西门音坐着黄包车回到南锣鼓巷，看见母亲在胡同口换洋火，于是开发了车钱一起步行往家去。
她母亲看看四下无人，低声问：东西拿到了吗？
拿到了。
怎么去了这样久？
西门太太关切地看着女儿，看她不复去时的精气神，担心是和方丞闹别扭了。
西门音给母亲看得不自在，她去的久是因为床上费了太多功夫，弄了不到七八回也有四五回，此时臀酸胯痛，并不拢腿。
我去了趟大杂院。她说。
此话倒也不假，下山时从海东口中套到话，得知方丞那些隐情，心道自己不能再有任何犹豫了，结婚出洋势在必行，所以先没回家，让海东把她送到了吉市口胡同，预备把大杂院那个作为后路的小北屋退租，更关键的是顺便邀请明珰到南锣鼓巷借宿，免得她脱离了控制范围。
那她怎么没来？母亲问。
甭提了，说是跟艳红凑合几晚。
孩子气不是！那些个狼呀虎的跑顺了腿，她一个小人儿多危险。
可说呢，横竖劝不动，我只好叫她住咱那屋了，租子暂时就不退了。
明珰这一程子鬼鬼祟祟的，西门隐隐觉的不大对劲，但好在一切都在可控范围内。
胡同里此时无人，她把从海东口中套来的话说与母亲，希望母亲做好出洋的心理准备。
西门太太得知方丞竟是顶着腹背受敌的危险留下来帮她们，不禁感动，说：方丞呐唉，妈从前错怪了！
西门也感动，说：虽然我猜他是趁着时机成熟，故意叫我知道的，但也
母亲打断她，嗔道：你这孩子！心肠怎就越来越硬，他都做到这个份上了，你还猜忌！你是不是还在想什么怀璧其罪，到现在还是觉得方丞别有目的？
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西门音赧颜，经历了这么多，她早已无法像十几岁时那样一腔热血地去相信一个男人。不论方丞还是戈亚民，虽然他们都为她付出了常人难及的心血，但名单背后的价值太大，又涉及那么多人的性命和名誉，自己是不是在抱狼取暖，这始终是她难解的谜题。所以对方丞和戈亚民，她除了感念之外，始终忍不住留一份质疑
暮色四合，母女俩低声细语地走着，西门太太盘算既然要走了，要不要给孩子们退学，西门音说万万不可，学要继续上着，家里一切行止都要和平常无二，绝不能叫人察觉出逃的意图。
倒是她需要跟辅仁大学辞职，结婚启事明天就要见报，作为方丞的太太，若再苦哈哈地赚那三瓜两枣的兼教薪水，难免叫人多想。
提及结婚启事见报一事，她登时骨鲠在喉，明天戈亚民看到报纸会有什么举动？
然而一切沉寂，不止翌日无消息，接下去的两天也风平浪静，她知道这有戈太太的作用，也有马汉三盯稍的阻力在，这俩人内外夹击，足够掣肘戈亚民，西门暗自庆幸，甚至期盼着这种状态能持续到自己出走那天。
虽说整日七上八下，但拍婚照、裁礼服等流程却也样样没耽误，方丞更是遇事从容的人，心中防范着南京的暗算，面上却游刃有余。
这日俩人在六国饭店私会，事后搂抱着小睡，床头的电话响了，方丞看她累得厉害，拿起电话后不敢高声说话，是海东从远丞银行打来的，说：三爷您不是说五点过来银行吗？
方丞说：这不没到五点。
那五点您过来是吧？
过去，有事说事。
海东的声音忽然远了，说：他四点来，您先宽坐。
显然不是在跟他说，方丞沉了脸：谁找我，怎么告诉你的，谁找都说我上了天津。
海东说：不是那些借钱的这回声音近了。
他咬牙低声打断：混账东西！
海东说：不是旁人，是关小姐。
方丞气得差点挂机，老子怎么就跟关小姐不是旁人了！
叫他挡驾，他偏是搭桥，愣葱一头，早晚被气死。
考虑到关小姐就在旁边，他不能失态，敷衍一声挂机了。
关小姐和他谈婚论嫁过两个多月，他那时也是被母亲逼急了，想着速战速决，看关小姐温柔和平，便想着就这样敲定了，最后没能成，也就再无交集，谁知海东给他下套子，叫他不见也不能。
发狠地下床蹬上裤子，看看音音正睡得实，便没叫她，给她留了纸条，叫她醒来坐海中的车子回去。
到了远丞银行后，海东在后门候着，看到他迎上来说：人在办公室等着呢三爷您甭生气，关小姐是来还戒指的！
方丞径直往前走，瞥了海东一眼，咬牙道：好得很！我穷得没见过戒指！
海东心虚地跟着：甭这样三爷，人家不容易，她父亲被定了罪后，一家子住进了大杂院，留着那钻戒至少够半年的嚼谷，可人家有骨气，瞅着跟您没缘分了，就要还回来。
方丞站住脚了，看住海东。明白了，这小子今天是故意给关小姐放水！
