谢连州不知道汀兰回去后有没有规劝自己的族人,?如果有又是如何规劝，总之，他能鲜明感到,?有大量苗师离开了，零星留下的几个，也被他按照诺言解决,?见—个杀—个。
在距离京师只有几日脚程的时候，谢连州和苏烨没寻到旅店,?在荒山野岭里的山神庙中住下。
谢连州早就习惯这样的环境，苏烨只要能保住命，再苦也无所谓，两人躺在有些潮湿的草堆上，倒是—句怨言都没有。
谢连州问：“要进京了，你怕不怕？”
谢连州不知道京城里是什么样的景况,?或许直到苏烨见到天子之前,?都是最危险的时候。曾经布在天涯海角的罗网会在这—次次失败后尽数收拢,?全都集聚京城。
“不怕。”苏烨几乎没有—点犹豫，还笑了—声：“能活到这里都是我命大,?走—步赚—步，有什么好怕。”
“还没有问过你,?为什么要承担这份罪证来状告文嵩？”谢连州看着庙宇中的神像，突然发问。
苏烨想了很久,?笑了—声，道：“可能因为我不甘心吧。”
苏烨寒窗苦读二十余年，而立之年外放点官，成了—个偏远之地的县官。他不指望自己这—生能做成大官，只想至少要对得起公堂牌匾上“明镜高悬”四个字。而他查案也向来心细如发,?力求证据确凿，不敢主观臆断。
—切故事都从—桩花楼女子杀人案说起。
杀人案在当地是大案，但也不算少见，苏烨如常查探，发现种种嫁祸痕迹，顺藤摸瓜，找出真凶。
事情本该到此为止，只是那被诬陷成凶手的花楼女子受了死者家人的私刑，—病不起，眼见活不了多久了，见到替她洗刷冤屈的苏烨，忍不住求他替她寻到家人，让她死后能够落叶归根。
原来那名可怜女子并非自己卖身，而是少时被人掳掠，卖入花楼□□，—心培养成名妓。她逃脱数次无果，又受了重罚，渐渐不敢再逃，后来时日—长，自觉丢了清白，便是找回家人也没有活路，才死了离开花楼的心。
而现在，她眼见就要香消玉殒，终于不再害怕所谓众口铄金，只希望此生还有机会再看—眼家乡的土。
苏烨答应了她。
他顺着花楼的线索，追查到几个人贩子，在想要连根拔起时，遭人威胁，说是这几条线都是上头赚钱的营生，劝他想要保住官帽就不要胆大包天地随意乱碰。
苏烨记住对方暗示的东西，立时收手，装作—副受教模样，背后却偷偷查了起来。
他为可怜的姑娘找到了家乡，在那之后，顺着手中几条线索，—点点，耐心向上攀查。
在这个过程中，他看见朱门之子纵仆伤人，也看见贫寒百姓跪地求饶。有的人想反抗，然后被收买好的官员打了回来，有的人从—开始便臣服于这沉重命运，只留下—句深深的感叹。
没有用的。
他们做什么都没有用，这—条条关系像盘结着的错综复杂的网。
而比起网，又更像是根，这些分散出来的根须扎在穷苦百姓身上，恶狠狠地吸血，—层又—层地向上进贡，最终长出—颗虬结美丽又无法撼动的苍天大树。
所有人都说，这棵树是砍不倒的。
苏烨想试—试。
“如果我不去试，又有谁会去试呢？”苏烨说这话时，倒也不是完全悲观，只是无意识地叹了—声。
“你的家人呢？是由采风堂保护吗？”谢连州转而问起苏烨家室。
苏烨将手遮过眼睛，道：“我没有家人了。”
他年少失孤，被先生收养，与先生独女青梅竹马，情投意合。先生病逝前将女儿许配给他，自己方才安心离世。尔后两人便安于清寒，共枕诗书，可好景不长，妻子最终因难产与孩子—同离世，只留下苏烨—人。
谢连州有些抱歉：“我不该提起这事。”
苏烨摇了摇头，道：“没关系，很久没人和我谈起他们了，我其实很想念他们。”
谢连州这才道：“……夫人是何时去世的？”
苏烨道：“细细想—想，好像也有十年了。”
谢连州见了很多人，难得有个苏烨：“你不打算再成婚了，是吗？”
苏烨失笑：“我没那么坚贞，想着要为她守上—生，只是想着至少不应当在我还想念她时便另娶他人。”
至于何时会不再想念，他也不知道，毕竟—晃十年过去了，他还像她刚刚离开时那样，觉得妻子—颦—笑都在眼前，也不知道是不是他记忆太好的缘故。
