站在不远处。
没错，皇帝来了萧府，要亲自接吉祥回宫。
并不是他有多挂念这小家伙。
让他说心里话，他没觉得自己把吉祥怎么着了，不过是训斥了几次，多给它洗了几次澡，它竟正儿八经跟他赌起气来，真是反了——供着宠着好几年，竟是一点儿委屈都不肯受，多混账。
要换了以前，他才不会理它，愿意在萧府住着，那就常住好了，看谁先服软，他又不是离开它就过不了日子。
可现在不行，宫里少了它，他这日子还真就快过不下去了——妻子已经偷偷溜出宫来过萧府一次。它再继续住下去，她少不得再溜出宫来接它。
他不想再继续提心吊胆，太后听了，舍不得数落儿媳妇，按着他一通训斥。
只好亲自来接吉祥。谁叫他在婆媳两个嘴里是罪魁祸首呢？
横竖宫里宫外都知道，他跟妻子一点儿法子都没有，这种事已是寻常，不掉价。
这会儿，皇帝对吉祥伸出手，“走了，回家。”
吉祥视而不见充耳不闻，跟如意继续围着萧错打转儿。
“吉祥？”皇帝跟它完全没了脾气。
吉祥听到他唤自己才停下脚步，坐在萧错跟前，瞅着他没好气地哼哼唧唧。
萧错轻轻一笑，拍拍它的头，“回去吧。大不了明日再回来。”
吉祥用头蹭着他的手，高兴了一些，摇了摇尾巴。
皇帝走到吉祥跟前，手刚要碰到它宽宽的嘴巴，它却一转头，飞快的跑到了萧错身后。
皇帝嘴角一抽，暗自磨牙不已，面色却是愈发柔和，俯身耐心地哄着，一再唤它到近前。
吉祥勉为其难地走过去，坐到他面前，垂头看着自己的爪子。
皇帝叹息一声，实在是没工夫跟它磨叽了，弯腰捞起它，“回家！”
吉祥哼哼着直挣扎。
皇帝手势温柔地抚着它的头，“乖。”片刻后，吉祥安静下来。
“走了。”皇帝对萧错一挥手。
吉祥却在这时候自顾自窜到皇帝怀里，前爪扒着他双肩，眼巴巴地看着如意。
“看也没用。”皇帝拍拍它的头，抱孩子一般搂着它，“如意晚间都留在家里，打量谁都跟你一样没心肝？”一面数落着，一面步履如风地走远。
随行的崔鑫一面低低地笑着，一面小跑着追上去。
到这会儿，甘蓝才敢让笑意蔓延到脸上，转身跑回正房，把这件趣事告诉了裴羽。
裴羽听了不由大乐。幸亏皇帝也是习武之人，有着一把力气，不然的话，不知要跟吉祥耗到几时。
那边的萧错刚要领着如意回正房，简让来了。他只好指了一名小丫鬟传话，说晚些时候再回房。
简让到了他这儿，从来是反客为主，在书房里霸着他的座位，相见之后先是好笑地问：“皇上来接那个败家的了？”
“嗯。”萧错颔首一笑。
“你们这种人也是奇了。”简让道，“我要是得空，还是愿意养猫。猫不恋家，在的时候跟你起腻，不在的时候自己出去玩儿，多好。”
“跟如意有什么区别？”萧错不大认同，“况且，猫儿不定何时就对人爱理不理的，要你看它的脸色。”
“我愿意，管得着么？”
萧错就笑。又不是他挑起的这个话题。
简让也笑起来，“得了，不说这些不着边际的。找你有正事。”他少见的开门见山，“崔耀祖有段日子不再找我了。看起来，崔贺的事情，他不会再追究。”
萧错道：“弃车保帅。”崔耀祖本就分外器重崔振，眼下他一个外人都看得出崔振与崔贺有心结，做父亲的怎么会毫无察觉？
“不管因何而起，你都要留神了。”简让道，“这是明摆着，崔耀祖要鼎力扶持崔振，虽说他离开了官场，但以前积攒下的人脉，都会用来帮助崔振成事。”
“嗯，知道。”
简让蹙了蹙眉，“我手里就是事情太多，帮不上你什么。”
“诸事留神，你安稳度日，便是帮了我的大忙。”萧错语气和缓，“崔振不见得如崔耀祖一般，不知你我的交情。你若得了清闲，定会带着手里的人全力帮我——他若是想要防患于未然，很可能就要给你使绊子。”
官场上的争斗，千头万绪，但行事的目的大抵相同：不遗余力地铲除对方在官场上的帮手，分量越重的，越是要决意除掉的。
——他与崔振的仇恨，本就始于各自痛失好友。他们不会动各自的家眷，都知道那带来的后果是谁都无从承受的惨痛代价。然而彼此身边的好友、同僚，则是可以不留余地去伤害、铲除的人。
一点一点剪除对方的羽翼，直到对方在官场上人单势孤，连皇帝有心偏袒都无法再往仕途上前行一步。
最深重最奏效的折磨，不是酷刑，不是羞辱，是让一个原本光耀门楣青史留名的人失去一切，远走他乡，所有的荣耀成为昔日黄花，满怀的抱负成为梦幻泡影。
那种落差、沮丧，会将人所有的锐气锋芒磨尽。
到了那地步，不能死。
有着亲人、情意的牵绊，只能活下去。
在痛苦中了却残生。
杀过太多人的人，心里所认定的报复，不是一刀挥起斩断恩仇，是叫人生不如死。
一如崔家的大公子与三公子，或者比他们还要凄惨。
这就是萧错与崔振的现状。
——简让每每想到这些，便会心惊肉跳一番。
他希望有一个天大的意外出现，扭转这种局面。因为萧错是他的兄弟，那样的赌局中的输赢，他不想看。
“听到没有？”萧错见简让不做声，问道。
“听到了。我也不是吃素的。”简让回以一笑，搓了搓脸，“说点儿让你幸灾乐祸的事儿。”
“你说。”
“你几时得空，给我算一卦，看今年我是不是要走桃花运。”简让一副啼笑皆非的样子，“从开春儿到现在，一群人在我身边瞎哼哼，要给我说媒。偶尔去醉仙楼，也有女子吵着要见我，跟我喝酒对弈——现在这些女人都怎么了？京城里没娶妻的男子又没死绝，做什么往我跟前凑？烦死了。”
萧错哈哈地笑起来，“得空真得给你算一卦。”随后又问，“那你到底是什么意思？有没有娶妻的心思？”
简让扯了扯嘴角，连连摇头，“也见着了一些女子，一个顺眼的都没有。况且，现在哪儿是娶妻成家的时候。”随后正色道，“你可别给我添这种乱，让嫂夫人给我说项的话，我可跟你没完。”
“行。”萧错打趣道，“你要是真想好了，不妨效法韩国公，跟人说你想出家做和尚。”
简让竟是正色点头，“嗯！我看行。”
萧错再度开怀而笑。
**
四月中旬，蓝氏的茶楼转手他人，就此消失在人们视野。
崔夫人听到这消息，好一番惊疑不定，末了在意的则是皇后敲打自己的话。
心里有多怨恨皇后，便有多惧怕。
到底是怕皇后的人也不知蓝氏去了何处，把这等罪名扣到她头上，痛定思痛之后，递牌子进宫，跟皇后如实道来。
皇后只跟她说了句“知道了”，便端了茶。
崔夫人回到府里，将杨氏唤到面前，让她看看能不能从崔毅口中得知蓝氏下落。
转过天来，杨氏便来回话：“听五爷说，四爷给蓝氏另开了别的铺子，至于人在何处，他也不知道。”
这就是把人藏起来了。崔夫人又被气得不轻。
杨氏小心的打量着婆婆的脸色，吞吞吐吐地道：“娘，听五爷那个意思，他和爹都有意成全四爷……想着等到今年冬日，便让四爷与蓝氏定亲，来年迎新人进门。”
她已经晓得公公和夫君的意思，不想继续夹在中间左右为难。不管怎样，婆婆总得让她与夫君夫唱妇随吧？要是总让她打听这种消息，惹得夫君公公厌弃，那还有好日子可过么？不如早早说出，就此做个看热闹的局外人。
杨家看重的是崔府的门第，可不是为着这个婆婆才让她嫁进来的。
“……”崔夫人的脸色变得愈发阴沉，却并没说什么，轻轻摆一摆手，“我知道了，乏得厉害，要歇一歇。”
杨氏行礼退下。
崔夫人维持原来的姿势坐着，半晌一动不动。
崔耀祖那个没人性的东西，拼上了长子、三子和两个女儿，用漠视四个人的惨境来换取四儿子对家族的忠与孝。
他能如此，可她不能。
儿女都是她怀胎十月含辛茹苦养大的。原本几个孩子是手心手背都是肉，现在呢？
现在是四儿子不孝在先，先是看着她去韩国公府自取其辱，随后又让她知道，蓝氏身边那女子的身份，是他给她设的一个圈套。
变着法子让她出丑看她笑话的儿子，哪里还是个人。
想让她下半生对着蓝氏那个贱人过活？做梦！
一定要搅黄这桩事，一定不能让父子三个如愿。
静下心来思忖许久，她想到了萧家，想到了那个不谙世事的年纪尚小的萧夫人。
韩国公府洗三礼那日的事情，萧夫人到底在没在场？
下人明明说了，看着她的马车进到韩府的。那么中间去了何处？
从始至终都没看到她的人影。
近来关乎蓝氏的传闻，从来没有负面的流言蜚语。
韩府的人也罢了，到底是与崔家还没在明面上的过节。
可是萧府不同。
她不相信萧府愿意见到崔振在姻缘上顺心如意。
萧错与崔振有什么区别？在沙场上都是无所不用其极，私底下这些宅门内的事，必然也是阴险毒辣之辈。
那个不谙世事的小姑娘，总会乐得与萧错夫唱妇随，会欣然帮着夫君给崔振添堵。要不然的话，她哪里来的胆子，去年竟给俪娘、容娘难堪。
这一点，就是老天爷给她的机会。
她要妥善利用起来，因为只有这一次机会。不能成事的话，想再除掉蓝氏，便只能等到崔振娶妻之后了。
**
四月下旬，离开萧府已久的周妈妈来给裴羽请安，也是为着当面道喜。
很久没见的人了，裴羽也想看看她有无转变，若是变好了，就让她继续过舒心的日子，若是变得更糟，那就提前送到下人荣养的庄子上去。
周妈妈笑吟吟地走进正屋，转到东次间，恭恭敬敬地跪倒在地，给裴羽磕了三个头，“奴婢托夫人的福，才有了如今的好光景。又听说夫人有了喜脉，早就想过来给您当面道喜，只是还在当差，不敢懈怠，腾出空闲之后，又请示过管家才来的。”
“快起来。”裴羽见她像是愈发会说话了，不由得由衷地笑了，指一指身边的小杌子，“坐下喝杯茶，说说话。”
周妈妈恭声称是，半坐在小杌子上。比起以前，僭越的话一个字都没有。
裴羽愈发满意。
过了一阵子，周妈妈压低声音，道：“夫人，奴婢过来，也是听说了一桩事，心里七上八下的，要请夫人帮奴婢拿个主意。”
“说来听听。”裴羽打个手势，只留了甘蓝在一旁服侍。
周妈妈娓娓道：“前一阵，有好几个人跑去庄子上，打听一位蓝氏住在何处。奴婢与儿子、儿媳都不知情。好几次之后，便将蓝氏记在了心里。奴婢的儿子偶尔来城里办事的时候，听说了蓝氏、崔四公子、江夏王世子的事情，便想着蓝氏不见人影之后，是不是住到了我们附近。”
裴羽看得出，周妈妈不是来传闲话的，话都是斟酌之后才说出口的，便微微坐直了身形，做出正色聆听的姿势。
周妈妈继续道：“心里存了这个疑影儿，奴婢对周围的人家便都留意了几分，发现有一个宅院里住着母女两个。又有人说，那位姑娘生得十分貌美。并且，崔四公子时不时会去那儿一趟，都是午间，来去匆匆。
“奴婢心里就大概有数了。可是后来，事情愈发蹊跷了——有人又找奴婢和儿子儿媳打听，还声称是夫人派去的，说那蓝氏家里窝藏着罪臣之女。
