从二月上旬到中旬，阿迟越来越感觉到宁府上下人们脚步匆匆，似乎在加急准备着什么，偶尔还能听到几句，“和走马帮联络”、“等川盘山来人”之类的话，此前在宁府，这样的话几乎不会在普通宁府人之间传达得那么勤。
宁不微带来的消息让阿迟愈发确定——宁府开始备战了。宁不微这日突然说起：“平常足不出户的三姐都被念之接了到处跑，这太奇怪了，郡主你不知道，我三姐是大夏人，习惯不了荣州的山路，天天呆在宁府摆弄小玩意，能不动弹就不动弹的。”
阿迟被那个“大夏人”吸引了注意力，毕竟宁府方方面面都展示着西梁与大夏有血仇，不由得多问了一嘴：“怎么宁府还能有大夏人？”
“其实具体的我也不是很清楚啦，”宁不微想了想，“只知道三姐好像是被她的大夏爹娘卖了，后来被花姨从望夜阁捡回来了。虽说宁府应该和大夏有仇，可好巧不巧，偏偏三姐成了家主唯一的徒弟，总和家主待在一起，和家主最亲近。我家这几个，只有三姐最安静还坐得住，家主自己就是个厉害的工匠，就收了她，还说她是可造之才，嘿嘿，我三姐确实是天才。”
阿迟听着，愣了会儿。所以就算在宁府内部，也并不是“大夏人都该死”，对吗？
阿迟稍稍能够回过神来，终于也开始暗自观察宁府中人的态度了。这让她想起此前宁不微和她二姐宁向舟的争执，她一直以为宁府应该都是像崔平生、宁向舟那样的复仇派立场，但这么久下来她到处听到的、看到的却并非如此，复仇派的声音够大，以至于让人误以为这是所有人的声音。
那些与众不同的声音，离她很近，甚至就在她身边。
于是终于，这一天，阿迟小心翼翼地问宁不微：
“不微，其实我上次就想问了……你就没有，仇恨吗？”
宁不微怔了一下，没想到话题回到了她自己身上。她有些不确定地看看阿迟的脸，好像是在分辨，郡主此刻问出这话，是想要她有还是想要她没有。
可是她什么也没看出来。不像崔叔，想要她有；也不像西京宫里的那些姑姑嬷嬷，需要她没有。
所以……她究竟有吗？没有吗？宁不微十分努力地、绞尽心思地想了起来。
她成孤儿的时候才五岁，本是住在宁州外城的普通百姓，只知道爹娘有一天都出去后再也没回来，她太饿了，不能不吃饭，就自己出去跟着不认识的人当了两年叫花子，会偷会抢也没少挨打，手脚倒是越练越利索。后来她在望夜阁偷了个穿着华丽之人的钱袋子被抓住，还以为自己死定了，却破天荒地没有挨打，女子把她带回了宁府，让她叫她花姨，让她管轮椅上那个叫家主，再管那个吹胡子瞪眼但只有一只眼的男子叫崔叔。
家主说，没有名字是吗，那给你取名“微”吧，这里是宁府，你有家了。那年她七岁。
说实在的，宁不微真的不太懂。就算后来她们教她看书识字，她恍惚间想起爹娘不在的时日似乎正是大夏军围城时……但她没有实感，她只知道外面都是和她一样的人，到处流浪，几顿吃不上就会饿死，谁也没比谁不同。
再过两年，她多了三个姐姐和一个哥哥。因为家主很喜欢她，觉得她皮实机灵又命大，把她送进了宁府的中心；她的大姐温和，二姐豪爽，三姐安静，四哥圆滑，这些人也喜欢她，二姐总说她像个很会逗人的聪明小老鼠，其他姐姐就笑，她也跟着笑。她知道她们不是在骂她。她们是真的喜欢她，总是护着她。
可是宁不微也知道……她和姐姐哥哥不同。和家主、崔叔不同。她好像真的，没有那么滔天的仇恨，但她从小就特别会演会学，如同生存本能，以此得到大人们的喜爱，得到宁府的……认同。宁不微只是知道，这里是家，家不能被破坏，家人得好好的。
宁不微一下子真心话说得太多，怕郡主觉得自己过于另类，还急忙把她的好金兰拉出来说了一通：“别看我这样，念之也和我一样！我们两个一起长大，谁知道小时候看了个啥江湖话本子就一上头结了金兰了，这家伙到现在咬住不放呢。她说她爹战死时她还小，都没见过爹，没有感觉，可是她的名字却是娘为了纪念爹取的。我们俩小时候都觉得自己是宁府的异类，我会装会演，她不会呀，她老被崔叔骂没心肝，可伤心了。”
原来宁府中也有许多像宁不微、程念之这样的人……阿迟沉默着。宁不微见她不说话，又拉着她的手腕，自己话赶话地说：“不过，不过宁府都是一家人嘛，我也把郡主当一家人啊！也不全因为郡主是郡主……”
