大约半个小时后，国王出现在了玛莲娜王后医院儿童住院部，他今天要探望的并非普通患儿，而是一群身患罕见病的孩子和他们的家长。
针对才从帝国时代苏醒过来的格拉，在国事委员会的督导下，福利部更新了幼儿罕见病申请国家补助的条例，即便孩子的监护人没有稳定的工作，也可以由医院方面出具的相关证明提交相关部门进行申请。福利部试图通过这项政策，为一些才离开战场，离开军工厂，或者才从牢狱中释放出来的家长提供帮助。
国王将为这些深受医疗费用困扰的家庭送上政府开具的支票。
医院和受救助的家庭已经提前得到了通知，流程走得十分顺利，国王和孩子们的互动也很温馨 ，一些家长忍不住掩面痛哭，亲吻国王手背的画面也全被到场的媒体记录了下来。
玛莲娜王后医院的院长也出现了，大规模地跟拍和慰问结束后，国王提出，想在儿童住院部里参观参观，他道：“听说院长想要新增两个科室？”
院长听到国王提起这件事，眼睛都亮了，连连点头，马上道：“我这就带您上去看看吧，马上就能投入使用啦！”
他便兴冲冲地带着李斯恒进了电梯，往顶楼去。
为了不打扰其他患者，仅有几名隶属于文化部的报社的记者跟着他们。
顶楼有半层尚在装修，正是院长打算新增的两个科室之所在。
其中一间能看到窗外绿树的房间里飘散着浓烈的油漆味，窗户全部打开了通着风，两名电工正在研究电路。这两人看到李斯恒，都吃了一惊，慌乱地脱下鸭舌帽和他致敬。
李斯恒和他们笑了笑，问道：“这里原先是病房吧？”
“是的。”院长道：“原先是单人病房，缺乏利用效率，”他一笑，“我们打算引入临床心理科，先在儿科这里试试水，不过我们请的这些心理学专家不光有儿童心理学方面的，还有帮助疏导成人心理问题的，”院长颇有信心地看着李斯恒：“我们希望能通过这些举措帮助人们重建对繁衍生息，对培育后代的信心。”
说到这儿，院长倒有些不好意思了，讪笑着道：“我们也已经向有关部门提交了申请，希望日后能将临床心理科开具的一些药物也纳入医保。”
李斯恒微微颔首：“心理疏导确实对现在的格拉很重要，或许可以在你们这里试点运行，接着往全国推广。”他走出了房间，微笑看院长：“到时候还需要你们向大家传授先进经验了。”
院长又是一顿点头，顶楼的另一半都是重症加护室，路过其中一间时，国王问了一声：“这里住的是……”
院长看了眼随行的记者们，面露难色，这时，一个从附近厕所里走出来的年轻女人冷声说了句：“我的儿子是圣思综合学校爆炸案的幸存者。”
女人甩了下手里还沾着水的便携式餐具，紧紧盯着李斯恒：“他不是圣思的学生，他只是听说那天那里会举行一个很热闹的万圣节派对……我答应了他……”
院长忙迎上去：“这位家长，现在是国王的私人行程，这些事情或许写信去国王办公室比较合适。”
他将女人往边上拽，女人没有反抗，只是还盯着李斯恒，还在说话：
“他被一根房梁砸中，成了植物人，他还有半身烧伤，右腿截肢。”
记者们左顾右盼了起来，有两个人直接摸出了香烟，走进了安全通道里。李斯恒看了看剩下的两人，用眼神示意他们不必回避。
女人的声音愈发冷了：“或许变成一个植物人更适合他，他不会感受到任何的痛苦。”
院长冲护士台的方向使眼色，几个护士过来包围了那女人。
“这位妈妈，请跟我来吧。”
“您刚才不是问我要新的药膏吗，您跟我来。”
李斯恒站在那重症加护室门口没有动，又往里看了一眼，问女人道：“我能进去看看他吗？”
女人被好几个人推来搡去，眼神犀利：“他没法掉眼泪，也不会吻你的手背。”
院长又要出手了，李斯恒冲他递了个眼色，径直走向了那女人，他握起女人的手，姿态放得很低，柔声说话：“对不起，这位妈妈，格拉曾经辜负了你……”他拍了拍女人的手背，带着极强的安抚的意味：“但是你却没有背向它，你还在这里，就说明你还是相信它的，我不觉得有很多人能做到你这样……你很了不起，你做得很好……”他深深地望进女人的眼睛里：“这不是你的错，这不是你们的错……没有人应该无缘无故遭受这一切。”
女人的腿一软，坐在了地上，失声痛哭。
李斯恒回到国王的专车上后，打了个电话给柯蒂，因为发生在加护病房门前的这段小插曲，他预估自己没法赶上新议员的宣誓仪式了，便让柯蒂通知议会一声。接着，他把那女人和她孩子的信息告诉了他，叮嘱他每周都来看看他们，李斯恒道：“纪念馆揭幕的时候记得邀请她。”