“奴婢当时一听就心慌起来，想要连夜来问问夫人。可是儿子儿媳把我拦下了，说那不关我们的事，如常度日就好。管家何时同意我回来请安，我何时再将此事禀明就是。后来我再想想，也觉出了不对——举足轻重的事情，您怎么会派那种人四处打听呢？况且，就算是暗中打听，也不能漏口风给我们啊。”
裴羽听完，敛目沉思，很快就抿唇笑起来。
这件事，应该是崔夫人的主意，想要利用她或她的陪嫁，把蓝氏、崔振的事情捅出去。
唉，这又是何苦呢？
崔夫人在自己儿子手里吃的亏还少么？怎么就没够呢？
崔振也是狡猾到了一定的地步，知道萧府的人最不可能利用蓝氏对他做文章，他便将蓝氏安置到了萧府庄子附近。而要是换了别家，怕是少不得传出些捕风捉影的消息——有意夸大其词地话，说他与蓝氏私会也不是不行的。
凭什么认定萧府会做这种上不得台面的事儿呢？崔夫人端庄优雅的面皮揭下，现出的本色，比她两个女儿真没好到哪儿去。
之后，裴羽正色对周妈妈道：“这件事，你们只当做不知道。这是侯爷的意思。”
“是！”
吩咐之后，裴羽夸奖道：“这件事你和儿子儿媳办得不错，往后遇到事情，就要像这次一样，一家人商量着来。”
周妈妈笑逐颜开，“奴婢记下了。”
裴羽取出个荷包打赏，又赏了周妈妈一桌席面，让她用饭之后才返回庄子上。
崔夫人的打算，在萧府没有引起任何反应。
裴羽闲时少不得会想，这之于崔振，是件多无奈的事儿——仇家这边等同于是在帮他和蓝氏，自己的母亲却是没完没了地要毁掉他的姻缘。
又过了两日，崔夫人派人来萧府下帖子。
裴羽干脆地回一句“不见”，甚而不曾见传话的人，更是不曾打赏分文。
她对崔夫人表明立场划清界限的时候，萧错与崔振在官场正你来我往地较量着——
兵科给事中上折子弹劾京卫指挥同知、京卫指挥佥事玩忽职守、结党营私。
皇帝留中不发。
兵科给事中继续上奏弹劾，言辞越来越犀利，证据一点一点增多。
皇帝仍是留中不发。他沉得住气，被弹劾的京卫指挥佥事林珝却坐不住了，自己上了一道请罪的折子，说他的确是有错，但这是上峰一直默许的。
一句话就把萧错扯了进去。
皇帝指派专人料理这笔烂账。
萧错不为所动，好像出事的人并不是他的下属。
那笔账正在梳理的时候，现任南疆总督连琛的奏折一道一道送至京城，放到了皇帝的龙书案上。
连琛缉拿了南疆境内六名武官，俱已审讯拿到了证供，皆是杀头的大罪，请皇帝定夺。
崔振倒是还好，崔耀祖却被气得险些吐血——连琛缉拿的那几个人，都是他留在南疆的心腹。连琛刚到南疆，椅子都还没坐稳，怎么可能有凭有据的发落下属？
最了解南疆情形的人，不是皇帝，甚至不是他，是萧错。
萧错简直就是崔家的克星。
前几日，他还在为京卫指挥使司卷入是非人心惶惶而开怀大笑，才几日而已，自己就是非缠身——他的部将该杀头，他如何能不被牵连？
怎么办？
崔振能把他择出来么？
☆、83|<a href="mailto:<a href="mailto:1004@081@">1004@081@</a>">1004@081@">1004@081@</a></a>
083
崔振能把崔耀祖择出来么？这也是皇后很有兴趣观望的一件事。
皇帝已经下旨，照章程将七名罪臣押解进京。也就是说，崔振有足够的时间斟酌对策。
而萧错那边的事情，也有延缓事态的一段时日。五月，官员有半个月的田假。
前两日，皇帝告知满朝文武：自本月起，遵从先帝在位初期、中期的官员休沐假期制度。每个月初十、二十和最后一天为休沐日，此外春节期间、端午、清明、中元、中秋等节日均有假期，若朝堂上有大事或官员公务吃紧，酌情减免。
帝王或官员都一样，劳逸结合最好，若是每日都把自己或别人当成昼夜不停拉磨的驴，并无益处。一个个一天天的都累得晕头转向且没盼头，哪还能时时集中精力打理手边事宜。
精力旺盛的人是不少，可身子骨单薄的官员比比皆是，单只内阁来说，熬上他们一个昼夜就有头晕眼花撑不住的，若是几个日夜不眠不休，晕厥吐血的都有——累他们几天，他们就要请起码一两个月的假养病。
何苦来。
今日是四月最后一日，也就是官员休沐的日子。
皇帝自然也清闲不少，一早想起长平郡主几次求见，都因他不得空而未能如愿，便命内侍去传旨，唤堂妹巳时左右到御书房说话。
而长平郡主辰正就到了宫里，先去给太后请安，随后来了皇后这儿。
红蓠通禀的时候，皇后正在陪太子投壶，吉祥跑来跑去地跟着凑趣，引得母子二人笑声不断。
听得红蓠的话，皇后笑着颔首，“正好，云斐该去找祖母了。”她闲来给云斐画了花草与各类小动物的画册，太后这两日逐个教云斐辨认，只当个小游戏，云斐何时累了，还有九连环之类的玩具消磨时间。
云斐一听要去皇祖母哪里，高兴得笑了，道：“明日再投壶。”
“一竿子就把我支到明日了？”皇后笑着揉了揉儿子的小脸儿，“又打算在皇祖母宫里玩儿一整天？”
“嗯。”云斐点头，“省得娘亲累。”
“好啊，那就去吧。”儿子又长了一岁，平日愈发言简意赅，真就像是多说一个字都会吃亏一样。幸好性情活泼调皮，不吝啬笑容，皇后也就随他去。
云斐由奶娘抱着，在一大群宫女的簇拥下，去了慈宁宫。
皇后转到正殿落座。
长平郡主款步而入。是身形娇小容颜娇俏的女子，杏眼桃腮，肤如凝脂。她端端正正行礼，“给皇嫂请安。”闲来姑嫂两个时不时一起陪着太后说话，她对皇帝、皇后的称谓便慢慢变得很亲昵，而不是只有君臣之别。
皇后抬手示意她平身，命宫女赐座，“是有话跟我说吧？”
长平郡主道：“正是。”她虽然与皇后接触的日子尚短，关乎对方做派、性情的传闻却没少听说，知道凡事还是直来直去说清楚的好，“不瞒皇嫂，我这两日求见皇兄，是为着家父那道请安折子上提及的赐婚一事。”
皇后问道：“那又为何先一步见我呢？”
“是有一桩事要禀明皇嫂。”长平郡主捏紧了手里的帕子，面上却尽量显得神色如常，“江夏王府……选定了两个人选，让我想法子求得皇兄皇嫂赐婚。”
皇后失笑，反问：“你的意思呢？”把问题轻描淡写地扔回给长平郡主。
长平郡主也是个妙人，道：“在江夏王府，我只能听从父母之命；在京城，我听从皇兄皇嫂吩咐。”
皇后笑意更浓，“这样说来，我让你嫁谁，你就嫁谁？”
长平郡主站起身来，愈发局促不安，“皇嫂若是下懿旨赐婚，自是不敢抗命。之所以禀明此事，是觉着江夏王府的打算不妥，便先来禀明皇嫂，稍后再禀明皇兄。”
“这些事禀明皇上即可。”皇后语气愈发温和，“我性子孤僻，为人姻缘牵线的事情，做不来。”
长平郡主恭声称是，继而告退。
皇后笑道：“御书房里这儿不近，就不留你了。”
等人走后，红蓠因着好奇，不免小声嘀咕：“江夏王想把长女许配给谁呢？”
“她怎么说你就怎么听，听过就忘掉。”皇后起身转向书房。
红蓠惊讶，“我还以为，您与她相处得很好呢。”
皇后就笑，“不知根底的人的家眷，不需远，不需近。”不需相信，亦不需费神去怀疑。
也是，江夏王这一辈子就忙活着收揽女子到身边这一桩事了，实在上不得台面，江夏王世子大事上明智，小事上别想指望。这样一来，之于皇后而言，出自江夏王府的女子，不过陌生人。只是，因着江夏王世子与崔振的事情还没过多久，皇帝皇后都要继续给江夏王府的人几分体面罢了。
皇后看红蓠一眼，“明白了？”
“明白了。”
这边二人说着话，长平郡主去了御书房，在门外等了一阵子，崔鑫出门来，笑呵呵地道：“郡主快请。”
长平郡主回以温和的一笑，步入御书房，行礼问安。
皇帝闲闲坐在椅子上，手边一杯热茶，神色温和，“屡次三番要见我，何故？”
“回皇兄的话，屡次求见，是为着赐婚之事。”长平郡主把刚才与皇后说过的事情复述一遍，只是愈发言简意赅。
皇帝玩味地笑，“选好了人，哪两个？”
长平郡主垂头看着脚尖，“一个是崔家四公子，另一个是萧家三公子。”
皇帝一笑置之，“崔家、萧家，女子想嫁入那样的门第，并非易事。”
长平郡主咬住了唇。
“我已知晓，慢慢来。”
长平郡主有些惊讶，真没想到皇帝会说出这种有意成全的话。
“我还有事，得空再与你们兄妹二人说话。”
长平郡主称是告退。
皇帝慢条斯理地喝了半盏茶，锦衣卫指挥使夏泊涛奉召而来。他问：“要你查的事，可有眉目？”
夏泊涛苦笑着摇头，“回皇上，还无结果。”
“为何？”
“因为暗卫的缘故，锦衣卫行事诸多不便，况且简统领那个人……只要他在办差，就恨不得方圆千里都不准有别的衙门的人在，微臣……”
皇帝微不可见地蹙了蹙眉，“他跋扈，他能扰得你办不成事，那你呢？你是泥做的不成？”
夏泊涛没吱声，心里说那不都是你把简让惯成了那个德行么？可又怎么敢说出口，说了之后，皇帝一定会继续问他：你怎么就不能让我愿意惯着你？
说来说去，是他能力不如人，天生不是果决彪悍到简让那地步的性子。
皇帝又问：“韩越霖不在的锦衣卫，便只剩了个空壳子么？”
“微臣有罪。”
“日后是不是不论何事，朕都要找暗卫？暗卫是不是天生三头六臂，能一再代替你们办差？”皇帝已经冷了脸。夏泊涛是江式庾的女婿，他的连襟，不为这个，他也不需要说这么多，直接换个人便是了。
夏泊涛额头已经冒汗，跪倒在地，再度告罪。
“十天。”皇帝给出期限，“办不成的话直说，朕另请高明。”
夏泊涛领旨告退。
一直站在一旁聆听的崔鑫，却是到此刻都不知皇帝到底交代了夏泊涛什么差事。可是，不知道岂非更好。
夏泊涛步出御书房之后，急匆匆离开皇宫，转去韩国公府取经。
**
甘蓝、水香这两个丫头的态度越来越明显：一心一意服侍着裴羽，再不理会旁的事。
这是人心换人心的事儿，钱财不能让人全然忠诚，而平日里点点滴滴的善意、体贴却可以。
不可避免的，京卫指挥使司与南疆的事情，裴羽也已听到风声。
意料之中的事，听了并不心惊亦或紧张。
她只是对当初举荐崔振的两个人比较感兴趣：“吏部文选司、兵部武选司的两位郎中，分别是什么来历？”
水香先一步考虑到夫人会问，是以，早已下过工夫，被问起的时候，即刻答道：“吏部文选司郎中并无可疑之处，是出了名的性子耿直，与萧府、崔府并无瓜葛。兵部武选司里那位举荐崔四公子的郎中杨冽，则是杨家旁支。”
杨家旁支，与崔振的五弟妹同宗，若是想当然一些，不免认为这是崔、杨两家结亲的益处。可裴羽已经因为想当然看错过事态，自是不能如以前那般权衡事态。
