——懦夫一生死多回，勇者一生只死一次。1白烟拂过车窗，被疾驰的车速飞也似地卷至云霄。
雾更浓了，好似以每分钟几米的速度往下顷压。波佩关上副驾驶的车窗，掀起那双涂着闪粉眼影的眼皮，懒懒扫了一眼后视镜里穷追不舍的白色车灯。
宁致察觉到她的眼神，单手架着方向盘，以极不引人注意的动作把后视镜往驾驶位侧偏移了几毫米。随后，他像是很小心翼翼地对波佩说：“先休息会吧。”
这本来是相当温情体贴的一幕，也许还有那么点不可明说的暧昧掺杂其中……如果不提后座凑过来那张破坏气氛的脸的话。
雁放扒着前座探身，调整后的后视镜迎面一记强光，正折射在他脸上，他嘴角的笑被那刺眼的白衬出一丝诡异的阴森。
雁放幽幽道：“哥们儿，你开的是旅游大巴吗？”
他伸出食指，不依不饶地指了指窗外看不出丁点特色的商业大楼，“我见识少，请问这楼是伦敦什么著名景点吗？我都从不同角度欣赏三遍了。还有！后边一直拿远光灯物理攻击咱们的那辆车是什么意思？”
宁致嘴角抽了抽，干巴巴地：“额……”
从离开机场，不……从他载着波佩从伯明翰回来后的两天前开始，那辆私改过的黑车就时常出现在他们生活范围内，时刻监视着他们的行踪。今天更是明目张胆地跟了上来，一度保持着适当的跟踪距离，倒不像是要起恶意冲突的意思。
宁致松了脚油门，拿不准这位大少爷的性格，一时不知该如何解释。车速降下来，后边那辆黑车果然也放慢了速度，刻意避开冲突距离，不疾不徐地跟着。
过去十几分钟里，宁致故意绕着机场高速转了几圈，时快时慢，遛黑车跟遛狗似的玩儿。
见他结巴，雁放还以为他心虚，凑近了说：“别看你老板睡着了就消极怠工啊，听我的，都别淘气了，后边那是友军吗？我跟他们喊句话，有什么话敞开了说吧，别在高架上兜圈子了！”
宁致被这一脑门鸡血尬得无言以对，波佩实在听不下去了，斜着身子张了个嘴。
这时，就听一旁看似睡着了的叶阮默默摘下墨镜，吐了俩字：“敌军。”
“我靠！”雁放惊呼一声。
宁致跟波佩对视一眼，心想你看吧，不告诉你就是怕你害怕，你还非要问。
谁成想雁放接着道：“你没睡啊？！”
宁致波佩：？？？
叶阮揉了揉额角，眼神倦怠地看了他一眼，那表情大意不是什么好话。
雁放挠了挠头，怪不好意思地：“那我刚才偷偷摸你腿你怎么没反应……”
波佩嘴张成了“o”型，眼神顿时亮了，要不是被安全带勒着感觉她下一秒钟能蹦到后座来。连宁致听到这句话都愣了两秒，尴尬得红了耳朵。
什么跟踪与反侦查，在雁放昏庸的脑子里都不算事，他一个旋身挪到叶阮身边，后背挡住了波佩火热的目光。
忒讨嫌，小声骚扰叶阮，还一本正经地上了手：“你这儿是不是不敏感啊？那这儿呢？这儿总有感觉吧……”
叶阮不堪其扰，并紧了大腿往一侧躲，半个身子挣出包围圈，重重拍了一下他的手。
“嗷！”雁放一嗓子嚎出声。
“宁致！打开车门！”
“啊？！”宁致吓得一颤，服从的本能令行动先于大脑，“咔哒”一声已经按开了全锁。
“你再动手动脚的就给我滚下去。”叶阮忍无可忍地说。
“好狠的心，哪有你这种主动送队友的？滚下去我不成现成人质了。”
雁放捂着一颗欲碎的心刚一坐直，从后视镜里对上除强光外的另外两束或震惊或欣喜的眼色。
