似乎过了很久很久，灵燃才意识到自己在抽泣。
两侧
脸红心跳
脸颊上的泪，冰凉了又热，热了又冰凉，不知道几次了。
这样的难过，这样的情难自己，上一次，还是灼离开那会。
灼，会完完全全“吞噬”这个孩子的一切，最终，回到隐族，回到她的身边，回到烁儿的身边，回到——那个男人的身边……这是好事，这样的结局，不正是她们这些至亲至爱期盼了很多年的完美结局么？皆大欢喜的结局。
可是，焕这个孩子，怎么办？
炼，是个疯子……名副其实的疯子……
灵燃一想到那孩子刚刚说的那些话，伤心欲绝。
她该拿什么拯救这个孩子？
拿灼归来的结局去换一场拯救么？
*
一直在大门之内听着门外对话的男人，下意识擦了擦脸上冰凉的液体。
他没得选择。
到了这一步，他也不该再做选择。
当年，他也是经历了万般纠结，万般自我折磨，才做出了这样的选择。十八年的朝夕相处，他甚至差点把这孩子当做自己的孩子，也甚至就想这样世事安好地过下去……可每当夜深人静时，他就全盘否定了一切。他无法忍受往后余生，都见不到自己的挚爱；亦无法忍受，每一次醒来，都要重新接受一遍灼已经不在这世间的残酷；所以，十八年前，灼走后，他就再也没在床上躺下来，他怕一醒来，一伸手，发现自己的身旁是空的……真的无法接受！
无数次，他也动过轻生的念头，想就此自我了结，追随灼而去；指不定，还能在另外一个世界，见到他的爱人；可每一次关键时刻，总有残存的一丝理智在提醒他：他是炼，是要肩负起整个隐族的人，不能就此放手而去！这不该是一个男人该有的行事！
当初，灼护下这个双目失明的孩子，他血封日月湖，而后带着这个孩子离开隐族，大隐隐于市，如若他轻生，这个孩子又该怎么办？
可如今，这个孩子——
灵燃听到动静，霍地一下推开了隐史阁的大门。门内的人始料未及，抬头来看——四目相对，门外之人脸上满是愕然，门内之人面上的痛楚已然压了下去。
“你一直在这里？”
灵燃硬生生挤出几个字。
“嗯。”
炼没有否认。
“所以，你都听到了？”
“嗯。”
坦然承认。
“呵，你怎么想的？”
灵燃哑然失笑，质问。
“顺其自然。”
炼直截了当，听不出一丝犹豫。
“那个孩子，可是活生生一条性命！”
灵燃摇着头说，难以置信眼前这个男人竟可以如此冷血。
“是，可灼回来，这个孩子并不会失去性命。”
似是歪理，可某种程度上，这话是成立的。
“……真是荒诞！我以前一直以为你是个疯子，如今看来，说你是疯子还是委屈你了的！简直神经病！”灵燃再也无法压抑自己的愤怒，“那个孩子，完完全全被灼取代，你竟然还觉得，这是另外一种形式的存在？”
“灵燃，我不想跟你争吵。”炼压低自己的声音，冷冷地回答，“灼的离去，对你的打击，我相信，不会亚于对我的打击——你应该和我一样，是这个世界上最希望灼能回来的人！”
“……是！我承认你说的对！完全对！这十八年来，我没有哪一刻是不想灼的！我恨不得下一秒她就可以完完全全地好好地活蹦乱跳地站在我面前，再像从前那样亲昵地喊我一声‘姐’——可是，我从未想过，让灼回来的代购是牺牲一个孩子！”
灵燃还是无法面对自己良心的拷问——永远都无法面对！
“所以，在你眼里，我做错了？我只是想让灼回来，回到我的身边，有错么？”
炼的心中强压着难受，好不容易把它镇压在心底，却愣是被眼前这个女人的话激了出来。
“没错！你没错！错的是现实！”灵燃情绪激动，“你做的对！那你有想过么？如果灼真的回来了，站在你我面前，你怎么向她交代，她当年以命护下的那个孩子，去哪里了！”
“……或许，从十八年前，灼决定扑身护住焕的时候，她和这个孩子，就注定是以这样的方式联结在一起了。”
于他而言，这样的方式，这个孩子并不等同于“完全离去”。
“你在自欺！炼！我能非常肯定地告诉你，你一直在自欺！我就不信，面对这样一个‘灼’，你不会念及那个孩子！”
灵燃冷冷一笑，毫不客气地指了出来。
“好吧，那你说，事到如今，还有其他的选择么？”
炼不想继续下去，这产生不了任何意义的争辩——这样的争执，几年前，在他做出最终选择之前，他已经跟心里另外一个自己争辩了十几年，没必要重复。
“停下来——我知道，你能让这一切停下来！就像你怎么让这一切开始的那样，你可以让这一切停下来的
脸红心跳
！”
事已至此，只能这样，灵燃心里很清楚。
“你疯了，灵燃——停下来，灼就回不来了！”
炼摇头，绝对不可能的事。
“不——炼，听我一句劝，我了解灼，你得趁焕这个孩子还有属于她的意识的时候，抓紧时间，让这一切停下来！”
灵燃不想就此放弃。
“你让我重新把灼的眼睛从那孩子的身上取下来？这怎么可能！我好不容易想出了让灼的眼睛可以继续回到肉身的法子，你觉得我会凭你几句话就让这一切都半途而废，前功尽弃么？不可能的，绝对不可能——不仅我不会这样做，我也不会允许任何人这样做！”