一来是她受萧错影响，晓得崔振根本不屑于利用女子得到益处；二来是亲人、族人不睦甚至反目的事情已经听过看过太多——只崔家就能让人细品很久，有些事便不能过于在意人的出身。
那样的肥差，若是拿不出像样的理由，也不敢向皇帝举荐。
兴许是其间另有隐情，兴许是杨冽也如吏部郎中一般耿直，只看才干，不管其他。
思忖间，木香进门来禀：“夫人，医婆、产婆都找好了，一位姓许，一位姓祁，前者是皇后娘娘赏的，后者则是咱们府里选出来的。管事妈妈说，日后许、祁两位就在正房当差。”
居然还能有选好的一日——最初，裴羽只有这个想法。
是前两日的事情了，皇后命人送来了两个人，眼下看来，萧府只留下了一个。
“把两位妈妈请进来。”她和声吩咐。
许妈妈和祁妈妈相形入门来，恭敬行礼。都是看起来精明而不失稳重的人。
裴羽含笑询问她们几句，打了赏，唤木香带二人去住处，先歇息一半日。
这件事了了，等到月份差不多了，就又要找奶娘，到时内宅的管事又要头疼一阵子。幸好萧错赏罚分明，对结果满意一定有赏，不然哪……要是换了她，几个月就撂挑子不伺候了。
心里念着他，便想去看看他。
他用过早膳之后，便去了后园。裴羽借着散步、赏花的由头，去后园寻他。
萧错身在芙蓉榭。
芙蓉榭四面环水，南北两面俱是落地的门窗。在这般的时节，身在其中至为舒爽。
裴羽吩咐随行的丫鬟等在水边，独自步上架于水面上的木桥，远远便望见了水榭中的他。身着道袍，盘膝坐于矮几之后，低眉敛目，手里执一枚棋子，凝神于眼前棋局。
此刻看去，他只是个容颜俊美的贵公子，在自己的家中，过着富贵闲人的日子。
听闻她的脚步声，萧错展目望去，眉宇间便多了笑意。
她穿着粉色上衫，白色裙子。上衫略略收腰，喇叭袖，白色滚边；白裙是很轻柔的面料，层层叠叠，裙摆在暖风中辗转轻舞。
娇柔之至的穿戴，将她的微微显怀掩饰起来。
而那如花的容颜，美得不似真人，叫他有片刻恍惚。
裴羽走到他近前，刚要落座，他已摆手阻止，“湿气重。”继而起身转到她身侧，指一指北面临窗的长椅，拥着她走过去。
裴羽则寻举目四顾，“如意呢？”
萧错答道：“在鱼塘浅水处的水里抓鱼。”
“啊？”裴羽睁大眼睛，“今日的鱼儿可遭殃了。”便是鱼儿在深水处，胆子再大，也架不住如意这样的庞然大物一直在外围折腾，
萧错笑了笑，“嗯，天气暖和的时候，它淘气得厉害。”
裴羽转到长椅前，见全不似寻常用来安坐的椅子，很是宽大，端坐是不能够的，是让人半卧的样式——更像是将两张躺椅合并为一，又铺着柔软的坐垫，椅搭亦是相同，一角有一张薄毯。
端的是会享受——临水眺望，要那么端正的坐姿做什么？
她抿嘴笑着，与他并排落座，将身形舒舒服服地安置在椅上，见面前门窗与南面相同，镶嵌着玻璃，只是并未打开。
“不下棋了？”她问他。
“留着就好。”萧错将薄毯展开，搭在她腰际，继而自然而然地展臂过去，让她依偎着自己。
“再有几日便是端午节了。”裴羽说起田假的事儿，“我听庄子上的人说，农忙也就在过节前后。”
“对，到时能得半个月的清闲。”萧错笑道，“打算怎么过？是让我带你把京城的美味吃遍，还是在家乘凉下棋？”
“你怎么会有这般清闲的时日。”这一句，裴羽没加思索便说出了口。
萧错听出弦外之音，“听说朝堂的事情了？”
“是啊，每个人都会知道的事，我不该听说么？”
“不是那个意思。”萧错笑着搂了搂她，“早知道就该由我告诉你。不算什么事儿，不需放在心上。”
裴羽侧头凝视着他，“我知道，只是担心你为着我现在这情形，勉强自己。”若属下出事已让他繁忙不已，那她就实在不该让他分出时间、精力刻意陪着自己。他处境的凶险，她不难想见。
“我勉强自己的年月，早已过去。”萧错侧头吻着她的额角，语声温柔如此刻和煦的风，“说好了余生岁月要陪着你，不是虚话。”
“我相信。”裴羽为此动容，将手交到他掌中，“我只是不想成为你平日里的负担，哪怕一点点。”
“这话我可就不爱听了。”萧错笑着吻了吻她眼睑，“以前都是你在照顾我，已做得不能更多，我无从弥补。那么，我们日后携手，把日子过好。”
裴羽凝视着他，片刻后，把脸贴在他胸膛，聆听他强劲有力的心跳声，“好。我会尽全力与你把日子过得更好。”停了停，又加一句，“不为你，也为我们的孩子。”
“嗯？”萧错勾起她的下巴，“这是想让我这么早就跟孩子争风吃醋？”
“是又怎样？”裴羽笑容慧黠，“只许你州官放火，不许我百姓点灯？”
“孩子是我们两个人的。”萧错分明是不容置疑的语气，“你和孩子，都是我的。”又侧头用力地吮着她的唇，“你敢说我说的不对？”
“……”明明不服气，可这种话又有谁能反驳？裴羽没好气，伸出手去，用力掐住他腰间，再用力一拧。
他身形微微一僵，却道：“被夫人打得起不来了，我又能多讨三日的假。”
裴羽忍俊不禁，“你这个无赖！”
“是我的。”萧错温柔地索吻，“阿羽是我的。”再无玩笑的意味，只有着发自心底的满足、喜悦。
阿羽，是他的珍宝，独一无二，无可取代。
她因此动容，婉转回应。
**
端午节当日，萧错陪着裴羽回娘家。越两日，到了农忙时节，官员放田假。
下属林珝反咬自己一事，萧错于情于理都不会闲着，只是在家一直神色如初，并不谈及这些。
五月初九，刑部尚书夜访萧府。
翌日，甘蓝悄声禀明裴羽：“刑部尚书是来跟侯爷说林珝的事儿，说那人迄今态度不明，一时说有人诬陷，一时又说是侯爷默许甚至暗示他对身居要职的人攀关系，以图人脉更广，权势更大。
“侯爷跟尚书大人说，即使如此，也好，那我就公事公办，诋毁京卫指挥使司的人，我容不得。若有幸仍在其位，便会斩草除根。
“尚书大人即刻说，会将侯爷的话转告林珝。”
林珝先前一再翻供，是不是源于左右为难？——既畏惧崔振，又畏惧萧错，处在夹缝之中审时度势。
可是，一再翻供的人，说出的话还有谁会相信？
在绝境中又焉能有审时度势的余地？
墙头草，从来就不会有好下场。
只看他更怕谁。
说到底，崔振便是再有才干，在京城为官的日子毕竟太短——此举，兴许只是存着试探之意。
试探萧错的势力，试探萧错在京卫指挥使司的威信。
他若能得逞，日后可乘之机良多。
他若不能得逞，日后便要另辟蹊径。
这番思量之后，裴羽松了一口气。
五月十六，皇后在宫中设宴，五品往上官员及其家眷皆可赴宴。
她是对田假再清楚不过——哪个官员都是坐在家中发号施令便可，亲自前往田间的人，不是太闲，便是手头太拮据，以至于连田地的收成都很在意。
裴羽怀着的胎儿一丝为难她的意思也无，一直胎相安稳，并无明显害喜的迹象。又想到皇后亦是有孕之人，人家该做什么做什么，她若明明无事却显得太娇气的话，全无益处。
由此，她有意前去。
萧错也知她一直老老实实安胎的日子有些单调沉闷，况且自己又要前去，便爽快应下。
当日，夫妻两个一同进宫赴宴。
对于宫里的宴请，皇帝皇后出现的时间从来没个准成——不知何故，便会早早坐在殿内，看人们陆续到来；不知何故，便会等人到齐之后才会现身。
上次延熹殿为太后庆祝寿辰，帝后一早就在殿内。
而这一日，却是人们全部到场之后才先后而至——这情形倒也好，裴羽有足够的时间与相熟或较好之人寒暄一番。
裴羽有喜的消息，寻常命妇都已得知。相熟交好的上前去询问她近况，交情泛泛的上前去道喜，足够她应承一阵子。
除去这些人，便是与崔家相熟交好的女眷，俱是站在别处三五成群，闲闲说话，全然不知她这边的情形一般。
这样最好，全无必要应承的人，在这场合下逢场作戏不过是枉费了力气。
裴羽与昭华长公主见礼的时候，两女子都不自觉地平添了一份亲昵。
昭华长公主的孩子满月那日，先给裴羽写了张字条，让她不准前去，继而又命顾大夫传话，苦口婆心规劝一番，待得她允诺只送贺礼不到场之后，做表面功夫的帖子才送到了萧府。
有这前提在先，裴羽又怎么能与昭华长公主不亲近。
帝后到来之前，最后一个到场的人是长平郡主。
长平郡主身着一袭粉红色衣裙。
巧的是，裴羽今日穿的亦是粉色——粉红色暗绣荷花的褙子，配着娇绿色裙子。
阮夫人冷眼打量长平郡主片刻，轻声道：“人与人，果然是比不得啊。”裴羽的一身穿戴，让人觉得是清水芙蓉，长平郡主的一袭粉色，则不能为她娇俏的容颜增色。相比之下，差的可不是一点儿半点儿。
“还真是如此。”在阮夫人身侧的张夫人颔首以示赞同。
裴羽没听到二人的谈论——知道也没用，与别人一样，上前去与长平郡主见礼。
长平郡主见到裴羽，上上下下打量一番，语气略略拔高，并且意味深长：“萧夫人这容貌，并非见不得人啊。”稍稍顿一顿，掩袖而笑，“先前听闻萧夫人一度闭门谢客，我还当是……”近前的女子因着这突兀的言语或惊愕或幸灾乐祸，陷入沉默。
裴羽抿唇微笑，“妾身未见郡主之前，也不知是这般的容貌。”语气亦是意味深长，让外人怎么想都行。
长平郡主抿唇冷笑，“年纪不大，胆子倒是不小。”
“郡主此话何意？”裴羽不动声色，心里也是丝毫怒意也无，“自认不曾失礼于郡主，又在众目睽睽之下，因何要胆怯？郡主可要把这话说明白。”情绪显露于面上的人，要么是毫无城府，要么就是故意寻衅，这两样，她都不需动怒。没脑子的人，不值得动怒；故意找茬的人，那就需得长久应对。一碰面就跟她较劲，不是犯傻么？长平郡主可不似那种人。
裴羽语声刚落，张夫人把话接了过去，笑吟吟地道：“萧夫人这般的容貌，哪一个能说不好看？硬说她不好看的人，脑筋怕是不大灵光啊。”说着，语气转为轻快，“反正我要是男子，在此刻，在场的女子便是全站到一处，我一眼便能瞧见的，唯有萧夫人。人家这样貌，可是穿什么颜色都好看，尤其今日，这般娇嫩的衣饰，一定要有衬得起的样貌肤色才行。”
长平郡主目光一瞬，大大的杏眼显露出不悦，唇角讽刺地上扬，“张夫人这话是何意？众所周知的美人，不是我皇嫂么？”
“郡主这话又是怎么来的？”张旭颜走到张夫人身边，并且下意识的展出双臂，把母亲与裴羽往身后一带，做出保护的姿态，“家母方才已经说了，是‘此刻”、“在场”的人，并且她以往多年、迄今都认为皇后娘娘是大周第一美人，多少人都知道。你平白断章取义是何居心？你没将人的话听明白就胡说八道，是不是太可笑了？我娘与萧夫人都是一品诰命夫人，看你摆摆架子是念着皇上与皇后娘娘的情面，不搭理你也不失礼。”说到这儿，冷冷一笑，“家母与萧夫人都一样，在娘家可都是嫡出的大小姐，家族的掌上明珠。真行差踏错也罢了，若是有人胡说八道平白污蔑，便是她们能忍，旁人就看不得好端端的人受这种腌臜气！凭什么？你凭什么？”
