阳如意现身之时，霓临沨并未能立刻顾及到，只因对伏霓二人来说，杀机已近在眼前。
伏平潮撤身后退，避过面前人射来的一箭，然而身后同样有人携剑而至，他避无可避，只好错身用自己的肩膀挡下了这一击。
如此一来虽然险险避开致命伤，两人还是被强大灵力震得往后倒飞出去，撞上了不远处的墙面，荡起弥漫的烟尘。
阳如意顿时急了眼：“临沨哥哥！你还好吗？”
她说着立马叫身后人去制住宵中露：“来人！将这妄图伤害临沨哥哥的逆贼给我杀了！”
一边又独自踌躇着向前迈进尘土里，小心试探着问道：“临沨哥哥，你伤得重不重？让我看一看你……好吗？”
“咳咳咳……”霓临沨虚弱的声音在遮人视线的烟尘里响起，“小意……”
乍闻故人轻声唤旧名，阳如意的脚步蓦地顿住了，多年来的孤寂、怨愤、思慕与委屈一齐涌上心头，竟叫她一瞬之间热泪盈眶，阳如意哽咽道：“临沨哥哥……我在……”
她又往前一步：“我终于找到你了……你不知这些日子我担心得不得了——”
她的话语突然被耳边划过的剑光打断了，原是宵中露打算孤注一掷，索性让宵家人挡住欲抓住自己的阳家修者，亲自提剑前来，誓要斩杀听澜阁主！
阳如意脸色几变，眼神瞬间变得狠毒，抬掌朝已越过自己的人影而去，咬唇道：“竟敢拦我好事！滚开！”
宵中露侧身躲过，红色灵力朝前而去，震开了几人面前的迷雾，但见墙脚下早已空无一人！
阳如意咬牙切齿地转回身，打断仍纠缠在一起的阳宵两家修者，面色阴冷道：“给我找！他们跑不了多远——就算把阜扬翻过来，也要把他找到！”
***
宵行敛终于后知后觉，这场局不是他要引竹栖砚前来，而是竹栖砚要拖住他。
现在局势不知发展成什么样了，必须在那不肖子做出不可挽回之事之前找回他来！
却见竹栖砚对他勾唇一笑，而后抬扇挡住旁边挥来的一剑，接着唰地站起身来，抬腿一把踢翻了面前桌案。
“砰！”翻起的木桌砸向宵行敛，他连忙挥起长杖运使灵力一把劈开。
另一边竹栖砚手中折扇开合，先是抬手“唰唰”挥出两道风刃隔开两边的攻击，而后翻身于半空阖扇夹住了自下方而来的长刀。
竹栖砚一跃落到宵行敛面前，展扇凝风为刃裹于其上，随即甩手“乒乒乓乓”一阵快攻，直逼得对方狼狈后退。
宵行敛挥杖左右抵挡，竹栖砚冲他挑眉一笑，接着旋身后翻，躲开两侧夹击，轻盈落在窗棂之上，抬眼戏谑地看向恼羞成怒的宵行敛：“看来宵大人果真是勤恳为自己主子做事，连修炼也顾不上，才与我交手片刻便面红耳赤，此等忠心，不知朝别赋远在昀时，是否得见呢？”
“哼，”宵行敛拿着长杖狠狠敲了几下地板，朝手下人道，“区区一个金丹期，还轮不到老朽使出全力，你们几个，务必给我困住他！”
几个金丹期修者闻言一拥而上，竹栖砚见状轻笑一声，提扇迎上前去。
宵行敛看他果真被困住，连忙转身打算离开，却在这时，只听“轰隆”一声雷鸣忽至，整个房间一阵摇晃，宵行敛脚步一顿，头顶的屋顶就这样毫无征兆地塌了下来。
他脸色一变，本能地后退几步，同时抬杖撑起护体结界挡在面前，就见一人黑衣玄甲，鬼面金戟，携着凛冽寒霜从屋顶破洞跃入，直直落在了自己面前。
竹栖砚抬扇挡住面前攻击，扇面之上的“回”字顿时被剑尖刺破，竹栖砚不慌不忙地将扇面一合，反把对方的剑困在自己手中。