说实在的，能跟在大实业家身边混这么多年，海东不可能是个真愣的，毕竟方丞不是慈善家，要真来一个允一个，多少家底都不够败的。海东有他自己的一套标准评断，很多时候都在故意帮人通融。比如那些借钱调头寸的，若是实在可怜，他海东准要想尽法子把对方带他面前，很多人私底下都说：比起方家那些血亲，他和海东更像一家人，吵也吵闹也闹，但就是打断骨头连着筋似的分不开，连方家的少爷小姐姑爷们办事，都常常需要请海东先跟他通融一气，别人不敢先斩后奏，只有海东敢，今天关小姐这个情况也跑不了。
他恨铁不成钢，铁青着脸走了。
海东看着他的背影，颇为欣慰，三爷为了不重蹈过去的覆辙，拒绝和关小姐再有瓜葛。但有些事并不是逃避了就可以算作没有发生的，不如在结婚前将一切整理干净。否则既对西门不住，也对关小姐不住，做男人不能拖泥带水。
三爷走到楼梯口时忽然顿住脚步回头问：什么钻戒？哪来的钻戒？
海东走上前两步说：重庆时买的呀，你当时说要结婚就快点结，不然耽误生意，相中了关小姐后，就叫我去黑市上买，我问你买啥样的，你只说越大越好，我就买了最大的，得有半斤重。
三爷早就走了，他站在楼梯下把这一通话对着背影说完。
关小姐在办公室坐着，方丞进来，礼数周到地寒暄并吩咐人倒茶，刚打算说什么被闯进来的人截了话头。来人是一位银行家，方丞在银行门口下车时被他看见了，连忙叫停司机折返回来，大腹便便地追上三楼，好不容易逮着他，说个没完。
打发走这人，关小姐的茶已经凉了，方丞喊人添了新茶，二人重启话头，思及刚刚的怠慢，他说：令尊的事情我听说了，若有帮得上忙的，关小姐不要客气。
关小姐默然看着茶几，良久说了句：不会的方先生，我落谁的人情，都不会落你的人情。
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方丞一怔，恍然意识到某种微妙的东西，对于他来说，去年那场谈婚论嫁是给父母完任务，而对于关小姐来讲，可能却是动了情，念念不能忘怀。
气氛凝固，黑丝绒的饰品盒在茶几上放着，关小姐说：在报纸上看到方先生的结婚启事了，恭喜。
方丞说声谢谢，居然感到了些许拘谨。
关小姐并不多坐，把黑丝绒盒子往前推了推，便起身告辞。
走到门口，关小姐脚步迟滞了，她紧攥手心，仿佛在做极大的心理斗争，终于她转过身来，道：方先生，我有一个疑问，放在心里八个月零五天了，其实不该再提，可我难却心结，还是想要个答案。
关小姐但问无妨。
方先生，为什么？
方丞不解。
关小姐说：为什么贵府连订婚日子都选好了，却忽然变了卦？
方丞一怔，说：莫非令尊没有说？
关小姐眉心一动，隐隐有了猜测 ：此话怎讲？
方丞说：令尊不看好在下，希望另觅贤婿。
我父亲找过你？
是的。
去年一开始相亲的时候，他二人是由冰人引荐、双方母亲做主，因为两边的父亲都在沦陷区，而正当选了订婚日子后，关父忽然到了重庆，一得知此事，立刻约见了方丞，直言不同意这门婚事，希望他不要再与女儿往来，虽然没有明说原因，但大致就是看不上他从前在北平时的名声，骄傲如方丞，自然是果决地退出了。
关小姐眼神一跳，心如死灰地说了声抱歉，缓缓转身。
方丞自认和关小姐并无情谊，可这阴差阳错也耽误了她，于心不忍，不禁出口道：关小姐，我以为你知道。
话点到即止，但关小姐听懂了他的好意，他是在解释当年他再也没有联系她的原因，也想叫她放下。
关小姐轻声说了句谢谢，挺着脊背走了，确实也是个有钢骨的姑娘，难怪她的父亲当时不从自己女儿入手，却从他这里入手劝退。
他目送她消失在楼梯口，才转身，赫然看到对面楼梯口站着音音。
他尴尬了一下，问你怎么过来了？
西门看着他一时，然后平静地走上来，说：你钱包落在六国饭店了。
钱包递给他，不打算进屋，说：我回去了。
他说：刚才那是关小姐，跟你说过的，去年
西门说：不用解释，你去忙。
这时襄理带着天津分行的行长过来了，她转身走了。
从六国饭店过来时她没有坐海中的车，此时出了远丞银行的后门，花市大街已经起了灯，夜市开张，街面上卖小金鱼的、卖沙雁儿的吆喝声不绝于耳，每走一步都是喧闹温暖的烟火北平，但这样的北平仿佛不属于她，穿梭其中，唯她落寞。明知不应被方丞主宰情绪，可看到他目送关小姐离开的眼神，她控制不住自己的情绪。
穿过闹市后，心才静下来，一恋爱就变得心思敏感，像那个十六岁的音音，这样是最讨厌的一面。
自己已不是沉迷爱恋的青春年少，算了吧。
到家已是夜里八点，往常这时，弟弟们早已在灯下温课，母亲也已一边织毛线一边在等她。可今天例外，家里黑蒙蒙静悄悄，不见一个人影。
她狐疑地开门进去，立刻顿住了脚。
黑暗中，一点火光忽明忽灭，像赤色的瞳，在寂静里盯着她。
那人深深吸了一口烟，随着火光暗淡，他唤了声：音音。