语声刚落，便又有人接话道：“张二小姐说的句句在理。郡主这种明打明无事生非的行径还是能免则免吧。凭谁是皇室宗亲，若是无理取闹的话，也没谁会容着。可别会错了意，把这大京都当做你江夏王府！”
众人循声望去，才知说话的人竟是杨氏——崔五公子之妻。
杨氏并不是要帮裴羽或张家，只是先前与婆婆也受了长平郡主的奚落，这会儿趁这由头帮腔而已。
她反手握了张旭颜的手，予以对方一个诚挚的笑容。
张旭颜笑着点一点头，微声叮嘱两句。
裴羽颔首应下，转回到自己的位置，多看了长平郡主两眼，思忖片刻便明白过来。这长平郡主，是崔家、萧家都看不上。
真有意思，谁稀罕你看上了？——她腹诽着，正等着面色奇差的长平郡主反诘的时候，皇帝与皇后相形而来。
人们在听到内侍传唱期间迅速各归各位，之后行礼参拜。
长平郡主神色恢复如常。
别人亦是如此。谁会傻到跟帝后提及这等小事？
饮宴期间，长平郡主趁着一个空闲离座，上前去对帝后毕恭毕敬行礼，道：“江夏王请安折子上，曾提及请皇上与皇后娘娘为臣女赐婚，不知皇上与皇后娘娘还记得？”
皇上皇后倒是不想记得，可那已经是传遍京城的事儿，他们怎么能忘记？
皇帝道：“记得。怎样？”
“臣女请皇上念在家父年事已高、病痛缠身，允准他的请求，将臣女许配给崔四公子或是萧三公子。”
崔振也在场。听得这位郡主的话，嘴角一抽。
萧错亦是，眼里有着嘲讽之色。
裴羽与张夫人、张旭颜却有些糊涂了——长平郡主到底是什么心思？这左一出右一出的，真是毫无章法可言，这意味的便是她们对这个人无从了解，不知她哪一面才是真性情。
“嗯。”皇帝不动声色，“那么，有个事儿朕要先弄清楚：江夏王府，到底是要请朕和皇后赐婚，还是要我们遵循着你们的意愿为你安排婚事？”
这话的分量很重了。
长平郡主慌忙跪倒在地：“江夏王府不敢，臣女更不敢。”她语声很急，不容人打断，“臣女晓得，想嫁入崔家萧家实属难事，可是皇上，”她抬眼望着皇帝，“济宁侯是萧三公子的兄长，兄长为父，他若是应允臣女嫁入萧府呢？崔四公子也是一样，若是他愿意答应我嫁给他呢？”
帝后听了，玩味地笑了笑，沉吟着。
萧错与崔振听了，不动声色，喝茶的喝茶，饮酒的饮酒。若能让一个女子摆布，他们也就白活了这些年。
皇后闲闲地吃着手边的瓜果，完全是一副不予理会的样子。
皇帝问长平郡主：“你有把握？”
“没把握，但是臣女可做到言出必行、愿赌服输。”长平郡主的语气很坚定。
皇帝视线扫过萧错与崔振，继而道：“那你试试？你想怎样？”
这话不对——裴羽想着，真有心帮堂妹嫁得意中人的话，不该是这种话锋——这言辞间的意思，并无成全之意，说难听点儿，是皇帝想看热闹。
唉——真是够坏的。她没好气地腹诽着。
“臣女愿意一试！”长平郡主向上行礼谢恩，继而悠然转身，视线略过萧错、崔振，“听闻二位大人以前都是箭无虚发的奇人，今日能否让我开开眼界？”
大殿内静寂无声。
崔振坐在原处，沉了片刻才道：“箭无虚发的名声，有几年了，箭出必要见血。我习武，不是当众给人看的。郡主何意？安稳日子过腻了？”
“萧侯爷呢？”长平郡主眸光一转，“你怎么说？”
“一般无二。”萧错说道，“不见血，不动手。”
“也不管别人提出怎样的要求？”长平郡主道。
“笑话。”萧错冷然一笑，“你荒唐疯癫，别人也要陪你不成？这般徒惹人笑话的底气，谁给你的？”
“……”长平郡主死死咬住了唇，继而垂眸，嘴里却继续道，“见血而已，我豁得出去，敢问二位是如何打算？”
萧错不屑地弯了唇角，“先请旨再说其他。谁稀罕落得个欺辱弱女子的名声。”
“正是如此。”崔振笑道，“最好是立个生死状。男子的名誉，也不是谁都能玷污的。”
长平郡主面色不显端倪，转身向皇帝请旨。
“这是你自己选的。”皇帝只是道，“多少人都在，朕时候偏袒不得，你可明白？”
“明白！”
皇帝若有所思地看了长平郡主一眼，转手唤崔鑫：“照她的意思立文书、生死状。”
“啊？”长平郡主花容失色。
皇帝冷酷一笑，“你以为他们是什么人？”顿了顿，问一句，“作何打算？”
长平郡主敛目思忖片刻，“臣女心意已决。”
皇帝颔首，再无言语。
这期间，裴羽留意到，崔振去往萧错那边，并在近前落座，低声交谈。
这两个狠到家的男人，是商量什么呢？
之后，长平郡主悠然转身，望向两男子，抬起左手，“三百步射程。”又竖起食指，“射中者，我废去一根手指亦无怨言。”
即刻有武将高声嗤笑道：“所谓生死状，就是你一介女流的一根手指？让我家将军为这等小事出手？天大的笑话！咱们报国杀敌，可不是为着你这劳什子的郡主，是为着帝王、天下、百姓！你算老几？！”
长平郡主闻言不免窘迫地望向皇帝。
皇帝却回以淡淡一瞥。
长平郡主咬了咬牙，扬声道：“那好，弓箭射程三百步，其余的由萧侯爷、崔大人定夺！若是我输了，来日随意委身于哪个人做继室妾室都无妨！”随即，款步走向二人所在的席位。
众人听了却是愕然，不知她哪里来的底气。
☆、84|<a href="mailto:<a href="mailto:1004@081@">1004@081@</a>">1004@081@">1004@081@</a></a>
084
“长平郡主。”裴羽起身道，“您请留步。”
长平郡主没必要走到萧错、崔振近前去说话，但正要这么做——裴羽觉得不对劲，不对劲的事，情形又允许，她自然要出面阻止。
“唤我何事？”长平郡主停下脚步，斜睨着她。
裴羽温和一笑，“侯爷与崔大人都是耳力甚好之人，你有什么要说的，不需走得太近。”
长平郡主勾了唇角，绽出一抹嘲讽的笑意，刚要开口说话，萧错已道：“郡主离我们远点儿最好不过。”语毕望向裴羽，微一颔首，向她示意自己明白她的用意。
裴羽一笑，回身悠然落座。
长平郡主冷哼一声，面色十分不善，“大庭广众之下……”
萧错打断了她的话，“说正事，我与崔大人要的是你双眼、双手亦或双脚，自己选。”
崔振颔首，斜睨着长平郡主，“少啰嗦。没工夫跟你废话。”
在场的人，面上都有了笑意，大多人心里都想：这位郡主真是不开眼，怎么主动招惹萧错、崔振去了？
“长平，”皇帝语气淡漠地道，“你若再口无遮拦，便回江夏王府。”
长平郡主这才变了态度，低声称是。她知道，皇帝因着她前后不一的做派、态度生气了。
皇帝问道：“萧错与崔振的意思，你也听到了，意下如何？”
长平郡主抿了抿唇，求助似的望向师庭迪，“哥……”
“这会儿想起我了？”师庭迪没好气地看着她，“那就选双手吧。我可没让你这么没皮没脸地行事。”
“你怎么能……”
师庭迪挑眉，“长兄如父，听我的吧。”用长平郡主说过的话噎了她一下。
皇后不由微笑。师庭迪对她一向是实实在在的，他与长平郡主不合的话，今日已经得到证实。
长平郡主转身，定定地望着萧错、崔振。
“长平，”皇后道，“你到我跟前来，仔细说说你的意思。二位大人若无异议，便照你说的办。”
“萧错、崔振，”皇帝则对两男子道，“朕有许久不曾见过你们的身手，等下可别敷衍了事。”
两个人同时起身称是。
皇帝微声吩咐崔鑫一句，又吩咐道：“去给他们倒酒。”
崔鑫笑呵呵地称是。
裴羽则觉得皇帝、皇后的表现有点儿不对劲——两个在人前惜字如金的人，此刻竟是这般有闲情，反反复复的打岔，言语听起来……跟废话没什么区别。
而目的呢？也与她一样，不让长平郡主往萧错、崔振跟前凑，甚至于，不让她看两个人。
她由此开始格外留意崔鑫。
崔鑫笑呵呵地走到两男子跟前，从身边小太监捧着的托盘上拿过酒壶，为两个人倒酒。
她只能看到侧面，瞧着崔鑫嘴唇微动，似是微声说了一句话。
萧错与崔振不动声色，端起酒杯，遥遥向皇帝敬酒。
皇帝一笑，将杯中酒一饮而尽。
“这长平郡主一定有古怪。”张旭颜到了裴羽身边，低声道，“嫂嫂看出什么端倪了没有？”
裴羽对她一笑，轻轻摇头，“没有呢，只是觉着不对劲，到底是怎么回事，还看不出。”
“不管怎样，济宁侯与崔大人收拾她是易如反掌。”张旭颜握了握裴羽的手，“嫂嫂别担心。”
“嗯，我晓得。”裴羽很感谢张旭颜的体贴。
这时候，简让来了。
进殿之后，先上前去给皇帝、皇后行礼。
这种场合，简让露面的时候一向极少，不是他不好热闹，而是手里总有一大堆事情，到哪儿也不安生。
“你可是稀客。”皇后打趣他，“是知道今日备的酒合你心意吧？”
简让就笑，“真让皇后娘娘说中了。”
“来的正好，等会儿有热闹可看。”
“哦？”简让问道，“什么热闹？”
站在皇后身边的红蓠便将方才事情说了一遍。
“哦。”简让笑微微地瞥了长平郡主一眼，“活腻了？”
“……”长平郡主冷冷的斜睇他一眼。
简让微眯了眸子，“你这双眼……等你跟济宁侯、崔大人的事情了了，不妨与我赌一局，我要你这双眼。”
这言外之意，是不是说长平郡主的双眼有蹊跷？
可是，会是什么蹊跷呢？
裴羽与张旭颜对视一眼。
皇帝侧目看向皇后，“说好了没有？”
皇后颔首一笑，“说好了，长平郡主的意思是，她若输了，便挑断右手手筋。”
简让摇头，“不说是双手么？一只手是怎么算出来的账？”
他是来气人、添乱的。
长平郡主怒目相视。
“双手，不然就算了。”简让道，“谁知你是不是左撇子？”
的确是有那种人，双手都能提笔写字，甚至于，左手的字写得比右手还好。
“你这个人到底是怎么回事？！”长平郡主瞪着简让，“我与你何怨何仇？！”
“不啰嗦了，双手。”皇帝已经有些不耐烦了，“要么你就别生事，要么你就给个痛快的了断。把我这儿当成讨价还价的菜市了不成？”这也就是他的堂妹，懒得计较，要是他的亲妹妹，早就一巴掌上去了——大庭广众之下无理取闹的东西，根本要不得。
长平郡主因此噤声，面上现出惧色——这看来看去，皇帝皇后都不想给江夏王府体面了。先前的和颜悦色，在此时看来，不过是与她逢场作戏而已。
皇帝交代崔鑫几句，随后对长平郡主道：“照朕说的办，再有反复，自己先去领三十廷杖。”
长平郡主身形微不可见的颤抖了一下。
皇帝站起身来，“换个地方。”与此同时，自然而然地伸手，扶皇后起身，用眼神询问她累不累。