他抬掌一把拍开眼前人，同时将手中之物向空中一抛，接着转身挥出数道风刃，而后抬手一手将破扇子收回袖中，另一手则顺势接住长剑，剑尖越过面前众人直指不远处的玉苍鸾。
竹栖砚轻轻翘起嘴角：“阎罗大人来得好晚啊。”
***
“平潮，你怎么样？”
阜扬城里的小巷子中，霓临沨感受到身下之人颠簸的脚步，关切问道。
“呼……呼……”伏平潮张口大喘着粗气，强忍着大腿上传来的疼痛，一边努力提高速度一边回道，“没事，我们……就快到了。”
霓临沨稍稍垂眸，看向对方肩膀上的血迹，抿唇不语。
伏平潮又是一个急转弯，终于看到了不远处忽明忽暗的灯火，他惊喜道：“阁主！我们找到接应之人了！”
霓临沨抬头朝前看去，只见一个熟悉身影率先跌跌撞撞地跑了过来。
梦红拂红着眼看向他，带着哭腔道：“阁主，您没事真是太好了……”
霓临沨艰难抬手拍了拍对方肩膀，示意自己无事，又将目光转向几个前来接应的听澜阁之人，沉声道：“后面尚有追兵，事不宜迟，我们赶快离开。”
就在这时，众人脚下忽然发出了巨大的颤动。
***
片刻之前。
阳如意朝被捉住的宵中露脸上连扇了几个巴掌泄愤，而后朝前来回报的人问道：“还没有找到么？”
“回……回家主大人，”来人诺诺答道，“城中不知何时出现了若有若无的屏蔽法术，使我等难以寻觅对方踪迹。”
“废物！”阳如意回手给了对方一掌，怒喝道，“给我接着找！”
阳家众修士连忙从地上爬起来，打算重新散开寻找，这时阳如意却忽然计上心来：“等一下！”
众人停下动作，就见阳家家主站在原地，眼中忽然闪起兴奋而诡异的光芒：“等一下…等一下……”
阳如意不知想到了什么，双手竟激动地颤抖起来，她大睁着眼睛看向四周，嘴中喃喃道：“等一下……这里可是阜扬啊。”
她的嘴角慢慢勾起一抹奇异的笑容：“这里可是‘镜主一怒，阜扬焦土’的阜扬啊！这里可是千年前囚|禁过霓临沨的阜扬啊！”
“呵呵呵……”她抬起双手捂着脸，却几乎止不住地笑出声来，“对啊，就是在这个地方，那个人不惜一切地救出了霓临沨，从而让她对他的深爱在天下流传了千百年——如今老天开眼，竟给了我同样的机会！”
阳如意放声笑了片刻，又缓缓放下手来，拿着一种奇怪的眼神看向众人：“你们，跟我去个地方。”
众人虽觉怪异，但仍旧遵从家主命令挟着宵中露离开了原地。
不过片刻，阳如意带着下人们来到了一处留有烧焦痕迹的空荡院落里，若伏平潮在此定要大吃一惊，只因此地正是他生长几十年的伏家！
阳如意嘴角一直带着奇诡的笑，她眼中闪着精光，径直走到了院中一颗不起眼的石块前，接着拿出家主印信，抬手放在了石块之上。
霎时间院中光芒大盛，众人定睛去看，只见一道金色阵法缓缓出现在伏家上空，接着迅速扩大，顷刻覆盖住了整个阜扬城。
下一瞬，那金色阵法轰然落下，引起地面剧烈颤动，众人只觉四周突然刮起阴风阵阵，直直透过骨髓，带来钻心的冷意。
有人疑惑地喃喃道：“这……这是什么？”
话音方落，却见不远处接二连三地亮起了火光，眨眼之间已掠到众人面前。
一众修者这才看清“火光”的真容——竟是一具具身上环绕着熊熊烈焰与浓重怨气的白骨！
