“需注意，‘夜枭’在真实世界的身份一定为创生人,且已被判定为需处理状态。但创生人不一定都是‘夜枭’。”
“下面将根据各考生上场考试的表现,予以奖惩，请查收私人通讯，并领取您在本次考试内的身份卡。”
视线还未完全恢复，但鼻腔中却已经能嗅到寒风特有的铁锈味,裹挟着细小的雪粒,剐得鼻粘膜生疼。
“由于本次考试为大型通用考场，最终只纳入个人成绩及排名。请根据自身需求选择您的盟友。”
“祝各位都能在最终考试中斩获佳绩,脱颖而出。”
耳畔系统的声音逐渐退去，腕间的手串隐隐发热，提示他有未读的消息。沈邈用拇指轻轻摩挲了一下,脑中便自动出现了提示板。
居然不是外放形式,看来这次的背景不是现代或者未来啊。沈邈眉尖轻挑，定睛看去。
“你本次的身份：守护天坑八大家族之一沈家的家主。根据上场考试结算的奖励,你的能力‘溯源’可以在本场考试中使用，用以辨别周围人的真实身份。”
“同时,由于对上个考场造成的不可逆破坏，你在本次考试中获得负面效果：离魂。即,不定时触发失忆。”
“失忆效果及范围为当前时间点的前一刻钟。”
“请合理规划行动轨迹。祝考试顺利。”
一共24小时的考试还得时不时忘掉15分钟的事,简直堪称歹毒了。沈邈还没来得及暗自腹诽系统的小心眼，就觉察到衣袖被人轻轻扯了扯。
有人凑得极近,轻声细语的吐息尽数洒落耳畔。
“家主，他们走了，您可以睁眼了。”
“你们都退下吧。”
周围传来仆从窸窸窣窣的走动声。沉重的帘子被放下了,细碎的杂音连带着风雪都被隔绝帐外。沈邈终于在渐暖的柴火燃烧声中慢慢找回自己对身体的控制权。
他微微偏过头，懒散着撩起眼皮，目光落在半跪在他床榻侧的人，哑着嗓子，“既然都走了，你起来说话。”
系统对人物的提示给的很快：沈镜，你同父异母的弟弟，属于副本内固定npc，身份为普通人类。知晓你拥有“溯源”的能力，协助你管理家族中的大小事宜，是可以信赖的左膀右臂。
沈镜显然也与他十分相熟。帐内清空了，便坦荡地在他身旁空位坐下，责怪道。
“哥也真是，装病而已，那几个老东西又不敢真的怎么样，还不是大放厥词几句，你怎么还真的正儿八经跑外面吹风。”
他一边说着，一边把火盆朝沈邈这头挪了挪，又给他掖好被子，抬头摁在他不自主蹙着的眉心，万般无奈。
“今晚的巡夜人来报，天坑的头颅又被夜枭叼走了7个。眼看着就剩最后12个时辰了，信徒的储备即将告罄。外面风雪大，夜枭中了苏家人的毒，现在大夫都被八大家族的人扣着，就等看谁请呢，你却偏偏这个时候病了。”
冰凉的指尖点在眉心。沈邈本不喜欢陌生人这样的接触，但这具发着高烧的身体让他行动迟缓，一时躲闪不及，就被轻巧地摁住了，但他却意外发现似乎并不抗拒对方的触碰。
考虑到二人的身份设定，他便也由着对方一点一点从眉心摁到额角，最后在他太阳穴处缓缓揉捏起来。
“风寒而已，哪就到了非要请大夫的程度。”炭火太近，熏得他眼干，索性就直接闭目养神。“寻几副汤药，随便应付一下就是了。”
“已经派可靠的人去信请了苏二公子，专人去接的，一会儿就到。”沈镜似乎早已习惯他的敷衍，就他还未说出口的推拒堵得死死的。
“那些老东西刁难，无非是想让咱家填上那少的7个窟窿。即能杀杀你在家中的威信，又能借着机会进入地窖，探探你我的底牌。”
沈镜面容年轻，但看得却透彻，目光中闪过一丝嘲弄。“这种敏感关头，成天胳膊肘子往外拐，想引狼入室将你取而代之，也不看看自己几斤几两的本事，被人当枪使了都不知道。”
沈邈对这个世界的了解还知之甚少，闻言正好顺着他的话套取些有用的信息，短促地笑了一声，“你就知道了？”
“我怎么不知？”沈镜见他拿哄小孩儿似的语气打趣自己，顿时就急了，“肯定是柏家那个新上任的莽夫！仗着有一身力气，猎到了几只夜枭。宰杀的场面稍微狠辣了些，就把这些懦夫吓破了胆。”