皇后微微摇头，唇角噙着笑意，与皇帝先一步走出大殿，到了外面的开阔之处。
众人尾随其后。
有两名内侍取来两幅弓箭，分别跟随在萧错、崔振身旁服侍。
在两男子三百步之外，有人竖起了靶子。
皇帝、皇后与众人就在双方之间距离的一侧落座。
萧错与崔振取过弓，试了试，继而像是一笑，前者道：“先练练手？”
“嗯。”
随后，两人同时取箭，俱是取了三支箭。
在场众人因此双眼发亮。
太多的人，一辈子都不可能涉足沙场，无从见识到两个年轻将领在两军阵前的风采，此刻能够得见他们的身手，只觉得今日运气实在是好。
萧错与崔振同时弯弓搭箭。
各自手里的三支箭同时破空而出。
因着距离不近，很多人没有习武之人异于常人的好眼力，便看不清箭支射中的地方，只隐约确定，六支箭射中的是长方箭靶的左上、右上与居中的位置，两两成双。
“有点儿意思。”萧错神色愉悦。
崔振亦是眉宇舒展，“的确如此。”
稍后，有内侍将箭靶送到皇帝跟前。
众人齐齐低声惊叹：六支箭射中了三个位置，三个位置的两支箭紧紧贴在一起。
——两男子的箭法竟是不相伯仲。
皇帝朗声一笑，“好！”
长平郡主却走上前来，行礼道：“臣女想要检查一下箭支。若是有人不着痕迹地淬了毒，那么臣女要废掉的可就不是一双手了。”
皇帝颔首，“准。”
长平郡主转去萧错、崔振身边的内侍跟前，仔细检查每一支箭的箭头，时不时与内侍低声言语两句，期间，大大的杏眼一瞬不瞬的凝视着两个内侍。
这时候，崔鑫亲自带人换了箭靶，是一个与寻常男子身量相等的箭靶，宽约三尺。崔鑫当场命人用利器在掏出一些一寸见方的洞，又备好了绳索。
在场的人都明白：等会儿长平郡主要当活靶子，双臂、双腿要被绑在靶子上。
长平郡主检查完箭支，遥遥对皇帝皇后屈膝行礼，继而走向箭靶。
皇后却在这时唤崔鑫：“把济宁侯、崔大人身边那两个内侍换下。”
长平郡主闻言身形微不可见地僵了僵。
萧错、崔振对这些似是毫无所觉，负手而立，神色轻松地说着话。
萧错道：“南疆那边七名官员的事情，你倒是也不心急。”
崔振就笑，“我的打算，你应该猜得出。”
“那就是我猜中了？”
崔振仍是笑，转而道：“这不是一个道理么？林珝的事儿，你也没着急上火。”
萧错笑道，“犯不着。”
“的确是。”
待得长平郡主被束缚在靶子上，两人取弓箭在手。
皇帝道：“萧错，左；崔振，右。”又唤崔鑫、简让，“你们去那边瞧着，长平郡主若是乱动，不作数，重来。”
崔鑫、简让笑着称是，快步转去长平郡主跟前，一左一右站定，让长平郡主双手的五指摊开来，见她颔首之后，对萧错、崔振打手势告知。
这一次，萧错、崔振各自取了五支箭在手，搭上弓弦。
该是分外紧张的气氛，可他们偏偏都是很松散的意态，让外人想为他们担心都做不到。
相信他们身手的人愈发心安，知道这之于他们不过是微末小事；不大相信他们身手的人却不免心生疑虑：这两个人，该不是面上反对，实则有意与江夏王府结亲吧？
思忖间，十支箭破空而出，牢牢钉在箭靶上。
“天……”张旭颜喃喃低叹，对裴羽轻声道，“十支箭，所在位置都是长平郡主的指尖。”她是有些功底的人，眼力比寻常女子要好得多。
裴羽闻言，完全放下心来。
即便相距很远，人们也感觉得到，长平郡主再无先前的嚣张、自信，剩下的唯有沮丧，如同落败的公鸡。
可是萧错、崔振并不想就此了事，对简让打手语。
简让颔首，对长平郡主低语两句。
随后，箭支如雨般飞出，钉在长平郡主周围。
末了，长平郡主已全然僵住，面无人色。
人们展目望去，见箭支竟是贴着她的身形勾勒出了人形。
女子们为之心惊，屏住呼吸——看到的太过出奇、精彩的这一幕，带给她们的感触良多，一时间分不清到底是钦佩、欣赏还是胆怯。
男子们则是不同，以皇帝为首，齐声交好。
内侍所备下的箭支已经用尽，萧错、崔振罢手，放下弓，转回到皇帝近前，拱手行礼：“献丑了。”
皇帝哈哈一笑，“难得你们都没荒废掉一身绝学。”
过了一阵子，长平郡主跌跌撞撞地转回来，看向萧错、崔振的眼神，透着些许的不可思议，更重的则是恐惧。
萧错、崔振自然是身怀绝技，她晓得。可是在以往，她并没听说过他们的箭法精湛。
不为此，她不可能在众人面前用激将法逼着他们同意出手。
而皇帝对他们的要求，亦是极为严苛的。
她以为，自己总能找到台阶下的。
可是，事实呢？
皇帝神色淡淡地看着长平郡主：“愿赌服输。”
长平郡主双手不自主地握成拳，身形颤抖起来。
她拼命的眨着眼睛，过了片刻，落下泪来，继而跪倒在地：“皇兄、皇嫂……就算是为着未出世的小皇子，也请你们饶过我这次的糊涂行径。”
皇后撇一撇嘴，连话都懒得说。
皇帝则道：“没得改。你把朕的臣子当什么了？”正要唤人行刑的时候，有人快步出列：
“皇上!万万不可！就算是看在江夏王的情面上，皇上也不能废去长平郡主的双手。”
说话的人，是工部尚书方浩。
皇帝不搭理他。
方浩继续道：“这事情的起因，不过是长平郡主想要嫁入萧府或崔府，甚至放下了若是输了便委身于人做继室或妾室的话。臣……臣愿意迎娶郡主，若皇上隆恩的话，这件事情上，长平郡主也算是对众人有个交代了。”
方浩已是年过四旬的人，曾先后娶过两个女子进门，然而两女子都是短命的，出嫁没几年便撒手人寰。
皇帝闲闲地望向长平郡主，“你嫁不嫁他？”
“我……”长平郡主瞥了方浩一眼，继而磕头，“臣女愿意嫁给方大人，只请……”
皇帝出声打断：“真愿意？”
“是。只请皇兄皇嫂……”
“准。六月初一成亲。”皇帝手一挥，即刻就唤简让，“这类事你做更稳妥——挑断她的手筋。”
“是！”
“皇兄！”
简让与长平郡主同时出声。
皇帝不理长平郡主，站起身来，唤萧错、崔振、韩越霖、师庭迪，“走，随朕去练功场，今日好好儿看看你们的身手。”又对简让道，“等会儿你也去。”
几个人称是，随着皇帝走远，边走边说着话，笑声爽朗。
这边的皇后已唤内侍将长平郡主带去别处。
过了一阵子，人们隐隐听到长平郡主的惨呼声。
皇后弯了弯唇，缓缓起身，“我们回去听琴观舞。这大热的天，不学他们男子在外面折腾。”
众人齐齐笑着称是。
**
当晚回到府中，裴羽明明觉得很累，躺在床上却无睡意。
萧错歇下之后，她依偎到他怀里，问道：“长平郡主到底是怎么回事？她的眼睛，有什么蹊跷？”
“听说过催眠术么？”萧错道。
“听说过。”裴羽讶然，“以往还以为是人们夸大其词以讹传讹，竟是真的？”
“是真的。”萧错颔首，“锦衣卫得了皇上的吩咐，查过长平郡主的底细，暗卫从来是正事闲事都管，也早已获悉。”
原来如此。怪不得今日简让会去宫中赴宴，怪不得会隐晦的提醒萧错与崔振。
“那么……方浩在那种情形下出面求娶长平郡主，是想英雄救美，还是打着趁机捡个好处的主意？又或者，根本就是早就商量好的？”
长平郡主若是真想嫁入萧家或崔家，就不可能轻慢两家的女眷在先，开罪两个顶门立户的男子在后。谋定方可有所行动，长平郡主不可能笃定自己稳赢，不可能不做好输了的准备。
他的小妻子，如今已是聪慧流转，脑子转得奇快。萧错奖励似的亲了亲她的脸，“应该是二人早就商量好了，以为今日这件事能够大事化小，好歹给人们一个交代就行。”
“可是方浩那个人……”裴羽回想着，“横看竖看，样貌都无可取之处，甚至让人觉得有点儿猥琐……长平郡主怎么会看上了那样一个人的？”
萧错失笑，“难道她就应该看上样貌出众的男子？”
裴羽嘟了嘟嘴，“或许那位郡主与我是两类人吧。”她笑，“我是好色之徒，就喜欢你这种好看得祸国殃民的人。”
萧错哈哈的笑起来，“我们家阿羽绕着弯儿夸我的本事是越来越好了。”
裴羽笑得微眯了大眼睛，“不止人好看，还是身怀绝技，唉，我这是几世修来的夫妻，竟嫁了个这样好的人。”
“闭嘴吧。”萧错笑着紧搂她肩颈一下，“再夸下去，我可就找不着北了。”
裴羽这才把话题说回去：“工部尚书，以前楚王与工部的人走动最多呢。”这是不是意味着，江夏王想为楚王留条后路？“反正，你和崔四公子往后更不得闲了。你们俩一直斗，而方浩与长平郡主，兴许就是打定主意坐山观虎斗，来日坐收渔翁之利。”
“她想想就算了。”
听他这样说，裴羽才完全放下心来。他心里有数了，意味的便是会着手准备、来日不慌不忙的应对。
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同一时间，皇后在与舞阳公主说话。对这个小姑子，皇后有着另自己都惊奇的耐心与体谅。终究是不忍看到在情场中失意寂寥的女子，是真心疼。
今日张家的世子、二公子都来赴宴了，舞阳公主也曾出席，只是很早便称自己不舒坦，提前离席。
“是身体不舒坦，还是心里不舒坦？”皇后和声道，“要给你唤太医你也不肯，总得让我心里有个底吧？”
“自然是心里不舒坦啊。”舞阳公主双手托腮，小脸儿上现出愁苦之色，“他的亲事已经定下来，最迟来年便能成婚。我不早些离席还能怎样？对着他哭鼻子么？”
“唉，你这傻丫头。”皇后展臂搂了搂舞阳，“无缘的人便放下，一颗心何苦吊在他一个人身上？寻常人，一辈子放在心里的男子，不见得只一个。”
舞阳却道：“皇兄和你不就是一辈子只认一个人么？”
皇后轻轻一笑，“这怎么还扯到我们身上了？我们死心眼儿罢了。有的人不见得就比看中的人差，只是看不到而已。”
“你这第一美人，倾慕喜欢的男子比比皆是。别人可不行，反正我是不行，看上我的太少，我能接触到的更少。”
“所以我才让你多走动啊。”皇后温言软语的，“好歹多接触一些人，慢慢就把这件事放下了。”
“嫂嫂是好意，我明白。”舞阳公主意味着皇后，“今日的事情，我都听说了，倒是想不明白崔振这个人了——他怎么公主、郡主都不肯娶？”
“他那种人，跟你皇兄还有济宁侯一样，都是比千年道行的狐狸少根尾巴而已。事情一开头，便已揣测出你们这些傻丫头的用意，怎么会上当？”
舞阳公主听着有趣，笑了，“嫂嫂倒是也不怕我跟皇兄多嘴告你的状。”
“只管去，我就怕你没事可做呢。”
舞阳公主想到长平郡主，道：“她的双手，是真废了？”
“自然。”皇后道，“要是别人，兴许还能手下留情，可行刑的是简让，那厮怎么会留下让她恢复的余地。”
“嗯，她比我还傻，下场比我还惨。”
皇后笑出声来，拍拍舞阳的脸，“因为你比她聪明，没把自己逼上绝路。”