“这是甚么东西？！”人们来不及惊讶，白骨已伸出利爪攻了上来，有反应慢些的，立马被撕掉了手臂，或是被不知名火焰点燃了周身，最后被吞噬在火光之中。
一时之间，阜扬城中各处都冒出了大量的火焰白骨，白骨怨气冲天，攻势凶猛，向人群涌去，他们身上裹挟的烈焰不一会儿便连成了一片火海，彻底点燃了沉寂千年的阜扬城和曾经的罪恶。
“哈哈哈……”一片哀嚎与惨叫声中，阳如意痴迷地看着眼前蔓延的火光，嘴边的笑容愈发扩大，“看呐，临沨哥哥，这是我为你点燃的火海！它比千年前的更热烈，比那个人的更壮观——”
“所以，快回到我身边罢。”
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玉苍鸾抬戟一把掀翻宵行敛，老头子被迫毫无形象地在地上滚了几圈，这才躲过了玉苍鸾连番的攻击。
宵行敛又滚一圈，正好和一个下属的头颅来了个面对面，他惊恐地抬眼，就见竹栖砚一手提剑，一手拿着一把威压逼人的偃月刀，向他露出了个染血的笑容。
宵行敛这才知道自己错得离谱，也明白了为何监视竹栖砚的朝家人明明修为高出对方，却仍旧死得无声无息。
然而他还来不及做更深的思考，身后冰雷已至，面前杀招再临，生死抉择瞬间，宵行敛一咬牙一闭眼，将自己扭成个泥鳅般的长条，而后以一种十分滑稽的方式从玉苍鸾腿间滑过，接着消失了身形。
玉苍鸾收回杀气，看向对面之人：“他逃了。”
“嗯，”竹栖砚将长剑随意一丢，不以为意道，“一条丧家之犬，能逃到哪里去呢？”
“宣秉呈已去了宵家，”玉苍鸾往前走几步，抬手擦掉竹栖砚脸上沾着的血迹，“朝家也不会要他。”
“若是片刻之前，兴许他还会选择去救自己的儿子，”竹栖砚从自己袖中掏出那把破了的折扇缓缓展开，扇面之上只剩下完好的“有来无”三个字，他欢快道，“现在我倒是很好奇，没了宵家的宵大人，能否为我上演一场如伏涧山一般的父子情深戏码呢。”
***
梦红拂挥出红绸挡住扑向伏平潮的白骨，眼前一切犹如千年前悲剧重演，她心里又惊又怕，更不敢想霓临沨该有多难过。
她回头朝伏平潮背上之人喊道：“阁主，你们快先离开罢！”
“没有用的，”身边同伴和她一起劈开白骨的攻击，“阵法已经起效，我们都被困在这里了！”
伏平潮闻言左腿一软，险些歪倒，好在被梦红拂拉了一把，他拼命忍住浑身的哆嗦——本以为找到接应之人就无事了，谁知一波未平一波又起，这一晚他已受到太多惊吓了。
这时却见身后霓临沨轻轻拍了拍他后背，安抚道：“平潮，将我带到高处放下来罢。”
“什么？”伏平潮以为自己听错了。梦红拂却猛地明白了霓临沨的用意，按住伏平潮摇头道：“不行，阁主，你不能……”
“红拂，”霓临沨的声音依旧沉稳冷静，“你明白的，这是阿镜和我必须迈过的坎、度过的劫。”
梦红拂愣了一瞬，接着红了眼圈：“为什么偏偏是这里……”
“天意如此，”霓临沨叹了口气看向她，“还记得来时我们问时维算的那一卦么？”
他说着缓慢却坚定地将梦红拂的手挪开，梦红拂偏过头去，闷闷道：“我知道了。”
伏平潮不明白发生了何事，只得听从霓临沨的要求将他带到屋顶上放了下来。
霓临沨在夜风中咳嗽了几声，对伏平潮道：“平潮，能否借你的佩剑一用？”
伏平潮懵懵懂懂地解开自己的剑递到霓临沨手中，对方向他轻声道谢，而后横剑于面前，用力拔|出了长剑。