宁不微说着说着，竟有些不好意思起来，眼神瞥到一边，想理直气壮又壮不太动的样子：“我，我和郡主怎么也算是共患难了吧。不知道你是郡主的时候，我就已经认你这个主子啦！你真的很好很好，皇后娘娘也很好，你们和宫里那些人都不一样，还有侍卫头子她……她也好也讨厌。咳咳，我，我真心的——”
宁不微为自己突然如此顺口提起的人晃了神，两个多月前那一场惊吓与慌乱过后，如今自己竟又在主动想起那人，还带着点别扭的怀念感，宁不微赶紧找补过去；而阿迟为那个被再度主动提起的称呼，心脏倏地空了一拍。
阿迟的思绪飘忽了一阵，她的身体怎么样了？那些血有让她……好些了吗？后来她有没有再好好吃药呢。她还在行宫休养着吗。大夏没了，她这废皇后又该怎么处置呢。她知道了……这些真相吗。若是知道了，她又打算，怎么办呢。
离开行宫两个多月的今天，阿迟终于敢让自己像这样十分偶尔地，只是轻轻地，作为“阿迟”想一想她。想完了她就可以再次回到“宁安郡主”的身体里。她还是没有找到什么办法，但似乎稍微能够面对自己了。
头脑变得清醒不少，阿迟终于不再像之前那般如行尸走肉、浑浑噩噩。这段时间阿迟也想明白了一件事：在这里很多人的仇恨是过去，像她这样的；而更多人的仇恨在未来——在有可能被打碎的、这个宁府的未来。
宁府在备战了。阿迟看着这段日子一直尽心尽力陪着她的宁不微，想到了她们在皇宫里那段互相照顾的日子，她只是突然有些心疼，宁不微也会在未来某天，成为她这样只能记得仇恨的人……还有宁府后院的那些孩子，小岛小岚她们，这些孩子才那么小……
宁府后山已经有了那么多石头堆，以后还要变得更多吗。
难道，难道就只能如此了吗。
虽然目前看来，她似乎无力左右这即将到来的战争，就算她是宁安郡主，宁府也不会因为她的一句话而停下，她的位置尴尬，非要说的话，其实和程砚那走马帮的“名义帮主”差不多。
但她不甘心。她还是想作为“宁安郡主”，试着找找，还有没有什么她能抓住，还有没有什么别的出口。
毕竟……作为“温迟”，在西京时她曾对付过从医生涯中最难对付的女子，她已经变得十分擅长找寻“生路”了。阿迟抿了抿嘴唇。她刚刚又允许自己想了一下那个人，然后，竟就变得更有勇气了些。
二月廿三，阿迟思来想去，主动去宁府二层寻了家主。敲开门，一个白衣女子正站在家主身边，手中托着一个木盒，她回过头来，行礼道：“郡主。”只见家主对她点点头，她便离开了。
阿迟反应了一会儿，才想起来从哪儿见过——那人正是宁不微的三姐，宁湛月。她果真和家主十分亲近，毕竟宁不微说过，宁湛月是家主唯一的爱徒。
宁问天对阿迟的到来并不惊讶，也并不避讳阿迟的问题，款款道来。
“崔将军打算带人取荣州、得独立，故而宁府上下都在备战。他希望我能争取郡主。”
“那家主……怎么决定呢？”阿迟小心问道。她并不擅长“交涉”，曾做过的，也是西京的某个人教的。这一次她身后无人，不知不觉，竟变得很有耐心。
宁问天没有回答，反倒说起了另一件事来：“荣州州牧朱明理昨日来见过了我，他说新朝女帝有心与我们相谈，正派了钦差在路上。”她观察着阿迟的表情，注意到阿迟眼睛一亮，心中明了她的选择方向，却不动声色地给她泼了冷水：“自然，也有可能只是动摇我们的托词，借着相谈，令我们放松警惕，趁机拿下。”
见阿迟拧紧了眉毛陷入沉默，宁问天知道自己大概对郡主要求太高，郡主毕竟从未了解过这些。宁问天继续说：
“所以，崔将军仍想趁着钦差没到时，打下荣州，割据一方，挟持州官，便更有谈判的筹码。旧民势力本就处于下风，崔将军的考虑不无道理。”
阿迟突然抬起头来。“家主也是这样想的？”
宁问天没有回答，只看着阿迟。阿迟自顾自地摇摇头，手下意识地摸向腰间的针囊。
“师傅曾经教我，百病可治，唯疑难医。若是指尖未触，先疑人脉象作假，未曾望闻问切，先断定他人心怀歹意，那再好的医术，也诊不出真症来。”
“家主也曾说，要我自己听，自己看，自己决定。”
“我想诊一诊新朝来谈的真症，至少让我亲手摸一把脉……家主，能不能请你帮帮我？”