“我是豁不出去，又有皇兄和你照拂着而已。”舞阳轻轻地搂了搂皇后，“嫂嫂放心，我会争气些，慢慢就好起来了——这么有福气，再不知好歹的话，对得起谁？”
“那我就放心了。”
姑嫂二人闲话一阵子，皇后道辞，回了正宫。
**
农忙时节，天气一日一日的炎热起来。
萧府的正房早就放了冰，每日随着天气慢慢加多。
大热的天，裴羽和如意一样，哪里也不想去，恨不得整日闷在氛围怡人的室内。
因为天热的缘故，如意的窝搬到了西梢间。它是特别认窝的性子，打小就是窝在哪儿睡在哪儿。为这缘故，夫妻两个把它的窝安置到了西梢间，不忍心它晚间受天气炎热带来的不适。
裴羽寻常的衣物，大多是颜色素净的细葛布衫裙，通常是一件纯白的夏衫，配一条烟青、淡绿、浅蓝的月华群。穿着、看着的人都觉着清爽。
有了在宫宴上生出的交情，张旭颜隔三差五常来找裴羽说话。因着知道裴羽针线活做得特别好，每次都会带来正在做的荷包或是帕子，让裴羽指点一二。
她并不隐瞒自己针线活做得很差的原因：“我是在外祖父外祖母跟前长大的——小时候我和姐姐都不懂事，常起争执，我把她打得头破血流的事情都出过两次，又与外祖父外祖母特别投缘，家父家母索性把我送到了二老膝下。过了十岁才回到家里。外祖父和外祖母特别宠我，凡事都依着我的心思来，专门请了师傅教我习文练武。平日里只对那些上心，针织女工先前根本不会。这两年我娘看着心急，一定要让我学，可我哪儿是那块料啊……”
裴羽这才明白，外人为何不了解张旭颜的根底，更不晓得她自幼习武的事情。以前的文安县主，应该就是因着姐妹不合的缘故，不愿意跟外人说二妹的事情。
“只要上心些，有点儿耐心，针线活就能做得好。”裴羽安抚张旭颜，“寻常缝衣做袜，哪里有什么好不好的？只要针脚细密平整些就行。至于绣活，会不会的无妨，我是闲来没什么消遣，便做绣活打发时间而已。”
“嗯，我也明白这个理。只是，在家的时候，我娘整日里在我耳边絮叨，我也不知怎么回事，她越说我就越懒得做。”张旭颜笑着挠了挠自己的额头，“这一阵吵着来找你，我娘根本就不同意，说‘你那个没心没肺没轻没重地性子，少去给萧夫人添乱，况且，人家那般柔和的性子，跟你个野丫头能有什么话可说’。我跟她没法子，便拿请教针线说事，她听了说要是糊弄她、一点儿长进都没有的话，往后甭想出门。我得了你的指点在先，也是想跟我娘争这口气，这才安下心来学的，我娘见我真的上进了，这才不再拦着我过来，心里该是对你千恩万谢的。”
裴羽听了这一席话，不免失笑，“那你回去跟令堂说说，我很高兴你过来，也是真的喜欢你这性子。你要是不常来，我可就要去府上找你了。”
张旭颜笑逐颜开，“嗯！我一定会跟她说的。她可不敢让你轻易动身去我们家里串门——正是有喜的时候，况且我二哥二嫂的事情还需要你继续说项——她只盼着你养精蓄锐呢。”
裴羽轻轻地笑出声来，“我想着也是这样。”顿了顿，又道，“等会儿我给令堂写个字条，你带回去。”又打趣道，“令堂要是不信，过两日来找我询问就不好了——那让你多没面子啊。”
张旭颜大乐，“嗯！你还别说，那真是我娘做得出的事儿！”
裴羽笑盈盈地端详着张旭颜分外悦目的样貌，“往后不知谁有那等夫妻，把你娶进家里。”
张旭颜并不扭捏，只笑着掐了裴羽的手一下，“嫂嫂原来也是促狭的性子，竟这般打趣我。就像我娘说的，在别人眼里，我简直就是个小母老虎，谁家供得起我这种人？”
裴羽大乐，“怕这怕那的人，咱们才不稀罕他看上。”
张旭颜抚了抚心口，“唉，嫂嫂真是会说话，听你这么说，我心里好过多了。以前被我娘数落着，可真是认定自己是招人嫌的老姑娘了。”
“胡说八道。”裴羽笑着轻推她一下，“不准妄自菲薄，我可不爱听这种话。”
“好。”张旭颜笑着点头，“我争气些，嫁个过得去的人，这样嫂嫂也能心安些。”
两女子都是以诚相待，交情自是逐日加深。张夫人看过裴羽的字条，笑了一番，亲笔回了一个字条，让裴羽对自家的女儿多担待些，之后，便十分赞同二女儿到萧府串门，盼着女儿受裴羽的影响，性子能柔和一些。
有了实实在在的交情，很多事情，张旭颜都不再回避，如实告知裴羽——例如大哥、二哥和大姐。
“大哥和二哥一样，都是先找到了意中人，明里暗里好一番费心思，这才入了我日后的大嫂、二嫂的眼。也是奇了，两个人都是大大咧咧的性子，意中人却都是端方柔婉的性情——大抵也是受够了我和大姐的缘故吧？我们这种性情的女子，他们应该是一看到就头疼。”
又说起文安县主：“做了尼姑之后，家里每个月都会拿出一笔银子去供奉香火，让她好歹过得如意些。她应该也是对尘世心灰意冷了，如今一心向佛，恪守着规矩，见到家里的人，只称施主，与对待别人无异。我娘很是伤心了一阵子，见她是那个样子，也只得认命。不管怎样，家里还有我和大哥二哥呢，一个个的吵着她，总算是逐日好转，不再消沉。”
已是这般亲近，但裴羽并没说过自己所知的文安县主做过的那些事情。有何必要呢？姐妹之间就算真的毫无情分，听得朋友说起姐姐做过的蠢事，不外乎是愈发伤心、失落。很明显的事情，便不需多此一举。
珍惜情分，并不包括什么事都没心没肺的说出去。
因此，她避重就轻，只说魏燕怡与自己的渊源以及相处时的一些趣事。
**
六月，长平郡主与工部尚书方浩拜堂成亲。
京卫指挥佥事林珝留下一封写给皇帝的亲笔书信，自尽。
林珝告诉皇帝，自己之前言辞闪烁反复无常的原由，是因在京卫指挥使司的官职该升迁而一直未能如愿，便恨上了萧错，再就是自己对萧错年纪轻轻便官居要职一直很不服气，这些前提之下，对萧错是横看竖看都不顺眼，是以，在被兵科给事中弹劾之际动了歪心思，攀咬指挥同知与萧错。
他只求皇帝不要迁怒他的家族。
“其实，他最后的请求，不是说给皇上吧？”张旭颜与裴羽说起这件事的时候，如实道出自己的猜测，“我怎么都觉得，他这句话是说给兄长听的。”
她口中的兄长，是萧错。
“应该是这样。”裴羽颔首以示认同，“如果此事就这样了了，那么，他的亲人族人便不会生事，而若是被迁怒的话，一定会有人跳出来，继续指责侯爷。”
事情真就是两女子所预料的那样。
林珝自尽，是担心自己的一念之差殃及家族、至亲。他在进入刑部大牢之前，便把后事安排下去了，让在牢狱之外的亲人观摩着他的行径行事。
在萧错手下这么久，林珝对上峰有一定的了解，怎么可能不畏惧、不为这份畏惧做好准备。
萧错在这时候，什么都没说。
皇帝并没深究，只是发落了林家在京为官的几个人，将他们贬职外放。
林家终究是萧错的一个隐患，他要防范着这些人何时跳出来重提旧事。要是那样，他的官职保得住，但是属下便不一定还能全身而退——朝堂中一旦旧事重提，意味的便是比事发时更猛烈的势头。
况且，崔振一定不会放过这种机会。
斩草不除根，是自掘坟墓。
为此，萧错在之后的岁月安排下去，让林家的人自贬职、外放走至返乡致仕的地步。失去了地位，说出的话便一点儿分量也无。
自然，这是后话。
接下来要看要等的，是崔振会如何应对南疆七名官员一事，看他会用什么法子让崔耀祖从重大的是非之中抽身退出，只做个局外人。
只是，这需要等待不短的一段日子。南疆与京城之间本就是山高水远，押解罪臣进京又要比行军的速度慢上很多，抓紧赶路的话，也需得三四个月。
**
七月，裴羽在张府、魏府之间来回走动两趟，把张旭鹏与魏燕怡的婚期定下来：来年三月。
这期间，阮素娥的吉日也定下来：今年腊月。
阮夫人抽空到了萧府一趟，笑道：“我算着日子，到腊月的时候，孩子是两个月左右，你应该能去松松素娥。”
裴羽笑着回道：“嗯，我也想到了这一点，很是高兴。”
这时候，她与皇后、二夫人一样，已是大腹便便。
七月末，一早一晚的天气已经有了凉爽之意。
这一日，红蓠来到萧府，笑吟吟地对裴羽道：“夫人今日得空么？皇后娘娘说您若是得空的话，便去宫里一趟，有件事要与夫人商量。”
“自然得空。我换身衣服便进宫。”裴羽面上不露声色，心里却是纳罕：皇后刻意找她，还说是商量事情，是怎样的事情呢？如何都猜不出。
☆、85|<a href="mailto:<a href="mailto:1004@081@">1004@081@</a>">1004@081@">1004@081@</a></a>
085
红蓠一路陪在裴羽身侧，一面闲话家常，一面去往正宫。
吉祥最先听到了两个人的语声，颠儿颠儿地跑着迎出来。
“站住！”红蓠担心它往裴羽身上扑，敛了笑意，一本正经地警告它。
吉祥闻言，并没停下来，只是放缓了脚步，很郁闷地哼哼着。
裴羽失笑，“吉祥可有段日子不去找如意玩儿了。”
红蓠笑着解释道：“以前侯爷住在什刹海的时候，它恨不得夏日住在萧府——那边不是水多么？眼下不同了，它又怕热，便整日在房里纳凉。”
说话间，吉祥跑到裴羽跟前，蓬松的大尾巴欢实的摇着，仰着头，喜滋滋地瞧着她，还往后面张望了两次。
“别看了，如意在家睡觉呢，懒得理你了。”红蓠笑着走到它近前，手指点了点它的鼻子。
吉祥又哼哼几声，很不满的样子，转头到了她身前，一只前爪抬起来，用力推了她一下。
红蓠大乐，“嗳你这个小混账。”
裴羽亦是忍俊不禁。
红蓠道：“自从皇后娘娘有喜之后，我总管着它，它看我一直不顺眼。”又纳罕地看着吉祥，“好几岁了，应该更加乖顺才是，它倒好，更不省心了。”
吉祥不理她的话，又抬爪子推了她两下。
红蓠与裴羽又笑了一番，随即与它一同进到正宫。
皇后从寝殿走出来，挂着愉悦的笑容，“到书房说说话。”
裴羽行礼之后才恭声称是，随着皇后转到书房。一面走，一面打量着皇后。大抵都是骨架小的人的缘故，皇后与她一样，到如今除了腹部明显隆起，身形并没显得丰腴多少。
吉祥跟在皇后身侧，明显的没了小脾气，待得皇后落座之后，便坐在她近前。
有宫女给二人奉上两杯白开水和时鲜的瓜果。
皇后遣了宫女，只留了红蓠在室内，笑问道：“张家二公子的亲事定下来了？”
裴羽点头，“是。张府世子今年成婚，二公子的婚期定在来年。”
“我听说张府二小姐、阮家大小姐都与你交情不错。”皇后和声道，“阮大小姐的亲事已经定下了，那么张府二小姐呢？”
“张二小姐的亲事应该还没有眉目。”裴羽如实道，“一直都没听张夫人或张二小姐说过。”
