他垂下眼眸,在象征“突围”的纸牌自桌上的牌堆落入沈邈手中后，才重新抬起眼与他对视，自嘲道,“牌不是从我身上取走的,沈老师失望吗？”
“不会。”沈邈小幅度地活动着手指适应新能力的接洽，闻言平静地回望过去。他语气认真，没有丝毫偏颇：
“但你问出这个问题的时候，就已经把我放在了怀疑你的位置上。”
“是这个问题本身,让我感到失望。”
纪征在他短短数语中心情大起大落。他颓然向后一靠,苦笑道，“原本是想在开考前把话说开的。但突然觉得,眼下这个场景也没有那么不合时宜。”
沈邈原本准备无缝衔接继续开牌的动作停住了，静静地等着他的下文。
“01小队最后一次进入副本的时候，目标是很明确的。”纪征的目光落在座椅下方的茫茫虚空里,声音放得很轻。
“我承认选择进入赌场是我内心的不自信在作祟。”他将先前沈邈给他系好的袖口解开,从中抽出了那张属于他自己的暗牌，摊开摆在桌面上。
正是一张黑桃a,是纪征身上唯一被评为这个等级的，进化。
“01队内的默契已经很难再有精进。‘进化’如果想要发挥出更大的作用,只能去吸纳更多不同的能力。”
“在你们之前，并没有其他流出在外的能力。”沈邈眯起了眼。
“你和系统做了交易。”
“是。”
“准确地说,是它向我开放了素材库。”纪征很干脆地认了,同时似笑非笑地看向柏舸。
“这位朋友应该很熟悉。”
“毕竟他就来自于c区，不是么？”
柏舸从他提及素材库便明白过来他的用意,不由得庆幸自己已经跟沈邈交过底，眼下才不会方寸大乱。
虽然交的也不是百分百的底就是了。
“你可以理解c区为系统的垃圾场，类似于自我分解后的碎片存留区。”柏舸伸手在面前的筹码堆里抓了一把,看它们自指缝间金沙般流走，神情散漫。
“那里有无数你们提出后又被否认了的设计，不论是人胚架构还是能力组成。在分解后都遗落成了无序的碎片，被遗忘在暗无天日的角落。”
“源源不断的淘汰之下，那里逐渐形成了类似于以前老式电脑的c盘部分。混沌的垃圾量变引起了质变。从那里走出来的人带走了成形的能力，并对外宣称自己来自于c区。”
“当然，我也是那些带着一身小垃圾出来的c区人之一。”
牟彤几人在一旁震惊地张大了嘴巴。虽然他们对柏舸在系统中那副游刃有余的样子心存疑虑，但也只以为是类似于卖油翁的经验使然。
即使沈邈之前坦白过他俩都和系统之间有些“旧情”，也无论如何都没想到，柏舸本就是来自系统内部的“人”。
“你为什么觉得，现在是提前这个的合适时机？”沈邈的目光只在柏舸解释的时候转过去了蜻蜓点水的一瞬，又很快落回纪征身上，追问道。
“因为在那场系统担任第一轮荷官的对赌中，我们输了。”
系统以身入局，这其中并不存在牠通过黑箱暗改概率的可能性。而这场考试的规则下，多人团队的获胜几率看似比单打独斗的庄家大很多。
01小队的队员们在纪征没有怎么遮掩的言谈举止中，轻而易举地揣测出了他想要获取更多能力的意图。
除纪征外的其余五人均应下系统发出的赌局，开启了这个考场的第一次游戏。
但随着游戏的推进和惩罚的实施，纪征逐渐意识到了不对。
01小队最引以为傲的凝聚力因每个队员手握能力数目的多少变化而开始溃散。
毕竟考试只是一时的，能力获得之后就是实打实的助力。
能力在考场中代表着话语权和决策权。而在赌桌上，只要运气足够好，甚至可以吃掉全部的队友，并且把他们全部扔进虚空中。
出来还是干净清白的幸存者，神不知鬼不觉。
经年累月铸成的信任如同被蚁穴所侵蚀。一旦一个人的怀疑和蠢蠢欲动被看穿，裂缝便会无声迅速地扩大。
等到纪征出手阻止时，拥有“异化”和“解梦”的双胞胎姐妹中途选择了离开牌桌，而牌桌上的人正准备将持有“突围”的男子换到下方已无地板支撑的座位上。
正是几小时前葛肖庞和沈邈所经历的场景。
纪征在瞬间连接了“异化”和“突围”，将“进化”的能力释放到最大。一只手臂化作了巨蛛的触手，将即将被虚空裂缝吞噬的男子扔在结成的网上；另一只手并指为钳，直直刺向系统的假面。
表里世界的分隔被强行打破，01小队的人眼前一黑，接连跌落回原先的表世界。