他满脸无辜：“都看我干什么？我给领导按个摩还有错了？！”
“哦~哦，原来是按摩。”波佩抬手虚拍了一下，意思是我都懂，边肘击宁致。
宁致重新锁上车门，木讷地学舌道：“哦，哦。”
气氛以难以预料的方式被活跃了起来，四个人都精神了。
叶阮看一眼前方的路牌，下命令道：“直行吧，没必要再跟他们浪费时间。”
宁致说：“好。”
雁放按着车座往后追了一眼，才想起问：“那车里是什么人？”
叶阮的头发睡乱了，丝丝缕缕垂在前胸，那根银簪还稳稳地簪在后脑。闻言，他似乎格外有深意地看向雁放：“章家派来的。”
车直行过环线，陡然提速，往异国他乡更陌生处驶去。
那双眼睛牢牢地攒住雁放，似乎不打算放过他听闻这句话后一丝一毫的面部表情。
窗外簇簇霓虹灯掠过，对视的两双瞳孔流转着同样缤纷的世界，看似遥不可及的处境又从回忆深处跳出来，在现实中显得如此清晰与险恶。
车里除了对危险习以为常的宁致和波佩，就只剩下悬而未决的雁放，尚未完全踏入他们的世界。在他们摊牌之后还来不及消化的短时间内，叶阮也想知道他会如何抉择。
假如此刻雁放产生了胆怯的念头，哪怕是一闪而过的犹豫，都无法逃过他的眼睛。
然而雁放没有躲闪，更没有避开他，他那么直白、热切地回望着叶阮，目光像火一样，包含着某种叫嚣的情绪。以至于叶阮无法动弹，逐渐僵化的躯体只剩下刚才被他摸过的大腿还鲜活着。
那片皮肤烧起连绵大火，仿佛手掌的热度在上边烙出了痕迹。大火滚过，雁放眼中的情愫被燃成无数片灰烬，余温灼伤了叶阮的眼眸。
在一言不发的对视下，叶阮没想过自己会先败下阵来。败给一种他还不够明白，也从未设想把握过的情愫。
——那似乎是来自于求爱者鲁莽、冒犯、同样又无畏的爱。
“为什么？”雁放在他移开眼神后追问。
波佩一直从座缝里偷窥后座给自己磕糖吃，意识到这两人之间的气氛不对，当即举起手打圆场道：“因为我因为我。”雁放：？
波佩俏皮地眨了下眼：“you don't parley when you're on the back foot.we'll strike a blow back first.2”雁放：？？
“他听不懂。”叶阮很不给面子地拆穿道。
在他的授意下，波佩这才把前情提要给雁放解释了一番。
哈里森的下属在伯明翰港被杀，如果是哈里森手下那帮穷凶极恶之徒跟到伦敦来，态度绝不会这么温吞。这种无伤大雅的心理拉锯战更像是出自章世秋的手笔，他也许与哈里森达成了某种约定。
“一个唱红脸，一个唱白脸。”叶阮讥讽地说：“跟踪的人找准时机，再通知哈里森那伙人动手。”
“什么时机？”雁放听得一愣一愣，心也跟着提了起来。
叶阮一时没吭声，他把墨镜架了回去，慵懒地躺进座椅里。似乎思索两秒，又在雁放明晃晃的视线下用手捂住了大腿。
“他想除掉我不是一天两天了。”叶阮无所谓道：“你猜他会自己动手，还是把整件事归咎于哈里森的报复计划？”
雁放一张帅脸绷紧了，他还没从这等激烈动作片的剧情里反应出个所以然，前排宁致冷静的声音飘过来。
“叶总，他们撤了。”
他说着往后视镜看了一眼，跟踪的黑车已经随着变道悄然掉头隐入车流中，跟在车屁股后的是出机场环线后事先安排好的友军。