皇后直言道：“这件事，你能否问问张夫人？最好是也能委婉地问问张二小姐有无意中人。若是没有，那最好——我弟弟与张国公算得忘年交，得空就会去张府，以前与张二小姐很熟稔。五月里那次宫宴之后，他跟我说，看中了张二小姐，问我怎样行事才算稳妥，生怕一个不留神把那女孩子惹得不高兴。”
裴羽讶然，继而便绽放出了喜悦的笑容。随后又忍不住回想：当日国舅江予莫在场么？应该是那天的风波之故，她一直没留心这些。
皇后喝了一口水，放下白瓷杯子之后，抚了抚腹部，“我大抵下个月生子，随后要将养一个月。这种事，我不好出面询问张府，找个中间人最好，便想要你帮这个忙。”继而失笑，“以前是我魔怔了一般，总盼着弟媳快些进门，近来则是他魔怔了一般，得空就跑到宫里来问我行不行。我哪里知道行不行，人家要是早就有了意中人，还能纵着他横刀夺爱不成？而既然已经知情，我从本心也不想拖延着，有时候事情晚了几日，便会让两个人错过一辈子，何苦来的？——万一张夫人就在这几日给女儿张罗好亲事呢？”
她也是没法子，总担心张夫人重蹈覆辙——她为这件事亲自出面的话，万一又让张夫人得意忘形了怎么办？最重要的是，皇室再有恩宠，对张府来说便是烈火烹油。
所以思来想去，她只能让裴羽帮这个忙。
“臣妾明白了。”裴羽笑着起身，行礼道，“这件事会抓紧办。若是可能，过几日看侯爷能否请国舅爷去府里一趟。”
江予莫去萧府一两次，她与张夫人说起的时候，要么扯个善意的谎言，要么就含糊其辞，起码要让人觉得是江予莫与萧府提过这件事。
不论怎么想，江予莫都不会推辞，萧错只要一下帖子，他就应该明白是怎么回事——这类事，皇后与弟弟总不会各忙各的。
皇后满意地笑了，“等会儿我就命人传话给予莫，让他递帖子到萧府。他现在浑似百爪挠心，早就跟我提过这一节，可我真是不想你为这种事劳心劳力。你只管问出个准话，我让红蓠得空就去看看你，不要为这件事往宫里跑，要是有可能成，我再让阮夫人和晋王妃做这个媒人——你正有喜，孩子出生之后又要休养多日，跑来跑去地事儿就让别人办吧。”
裴羽欣然称是。能促成一段良缘，再好不过。但是，她手里揽着张旭鹏与魏燕怡的亲事，再为张旭颜说项的话，没坏处，但也没什么好处。皇后这也是为张家、萧家着想，她有什么不明白的。
事情就这样定下来。
回府的路上，裴羽与长平郡主乘坐的马车在一条街上迎头而遇，再擦肩而过。
陪坐在马车内的甘蓝道：“不管怎么看，长平郡主都让人觉得她似是嫁对了人，在方家的日子如鱼得水。这一段日子，不是在家中迎来送往，便是四处走动，已和一些贵妇有了交情。”
裴羽只是笑了笑。
是啊，现在回想起来，长平郡主当初闹那么一出，不过是用江夏王府做幌子，她要嫁的人是方浩，也如愿嫁了。
唯一没算到的是皇帝的不留情面和萧错、崔振绝佳的箭法。是因此，才有了双手被废一事。
长平郡主到底打的是什么主意，是在江夏王默许之下，还是自己一意孤行，如今倒是看不分明。不过，就算是江夏王授意，也没什么用，存的心思若是严重到了影响江夏王府前景的地步，江夏王世子便会第一个跳出来扭转局面。
现在呢？
皇帝与皇后都没再理会长平郡主，萧错、崔振是根本不会跟一个女子较真儿，还有没有记得五月那档子事都不好说。这郡主要是怂恿哄劝着方浩惹出祸端，那么，那些男子会发落的也只是方浩。
这样的局势，对长平郡主自然只有好处，行事会方便得多。
可也只能这样。不然还能怎样？瞧着谁不顺眼、觉着谁是隐患就杀掉？那还要朝廷、帝王、制度做什么？在没有公务上的争端隐患出现之前，只能漠视或无视。
甘蓝继续道：“长平郡主与崔夫人也曾见过两次，起先是崔夫人下帖子相请，随后是长平郡主回访。”
“崔夫人还没死心。”裴羽有些无奈，“明知道长平郡主想给崔四公子添堵，才请人上门的。”
“嗯。”甘蓝叹了口气，“她也不怕把夫君气狠了休了她。”
裴羽轻笑出声，“她也是料定不会被休，不然怎么敢。”多年的夫妻了，能忍的都会忍。况且，崔耀祖又不傻，若是休妻的话，便等于将崔夫人逼上了绝境，能带来的只有坏处——若是分道扬镳，崔夫人会第一个跳出来拆他与儿子的台。崔家历年来那么多是非，崔夫人大多都晓得缘何而起，崔耀祖宁可给她安排个暴毙或是病重而亡的下场，也不会把她逐出家门，那可是等同于将自己最大的把柄送到别人手里。
当日傍晚，江予莫的帖子就送到了萧府。
萧错听裴羽说了原因，释然一笑。以往他与江予莫也算是熟人，见了面能叙谈一阵子。后来因着皇帝登基，皇后母仪天下、家族更为显赫的门第，江予莫便与他和韩越霖等人稍有来往，一心一意投身军中去历练。
江予莫与他年纪相仿，早就该成亲了，婚事一直是皇帝皇后放在心里的一桩事。如今总算是遇到了有缘人。
是因此，萧错当即命送帖子的人回话，允诺明日午间在家恭候。原是没必要这么爽快，但是考虑到妻子身怀有孕，没必要让她总惦记着这件事，从速有个着落对谁都好。
便如此，翌日江予莫到访萧府。裴羽在当日给张旭颜下了请帖，邀她得空便来府里一趟。她是想，这件事的关键还是在于张旭颜，若是她根本就已有了意中人，那就不需知会张夫人，朋友之间说说这件事，日后揭过不提就是。
张旭颜自是没有不答应的，隔日便登门，进门后笑盈盈问道：“怎么，嫂嫂想我了？”
“是啊。”裴羽颔首笑起来，将人让到里间说体己话，“我与你投缘，有话就直来直去的说了，你可不准怪我失礼啊。”
张旭颜正色点头，“这就见外了。嫂嫂有什么事，开门见山就好。”
裴羽携了她的手，“我是想问问你，令堂令尊对于你的婚事，是怎么打算的？二老可有看中的人选？”
张旭颜失笑，“他们能有什么打算，看到我头疼的时候居多。今年上门提亲的人也有，可家父说都是歪瓜裂枣，我再不成器，也不能随意许配给人。我娘大抵也是这个心思，做梦都盼着我能再正儿八经出一次风头——让人交口称赞的那种风头，盖过原先那个坏名声。”顿了顿，眨着大大的丹凤眼问道，“是不是有人找过嫂嫂，要你给我说媒啊？”
“算是吧。”因着还没到时候，裴羽只能依照先前的打算行事，委婉地道，“是有人找过侯爷，提了对你钟情的事儿。侯爷管不来这种事，又知道我们两个交好，便跟我说了说，让我看着办。”
“是么？”张旭颜眼神茫然，“是谁啊？眼神儿这么差，居然看中我了？”
裴羽闻言，心头大乐，“是你熟悉的人，国舅爷。”
“……？”张旭颜睁大了眼睛，很是惊讶，“怎么可能呢？”随即连连摆手，“不可能，不可能……”
裴羽瞧着她这反应有些反常，不免问道：“这话因何而起？我已经打听过了，他名声颇佳，从没有拈花惹草的事，样貌也是万里挑一的。这种话，他怎么可能乱说呢？”就算是乱说，也得看看人吧？——他总不能骗他的皇后姐姐，这是最关键的。
“可是……”张旭颜也是万般费解的样子，“我们早就认识啊——皇后娘娘不怎么去我们家里，可他得空就会去，跟家父很投缘。他要是有那个心思……那总捉弄我干嘛？以前啊，抢走了我一匹小马驹，还放跑了我辛辛苦苦淘换到家的鹦鹉……”
裴羽听着听着就笑起来，素手拍了拍张旭颜的肩头，“你们这是欢喜冤家吧？有的人对喜欢的女孩子就是那样——我大哥跟大嫂就大抵是这个情形，有的男子不知道怎么对女子好，倒是很擅长怎么惹人生气——本心里不想，但总是好心办坏事。”
“哦……”张旭颜敛目思忖片刻，“那我得好好儿想想。”
“行啊。”裴羽柔声道，“你慢慢想想，我这儿呢，得空跟令堂提一提——不是要你们怎么样，只是长辈有必要知情。国舅要是托人上门说项，答不答应也全在你们，他总不会勉强你，不然也不会事先做这些功夫，是不是？”
江予莫要是对张旭颜有一点儿不尊重，都不会缠着皇后从中帮忙铺垫。
况且，就算是从最功利的角度来看待这件事，江予莫请人上门提亲对张旭颜也只有好处——地位举足轻重的人上门提亲，足见女子的出众之处，这样一来，日后到张家提亲的人总要掂量掂量自己的分量才敢登门，不至于总有乌合之众凑热闹。
有些女子的地位，真就是人们捧出来或贬出来的。张旭颜的婚事要是再拖个一二年，样貌人品便是再出众，怕也会因为迟迟没定亲而身价骤减。
“……也好。”性子再磊落，到了这会儿，张旭颜也有些不好意思了，面颊上飞起了一抹霞色，微垂了头，轻声道，“嫂嫂和家母总是为着我好，我一定好好儿想想这件事。若是觉着不妥，会与双亲好生说道说道，也省得耽误了别人的大好光阴。”
“嗯，我就是喜欢你这份儿爽快。”
张旭颜腼腆地笑了笑，岔开话题：“其实，我原本就想着这两日来找你说说话，是因为听说了一些是非——崔家的是非。”
裴羽想了想，问：“是不是崔四公子的事儿？”
“嗯。”张旭颜颔首，“这两日，有人在坊间散播流言蜚语，说崔四公子不顾兄长年初去世，在府外养了个外室。”语声停了停，眨一眨眼，“那女子有名有姓的，蓝月宸，嫂嫂应该也知道因何而起吧？”
裴羽自然不会否认，“的确，对那女子的一些事有所耳闻。”心里却想着，敢说张旭颜没心没肺的人，怕也只有张夫人。这女孩子消息过于灵通，关于门第间的一些事，只是不愿意说，心里怕是对哪一家的门内是非都门儿清。
“这事情不需想，是崔夫人与长平郡主做的好事。”张旭颜展颜笑道，“流言蜚语我们不需管，只在一旁看热闹就是了——她们要是把崔四公子惹毛了，一准儿没好果子吃。”
裴羽赞同地颔首。
随后几日，张夫人应裴羽之邀来过萧府两次。
裴羽将江予莫的心意委婉地说了，张夫人很是惊讶，继而就笑，“那两个孩子……以前真是做梦都没往结亲的方面上想。”
“我也是啊。”因着本就是常来常往的两家人，反倒不会多想别的。
张夫人正色思忖之后道：“这件事我回去就跟旭颜说说，看她是什么意思，她要是不满口回绝的话，我再跟国公爷说说——那孩子的性情没个谱，她要是真不同意，是怎么都成不了。”
裴羽暗暗松了一口气。送走张夫人，她不免又猜想，江予莫既然在郑重着手办这件事，那么日后应该也不会闲着。决心要娶一个女子，眼下又已是心智成熟的年纪，总该会哄意中人高兴了吧？
她作为旭颜的朋友、张家的通家之好，本分内的事情都做了，余下的，只需等待。做太多反倒没有好处。
成与不成，到底还要看局中人是否有缘。
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八月，喜事连连。
上旬，二夫人生下了一个白白胖胖的男婴桓哥儿，中旬，皇后生下了晗嫣公主。
