魏清苑布局三十余年，并非步步稳当，至于最后这一步，天时地利人和，缺一不可。
如今改朝换代，可此前百年“失衡”太多，她想调和，这还只是第一步。
她身边能用的女官实在太少。女子在大夏不能干政、不能带兵、只有相夫教子一条“正路”，已是经年共识，以至于真正能够以学识选拔出来的女子，多为世家之女，然绝大多数世家女又因了老祖宗礼法，嫁人、生子，最终安于哺育幼子。
至于心中仅剩的那个人选，女帝叹道：“她身份特殊，此前朕急于迁走废帝，还未来得及给她个处置。”
听到女帝感叹，立于她身侧的闵瑄小心应道：“母皇可是在说……废帝的皇后杜氏？”
废帝的后宫妃子皆无所出，因而都没随废帝去宁州，何仙惠被送入东山尼寺出家；魏南秋，女帝颇有不舍，姑且送去了西山道观带发修行，一同送去的还有徐妃；周美人及以下的低位妃嫔，全部遣返回家。如今只剩了那一个人，还留在京畿行宫。
子兰被调去衡卫司之后，女帝倒是常常会让她的女儿、长公主闵瑄在旁跟着。女帝特命长公主组了一队女子军上百人，号为明缨卫，独立操练，她们会成为女帝各种意义上的自己人。由闵瑄暂领了这支女子卫队指挥，她近前的机会也更多。
闵瑄到现在仍未习惯每日站在女帝身边，从前母后几乎不会看她，而如今女帝却常常将目光认真地放在她身上。闵瑄感到受宠若惊，又偶尔会觉得背后的鞭伤隐隐作痛——她正在艰难地适应这个新的、被关注的位置。
女帝瞥了她的女儿一眼，缓缓点头，确认了长公主的判断。长公主与皇后有年少情谊，她瞧得清楚。她想看看她这女儿，如今是否想清楚了，自己要走什么路。
只见闵瑄默默掏出了一张废帝的密旨，在女帝的案上缓缓展开。
是废帝此前给的那张，写着“将皇后废为庶人放归”的。
女帝快速撩了一眼其中内容，那正是她想要的“处置”，几乎一字不差，皇后身份尊贵，只有皇帝主动与其“和离”、放归娘家，她才会是一个新的良人身份，才好名正言顺重新为她所用，才好让她提拔成为关键位置的女官之首。
女帝挑了挑眉，显然这张密旨是皇帝还未被废时给长公主的某种保障，原来她的懦弱儿子还能做到这一步。女帝直白问道：“他还许了你什么？”
闵瑄坦诚：“宁州亲王。可是……儿臣仍有一事不明。”
废帝当时允自己的藩地刚好就是宁州，当时闵瑄就意识到，这是想让自己去西边镇守安邦。闵瑄想到这里，犹豫了一下，抬眼来看了看她的母亲，见母亲似乎没有要打断她的意思，真的在认真听她说话，便直言自己的担忧：
“西梁旧地灵、荣、宁三州，自西梁覆灭后看似归顺我朝，但这十余年来，宁、灵二州在我与北疆交界处，灵州近年反复有小乱，宁州远而圣心难达；而荣州在内地，看似平静安和，实则暗潮汹涌、深不可测。儿臣担心母后将废帝迁往西梁的旧都宁州，或引旧民之乱。”
而女帝只问了她两个问题。
“大夏圣宗与西梁战时，屠其王都宁州，虐杀其军民。西梁旧民，当更恨谁？”
——是圣宗。也是圣宗的儿子、接了他的班的大夏皇帝，如今的废帝。女帝不会担心他联合西梁旧民，西梁人巴不得他死。
“再者。那三州的确躁动，如今新朝已立，也该是时候，瞧瞧他们想做什么吧？”
——所以才将废帝迁到最深处的宁州，其一他是个勾子，其二……既然要令人严加看管，也便也有了向外探查各州的诸多便利，正是不入虎穴，焉得虎子。