波佩也看到，降下车窗冲后车比了个手势，“怎么不跟了？”
“到温斯特先生的地盘了，他们不敢踏入这个区域。”宁致耐心回答完她，又向后座传达：“叶总放心，除去宁远安置在庄园的，温斯特先生也给我们拨了不少人手。”
“不需要。”
这平静的三个字让车里其他三个人都平白呼吸一窒。
随后叶阮像是有些刻意地往雁放那侧偏了偏头，额角枕在皮质椅面上，压出一小片褶皱，“我更担心他们怂了，放弃这次的好机会。”
雁放惊了，“你知不知道你在说什么？！”
叶阮的墨镜往下滑了一点，视线被隔绝了，漆黑反光的镜片上映出雁放张口结舌的窘态，往上两条细细的眉拧出一丝怪罪。
“原本这行只有我一个人会来伦敦，谁都没料到你会跟来。章世秋不敢伤你，这对他也是件棘手的事。”
他下巴的两条手指印还泛着淡青，把那古怪的笑容都渲染上一分弱势。雁放心跳怦然，那种张牙舞爪的保护欲再一次试图冲破胸腔时，他终于觉得自己没救了。
叶阮勾着唇，既困扰又有几分侥幸地感叹道：“雁放，你真是个所有人都没办法规避的麻烦啊。”
我敲——雁放光荣地想，原来我对叶阮来说这么重要！
车驰骋了近一个小时，终于赶在浓雾弥漫得伸手不见五指前停在一栋巨大的中式建筑前。
他们口中的“庄园”遗世而独立，好像在西式现代化的伦敦城里开辟了一片割裂感极强的苏式园林。
规整的门楼，细看连飞檐都雕着古香古色的泥塑花纹；开放型的庭院、两层四合院，布置着造价不菲的园林景观，有湖、有泉池，亭台楼榭，宛如把苏式造景精华搬了一遍过来。
波佩和雁放都是第一次来，一个纯种外国人、一个往日贫民，面面相觑、彼此震惊许久。
冬天枯水期，池子里仍旧绿意纷纷，间或几条红鲤扑腾其中，续的是恒温水源。右侧是旱亭，栽了几颗枯树，雁放认出来那还是栀子。
他偷偷摸摸往叶阮身边蹭，“这是你在伦敦的家吗？”
叶阮墨镜架在头顶，椭圆、大小不一的仿真石砖铺在湖面上，错乱分布，高跟鞋容易卡在石缝中。雁放递过来一条胳膊给他扶，叶阮抬手搭上去，才说：“算是。”
“我去，这得花多少钱啊？”雁放一双眼左顾右盼，还得时刻帮叶阮盯着点脚下，忙活出一套眼保健操。
宁致在身后补充：“这院子是温斯特先生花钱造的，给叶总当歇脚处。建成的时候还上了新闻媒体，英国人称这里为‘中式庄园’。”
雁放的危机意识一晚上来来回回，瞟一眼对角那排栀子花，又不满了：“这人谁啊？听说一路了。”
“问题怎么这么多？”叶阮迈上平坦的草坪，用完就扔开他：“是我的一个叔叔。”
雁放站在原地兀自尴尬了一下，紧走两步追上去：“叔叔啊……嗐，叔叔好，谁没有叔叔呢。”
一脱口想到自己的亲叔叔派人跟踪还想痛下杀手，顿时又哑巴了，神经质地开始计算如何360度围着叶阮，无死角的贴身保护。
波佩早踩着高跟鞋从正厅“噔噔噔”上了楼，宁远在客房给一群腱子肉开完会，从二楼阳台跟她一同伸了个脑袋，热情地打招呼：“哥！叶sir！大少爷！”
宁致回给弟弟一个笑容，配着他一身桀骜的行为艺术，彬彬有礼一颔首。
“我们都在二楼，一楼两个房间留给您和大少爷。”
【作者有话说】
1出自莎士比亚2出自《浴血黑帮》汤米·谢尔比的名言：“处于劣势的人不能谈判，我们要先回击一拳。”