陛下有意让李乐平处理战马的事情是蔺维言告知的，李灼不会怀疑蔺维言消息的准确性，因为说不准这是从陛下那里听来的手消息。
唐佑鸣认为他们之间有些交情也不能算错，李灼这个礼部尚书不好做啊，素来都是皇帝最在意礼数宗法，到他这整个反了。想举办什么活动，陛下立刻点头说好啊好啊，说陛下您也要出席，陛下立刻改口，现在国库不丰，还是朴素简单些好，有些活动就算了吧。有些活动明明是宣扬君威的好机会，偏偏陛下端出大义来堵他，不好拒绝。
拉上蔺维言去说这些事成功概率高是陛下登基大典前就发现了的，虽说二人年纪相差甚远，可时间久了确实有些交情。
正因为对陛下和蔺维言之间的相处有直观的认识，李灼根本不会怀疑蔺维言话的真假——要是蔺维言的消息都有假，那他就不用混了。
即将过年，祭祖、朝贺、领宴都有讲究，他这个礼部尚书也忙得很。但听了消息，他立刻放过了唐佑鸣，赶回府上，督促李乐平收拾东西。
唐佑鸣目的达到，优哉游哉地去谋划事情了。
李乐平今日不当值，正在自家书房里发呆。明明立了大功却被冷落，虽然无甚怨言，但失落还是有些的。他自认忠心，也不是草囊饭袋，真的要因为时不慎葬送之后的辈子么？
“大少爷。”李乐平的贴身小厮走进来小声禀报，“后院又出事了。”
李灼不花心，姬妾数量不也还是有几房的，不算后院不宁，可也不是众人都清清白白和和美美。尤其李乐平的生母性子和软太过，若不是李乐平有出息，李灼也重视这个嫡子，李夫人估计要被几个妾压得抬不起头来。
李乐平被封为左右骁卫大将军时，后院很是平静了段时间，最近又旧态复萌，没消停时候。
李乐平好歹是个武将，当然不至于跟群后院妇人过不去，可也不能眼睁睁地看着自己亲娘被欺负。今天正心情不顺当，听了小厮的话忍了忍脾性，平静问道：“又怎么了？”
小厮迅速地交代了遍事情经过：“昨儿二少爷去后院，只拜见了郑姨娘，没去给夫人请安。夫人本来没管这件事，谁想郑姨娘今天请安时特意去跟夫人提了这件事，言语间过了些，夫人气得晕厥了，只是怕您担心，特意嘱咐奴婢们不准跟您提这件事。”
李乐平眼睛瞪，却出乎小厮预料地平静下来，只是语气说不出的冷：“我娘现在怎么样了？”
小厮连忙说：“夫人早就没事儿了。我也是刚刚问的后院管事才知道的这件事，就急着告诉您了。”
李乐平点点头：“你做得很好，这件事你不用管了，我会秉明父亲。”
李灼有几个庶子，年纪最大的就是十六岁的二少爷，是郑姨娘所出，有点小才名。郑姨娘是吏部考功郎中的庶女，家世不算差，不然也不敢给李乐平上眼药。估计是听了家里的话，以为李乐平被圣上不喜，认为自己儿子有希望，故意下李夫人面子。
李乐平清楚里面的关节，依旧不打算忍了，区区郑家，就算他被陛下不喜也不放在眼里。
没久，李灼高高兴兴地回了家，就看到他儿子脸严肃地看着他，喜气儿顿：“怎么了？”
李乐平道：“二弟年岁渐长，我知道有家书院名声不小，可以送二弟去那里学习学习，尤其是孝道礼仪。”
李灼知道他儿子向来没心思管这些乱七八糟的，忽然听他提起这事有些惊讶，连陛下的决定都忘到边了：“发生了什么？”
李乐平简单地说了下事情经过，丝毫不掩盖自己对郑姨娘和二弟的不满：“郑姨娘口出恶言，无尊无卑，此等毒妇不可再留；二弟忽视礼数，无长无幼，不可再留在郑姨娘身边教养。”
李灼知道后院风潮涌动，可没想到已经发展到了这个地步，尤其是他这个二子，居然被养成这样，可见是废了。他皱着眉道：“就按照你说的做吧。郑氏居然不知道好歹到这个地步，送到乡下庄子养吧。”
李乐平没想到事情这么顺利，愣了下才应道：“是。”
李灼摆摆手，暂时把自己后院的问题摆在边道：“我早回来是有事告诉你。有消息说，陛下打算派你去鞑靼挑选批战马，不日启程。可见陛下还是记着你的，你千万好好办这个差事，别丢了我的脸。 ”
李乐平目瞪口呆。
他在军中任职，了解得比李灼还些。大平朝缺马，缺到什么地步呢，朝内很与骑兵有关的军队都是空头军，有名号，没士兵，还有些干脆是步兵充骑兵。现在皇上派他去挑选战马，不出意外的话，这批战马会直接归入他旗下，那他绝对身价大涨，在新任武将中绝对数数二。
怪不得李灼这么痛快地同意了他的提议。