当他出现在议会大楼时，那几位来自天南海北，不同阶层的新议员们确实早已完成了宣誓，正和其他议员们在二楼一间被布置成午餐会会场的会议室里交际。
这次没有记者跟随，两个宪兵队的安保人员跟着李斯恒上了楼，但他没把他们带进会议室，吩咐他们在会议室外等候。国王只身一人轻声轻脚地推开了会议室的门，这还是新王第一次见到这么多国家议员，这也是这么多议员第一次正式地见到格拉的这位新国王。室内本就喧闹的气氛一下被炒得更热。
人们争先恐后地和新国王打招呼，要么用力地和他握手，要么企图用能穿过层层人山的大嗓门让国王听到自己的名号和来历。
“您还记得我吗？？”
“我们之前在怀特家见过呢！”
“您一定记得我！当时我还给您一些金融方面的不成熟的建议呢！”
“国王陛下，陛下……！我是新城大学的孙教授，在教育部就久仰您大名啦！”
——要么用力地吻他的手背，拉着他碰杯，喝酒，聊外企的重新入驻，企业年资的审核流程，聊就业率的攀升，聊他们对格拉未来的美好憧憬。
一时间李斯恒耳朵里都是让他陌生的词，眼前都是陌生的人，陌生的人乱飞着唾沫星子。
它们就快淹没他。
“您认为呢？“
“您也是这么觉得的吧？“
“以您在福利部工作过的经验来看，确实是这样的吧？”
他收获的问句比他从前在格拉一年听到的问句都多。
“是的，我也是这么认为的。”
“不，我不这么觉得……”
他不厌其烦地承认，不厌其烦地否定，展现出超乎寻常地耐心，表现出alpha中少见的谦逊和随和。
结交了不少“旧相识”，喝了不知道几杯被别人的口水喷过的气泡酒后，李斯恒借口进了洗手间。
他觉得手背上黏糊糊的，还觉得脸上和嘴里都发黏，他不停地洗手，洗脸，漱口。用毛巾擦脸时，他瞥见了半身镜里的自己。
一个棕头发，棕眼睛的瘦削青年穿着一身质地优良的黑色西装，打着一根深紫色和浅紫色交织的领带。
他的样貌和以前没有什么不同，西装也不是新的，外套仍旧合身，只是最近因为消瘦，不得不在裤子上系上一根皮带，领带也是从前就佩戴过好几次的。
他低下头看了看，他踩着一截短短的黑色影子。这截i影子也跟着他很久，很久了，从前他和这影子几乎是一体的。
李斯恒又感到一阵恶心，又打开了水龙头不停地洗手。
这时，外头传来呼喊声：“国王陛下，我也想使用洗手间，我只是个没有攻击性的，内急的普通议员，绝对没有暗杀您的念头。“
李斯恒擦了擦袖子和衣领上的水珠，走了出去。
外头站着一个顶着一头亚麻色卷发年轻人，李斯恒一眼就认出了他，这是一位出生于律师世家的alpha议员，今年才满三十，现在在天堂城辖区任职。格拉进入帝国时代前他在华国大学的国际关系系深造，格拉脱离帝国的桎梏后，他跟着第一批重返仙蒂拉的华国大使一起重又踏上了格拉的土地。
年轻议员属于立场坚定的“废王派”。
尽管格拉仍然保有王室，但是在帝国的动荡后，不少人都认为“国王”这一存在会阻碍格拉的进步，李斯恒登基后不久，这些“废王派”就开始不厌其烦地向委员会提出废除王室，将节约下来的王室活动经费投入在民生建设上，其中也有一些较温和的“废王派”退而求其次，愿意保留王室虚名，但建议王室成员另谋主业，不要成为国家税收的寄生虫。
李斯恒对这位年轻议员报以微笑：“不好意思，耽搁了你的时间。”
年轻议员打量着他，道：“是我们的午餐会耽搁了您前往废墟抚慰幸存者，拉着他们和媒体拍照的时间，这些记者的时薪可不低，不过不用您自掏腰包，您可能也不在意。”
新国王很随和：“是的，本来确实打算去天堂城看看，听说那里最近还是经常发生小规模的纵火事件，出现了不少新的废墟，天堂城可不是个容易取悦的地方。”他和年轻的议员握手：“你身上的担子很重呐。”
年轻议员笑了笑：“针对这些火灾，我们已经掌握了不少线索了，相信不日就能将这些帝国余孽一网打尽，国王陛下请放心，为了纳税人，为了不辜负选民对我的期待，我会做好我的本职工作的。”
李斯恒微笑：“为了格拉。”
离开议会大楼，他便马不停蹄地赶去了格拉大学。他在车上打了会儿盹，睡着了片刻，醒来后只觉头痛欲裂。
他睡着的时候梦到他一把火烧了议会大楼，他在废墟里寻找凌存真。