“……”玉苍鸾沉默片刻，问道，“这是……”
“是从‘十傀’中得到的启发，”竹栖砚答，“将阵法与傀儡术相结合，再加上此处天然的充沛灵力，便可以山石为基化出这座巨大无比的傀儡人像。”
“算是灵傀的一种。”他最后总结道。
玉苍鸾抬手碰了碰这巨人傀儡的脖颈，顿时手掌与山壁相接之处亮起一道青色涟漪般的光圈。
“毕竟此处生灵太过强大，以你我之力难以与之正面抗衡，但若是借助巨人傀儡，便可消弭体型上的差距，还能将山石中的灵力为己所用。”竹栖砚说着将目光重新转向空中的“五不像”，笑道，“这样也好为接下来的战斗做准备。”
玉苍鸾闻言一挑眉，放下手来回到竹栖砚身边，又伸臂自身后揽住对方，与竹栖砚咬耳朵，他轻声道：“你怎知我目标是它？”
竹栖砚面色不变哼笑一声：“你的心思都写在脸上了。”
前些日子两人已明里暗里观察过“五不像”的作战与捕食习性，但这还远远不够。
“它们每次都成群结队地来去，想必是有栖息之地的。”玉苍鸾推测。
不过由于之前悬浮山的移动速度比之天上的猛兽还是较慢，往往两人还没跟上撤退的“五不像”，它们便已经飞得无影无踪了，所以一直未能找到它们的栖息地。
竹栖砚心念一动，巨人傀儡随他心意开始活动四肢，发出“咔咔咔”的关节碰撞之声，而后迈开步子朝前走动几步，身后缓缓展开一双翅膀。
紧接着巨人的脚底及翅翼之下相继亮起一道又一道灵力光柱，推动傀儡载着竹玉二人滑行着升向半空。
眼见陌生的大块头逼近自己，天上的“五不像”骤然四散开来，竹栖砚于是操纵巨人悬停在半空，表示他们并无敌意。
“五不像”们警惕地环绕着巨人飞旋，不时伸长脖颈朝其发出警告般的叫声。
竹栖砚将一众发懵的猛兽逗够了，这才令巨人傀儡重新降落在靠近地面之处，悠闲地晃悠了起来。
“五不像”们依旧谨慎地在高空紧盯着巨人观察了许久，这才重新聚在一起往别处飞去了。
而巨人傀儡则借着路过密林的掩护，贴近地面快速飞行跟上了它们。
竹栖砚一边注意着天上“五不像”的轨迹，一边控制巨人不断改变方向，玉苍鸾则密切观察着四周的动静。
由于巨人飞行速度极快，两人脑后的长发被狂风吹得翻飞，时而纠缠在一起，时而分离开来。
周围的景致在飞速倒退，万物失去了轮廓，只剩模糊的色彩，仿佛五颜六色的颜料都混合在了一处。
玉苍鸾轻轻翘起嘴角，他索性牵住竹栖砚挨着自己的那只手，顿时两人神识相通，竹栖砚甚至没有转头就明白了他的意思。
二人脚下，巨人傀儡身后再度爆发出灵力光柱，令傀儡带着两人如离弦之箭般冲了出去。
***
几人对着残页讨论了一阵，并没有研究出个所以然来。
兰锦烟想起另一件要紧之事：“说起来，秘境入口自我进来这里之后便消失了，你们可找到其它出口了么？”
“还没有。”靖取罗摇摇头，“这也是我们四处打探的目的之一。”
“我在岛上时，”兰锦烟一边回忆一边问道，“曾见到这片陆地中央有两座形状奇特的高山，那是什么呢？”
苑璋惟闻言呵呵笑道：“小兰也如我们当初一般，将那东西看成高山了啊。”
邢采薇轻拍他后背低声斥道：“你笑人家作甚！”
接着她又对兰锦烟解释道：“那地方确实也令我们十分疑惑，不过近来有人探查得知，那并不是两座高山，而是被劈成两半的一截枯木。”
眼看对方仍旧面带疑惑，靖取罗索性自告奋勇道：“正好我们要出去寻找岳鸣渊的踪迹，你若好奇，我们便顺道附近看看罢。”
“多谢，”兰锦烟也不多推脱，朝他道，“那便有劳了。”
两人再次出了山洞，这时不远处忽然传来嘈杂之声，几人的话语传到了兰锦烟耳边。
只听一年轻男子拿着腔调道：“雪小姐，不才区区在下对你的钦慕之情如同高山流水阳春白雪绵延不绝，你怎忍心辜负这一番拳拳心意呢？”
而后是一道略带不耐烦的女子的声音：“起开，不要挡了本小姐的路！”
一开始的男子似乎纠缠不休：“雪小姐……雪小姐，你别走啊，本……在下是真的喜欢你啊……诶呦！”