二夫人身体底子虽然很好，可到底是产后虚弱，将养几日才算是恢复了元气。这样一来，裴羽便出面帮二房办了洗三礼，寻常诸事也尽量帮二夫人思虑周全，让她踏踏实实地坐月子。
皇后的身体底子则是出了名的差，生产又太伤元气，洗三礼当日，只是强打着精神与人们说了一阵子话，之后便乏得厉害，沉沉睡去。
裴羽也到了身子重的时候，白日里需得勤走动，偏生有时乏力、嗜睡。因此，萧错让她把家务都交给了内院的管事妈妈，安心等待产期来临，又命管事妈妈寻找可靠的奶娘。
张夫人与张旭颜一起来过两次，知道裴羽是这情形，都不多做逗留，担心她应承人损耗精力。
江予莫那边的事情，张夫人与裴羽提了几句：“国舅爷已经请人去家里说项了，旭颜说不急，先让他忙活着提亲就行，不用急着答应或是回绝。我家国公爷说让他们随缘就好，皇上又不会因为谁跟谁结亲就忌惮谁。况且，过几年他就要辞官赋闲了，往后是年轻一辈人的天下。”
于公于私的轻重都跟裴羽交了底。
裴羽想了想最初张旭颜说过的话，心里就有数了，不由笑得微眯了大眼睛。
张夫人见她完全会意，便絮絮叮嘱她一些关于生产的事儿：“平日里一定不要偷懒，勤走动，到时候才有力气。再有，当日一定要多吃东西，那就是拼力气的事儿……”
说了很多，完全就是自家长辈的样子。裴羽很是感激，一一点头应下。
张旭颜碍于母亲在场，又不好单独拉着裴羽说体己话，只一次偷空悄悄地道：“我想再看看。毕竟是以前总捉弄我的人，我好多时候还懵着呢。”
裴羽便也只笑盈盈低声说了一句：“嗯，顺其自然就好，你自己情愿是最重要的。”
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九月里，对于裴羽而言，重要的事情是桓哥儿和公主的满月酒。
裴羽知道自己的情形，不宜再出门走动，万一在外面动了胎气早产可不是闹着玩儿的。是以，公主满月酒的时候，去宫里恭贺的是萧错、萧锐和二夫人。
闲暇时间，裴夫人与裴大奶奶常来萧府，陪着裴羽说话，大事小情地叮嘱、提醒着。
有时候裴羽会忍不住笑，“家里有你们、二弟妹和两位妈妈每日轮番地说，外面张夫人、阮夫人等人只要见了我也是说这些。等我生完孩子之后，懂的怕是比谁都要多。”
裴夫人听了也笑起来，“这是绕着弯儿的说我们絮叨呢吧？”
“没有。”裴羽由衷地道，“是打心底的高兴。”去年这个时候，她在夫妻关系之中，还是个处处不得章法的小女孩儿，根本不曾奢望过如今所得到的这些——夫君、亲人、友人，那么多人，都是实心实意地给予她关心、体贴。
那孤单无助忐忑恍然的日子，真的已经过去。再不会有。
家中的日子平宁温馨，外面的天地依旧是纷争不断。
南疆七名罪臣押送进京，直接下了刑部大牢。两日之后，有两名官员自尽，留下的绝笔书信中，所说的理由大相径庭：一个是畏罪自尽，对于连琛弹劾的罪名供认不讳；另一个则称自己有冤无处诉，受尽了一些身在朝堂的达官显宦命人明里暗里的要挟、□□。
这样的局面，有点儿棘手吧？
裴羽是想，寻常人不清楚萧错与崔家的深仇，皇帝却是最清楚的，那么所谓的“一些身在朝堂的达官显宦”所指的只能是萧错——别人或许一辈子都想不到这一点，但是没关系，只要皇帝心知肚明就好。
至于那个畏罪自尽的人，是不是萧错安排的？
他与崔振当真是一交手就出人命，如今是让一些必死之人快些做个了断，总归是比以前好了很多——最起码，不需再亲力亲为地行杀戮之事。
可不论怎么想，都是叫人心慌的局面。他们争斗也就罢了，中间还有个长平郡主添乱——
崔振养外室的流言蜚语，已经传扬的满城皆知。崔振是还没知情呢？还是事情太多懒得理会这等事情？
如今长平郡主正在算计着崔振和他在意的女子，那么下一个是不是就轮到萧错和她了？
算了，事先担心也没用。
她抛开这些，专心致志地给孩子做小衣服。
眼下，天大的事情都与她无关，她需要做的只是平安顺利地生下孩子。这也是她能力之内的对孩子的一种保护。
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入秋之后的崔耀祖，已经是焦头烂额。
两名官员在大牢里自尽的事情，他第一时间就得到了消息。
仍是僵局，并且照这样发展下去的话，最好的局面也是崔家、萧错两败俱伤。而事情的关键在于，萧错行事从来滴水不漏，要是留下人证物证的话，也是为着让人怄火、暴躁，对他自己并不会有影响。
那么这样一来，就连两败俱伤的局面都不能奢望。
崔振上任至今，对公务分外勤勉卖力，对这件事却没什么兴趣似的——所做的部署、安排实在有限。除此之外，他对自己养外室的流言蜚语都是听而不闻。
已到这地步，父子两个也该打开天窗说亮话了。
午间，崔耀祖命管家把崔振唤回家中。
崔振身着大红官服回到家中，径自去了书房，“您找我何事？”
崔耀祖看他依旧气定神闲的，心里便安稳了一些，笑呵呵地指一指近前的座椅，“方才为着门内门外的事情，有些心浮气躁，便要找你商量商量。”
崔振一笑，转身落座。
崔耀祖沉吟道：“你与蓝氏的事情，我的意思你也清楚，是实心实意地想要成全你。可是，眼下有人刻意散播的闲话实在难听，你可知情？”
“知情。”崔振道，“还不到理会的时候。”他从小厮手里接过热茶，用盖碗拂着杯里的茶，“别人刚一点火，我就着起来？像什么样子。”
“嗯，你心里有数就好。”
崔振摆手示意小厮退下，慢条斯理地喝了一口茶，凝了父亲一眼，“其实说到底，这件事我怎么理会才好呢？根源是我娘，我能把她怎样？”
“……”崔耀祖叹了口气，“她钻进了牛角尖，我规劝了多少次，她也不听。”
“那我该怎么理会呢？”崔振把这问题重复一遍，笑笑地凝视着父亲，“我娘从几个月之前到如今，做过些什么事，见过哪些人，您应该都有耳闻。”
这话意味深长，值得崔耀祖琢磨的可不少。“那能怎样呢？”他双眉紧蹙，“我倒是也想帮你，可你外祖父、舅舅们以前的事儿，你也清楚……不管谁对谁错，一家人已算是灭门，说起来终归是我亏欠了你娘。”
父亲管不住母亲，做儿子的就能管么？说白了，在父亲心里，他与蓝氏的婚事，终究是可有可无罢了。父亲那个人，看得最重的是前程、得失。他若娶妻，只娶蓝氏，而蓝氏不能给崔家带来任何益处。
“我那档子事，既然您没法子，就别提了。”崔振仍旧凝视着父亲，“说到底，我想娶谁是一回事，别人肯不肯嫁又是另一回事。”
崔耀祖眼底流露出一点喜色。这样说来，是那女子不肯嫁。不肯嫁好啊，崔家除了崔振，谁又真的愿意她嫁进门来？出身寒微，并且八字没一撇的时候就害得崔家再无平宁，还让崔振被别人背地里指指点点。
“那么，姻缘的事情，你自己看着办吧，怎么都好。横竖我就算是不满意，也不会与你唱反调。”真实的想法，也该适度地透露一点点，他这个立场，能不明打明地反对、拆台已是不易，再多的，他真给不了。
崔振颔首，收回视线，看着手里的茶盅，“明白。”
随后，崔耀祖说起了南疆官员一事，“我是把家里家外的事情都交给你了，你到底是怎么打算的？”
“我怎么打算不重要。”崔振道，“重要的是萧错作何打算，您往这方面多想想就行。稍安勿躁。”
崔耀祖沉思片刻，不得章法。他怎么可能知道萧错是怎么打算的？他从一开始就已认定萧错是冲着自己来的，这想法根深蒂固，在短时间内根本不能有分毫改变。
“等一等。您什么都别做，如今不做不错，做多错多。”崔振站起身来，“我回衙门了。”
“……你去吧。”崔耀祖虽然失望，可终究是做长辈的人，总不能继续追问。若不是万不得已，谁会愿意在儿子面前显得迟钝。太没面子。
崔振离开崔府，坐在马车上，吩咐车夫：“随处转转。”他回衙门也没什么事，只是不想继续留在家中罢了。
心思性情迥异的一家人，让他一想起就满心无名火。
路上，无尘来禀：“照您的吩咐，今日上午，护卫已经护送蓝大小姐转去别处。也是今日上午，夫人带着几十个人去了大兴那边的宅子。”
崔振讽刺地笑了笑。
如今不要说蓝月宸不肯嫁他，便是她肯，他又怎么好意思娶她？——明知家里是火坑，还要拖着她跳下去么？
维持现状就很好。知道她就在京城，过得虽然不是多顺心，起码不会再像以前一样辛苦、委屈。
他不敢奢望更多。
早就没了那个资格。
过了一阵子，无尘又来通禀：“您派去盯着长平郡主的人来禀，郡主刚刚出门，此刻好像是要去萧府的意思。”
前脚怂恿着他母亲去找蓝月宸的麻烦，这会儿难不成要对萧夫人下手？可是，萧府犹如铜墙铁壁，是她想去就去的地方？
心念一转，崔振问道：“济宁侯在何处？”
无尘道：“在宫里。方大人找进宫里弹劾济宁侯，皇上让他们两个当面对质。”
崔振确认道：“方大人，长平郡主嫁的方浩么？”
“正是。”
方浩弹劾萧错，长平郡主要去萧府——这算调虎离山么？关键是萧错就是一年不回府，家里也出不了什么事儿。方浩夫妇两个再傻也傻不到这种地步。
无尘见他不再提问，转而继续说出自己要通禀的事情：“四爷，还有件蹊跷的事儿——东城兵马指挥先是带着人在街头一阵闹腾，说什么在缉拿一个盗贼，这会儿也正去往萧府。”
崔振无声无息的一笑。
明白了。
都知道要进萧府的大门并非易事，长平郡主便找了个帮手。官兵到了府门前，萧夫人不免惊惶，从而乱了方寸，便是萧府护卫能将官兵拦在府门外，长平郡主却能趁机进到萧府，见到萧错的结发妻。
长平郡主最招人膈应的地方在于，不是她那双眼睛的玄机，而是她有时候周身上下都能藏着让人难以察觉的含毒的迷香。不为此，当日帝后也不会尽量让她离他和萧错越远越好。
而他与萧错当初选择废掉她双手，正是要断了她动辄动手脚祸害人的路。
听说不出意外的话，萧错下个月便能添个孩子。
长平郡主在这时候找茬生事，打的恐怕是让萧夫人一尸两命的算盘。
嗯，看起来，比起他，长平郡主更恨萧错。
什么时候结的仇呢？不管他自己这边，还是萧错，他都想不出因何而起。倒是也不觉得奇怪，他们这种人，可不就是满世界得罪人、惹人恨而不自知的命。
他想起了萧错的手下救过蓝月宸的事。
这个人情，他从没忘记，但今日能否如愿偿还，不好说。
不需他出面最好，他也不想众目睽睽之下给萧错的妻子解围。但是，长平郡主帮着母亲诋毁蓝月宸的名誉甚至动了歹念那笔账，今日要是能顺道清算一下也不错。
怎么都行。
“去萧府看看热闹。”他说。