彼时云破月白，伏平潮只见一道瑰丽弧光划过眼前，自己那把平平无奇的长剑被霓临沨握在手中，其上正泛起轻灵纯澈的沛然灵力，将周遭一切都照得分明。
霓临沨舒出一口气，眼中映着雪亮剑光，他咬破指尖涂于剑身之上，接着将剑尖指向天边明月，飞速绘出了一道复杂阵法。
随着他的动作，地面上动乱的火焰白骨渐渐停止了攻击，纷纷不约而同地抬头看向出现在阜扬上空的青蓝色阵法。
最后一笔完成，霓临沨收住剑势，从高处俯视城中火海，沉声开口道：“诸君！”
“阳家为炼制禁术，将尔等困于此地，令尔等求生不得求死不能。千年前临沨遭歹人陷害被丢入此地，尔等受人命令重伤于我，后来阳家大小姐阳如镜为救我寻至此地，发觉阳家滔天罪孽，愤怒之下以阳火焚之。”
“大火十日不灭，阜扬一片焦土，尔等肉身魂魄被焚尽，不料怨气白骨残留原地不肯离去，阳家无法，以术阵镇压，再派人镇守，引凡人居于其上以生息温养。”
“然怨气未消，因果未了，阳家大能由此境界桎梏，久不能破，故临沨今日特来此化消诸君怨气——请诸君归天！”
语毕，霓临沨眼神一凛，头顶阵法中现出千万把剑影，如下雨一般向地面上的火焰白骨落去！
霓临沨则将长剑拿在手中挽了个剑花聚起灵力，而后直直向伏家宅院中那启动了尸骨的阵法开关掷去。
下一刻，剑势呼啸而去，他却低下头重重咳出一口血来。
只见阳家修士不知何时将众人围住，而阳如意持着一把匕首刺进了霓临沨胸口，自身后抱住他痴笑道：“抓到你了，临沨哥哥。”
***
阜扬城外的山崖之上，竹栖砚眼中映出接天的剑雨与交织的火光，轻笑着开口道：“不知何时起，阳家老祖的境界突然无故下跌，他想尽办法却无济于事，遂吩咐当时的阳家家主为他建造了一座城池，专门供他试炼仙门禁术与邪道，以弥补境界亏损——这座城就是阜扬。”
玉苍鸾身负长戟，腰间别着阎罗鬼面，走到他身后同他一齐观赏这场闹剧，就听竹栖砚继续道：“几千年间，这城里聚集了无数为阳老祖试邪术的炉鼎、药人，被阳老祖以禁术残害的修士、凡人，中了尚不成熟的‘摄魂取灵’之法而魂魄未被吸食殆尽、半死不活的世家、散修……阳家一直以阵法镇压着他们，甚至用他们作为残忍的刑罚审讯犯人。”
“直到上一任家主阳朔漠将身份暴露逃脱未遂的霓临沨扔到了这里，”竹栖砚回想起那一日霓临沨同他讲起往事时的眼神，玩味道，“霓临沨并未被这些东西残害而死，反倒凭借自身能力杀了一半，但他自己也受了重伤，后又被关押至城中地牢受尽折磨，在身中剧毒灵力枯竭之时被人剜去膝盖骨，至此落下终身顽疾，灵丹妙药亦不得治。”
“本来进入秘境历练的阳如镜闻讯匆匆赶回阳家，摆在眼前的便是家族的罪孽、至亲的背叛和挚爱的残躯。纵沉着冷静如她亦无法接受，于是有了冲冠一怒为蓝颜，镜主一怒，阳火十日，罪魂枯骨，尽付一炬，”竹栖砚说着掏出那把破了口的折扇，挥手将其自高崖之上掷入未尽的火海之中，“——千年错咎，终归焦土。”
他勾唇看着火舌卷走渺小如飞蛾的折扇，直至带笑的唇角不可抑制地溢出血丝。
“咳……呵呵……”竹栖砚仍旧轻飘飘笑着，有气无力道，“看来是……‘令言蛊’发作了啊……”
“竹栖砚！”
下一刻，他失去意识歪到在了玉苍鸾怀中。