虽有已知的电影节行程摆在面前，但宋争回到首都的第一件事并不是安排工作，而是帮许竟约了身体检查。
这次出去旅游，许竟的发-情期提前了，尽管只有几天，宋争还是不太放心，所以找了之前联系过的、靠谱的私人医生到许竟家里。
好在，检查结果没什么问题。
医生只说，许竟应该是因为之前很少有和alpha长期共处一室的经历，导致信息素被影响了，发-情期才会提前。
这话到了宋争的耳朵里，就自动由“很少有”变为了“完全没有”。
送走医生，他高兴得很，赖乎乎地缠着许竟，跟在人家屁股后面满屋走。
“你真的没骗我呀，老婆，”他抱着许竟不撒手，“那……以前那些人，他们在你身上花钱，毛也得不到，图的是什么？”
可能是有确定关系的底气，宋争没像之前那样小心翼翼，怕许竟不高兴就不多问、多说。
许竟也确实没介意，扭过身子拍拍他，示意他放开胳膊。
宋争照做，两人回到客厅，窝坐在沙发一角，许竟缓缓开口：“这事儿本来和谁都不该提的，但我们已经在一起了，我也不想继续瞒着你。”
他顿了顿，继续道：“而且，我已经得到了之前耿耿于心的答案，是时候把真相都告诉你了。”
“啥意思？”宋争懵了，“你耿耿于心什么了？”
许竟叹了口气：“我一直都觉得，如果你真的喜欢我，就应该喜欢你所认识到的我，全部的、不管哪一个阶段的。简单来说，刚认识那会儿，所有人都认定我是个给钱就能玩的货色，不管真实情况如何，你要说喜欢我，就得喜欢那样的我。”
宋争不太擅长处理这样扑面而来的大段信息，愣愣地看着许竟。
“可能我生来就是比较固执的人吧，在我的信念里，喜欢是无条件地接受和包容，是坚定地选择，是不管外界评定下的我为人如何，都义无反顾站在我这边。”
许竟也正视着宋争，认真地说道。
“宋争，我可以很负责任地告诉你，我并不是那样不堪的人，之前不说，是不想这些成为你决定是否真的喜欢我的条件。”
“什么……”
宋争努力消化着许竟所说的内容，半晌才问：“所以，你的意思是，网上说的那些都是别有用心的，你没有被他们真正的包养，对吗？”
“对。”许竟点点头，“也不能算是别有用心吧，包养是我、准确说是我的前公司和所有‘金主’协商过的，双方都同意的公布说法。”
他说得有点口干，咽了咽唾沫，缓过片刻后又道：“那些人用包养我的名义，装出一副花天酒地的德行，从家族内转移大量资产，实际只有一小部分真正花在了我的身上，大头都被他们储备起来了，或用于收权揽势，或暗中培养自己的财力，以此避开关注，逐渐向家族的核心产业靠拢。”
生在经商的家庭，宋争从小耳濡目染，哪怕再对这行不感兴趣，一些骨子里的敏锐还是存在的。
他终于听懂了来龙去脉，说道：“你说的前公司，就是万象娱乐吧？”
“是的。”许竟坦白道，“徐彦宽在这些‘包养’关系中的角色相当于中间人，每次事成，金主给的佣金我们两个都是四六分，我四他六。”
“难怪之前他和芮深搅合到一块，你的反应会那么大。”
说起这些，宋争不免有些自责。
“我的前男友视你为眼中钉、肉中刺，他揣着意图去接近把握你这么多秘密的人，我还觉得你把事情想得太过激了，你那时候得多不安啊，对不起，老婆。”
许竟摆摆手，没有就着他的话继续说下去。
宋争琢磨了一会儿，又说：“这么危险的事情，分账还不公平，你为什么要答应徐彦宽做呢？是不是他威胁你！”
“没有，不是他威胁我的。”
许竟轻声说了一句，便沉默不语了。
看着许竟略显落寞的表情，宋争知道，他的话还没说完，但也不出声催促，只是起身给他倒了一杯温水。