“咚！”一道倒地的声音响起，接着是一阵痛苦的呻|吟：“诶呦……诶呦，痛死我了、痛死我了，你……你这死丫头，竟敢推倒我千公子！”
“谁叫你挡住我的路的？”那女子显然气极，接着突然慌乱起来，“你……你还敢过来？别过来！信不信我拔剑了！”
“哎呀，你拔呀？你拔呀？我好害怕哦，”男子好像有恃无恐，“别忘了，咱们雪千两家现在可是亲如一家，你要破坏我们的联盟么？”
“你……”
“呔！”此时一道清脆的女声打破了两人之间的纠缠，紧接着是剑锋划过空气的声音，而后那女声接着道，“无礼之徒休得猖狂！还不赶紧将手从雪小姐腿上拿下来！”
一言既出，四周都安静下来，而靖兰两人刚好走到人群外围，便顺着众人视线朝人群中心看去。
只见一个身着纱衣罗裙的女子面色慌张双眼通红，正使劲将自己的脚踝从趴在地上的男子手中挣脱出来。
那男子却如地痞流氓一般赖在地上不肯起身，只是先前的趾高气扬已经散了大半，此时正一脸惊恐地盯着自己喉前的一柄长剑。
而长剑的主人，竟是一位翠袖青衣，眉带英气的少女。
对峙中，地上自称“千公子”的男子率先败下阵来，他小心翼翼地放开自己握着女子脚踝的手，随即沿着剑锋望向一旁面带怒色的少女，讨好着道：“惜年妹妹，你……你看我都放开手了，你……你快将剑收回去好不好？求求你了……”
少女闻言怒气更甚，逼近对方一步喝道：“谁是你妹妹？把你舌头给我捋直了说话！”
她说着拿剑又往对方喉间递了递，千公子见状毫无形象地翻身滚倒在地，抖着声音大叫道：“三小姐！算小姐！求您放过我吧！”
算惜年俯视着他威胁道：“以后还敢不敢了？”
千公子立马道：“不敢了不敢了……”
他话音未落，算惜年的剑便狠狠刺进他右手手掌中，千公子痛得哇哇大叫，算惜年这才抽出剑来收回腰间，冷声道：“前几次你都是这么说的，可见口头承诺对你并无作用。此番便给你些教训，若你下次还骚扰别人，就不止是这么简单了！”
千公子连连称是，而后举着血淋淋的右手灰头土脸地离开了。
算惜年这才走到纱衣女子身边，柔声安抚对方道：“雪小姐，没事了。”
雪小姐拿手帕拭去眼角泪花，对她轻声道：“多谢算小姐出手相救。”
“不必言谢，”算惜年伸手替对方将裙角掩好，又道，“下次那家伙再来骚扰你，你若不好出手，叫我来揍他便是。”
一场闹剧结束，人群渐渐散去，靖取罗一边和兰锦烟朝外走一边道：“千家公子千偈淳一直设法追求雪家小姐雪祝琅，他仗着雪千联盟尚在对方不敢拿自己怎么样，便换着法子骚扰对方。后来算家三小姐算惜年看见了，就出手教训了他几次。”
“雪祝琅？”兰锦烟将这名字在脑中过了一遍，疑道，“以前从未听说过这个名字。”
“似乎是雪家旁支所出，”靖取罗回道，“与那位太微府右垣右执法类似。听闻她这次是与雪家两位公子一同前来，只是方进入秘境便走散了。”
“走散……”兰锦烟喃喃道。
“是的，许多人都是结伴进入秘境之初便与同伴走散，说来也是奇怪得很。”两人已走出骨山，靖取罗取出灵器御空而行，回过身来示意她跟上自己，兰锦烟于是登上他的灵器，二人便向着远方进发。
“便是那位算家三小姐算惜年，也是在到处寻找失散的五弟。”
“算悯心竟也来了？”兰锦烟挑眉，“可惜无名这次没与我们一起来，不然也许还能促成他们兄弟姐妹团圆。”
两人隔着一段距离拘谨地站着，就这么有一搭没一搭地聊了一会儿，直到灵器接近了大陆中央的那棵像山峰一般的枯木。
靠近了看时，兰锦烟才明白自己先前为何会有那样的错觉。
眼前所见确实是枯萎树木的材质，但它却远比寻常树木高大得多，因其从中间一分为二，又几乎只剩下了下半部分的树干与裸露在外的树根部分，所以远远看去才会被错认为两座柱状的山峰。
似乎是一棵原本能够直达青天的树木被人拦腰折断，而后又从中间纵向劈成了两半，只留残缺的身躯屹立在这片大地上，历经风吹雨打直至如今。