纪征眼前最后的场景，是系统怜悯的微笑，和不带感情的判读。
“由于外力因素，考试中止。”
“因非本考场内考生干扰考场秩序，予本次考试全程禁用能力。”
“请各位稍作休息，即将进入正式考试。”
牟彤在一旁听着，想起方才葛肖庞的神色变换，终于明白过来沈邈强制他们下桌的目的。
没有了“进化”的束缚，原本就撕破脸了的01小队更难维持表面的和谐。但大家都是心高气傲的年纪，不仅没人提出终止考试，反而都更加暗暗发狠。
似乎只要这场考试通关了，就能证明自己的选择才是正确的。
此时再去追问后面具体的考试内容都失去了意义，记忆中的一级警报和现在孤身一人坐在此处的纪征已经代表了故事的走向。
但沈邈拧着的眉心却始终没有放松。
因为纪征依然没有说，为什么要此时将这段往事讲得如此详细。而因为赌局中断的时间过长，系统的提示再次响起。
“警告，当前中断时长达考试总时长3%。请各位考生尽快恢复考试状态。如中断时长超过5%，则会予以惰性惩罚。”
他在回溯后的眩晕里努力让自己的脑子回归正轨，试图将纪征话里隐晦的线索串联起来。
始终没有离开考场的纪征……输掉的考试……c区……被打破的表里世界……
系统的限制让纪征无法直接言明某些东西。他已经竭尽全力，贴近真相的边缘，试图给予沈邈更多的信息。
终于，在沈邈眼中的雾霭渐渐散去，抬起头向他做了个扶正眼镜的动作时，他状若无意地调整了手环的位置，正好能让沈邈看清里面的内容——
那是01小队的组内界面，每个人的头像都亮着，状态显示为——
存活。
沈邈在反应过来的瞬间默默取下了镜链。而离开牌桌后一直等待指令的赵菁见状，像是耐受不了四周愈发扩大的裂隙带来恐惧感似的，不动声色地沿着墙面蹲下了。
从讲完c区来历便再也没有参与过对话的柏舸将众人神色尽收眼底，最后将目光落在沈邈缠着链子的小指上，眸色深深。
赌局在剩余的三人之间显得格外漫长。
不同的能力流水席似的转圈，但因为输赢过于胶着，导致在周而复始的轮换里，三人新增的能力总数居然是持平的。
如果不是他们座椅下方的地板从完整无缺逐渐变得四分五裂，最终也只剩零星几块。
牟彤在光线一成不变的房间内几乎感觉不到时间的流逝，简直要有种鬼打墙了一般的不真实感。
这种诡异的默契对人的消耗巨大，再加上系统所给的休息时间所剩无几，坐在客人位置上的人还得同时注意保持着摇摇欲坠的平衡，已精疲力尽。
等再一轮纪征从客人的位置上起身换柏舸时，都需要使劲咬紧后槽牙才能让人保持住清醒。
即便如此，他还是在裂缝边缘与柏舸错身而过的时候踉跄了一下。如果不是柏舸眼疾手快扯住了他袖口的边缘，游戏就此结束了也未可知。
“纪队长小心呐，别一失足成千古恨了。”
“……”
柏舸毫不掩饰嫌弃地拍了拍手，在沈邈身侧的位置上坐下，从桌面下方伸手过去，勾住沈邈小指上垂落的镜链，轻轻晃了晃。
沈邈一边开牌，一边向他挑眉。他眉心已有倦意，视线里是无声的询问。
但柏舸似乎只是好奇心起，摆弄了几下便又重新收回手，冲他笑着摇摇头。
这一轮开牌，纪征20点，沈邈11点，柏舸16点。
按照三人之前心照不宣的规则，当出现这种一人极易爆牌的情况，另外两人就会走稳妥路线，以保证地板最小程度的碎裂。
但这一次，柏舸座椅下方的地板只剩下最后的一块了。
队内还有最后一次回溯的机会，沈邈倒是没太担心。骨节鞭的尾端虚虚绕在柏舸手腕处，准备在他坠落的瞬间就把人拉回来并且发动回溯。
柏舸的指尖摁在第二轮发在眼前的扑克上，在翻开前停住了动作。
“其实我也有一些，可能不合时宜的话想说。”他将绕在手腕上的骨节鞭缓缓解开，学着沈邈的样子想要缠在小指上。
但鞭子的直径显然比镜链宽得多，纵然是柏舸手掌宽大也只勉强绕了小半圈，像一条蜿蜒在手指上的小蛇。
沈邈看着他漫不经心的动作，隐隐不安，下意识蹙紧了眉。
但他还未来得及出声提醒对方抓紧，就见那双琥珀色的眼睛直直望了过来，满心满眼都盛着他的倒影。
他目光澄澈，语气却有点儿可怜，问道。
“如果我也在你面前死一次，是不是以后我说什么，你都会信？”