闵瑄恍然大悟，再看女帝，只觉面前的女人遥不可及、难望项背。她想到的，女帝早就有意；她未想到的，女帝也早早就布了局。她无法不心悦诚服，不由得单膝跪地抱拳道：“陛下英明，儿臣万不能及。儿臣……儿臣不才，愿留陛下身边，效犬马之劳，为将为刃，绝无异心！”
女帝却不轻不重地点了一句：“光为将为刃，还远远不够。”
闵瑄心中一颤。女帝如今似乎已不满足于仅仅是使用她了。那瑄与裕的说文解字，难道不只是离间他们姐弟，而从一开始就藏着某种更深的期待吗？只是这样一想，她就觉得心头热流涌动，“儿臣谨遵母皇教导。”
“起来吧。你这密旨，也算有功，明日便去将她从那行宫里捞出来罢。”
“儿臣领旨。”
闵瑄记得杜昭璃应是还在养病，那毒毕竟是她给的，她知道那毒让人虚弱。
而给她那毒香的鹿仙在杜长麟进京翻盘的那日、在她们唯一一次亲密之后就突然不见了踪影，甚至没有跟她告别，更别说留下什么解药。鹿仙只留下了腕铃上的一只铃铛，现在正系在她的手腕上，她望着那铃铛，手指捏得紧了紧，一时间有些恍惚。
但她不会忤逆太后。
闵瑄再继续禀报：
“还有一事。此前母皇所说，武举二三甲中的女子去向……儿臣现已查明。”
闵瑄顿了顿，深吸一口气，稍作平复，才继续说——
“二甲两名女子，都被下放到地方郡城中，二甲第九名余辛，在灵州广云郡任巡尉；二甲十七名关映阳，在务州崖山郡被下狱后死于狱中；三甲六名女子，在地方巡捕营里做捕快，有四名或死或逃，如今仅剩了两名，都在务州。三甲第七名路敏如升了巡检，三甲二十一名纪遥身兼仵作……母皇之意，此三人是否招回待用？”
女帝略一沉吟，道：“将灵州的余辛调回来吧。路、纪二人既能凭本事留在务州，先不急。”
闵瑄等了一等。只见女帝神情微动。
“死于狱中的那个……关映阳，你私下派人去查查，查清楚。”
“儿臣明白。”
女帝只想，武举开放共选是她的试探没错，保守旧臣刻意刁难，特地奏请加试“一对一”，却仍闯出了几个独苗。这些女子论武力已是佼佼者，但若没有官场生存能力，又有何用？只是没想到还不到一年便落得如此惨烈，只剩了三人……
不，应当还有一人。
“……你可知，那武探花？她为留在京中，扮作男子，如今在栖云行宫护着皇后。你去宣旨，也是去替朕瞧她一瞧。”
女帝揉了揉额角，再慢慢说道：
“武举共选尚且如此，未来朕要以科举选拔女子做官，开放男女共选，想必障碍颇多。”
闵瑄听完，突然脑中某根弦被拨动了：“母皇是否考虑，先在民间开设女子学堂？毕竟……毕竟连太医院都开办学堂了，还不论男女。”
女帝不由多看她两眼：“你什么时候也关注这个了。朕已派人去下面考察了。”
闵瑄沉默了片刻，道：“儿臣正是……有一人选，愿为母皇分忧。母皇知道肃王有个妹妹……闵祥吗？”
***
太后登基、改朝换代，大衡，是为刚柔相济，男女相衡。
回来向杜昭璃汇报的正是唐景凌，杜昭璃听到她的声音中的细微颤抖，带着些不可置信。
“身为女子也没什么不好”的时代，正是杜昭璃最初许诺给唐景凌的愿景。只是那时，杜昭璃只想着既然长公主能领兵、自己便有办法让唐景凌拿到机会，没想到如今女帝登极，诏书明白写了衡之意愿，杜昭璃并非不能体会唐景凌的心情。
“……原来这就是你要等的……”
唐景凌后知后觉地说。可杜昭璃却摇摇头。大势有了，于她却还差一步。
她没有直接回答唐景凌，转而说：“你若想以女儿身成就功业，辅助女帝，现在是最佳时机。”
