屋内静得连桃花瓣落在地上的声响都听得一清二楚。
席间不止有丞相夫妇二人,几位符柚的叔叔婶婶也跟着落座陪膳，此刻无一例外皆是张大了嘴，手中的玉筷拿也不是放也不是。
“你、你再说一遍？”
符从南回过神来,颤着一双手指向她。
“你想……你想干什么？”
“我要嫁先生！”
小娘子脆生生地又答了一遍，似乎真不知道自己说出口的是什么大逆不道的话。
“胡言乱语！”
符从南重重一拍桌子,被她气得一把胡子都吹了起来。
“这饭你不要吃了,给我去东院祠堂里面跪着好好反省！”
这几乎是她从小到大最重的惩罚了，可小娘子却是一点也没在怕的,稳稳当当坐在原处丝毫未动,小手还使劲抓着人家胳膊不放。
——只是下一秒，那手臂便从她手间抽出来了。
她清澈着一双眼瞧过去，那只被她抱过的手臂直愣愣僵在原处,生硬的一动也动不了,好似主人已然忘了该怎么支配它，只叫它像她串过的三串咸鱼般垂落下来。
江淮之本就被她惹得耳根处发烫,余光瞥见她又这般盯着自己,整个人都好似被上好的金丝炭烧过一遍。
他只是登门用顿饭,怎得反倒捅出了天大的篓子？！
他如何向丞相大人交代！
“先生。”
那顽劣的小娘子似乎根本没有打算放过他。
“你愿不愿意娶我呀？”
这话说出口实在太过直白，连他一个男子听了都自觉面红耳赤，可就这么被她不打磕绊地说出来了,平常地就像问他今日吃什么。
“休得胡闹。”
他声音都哑了,饶是训斥也实在太没威慑力。
“我是你的先生，这种话以后不要再说了。”
说罢,他没再给她再次开口的机会,放下玉筷起了身。
“符大人今日若无他事,江某这便告辞了。”
符从南早就已经气得够呛，根本不敢再想接下来能发生什么,见他主动告辞登时便应了。
“小女顽劣不堪，冒犯了大人，还请大人见谅，他日符某定正式将这顿酒补过。”
江淮之拱手一礼，匆匆便出了门。
见他走了，符柚顿时有些急了，下意识就想往外追，却听得身后一声断喝，“符柚！”
爹娘的脸色都不是很好看，小娘子心下着急，见状左瞧瞧右瞧瞧，竟是一跺脚生生追了出去！
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江淮之的步子本就大，出了这桩事更是走得极快，她沿着回东宫的道一路狂跑，跑得气都要喘不匀了，才生生将人堵在了道旁桃树下的小亭里。
“先、先生……”
她大口大口喘着。
“等等我呀。”
“放肆。”
被她拦在这里，他神色不是很自在，难得说了重话。
“你还要做什么？”
“先生还没回答我呢。”
“已经回答过了。”
他只背过身去，静静瞧着那满树好春景。
“那也算回答吗……”
她怀里抱着个早早便准备好要给他的长盒子，看着那个挺拔高大的背影，眸中渐渐涌上些许委屈。
“你怎么不看我。”
江淮之喉结微滚。
“不看你，便不能说？”
“先生嗓子哑了。”
她很天真地戳破了这一点，语气全无半分刻意。
“要不要去旁边的茶铺喝杯茶呀？”
“不必，你想说什么，便在这说。”
“我想说得都说了呀……”
符柚站在亭下，瞧着那粉红的桃花瓣擦过他瓷白底赤金松纹的布料。
“我不想嫁李乾景，我想嫁先生。”
“为什么这么说？”
“因为我不喜欢李乾景呀。”
她神色委委屈屈的，瞳中略有水光闪烁，似是不习惯被他这样冷淡对待。
“我喜欢……”
桃花枝上的鸟雀忽得便叽叽喳喳地散了，带着甜香的春风拂过她鬓边乌发，将她樱桃色的天香纱裙也连着飘在风里，她抬眼，恰是颊边染霞的一张娇俏小脸，更胜春桃七八分。
“我喜欢你呀。”
略带些怯意的话被她娇声娇气的说出口，江淮之正胡乱把玩着折扇扇柄的手，忽然便凝住了。
少女突如其来的展露心意，既直白又明媚，叫他几乎招架不住，下意识便抬手用扇柄拨乱了自己的鬓发，好将那滚烫的耳根尽数遮掩住，不让她瞧见。
他口中发干，良久才找回自己的话。
“……我不娶亲的。”
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是意料之中的回答。
“我...我知道。”
小娘子紧紧咬住唇，也羞得不像话。
“闺中...闺中也常有传言，说你...说你不娶亲，不然也不会...不会留到二十有五的年纪。”
“知道，怎么还问？”
他始终没转过身来，只那把玩扇柄的手，愈发没了章法。
“可是我...我喜欢你，我就要告诉你呀。”
她口中断断续续的，说出的却尽是大胆的话。