他本以为自己要离京外任，就算拼得李灼认为他不友爱兄弟，也要替自己亲娘争争，灭灭郑姨娘的风头，至少能护李夫人段时间。
现在他爹居然告诉他，陛下根本没忘了他，还给他安排了这种好差事，他晕晕乎乎的，不敢置信道：“您听谁说的？”
李灼不好说是蔺维言讲的，只含混道：“这个消息绝对可靠，你就好好准备准备。若是想带什么人就早些上折子向陛下讨了来，想必陛下不会拒绝。”
李灼做官这么年，双眼睛就算不是火眼金睛也相差不，就算没人跟他说，他也能看出蔺维言和陛下之间有猫腻。
有次，他正在劝说陛下再确认遍流程，陛下千般不情愿，最后蔺维言撇过头去干咳声，陛下立刻翻脸跟翻书似的应了。他不敢抬头，没看清这俩人的表情，可猜也能猜到了。
听听，个臣子轻咳声能让皇帝改了决定，这像话吗？这俩人要是没什么事，他这双招子就可以喂狗了。就是不知道这俩人到了什么程度呢？
没过几天，郑家上折子参李灼为父不慈，当然，把庶子赶去乡下不算什么大事儿，郑家参这本不过是膈应膈应李灼，表达下自己不满而已。
没想到唐佑鸣随后就宣布了派遣李乐平挑选战马的事，狠狠地打了郑家的脸。
李灼张老脸红了又白，你说陛下年纪不大，怎么这么八卦，别人后院里的这些事儿弄得这么清楚做什么。不过面对李乐平
和鸣 作者:风吃风
，他还是警告道：“陛下这是给你撑腰长脸呢，这次的事务必办的利索些，没的浪费了陛下番好意。还有，明日拜见陛下时也给我小心点，说错了话看我怎么收拾你。”
李乐平答应得利索，第二天在泰和殿外等宣时就不是那么回事了。
他上次见陛下是没有通报，直接闯进了帐子，虽说是查出有人意欲谋害陛下，事出有因，陛下也没怪罪他，到底是礼数不周全；上上次就不说了，他被陛下揍得鼻青脸肿，腿都断了条。
怎么想怎么尴尬。
正忐忑着，福海出来对他说：“左右骁卫大将军进去吧，陛下宣您呢。”
李乐平进了门，恭敬地行了大礼，等唐佑鸣开口。
唐佑鸣说：“哟，熟人啊，抬头让朕看看，见好几次了，还机会没注意你正脸什么样呢。”
李乐平：……
果然很尴尬！
唐佑鸣看李乐平脸木然，很愉悦地说：“模样很不错啊，下次注意着点，别弄得自己鼻青脸肿的，有碍观瞻，现在这样挺好的。”
他说什么来着，他被打了顿，唐佑鸣样有责任！太欠打了！
不过他还是要恭恭敬敬地应是：“谨遵陛下教诲。”
唐佑鸣肯用他，又在郑家前面给他撑面子，定还是念着他的，这么两句调笑听了就听了吧，不会掉块肉的。
唐佑鸣逗了他几句开始说正事：“我们虽然打下了鞑靼，但他们必然不服，甚至有人认为我们趁他们天灾人祸下手不光明正大，依旧有反叛之心。你此行定然不顺，万事小心。”
这是李乐平第次跟唐佑鸣谈及正事，不太习惯，但这件事确实重要，他不得不收敛了心神，仔细听唐佑鸣吩咐。
“朕封了黄诚做镇北都督，你定明白朕的意思。”唐佑鸣道，“有事情不好下手，可以要求他配合你。朕赐你封密信，这件事你有最高权限。”
李乐平心里惊：“谢陛下厚爱。”
唐佑鸣摆摆手：“不必谢朕。这事做不好别找朕哭，有你倒霉的。还有，不必留手，养得起的拉回京城，养不起的，我们在澄胥山脉也圈了草场出来，放在那里养也成。但你要注意度，要是下嘴太狠了，让鞑靼抱成铁板块来找朕的麻烦……”
李乐平立即接口：“微臣定会小心，不会逼急了他们。”
唐佑鸣点头表示赞许：“记住，朕要卸了他们的腿给我们自己装上。买、还是强行征收你自己决定，只要不出格，少钱朕都给你拨。”
李乐平知道这话是让他尽可能强行征收，说得漂亮罢了，唐佑鸣根本没打算给他出少钱。他想了想，小心翼翼地征求意见：“微臣决定让他用战马补税、换粮，如何？”
反正大平朝肯定要出粮食给鞑靼，白给只会让他们觉得粮食来得太容易，看不起大平朝。刚巧，这也能迫使没战马的小部族移居大平朝境内。至于补税，其实李乐平也只听说过免税减税，没听过补税这个词，至少没听说过按部族补税的先例……随便找个借口罢了，人就是这样，无论理由荒谬，有个理由就是比没有容易接受。
唐佑鸣用意外，但是十分赞赏的表情看看李乐平，语气微妙道：“爱卿此言正合我意，放手去做吧。”不要脸的程度快赶上他了，人不可貌相啊，真是可造之材。
