24
叶青棠不觉再度揪紧了应如寄的衣襟, 退开时她听见他沉沉地呼出了一口气，车窗外树影摇晃，他们像在幽静的湖底。
好一会儿, 应如寄松了手。
那手臂就那样垂落下去，分外颓然。
叶青棠顿了顿, 退回, 抽出安全带再度扣上。
应如寄一言不发地启动了车子，汇入车河。
车子不是往观澜公寓开的, 叶青棠意识到，但她没有问是去哪里。
外头流光溢彩, 他们独处的空间里却有晦涩的寂静。
而应如寄神情晦暗, 像是暴雨将至的天色。
叶青棠大抵能猜到他此刻的心情, 他是在清醒的状态下, 主动地吻了她, 再不能以喝醉为借口搪塞过去。
不能释怀、不能追问、不能解释、不能定义。
他们的关系变成了彻底的灰。
而对于叶青棠而言，这暂时不重要了——因为这个吻，应如寄不能在履行完“责任”之后就将她打发。
她可以接受一切形式, 只要与他纠缠, 无论以何种名目。
车最终开到了应如寄所在的小区。
驶入地下车库, 应如寄却不下车, 只从储物格里拿出一张门禁卡递给她，告诉她指纹锁的密码, 叫她自己先上楼去。
“你要去哪儿？”
应如寄不回答，只说，“你先上去。”
叶青棠不再勉强，下车拿上了自己装电脑的提包。
上楼推开消防门进去，叶青棠蹬掉鞋子, 弯腰从鞋柜里给自己找一双拖鞋，没有意外，她之前常穿的那一双早就被扔掉了。
她随意拿了双应如寄的拖鞋靸上，进屋之后发现地暖是打开的，就干脆脱掉拖鞋，只穿着袜子。
不知道应如寄做什么去了，什么时候回来，她心想，他该不会扔下她去赴朋友的聚会了吧。
她去厨房烧了一壶水，给自己泡了杯热茶，而后从包里拿出电脑，坐到餐桌旁，继续整理表格。
大约过去半小时，叶青棠听见门口解锁的声音。
应如寄站在门前换拖鞋，手里提着两只大号的塑料购物袋。
叶青棠赶紧走过去，伸手去接那袋子，他手臂往旁边一让，不肯递给她。
“很重。”他说。
叶青棠往袋子里瞥了一眼，似乎是食材和全套的油盐酱醋。
“你要自己做饭？”
“我可没这本事。”
进屋之后，应如寄将塑料袋拿到中岛台上放下，然后将里面的东西拿出来归置。
叶青棠走到他身边去，他瞥了她一眼，这回没再阻止她帮忙了。
食材远不止一顿的分量，肉蛋奶蔬果，门类齐全。
除此之外，还有一束花，多头的粉色玫瑰，也没包装，只拿报纸随意地包裹着。
“你还要去么？”叶青棠低声问了一句。
“什么？”
“先那个电话……”
“不去了。”
叶青棠便将花束抱起来，四下张望。
应如寄看她一眼，走去餐边柜那儿，拿来一只黑色陶制的广口花瓶递给她。
叶青棠接过，洗干净花瓶，灌上清水，从墙上的挂钩上拿下厨用剪刀，将玫瑰斜剪去底端的根茎，一支支插进花瓶中。
应如寄不由自主地去看她，她那件毛乎乎的外套脱掉了，里面是一件白色毛衣，很敞的一字领，随着她的动作，似乎稍有不慎便会从她肩头滑落下去。
那毛衣质地柔软，像刚刚堆积起来的蓬绒新雪，也将她的脸庞映照出一种雪光般的明净。
她素颜时野性稚气，眉目纯良，谁知道其实没心没肺，杀人却不见血。
花插好了，叶青棠抱起花瓶，在她转身的一霎，应如寄别开了目光。
她似乎被这花点亮心情，脚步都轻快两分，放置于餐桌上之后，她单膝跪在餐椅上，两手撑着桌沿认真地欣赏了好一会儿，最后又拿过手机 ，拍了好几张照，这才满意。
没心没肺。
应如寄再度下结论。
叶青棠回到中岛，继续帮忙整理剩下的东西。
袋子里实则剩得已经不多了，食材都已收纳完毕，剩余瓶瓶罐罐的调料，以及一只绑了丝带的4寸左右的盒子。
那盒子是半透粉色渐变磨砂质地的，里面是个做成桃子形状的点心。
应如寄不爱吃甜。
“……给我买的么？”叶青棠问。
应如寄瞥了一眼，淡淡地说：“凑满减随手拿的。”
叶青棠笑了一下，“不是给我的我才不会负责吃。”
“那就扔掉。”应如寄抬手。
叶青棠赶紧端着点心盒两步退远。
门禁对讲声响起。
应如寄绕过中岛朝门口走去，接通解锁。
不一会儿，响起敲门声，应如寄开了门，叶青棠抬眼看过去，门口站着一个高瘦身形的女人，看面容似乎五十岁上下。
应如寄笑说：“家里没拖鞋了，丁阿姨您看鞋套将就一下行不行。”
那女人忙说可以。
应如寄便打开鞋柜，找了对干净鞋套。