“我没有那么喜欢念书，也一直很讨厌早起，还特别烦做每日的课业，可是如果是...是你的话，我整夜不睡去背书都可以的，回答上来一个你的问题，我就很开心很开心。”
末了，她怯生生补充一句。
“我都和你说了，你不要讨厌我。”
说来也怪，她天不怕地不怕的符小娘子，也有这般胆怯的时候。
“……”
江淮之默了半晌，却是顾左右而言他。
“我平日里待你，可是越界了么？”
她小小地“啊”了一声。
“没有呀。”
她不住往他那边瞄，却一直看不清他面上神色。
“先生你...你为什么不娶亲呀？”
“三言两语，说不清楚。”
他语气淡淡的。
“我昨日同你讲过，江家选拔历任家主的方式，我不认同，也想做个改变。”
“呃……”
她显然没听明白，只是更委屈了。
“那先生的意思是不是，我不是你那个想娶亲的人呀？”
“柚儿。”
江淮之极轻极轻地叹口气，竟是一个苦笑。
“你是我的学生啊。”
符柚立在原地，不知所措地眨眨眼，好似一下子被抛进了冰凉的谷底，冻得她说不出话来。
她再傻再笨，也该知道。本书由lk团队为您独家整理
她被拒绝了。
指尖无意识地抠在那方梅兰竹菊四君子图样的长盒上，直到抠得发疼，才堪堪唤回她的神思，她摊开小手一看，左手五个指头竟不知什么时候，红肿得吓人。
“……我知道了。”
她开口好薄，好似一张纸片，风一吹就看不见了。
“其实今日先生登门，我也备了礼物的。”
她迈开小步，一点点靠近他，往那处小亭里蹭。
“我逛成衣铺时，看到一件很适合你的衣裳，我就买下来了，又怕没有什么特色，你记不住是我送的，我还连夜在领口处绣了一只柚子，但是我绣工不好，肯定是不好看的。”
登上小亭的石阶只有三阶，她却觉得走了好久好久。
那盒子说沉不沉，说轻也不轻，她俯了身子，将长盒小心翼翼放到了亭内石桌上，又重新站直。
“我……我送你了。”
她几乎快掩不住那哭腔，怎么压也压不住声音里的颤抖。
“你要是不喜欢，直接...直接扔了就好！”
说罢，她头也不回地就跑掉了。
许是她带起来的风太过强烈，她离开的那一瞬，那树桃花被风吹得左右摇了摇，抖下来一瓣嫩粉的花片，正正好落在了他的衣襟上。
江淮之垂眸看向自己心口的位置，怔了半晌，方抬手将那嫩粉花瓣取了下来。
他微微侧目，那亭外早已没有人了，只地上几株杂草似是被人踩过，留下了来过的痕迹。
那边是她放下的小盒子。
他修长的手指轻轻一抬，就将那盒盖掀开，内里如她所言，的确是一件米金色鹤伴闲云纹的圆领袍，被送礼的人叠得整整齐齐，领口处被浅蓝的丝线细细绣过，是一只圆圆胖胖的东西。
……她若不说，倒是当真看不出来这是只柚子。
盖子重新合上，他的手停在盒盖所印的四君子图样上，反复摩挲。
也许是他的错。
他总是习惯性地表扬她，总是会下意识地照顾她，总会哄她保护她，怎么胡闹都不会罚她，甚至连十二个时辰都不到之前，他为了将她一道从牢狱里带出来，还亲自把她抱在怀里，任由她在怀中不安分。
甚至她送他回了江府，他还默许她一直赖在房中不走，还……不自觉摸了摸她的小脑袋。
可为人如他，所行所思怎会受半分胁迫，大抵尽是出自真心。
……怎会如此。
他这才后知后觉地意识到，自己所谓的克己复礼，在她面前，好似真的是个笑话。
担着一声声先生的名号，却做出这样的行径，当真是……
荒谬。
卑劣。
肮脏。
他用一切所能想到的词辱骂自己。
那方长盒被他夹在长袖之下，似乎不愿被任何人看到。相府离江府很近，离东宫也近，只是这样短的距离，他却觉得在滚烫的铁板上走了许久，连路人投过来的目光都是灼热的，烧得他心虚又难受，恨不得赶快回到屋中不出来。
只是他极少极少回江府了。
踱回东宫时，天色已然渐晚，泼天的红霞在云边擦出好看的形状，将整座崇文馆都染得金碧生辉，江淮之迈进去，随手关上门，屋内书册典籍笔墨纸砚摆得整整齐齐，安静得不像有人的样子。
他也没空关心李乾景不温书跑到哪里去了。
将手中长盒放下，他伸手将灯烛拨亮，坐到了符柚常坐的小凳子上。
他一直没觉得自己那方上首的座位有多高多远，直到亲自坐到她这里，才发现她平日里看他都是仰视的，他教书时做什么也看不分明，都被遮得严严实实。
而他坐于上首时，她的每一个小动作，每一个小表情，都分毫不差能落进他的眼里。
微黄的光晕在他瘦削的侧脸上投出好看的弧度，江淮之静静在那里放空了半晌，鬼使神差地拾过她排列齐整的一册书，骨节分明的手指细细捻开封页。
除却听课时留下的批注，其上还用乌墨画了一张大大的笑脸，下面歪歪扭扭写着一行字。
“真的好喜欢先生呀！”