炼说的异常斩钉截铁，容不得任何人插手！
“炼，我求你——不要这么残忍！焕，只是一个什么都不知道的孩子，从始至终，她都没有选择权！而她明明和烁儿一样，是一个活生生的人，是人就该有属于她自己的选择权，你不能够对她那么残忍！”
灵燃的心都快碎了，如果她无法说服这个男人，她无法想象，自己会做出什么冲动的事来。
“看天意吧，灵燃。既然刚才那孩子都说了，见到了灼未来卷宗里面的词，是‘归来’——那就不会有错的，灼注定回到我们身边，谁都改变不了！”
炼有些累了，也有些乏了，真的不想再继续。他今晚来隐史阁的“任务”，还没有完成；与其滞留在这里继续“口舌之争”，不如把时间用在值得的事情上。
“我就不信，这偌大一个天下，除了你这个狠心的法子，就没有其他法子了么？”
灵燃真的不想放弃那个孩子。她希望，往后的日子里，可以经常看到烁儿和那个孩子，一起嬉戏打闹的美好场景。
“……法子不是没有，但还是要看天意。”
炼若有所思地答。
“……”灵燃立马听出眼前这个男人话中有话，忍不住追问，“你说清楚！我想知道！”但凡有一线希望，可以挽救那个孩子，把她留在这个世间，她都愿意尝试！
“你知道幻氏么？”
炼打算告诉眼前这个女人，或许，多一个人知道，找起来也容易些。
“不知道……”灵燃摇了摇头，闻所未闻，“是隐族的支族么？”
“是，很小的一个支族，可他们的存在却不容小觑！”炼微微侧身，理了理思绪，“我最近一直在找他。”
“他是谁？”
灵燃皱了皱眉。
“幻炽。”
炼简短地答。
“这幻氏，为什么姓氏和我们各个隐族都不一样？与火无关的姓氏？”
灵燃实在难以相信，隐族，竟还有这样“特殊”的姓氏支族存在。
“嗯，但幻氏的名，都与火有关。”
“原来如此，除了姓氏特殊，这个支族还有什么特殊的？你为什么要找这个幻炽？”
“幻氏可以操作普通人类的意识——也就是我们常说的‘灵魂’，如果能赶在那个孩子自己的意识完全消失之前，找到幻炽，就可以提前留住这个孩子的灵魂，把她的灵魂从现在的肉身上剥离出来——因为灼的归来，注定会完完全全地同化这具肉身！灼的双眼，别说的区区一个普通人类孩子的肉身，隐族绝大部分人的肉身都抵挡不住……”炼停了下来，找到幻炽，迫在眉睫，他也不想归来的灼因为焕这个孩子的事责怪自己，“幻炽，是目前负责整个幻氏的人。”
“等等——我不明白，你让幻炽把那个孩子的灵魂剥离出来，然后呢？怎么安置这所谓的‘灵魂’？”
这一切似天方夜谭，但灵燃还是迅速舒服自己接受，听进去。
“然后，我会用我的功力，把这孩子的灵魂，附到刚出生的隐鹦身上！”
炼早已把这一切，在心中来回想了无数次。
“隐鹦？！”灵燃忍不住惊叫，哭笑不得，“那这孩子，就成了一只隐鹦？”
灵燃不知听了这个“灵魂的安排”是该笑还是该哭。
“这点你放心，焕这个孩子，当年被灼那样救下，自然会想着报答这份恩情；而隐鹦这个生灵，向来以报恩作为存活于这世间的追求，只要这个孩子的魂魄在隐鹦体内，陪伴在灼身边，到了百年，便可恢复原形，重新归来——到那个时候，这个孩子，就不再是普通人类的孩子，而是属于我们隐族的孩子了。”
炼娓娓道来。
“……”灵燃早已听得瞠目结舌，“你确定，你说的这些，是真的？是可行的？”
简直听天书一般。
“是，我确定。”炼沉重地点了点头，“我也不想灼一回来就听到令她伤心的事。”
“那——那你赶紧去找这个幻炽啊！”灵燃回过神来，“如果我没猜错，灼的归来，或许就是这段时间的事了！反正很快了！”
“嗯，我会的。”
炼轻轻点了点头。
“有我可以帮上忙地方么？要我帮你一起找
脸红心跳
幻炽么？”
灵燃迫不及待地问。
“不用——应该很快就可以找到了。”
炼摇了摇头，一口回绝，眼下，有棘手的事，他并不想告诉自己以外的其他任何人。知道的人一多，想法就多，关键时候都误事。
“好吧，那你找吧。”灵燃没有办法，只好随眼前这个男人去，“对了，你刚才说，幻氏可以操作的灵魂，只是普通人类的灵魂，我们隐族的或者其他异族的——超能力人类种族的灵魂，是操作不来的，对吧？”
“嗯，对。”炼点点头，“所以，焕这个孩子，万幸的是她恰好是普通人类的孩子。”
“我明白了。”
灵燃焦灼的一颗心，终于可以安稳下来。
“嗯。”
炼低声附和，而后不说一声再见，便消失在黑暗之中。
他都抓紧时间确认一件事。
只要确认了这件事，无论如何，都要让幻炽站在自己面前。
他绞尽脑汁想出的这个法子，如果最后行得通，皆大欢喜。而焕这个孩子，也可以“超越”她作为普通人类的生命极限，成为隐族的一份子！至少在一定时间内，她可以活得比她原先的宿命长一些。
这何尝不是一种特殊的因缘际会。