两人飞到靠近山顶的地方，兰锦烟这时发现些蹊跷之处：“这树既被劈成了两半，你们可曾进去内中打探过？”
“不曾，”靖取罗摇头轻叹，“我们曾尝试进入，但枯木外围似乎有一道无法触碰无法探查的结界，令我等不能进入，亦不能以蛮力或术法破解。”
“结界？”兰锦烟顿时来了兴致，“可否带我前往一观？”
靖取罗被她眼中突然现出的喜悦晃了晃眼，而后答道：“当、当然可以。”
***
巨人傀儡在一片连成群的树林外围停了下来，方才那些“五不像”一路飞到了这里，然后落入树林中再没有出来。
这里便是“五不像”的巢穴。
这些树干粗壮伞盖相连绿荫如蔽的树林此时并没有到处走动，而是在原地小憩，从而给巨人傀儡提供了潜入的天然庇护。
竹栖砚驱使巨人矮下身子钻入密林中停住脚步，而后两人从巨人肩上跳下，落到了其中一棵大树的树枝上。
树林中错综复杂，贸然让身躯庞大的巨人深入可能会惊动栖息在此的“五不像”，于是两人决定轻装上阵。
玉苍鸾牵着竹栖砚的手跳到树枝尽头一片将要掉落的树叶上，然后回身提剑斩断了其与树枝相接的部分。
“哗——”此时恰逢一阵风吹来，落叶乘风飘起，载着二人在树林中穿梭起来。
竹栖砚为叶尾施加了一点灵力控制其方向，两人随即坐在叶脉之上细细寻找起“五不像”的踪迹来。
这片树林从外看去似乎寻常，然而里面却是别有洞天。
树荫处搭建着许多鸟禽的巢窝，有胖乎乎的如同圆球的大雀瞪着水井一般大的圆眼看向飞过自己身旁的落叶，然后被竹栖砚毫不客气地上手薅了一根羽毛。
圆雀颤颤巍巍地往前走了几步，像是想要追上远去的树叶，却被回巢的母亲一把叼了回去。
树枝上有毛茸茸的巨型松鼠正在一边梳理自己的大尾巴一边用爪子洗脸，然后就被树叶上的小人吸引了目光。
它伸出爪子试探着想拦住那一片前进的落叶，不想却被玉苍鸾挥舞着竹栖砚得来的羽毛加持灵力在手背上狠狠抽了几下。
松鼠十分委屈地收回手来抹了抹眼泪，卷起尾巴跑开了。
两人控制着这片树叶一路升升降降，穿过交错的枝桠，越过被风吹落的其它树叶，掠过无数奇形怪状的植物动物，经过丛生的灌木，向着树林深处而去。
一条巨蛇盘在树干上悄然睁眼，接着没有丝毫预兆地朝两人迅速攻来。
然而玉苍鸾比它更快，他眨眼之间甩出一根坚硬冰柱顶在其张开的血盆大口里，令其直接捅穿了巨蛇想要闭合的上下颚。
“咚”的一声，巨蛇顶着被穿透的头颅痛苦地跌落在地面上。
树叶逐渐贴近地面，经过一棵树的根部时，竹栖砚被紧挨着大树睡觉的几株与房屋一样大小的红伞白杆蘑菇吸引了目光。
他驱使树叶在蘑菇面前停了下来，然后跳上蘑菇伞部伸手摸了摸对方顺滑的伞盖，接着拿出长刀来准备切下一点菌丝仔细研究。
就见那原本熟睡的蘑菇像是突然察觉到了巨大的危险般浑身一抖，然后站起身来头也不回地快速跑掉了。
被抖掉的竹栖砚提刀黑着脸落回树叶上，正瞧见玉苍鸾在毫不掩饰地对自己笑。
他朝对方龇了龇牙，随即收刀转身，二话不说地朝自己脚下挥出一拳。
顿时叶面失去了平衡，将站在另一边的玉苍鸾甩了出去。
竹栖砚扭头对正在翻身重新稳住自己的玉苍鸾勾唇一笑，然后独自驱使着树叶飞离了原地。
玉苍鸾御剑从后面追上，手里还拖着几根菌丝，这才使面前的树叶速度变慢了些。
他从剑上跳下来，拖着菌丝走到竹栖砚身后刚要伸手，竹栖砚却像背后长了眼似的，脚步一转巧妙从他的怀抱躲过，然后抬手抢过玉苍鸾手中的菌丝走到另一边了。
“咳咳。”玉苍鸾轻咳两声，再次跟在竹栖砚背后要去伸手抱他，甚至还提防着对方可能逃离的动作。
不料竹栖砚这次却突然转回身来逼近他，然后抬手抵住他胸口将玉苍鸾缓缓推到了叶面上。
玉苍鸾仰面躺下，紧盯着竹栖砚扔下手中菌丝，整个人朝自己俯下身来。
他舔了舔自己的虎牙，正要按捺不住抬手直接揽住对方，却见竹栖砚抵在他胸膛的手暗暗使力制住了他的动作，而后装作意外地支起身子抬头朝前看去，挑眉道：“哦呀，找到了。”