女人穿鞋套的时候，应如寄说道：“天冷，又是过节，真是麻烦您过来一趟。”
“不麻烦，我也不兴过这洋节日。”
“我爷爷吃过了吗？”
“吃过了。
女人穿好鞋套，一边取下腕上的皮筋扎头发，一边朝厨房走去，她看见叶青棠了，愣了一下。
叶青棠笑着打声招呼：“您好。”
女人忙说：“你好你好。”
她没问叶青棠的身份，但不住眼打量，又问应如寄：“你们要吃点什么？”
“我买了食材，您看着做。只要不太辛辣的都行。”
叶青棠大致猜到，这可能是给应如寄祖父家里做饭的阿姨。
女人看向叶青棠，又笑问：“姑娘有什么忌口的吗？”
“没有的。”叶青棠笑说，“只张口吃饭的人没有挑嘴的权利，丁阿姨您做什么我就吃什么。”
丁阿姨即刻眉开眼笑。
应如寄心想，谁能禁得住她这套哄人的本事。
丁阿姨手脚利索，没一会儿便做好了三菜一汤，红烧鸡块、清炒虾仁、炝炒时蔬和一道丝瓜汤。
应如寄请她一块儿坐下吃，她说晚上已经陪老爷子一块儿吃过了。
她似乎怕她干坐着，他们吃饭会不自在，又问应如寄，有没有什么衣服要洗的。
应如寄说：“吃完饭我们自己洗碗就行，天气不好，我帮您叫个车，您早些回去休息吧。”
丁阿姨很爽利地听从应如寄安排。
车将抵达楼下，应如寄将丁阿姨送到门口，又嘱托她带话：“麻烦跟爷爷说我周末回家去吃饭。”
应如寄关上门，回到厨房那儿洗了个手，再回到餐桌旁坐下。
叶青棠递来筷子，他伸手接过。
两人无声地吃着晚饭，只有筷子和汤匙轻碰碗碟的声响。
叶青棠有点捱不住这份寂静，主动开口说：“丁阿姨是照顾你爷爷的阿姨么？”
“嗯。”
叶青棠等了一下，除了这单音节的一声应答，再没有下文了。
应如寄明显不想搭理她。
叶青棠不是很在意，也完全不气馁。
生气和冷落是他的权利。
她尝了口虾仁，夸道：“好鲜。”
又喝一口丝瓜汤，“我其实没有很喜欢吃丝瓜，但是这个丝瓜汤颠覆我对丝瓜的刻板印象。”
最后总结，“为什么都是人，我只会煎蛋，有人却可以烧出这么好吃的菜。”
安静的空间里，只有她一个人说话，似乎也不在意有没有人回应，那清甜的声音，有种脆生生的利落感。
应如寄终于抬了一下眼。
她正在夹一粒虾仁，筷子滑了一下，又去夹第二次，似乎觉察到他的视线，她抬起头来。
目光只交汇一霎，应如寄神色平淡地垂下眼。
吃完饭，应如寄起身收拾。
叶青棠要帮忙，他叫她去歇着。
她抽了两张湿纸巾，擦干净餐桌，又在餐椅上坐下，朝应如寄看去。
他正将稍作冲洗过的碗盘放进洗碗机里，淡白灯光下的一张脸，始终没什么表情。
一会儿，应如寄洗了手，从厨房走了过来。
叶青棠这时候站起身，说：“我准备回去啦。”
应如寄顿了一下，“我送你。”
叶青棠穿上了搭在沙发扶手上的外套，将电脑装回到提包里，将要走，又停下来。
应如寄疑惑瞧她一眼。
她放下了包，走到中岛台那儿，拿上了那盒小甜点。
应如寄此时出声：“你可以吃了再回去。”
叶青棠立即抬眼看他。
应如寄朝她走了过来，在她身旁站定。
从她手里接了盒子，扯开丝带，拿出甜点，又拉开一旁的嵌入式消毒柜，从里面拿出一柄银色的甜点勺，递给她。
叶青棠捏着细长的柄，一勺舀下去。
外壳是巧克力，里面是慕斯，巧克力放了过量的糖，甜得有些发腻。
“你看。”叶青棠忽抬手向上指了指。
应如寄抬头看去，“……什么？”
“mistletoe（*）。”声音轻如呢喃。
应如寄还未反应过来，叶青棠已踮脚凑近，他只来得及看见，她嘴唇上沾了一点白色慕斯，随即，那温热的触感就贴了上来。
应如寄抬手，却被叶青棠按住手腕，“不许推开我，这是规矩。”
僵持了好几秒，应如寄抬起另一只手，一把搂住她的腰，用力按进自己怀中，只一瞬，她便松了按住她手腕的手，他便顺势抬手，按在她脑后。
她舌尖上还有慕斯和巧克力的味道，太甜了，他很厌恶，却又克制不住，一遍一遍地吮吻。
他已竭尽全力地冷待她，但总在紧要关头功亏一篑。
这吻过后，叶青棠脸颊埋在他的胸口，气息不定的声音，还有几分颤抖，“应如寄，你是不是很恨我。”
应如寄没有说话。
而她笑起来，像递过浸了毒药的红色苹果，圣经故事里的原罪。
“坏人我来做，你就一直恨我好了。”