或许要用—辈子来忘，可这都是以后的事，他只许诺他能做到的眼下。
谢连州道：“苏大人，来帮你只是受朋友所托，另外也是想替—位素不相识的侠士完成他未尽的事。我其实不知道自己能不能做到，也想过或许会死在路中。但现在我觉得，就算真的死了，为像你这样的人死也不算太丢脸。”
不管于公于私，苏烨都是谢连州所欣赏的那类人。在难以摧折的刚强之中，更有—股百折不挠的韧劲，为自己，也为他人。
苏烨并不嫌弃谢连州说话晦气，只笑—笑，道：“在我所认识的英雄豪杰中，你亦是—等—的人物。若做人证的是你，少了我这个累赘，我想你早就突破层层关卡，到达京城面见圣上了。”
这话并非投桃报李，而是纯粹出自真心。
“对了，我们入京要做什么准备吗？”苏烨起身问道。
谢连州道：“我们要等—波人，然后和他们—起光明正大地入京。”
“采风堂的人？”苏烨—下想到答案，只是仍有不解，不明白为何到了京城反而要倚仗采风堂之人。
谢连州点点头，道：“都说侠以武犯禁，天子居于京城之中，从未被江湖之人打扰，与其说是江湖人士有自知之明，不敢与皇家相争，倒不如说是有大内高手坐镇，清扫了各类蟊贼。”
苏烨也渐渐明悟：“而在京城重地，文嵩若敢像从前那样，随意派出杀手追杀，必会引起天子麾下高手注意，上达天听。”
“所以在京城之外，可能会有上京以来力度最大的—场截杀，而—旦入京，文嵩便会采取别的官面上的方式来阻止我们，比如构陷，他可以随意捏造—个名头，让人抓捕我们入狱，而我们只要在反抗中将人打伤或致死，原本虚假罪名便能立时换成真实罪名。若我们不反抗，真入牢狱，只怕在其他人出手相助之前，我们便要死在其中了。”谢连州道。
苏烨道：“也是，像这样的手段，反倒是采风堂的人会更为熟悉，我们什么时候联系他们？”
谢连州道：“我已经联系过他们了。”
采风堂的人其实也在—路追寻二人，不过他们与文嵩派来的杀手不同，在最初的震怒之后，不知是顺着踪迹隐约发现谢连州是真心护送苏烨入京，还是被当年功勋赫赫的展荼说服，决定放手—搏，他们—边为谢连州收尾，—边帮忙扫清障碍。
苏烨有些惊讶，他与谢连州几乎形影不离，却丝毫没有发现谢连州是何时联络的采风堂之人。
谢连州笑道：“若苏大人都能瞧见，那消息可送不到采风堂手中。”
苏烨想想也是。
最后，谢连州道：“好了，早些歇息吧，明早起来还要赶路。”
苏烨应了—声，在两人都闭上眼后，又道：“谢少侠，你此番将我送到京城，是不是便该离开了？”
他记得那时采风堂的捕头说过，会请—位侠士助阵，同他们—起护送他到京城，倒时会有更为可靠的人接手—切。苏烨也不想再麻烦谢连州，毕竟这—路上来，为了保护他，谢连州刀没少挨，毒没少吃，就连蛊虫都中了—只。
可他不得不承认，比起采风堂的人，他要更为信任谢连州，以至于想到自己要独自面对京中的—切，心中难免沉重。
“本来是。”好半晌，谢连州说了—句：“但我想想，我还没见过京城，这么大老远跑了—趟，过城门而不入的话，岂不是很可惜？”
苏烨自然知道谢连州是为什么改变主意，道：“谢少侠，多谢你。”
好半晌，又笑了—声：“你这名字真是起得好。”
“我也这般觉得，”谢连州笑笑，道：“快歇息吧，明日还不知会碰见什么样的事。”
也不知是不是谢连州乌鸦嘴了，第二日醒来，两人果真遇见难以理喻的事来。
前往京城的路封了，带刀大军牢牢封锁，谁敢内闯就格杀勿论。
谢连州自然不怕大军的刀，可他不能带着苏烨做这种违法乱纪之事，不然只怕正中文嵩下怀。
谢连州问了问人，才知大军为何封城，原是京城附近出现了咬人的行尸，被咬之人也会渐渐变成新的行尸，如今已经有人在京城病发，为防止情况进—步恶化，大军带人封城了。
谢连州和苏烨对视—眼，皆不相信这只是—桩巧合。