玉苍鸾气得想咬对方几口，然而竹栖砚已经站起了身，他只好跟着站起来向前方不远处看去。
只见丛林深处，树木掩映间，隐隐约约露出了一个巨大无比的洞穴，两只“五不像”正收拢了翅膀在里面闭目休憩，从二人的角度看去，就像是两座高山伫立在洞中。
“看来它们平日里便栖息在此地。”玉苍鸾走到竹栖砚身边道。
竹栖砚点点头，然后控制着树叶小心翼翼地飘向离洞穴最近的那丛灌木后：“便暂且留在此处观察它们的习性，寻找弱点。”
“好。”玉苍鸾说着自然而然地揽住了身边之人，而竹栖砚没有再挣脱。
***
岳鸣渊气喘吁吁地在流沙河里艰难前行，一边朝远处喊道：“映兄，你那里情况如何？”
映归川比他还狼狈，只见青年拄着长剑从一座小岛上慢慢挪下来，嘴里骂骂咧咧道：“这什么破地方！”
岳鸣渊震惊地看着对方——他们在这里探查了许久，发现除了这些带着风雷或者火海的小岛之外，就只剩下流淌交织的流沙河，没有任何除他们之外的生命迹象，几乎可以说是一片荒芜。
但除去自身灵力似乎在逐渐流失之外，好像也没有什么需要战斗的地方，这小子怎么把自己搞得这么狼狈？
岳鸣渊于是试探着问道：“映兄，你可是在岛上遇到什么麻烦了？”
“什么麻烦？”映归川瞪着眼睛回头指着那座小岛骂道，“这劳什子岛就是个麻烦！动不动就有雷追着劈到我身上，简直……简直不可理喻！”
“……”真是奇怪，岳鸣渊想道，明明他探查这种布满闪电雷鸣的小岛时并没有遇到这种事啊。
他思索着道：“是不是映兄你触发了甚么阵法？”
“怎么可能？”映归川的表情比看到玉苍鸾把他赶下竹栖砚的扇子还幽怨，“我发誓我上岛之后什么都没碰，什么都没干，是那个雷自己来劈我的！”
他说到激动处，紧接着不假思索地愤愤道：“若有半分虚言，便叫我五雷轰顶！”
“劈啪——”话音刚落，一道紫色闪电立刻劈在了映归川的头顶。
“呃……”映归川顶着一头焦黑爆炸的头发，直挺挺地倒在了地上。
“映兄！映兄！你还好吗？”
***
竹玉二人接连在附近发现了好几处洞穴，里面都三三两两地栖息着“五不像”。
除了一个相对而言似是最大的洞穴里，只歇着一只体型硕大满身血腥气的“五不像”，玉苍鸾敏锐地在对方翅膀上看到了几道划痕。
原来这是和坚甲巨兽博斗过的那只——这些凶兽不会主动利用灵力来修复身上的伤口。
玉苍鸾回忆起对方那时的表现，可谓是勇猛强悍至极，连其它同伴都离得他远远的，且隐隐表达出对他的忌惮。
想到这里，他看向对方的眼中带了些兴奋的光芒。
接下来两日，二人都徘徊在这些洞穴附近，密切观察着“五不像”的行动。
这些凶兽留在洞里的时间并不长，他们似乎更加享受在高空中翱翔与捕食其它生灵的快感。
这也留给了两人深入它们洞穴的机会。
第二日时，竹玉两人趁“五不像”出门，悄悄溜进了一处居住着两只猛兽的洞穴里。
这些洞穴虽然巨大，里面的布置却十分简单，“五不像”的某些习性与鸟禽相似，譬如它们也会衔枝筑巢、将打猎的事物带回巢中。
竹栖砚在铺满巨大树叶和干草的巢穴深处，发现了几颗椭圆形的蛋。
“原来它们是这样繁衍后代的。”即使是“五不像”的卵蛋，在两人面前也显得分外硕大，竹栖砚仰头看着蛋壳上的纹路，这样感叹道。
玉苍鸾则对他手上捧着的一沓纸来了兴致。
“这是什么？”他凑到竹栖砚身边，看着对方拿笔在纸上细致地描画出巨卵的形状及上面的花纹，“昨日还不曾见过。”
竹栖砚落笔在巨卵旁边写下一行描述文字，一边回答他：“我欲将此间奇妙之景记录下来，以后出去了，便可以当作有价值的筹码。”
“……”玉苍鸾看向他最后在这一页上方写下的“小怪之卵”几个字，缓缓问道，“……小怪是谁？”
“当然是‘五不像’了，”竹栖砚说着转头看他，“怎么，有甚么问题么？”
“……”玉苍鸾道，“不，没有。”