李乐平行了礼离开，蔺维言从屏风后面走出来，笑着对唐佑鸣道：“你倒是狠。”
唐佑鸣耸肩：“接下来战事不会少，鞑靼的战马我要定了。澄胥山脉的草场只是解燃眉之急，等到把鞑靼同化得差不，这些草场就没必要存在了。”
“这次迁居，死的人不会少，搞不好就会个部族个部族地死人。”蔺维言道，“你脚步太快了。”
唐佑鸣苦笑：“我何尝不知道？但是大平朝家底不丰啊。旦给了他们喘息的机会，再起什么心思，咸丰城还能拦住他们第二次吗？不说别的，就是天灾也不是那么好等的。我们此次出征，天时地利人和占了个全，才让鞑靼口服心不服地归降，下次是什么光景谁说得清？这次我定要动动他们的筋骨，让他们死心吧，几年内不要起别的心思了。死人是定的，长痛不如短痛，大家起狠狠地疼次才能记住教训。我不敲骨吸髓地吸干他们已经是手下留情了。”
蔺维言摸摸他的脸：“你也别总想这么，休息休息吧。这几个月你做的事情足够了。”
唐佑鸣哈哈笑：“也是，就是我能撑得住，其他人也没那么强韧的神经。我保证，过年之前不折腾了。”
蔺维言忽然想起件事，他介意这件事很久了：“上次秋猎时，有人害你中毒，你不肯让我们继续查下去，自己有没有继续查？”
“当然。没人能对我伸手且在事后逃过劫，我记仇。”唐佑鸣半开玩笑说，“其实也没什么查的，我这个桓王叔啊，胆子不小，脑子不大。”
“果然是他。”蔺维言也没作他人想，“为什么不治他的罪，和先帝样，为了名声？”
“你在逗我玩吗？我有什么名声。留着他的命，当然是有用了。”唐佑鸣笑得诡秘，“年后你就知道了，他会死得其所的，放心。”
蔺维言果然不再追问。
李乐平出发后没几天，李灼再次明白了什么叫心情大起大落。他还没从儿子被陛下重用的开心中缓过神来，陛下那边又出问题了。
新年礼仪太，宫宴家宴、走亲戚送礼走关系，别说皇室，就是普通勋贵家庭都忙得不行。今年国丧未过，不用办得太过，可是很东西依旧不能省，最没有往年折腾。谁想到马上就要封笔，陛下病了。
太医们的说法是，陛下因为家国大事殚精竭虑，思虑过重，引起了系列的小病小痛，积压在起不是小事，需要休息，非必要的东西不要参加了。
本来李灼还是很忧心的，听到最后句忽然察觉那么点不对味儿——不是陛下又想逃了这些礼节吧？当然，这个念头只在他脑海里转了转，点没让其他人知道。
可是陛下每次露面都是脸色苍白，精神不振的样子，看上去确实病得不轻。李灼正担心着，没想到唐佑鸣非常配合地参加了祭祖等系列活动，点没偷工减料。
李灼愧疚于自己以……之心夺天子之腹，只安排了合祖制的些活动，其余时候不需要唐佑鸣出面，他只需要处理些棘手的事就好。
蔺维言自然知道唐佑鸣生病，但他们都忙得很。主要是唐佑鸣直没有宣他入宫，他也不是那种会主动递折子的人。何况唐佑鸣见他就忍不住说些政事，他也想让唐佑鸣休息，于是两个人也有段时间没好好说过话了。
和鸣 作者:风吃风
他本想等到唐佑鸣身体大安再离开，可是早答应了要归家，拖来拖去，不好继续待在京城，领了宴便要启程了。
“蔺砚，东西都收拾好了么？”
蔺砚挤眉弄眼：“收拾好了，可以出发了。”
蔺维言认真地打量他：“你有什么事瞒着我？”
蔺砚故作正经地道：“没有，小的哪敢瞒着您啊，您想太了。 ”
蔺维言当然不会信他，只是知道蔺砚不会害他，便不再想，路走出小蔺府，准备登上马车。
因为来回比较费时间，所以蔺砚准备的马车非常宽大，侍从也不少。蔺维言感到丝违和，却没想到具体哪里不对，摇摇头没有细想，撩开车帘上了车。
蔺砚在外面偷笑，被蔺笔捅了下：“别得意忘形。”
蔺砚勉强收住笑容，没会儿就忍不住了，捂住肚子笑：“哈哈，我们给大人这么大的惊喜，大人应当赏我们才是。”
话音没落，蔺维言挑起窗帘，似笑非笑地看着他：“好啊，你想要什么赏赐，说出来听听。”
蔺砚脸僵，比了个封嘴的姿势。
蔺维言没好气地放下帘子，回头看向车里的人：“你没生病？”
半躺的唐佑鸣挑眉，眼角勾：“半装的，半是风寒。”
作者有话要说： 虽然只有，但字数也差不是两个了其实昨天就码了，但是出去洗漱的功夫就熄灯断网了，发不上来……今天干脆合在起发了。