唐景凌愣了一下，过了会儿，才低声说：“现在……还太早了。我想……再看看。”
杜昭璃知道唐景凌的这份犹豫里，除了不甘心还包含着什么其他的情感。所以她说，不急。
正月廿四，两纸圣诏随快马来到了栖云离宫。
一张曰：废皇后杜氏为庶人，免其幽禁，准归杜家，奉亲终老。
话音刚落，未等杜昭璃反应，紧接着另一张曰：故皇后杜氏出身将门，性资敏慧；新朝方立，肆应乏才，特召庶人杜氏入宫，授中书舍人，掌诏令，参机密。即令速返宫中，即日供职，毋负朕望。
杜昭璃整衣跪地谢恩，双手接过圣旨。
她将圣旨紧紧攥在手中，从跪地到起身都一直微垂着眼，没有看带来两张圣旨的长公主，反而是最后直起身子之时，她不动声色地与一旁的唐景凌对了一眼。
我要等的，总算来了。
时至今日，她终于可以“动”了。和阿迟约定的这条生路，她终于走出了最重要的一步。尽管阿迟……没有能在身边。
——女帝的，中书舍人。没有什么比这个位置更能纵观全局、更能看得清楚长远的了。
而闵瑄也未在杜昭璃面前停留太久，她努力让自己的视线全部钉在眼前金灿灿的圣旨上。不知为何她觉得如今栖云行宫的杜昭璃，和当初华清宫中的杜昭璃似乎全然不同，是因为她的病好了很多吗？她跪得如此笔直，不卑不亢，闵瑄总觉得，此前喝下三碗烧酒而濒死的皇后杜昭璃，已永远成了记忆中的模糊符号，同样变得模糊不清的，还有她们过去的年少时光。
闵瑄深吸一口气。心口的箭伤似乎又开始隐隐作痛。可是此时她只想着，那个人竟不在她身边，没有看到自己在大衡真正掌权的模样。腕上的铃响了两声，仿佛在回应她的想念。
闵瑄将注意力重新放在眼前，宣了中书舍人的圣旨之后，她又仔细观察着杜昭璃身边的人，很快注意到了站在侍卫最前面的那个行宫侍卫总领，她便径直走到那人面前，见那人单膝落地行军礼，“卑职见过将军。”
唐景凌雌雄莫辨的样貌与声音让闵瑄心情复杂。她详细调查了武举女子二三甲的情况，已觉十分惋惜，而今那百里挑一的武探花就这样活生生站在她面前，以这种基本看不出是女子的样子……闵瑄猛然意识到，从来都不是只有她一个人，以女子之身活得艰难。
她终于明白为什么女帝也给了这位武探花两张密诏，但又不像给杜昭璃的那样直接定死了中书舍人，而是给了选择，唐景凌接下一张，就要烧掉另一张。
御前军明缨卫，或是衡卫司飞影卫。
一个可以大方地恢复女子之身，在禁军统女军、护驾御前，其位光鲜，更近女帝；另一个却要继续作为男子，查探秘事，暗缉密捕，做大衡暗处的影子，更劳累辛苦，更有历练。
而唐景凌没什么犹豫地选了后者，跪地谢恩。
再抬头时，唐景凌与杜昭璃对上了视线。两个人对望许久，此刻心中想着的是同一件事。
——也许她们和她们，很快就能再见了。
作者有话说：
上卷【破笼】到此完结啦。
感谢墨竹这位朋友超绝追更支持，督促我真把上卷（至少）给写完了……麻了，写长篇真寂寞啊（
其实我就是想写一个，古代背景下以女性联盟为主、用二人情感去承载家国天下的故事，她们的选择和感情发展会成为历史转向的关键节点
下卷还在边写边改ing 线索埋得多只能写差不多再继续更了，容我歇一下
上卷皇宫地图开完了，下卷会在旧西梁三州展开，血仇有点大，但不会be的，短暂分离只为了更好相遇嘛
皇后x御医堂堂变换成中书舍人x西梁郡主，没事，反正天下都会是姑娘们的
下卷·同生