“柏”这个姓太特别了，沈邈几乎立刻就明白了沈镜说的是谁，连语调都不自觉带了笑，“那也是人家的本事。”
“血腥又野蛮，瞧着和那些食人脑髓的夜枭也没什么区别。”沈镜骄矜地一抬下巴，转念又狐疑地上下打量起沈邈来。
“哥，你该不会……真的看上柏家哪个毛头小子了吧？”
“咳——”
这一下可给沈邈惊了一跳。他本以为这次众人进入考场的先后顺序大差不离。但听沈镜这么一说，前面肯定还有些他不知道的事情已经发生了。
好在沈镜似乎对此事反应极为激烈，还不等沈邈想法子套话便义愤填膺地控诉起来。
“不过就是那日猎枭时偶遇一次，竟能说出什么一见如故的话来。”
“相遇就是缘分，人家这么说也没什么冒昧的……”
“哪止这些！”沈镜本是斯斯文文的长相，提起姓柏的连耳根子都涨红了。
“他把‘行也思君坐也思君’这话都写出来了！连着三天往主账里塞！那些守卫也是废物，这么大一个人在我沈家营地内来去自如，他们连个人影都抓不到！”
“照你这说法，他既然是看上我了，又怎么会同长老们同流合污？”沈邈安抚地拍了拍他的手，“不管旁人了，把我的药端来，同我好好讲讲现在的形式，嗯？”
沈镜撇撇嘴，用帕巾垫着滚烫的药炉，把汤汁在碗里冲凉了，才端到沈邈床前，扶他半坐起来。
“也没什么好讲的。即便是靠大夫这条线索抓住几只夜枭，也去不了根。他们就跟在黑夜里突然变异了似的，源源不绝。杀了一茬又一茬，下次偷袭的时候还是乌泱泱的一群。”
“如果真的杀不完，按理说他们早该凭借数量优势突破我们的防线，把天坑洗劫一空了。”沈邈小口饮着药，摇了摇头，“不是说夜枭是亡灵返乡吗？不然只靠偷走的那么几个头颅里的脑髓，能养活几个夜枭？”
“如果真是亡灵，这地方早该被荡平了，哪还能维持八百个头颅的数目？”沈镜微嘲，“毕竟除了你，根本没人能判断这些人是不是真正的信徒。”
“为了能保证寒冬结束，宁可错杀一万，也不可放过一人。”
沈邈心头一动。他本以为“溯源”的作用，是能够在考场内识别创生人，好缩小他判断夜枭的范围，但却没想到居然也能用于识别信徒。
“就算没有我，大家之前不也都平安度过了？”沈邈将药碗放在一侧，努力压下舌尖的苦涩，平和道。
“那效率多低啊。”沈镜颇为不服，“头颅被制作风干悬挂后，要等待一刻钟，如果有幽蓝鬼火燃起，才能证明是被极地之神认可的信徒。”
“时间宽裕的时候等一等也就罢了。真赶上最后一刻钟，如果被夜枭偷了头颅，哪有功夫去等待验证？”
“万一没通过，所有人都得完蛋！”
又是一刻钟。沈邈立刻意识到这里面可能潜伏的危机——
如果在最后一刻钟，他们没能阻止夜枭偷走头颅，而他恰巧在此时触发了考场负面状态，忘记了鉴定结果，那他的“溯源”就失去了作用。
除非，有个知根知底的人能够一直在他身边，完全知晓他的能力，无条件相信他的判读。同时需要具备一定的权威性，可以把他判断的结果记录并且推行下去。
眼下看来，沈镜从各个方面都是最佳人选。
但不知为何，沈邈对于开口向沈镜透露自己会不定时失忆这件事迟疑了一下。而就在他犹豫的短短几秒内，账内的油灯蓦地晃了一下，一道高大的黑影自账外闪过。
沈镜立时警觉地站了起来，厉声喝道，“谁在那儿！”
来人不言不语，身手矫健。外面的守卫被惊动了，纷纷围追堵截，但连对方长什么样都没看清。
喧闹过后，沈镜面色铁青地看着呈在沈邈案头的字条，恨声道，“欺人太甚！真当我沈家为无人之境吗？”
那张字条上这次没再出现什么风花雪月之类的词句，而是用浓墨画了个“黑桃”的模样。在摇曳的烛火中远远看去，竟有几分神似夜枭张开的翅膀。
这几乎是某种明示，只是沈邈还需要确认其中的关联。
他眯起眼，指尖轻点，侧首问道。
“苏二公子到了吗？请他进来一叙。”