“谢谢。”
许竟接过温水，“咕咚咕咚”一口气喝了大半杯，抹抹嘴巴，才继续说道：“那段时间我急需用钱，凭我的名气，根本接触不到什么好的资源，就算来者不拒，什么烂本都拍，结算和积累也是有周期的，实在难以解决眼前的窘困。徐彦宽找到我，问我愿不愿意挣‘外快’，我当然要抓住机会。”
“可万象娱乐有那么多艺人，为什么偏偏是你，”宋争问道，“你家里出什么事情了吗，为什么急需用钱？”
“是我妈妈。”
许竟跳过前一个问题，只解释了后面那个。
“他得了一种生产后遗症类的罕见病，每天都需要高额的治疗费，还有吃的进口药，也是很大的花销。”
只需要说到这种程度，另一个问题便也有了答案。
宋争一下就明白，为什么徐彦宽会选择和许竟建立这样的“合作”。
人性本贪，如果换做其他的艺人，他们不像许竟这样有明确且不可转移的急需用钱的理由，一旦答应被“包养”，很快就可能会出现见钱眼开，不甘于只拿抽成的情况。
这样一来，“金主”们的行事私密性得不到保障，很容易就因为没拿出令艺人满足的钱，被抖落出实情。
此外，名声也是一方面。
人都总是难以自控地既要又要——钱不想少拿，名声也不想搞得太臭，许竟这种不会搅局、甘于只拿抽成，又不在意因此毁了自己的名声的人，无疑是上佳选项。
对他来说，他得给妈妈看病，这是来钱最快还不用卖身子的方法。
“只可惜，我妈妈最后也没有坚持住，”提起许弘语，许竟低下头，眼眶不禁发酸，“但我不后悔，因为我知道，如果没有那段时间的费用支撑，他会更早地离开我。多出来的每一天都是赚到的，如果再来一次，我还是会选择这么做。”
宋争心疼地抱住他，像哄小孩子似的，一下接一下地轻轻拍打着他的后背：“好老婆，不难过了，要是咱俩早点遇到彼此就好了。”
这话只能起到微乎其微的安慰作用。
他们都心知肚明，不管什么时间遇见，都已经是命中注定好的，再早或再晚都可能不会碰撞出火花，如果时间有了差别，原本逐渐走到相同轨迹的两个人可能根本就不会开始。
“那……这些事情你准备瞒一辈子吗？”宋争问，“永远被媒体和公众误解，多痛苦啊。”
“还好吧。”
许竟收敛好方才的情绪，笑着说：“我倒不是很在意外界的眼光。况且，好人做一次坏事就会被人骂臭，但烂人收心改好，反而会得到大家的赞扬和支持，这个世界的道理总是如此，既然这样，何必非得为自己正名呢。以后我身上肯定不会再传出什么花边新闻了，就踏踏实实的跟着你，想来处境不会太差的。”
宋争还在琢磨字里行间的意思，许竟又补充道：“再说了，每一段‘包养’关系都签了合同，我也不能违反保密约定去为自己正名。”
“告诉我的家里人，总不算违反保密约定吧，他们不会说出去的。”宋争道。
他想的是，至少在父母面前为许竟解释清楚，让他们不再觉得许竟是一个轻浮、随便的人，许竟也明白他的想法，轻声细语道：“其实用不着去和他们说的。”
“我可不愿意他们一直都误解你、瞧不起你。”
“不是，”许竟摇摇头，“我的意思是说，如果你坚决要名正言顺地娶我，他们就一定会对我进行彻底调查，凭借宋氏集团的本事，查出真相来并不是难事，无需我们多解释什么。”
他们回首都的事情，只有宋寒和秦淏知道，这俩都不是多嘴的人，宋争也没主动告诉宋庭聿和奚扬，仍然住在许竟家里。
一周后，宋争带上许竟，如期参加了举办在首都市郊的电影节。
秦淏没有来，由于提前就说好了，宋争也没觉得有什么，倒是厉自宇主动打来电话，问能不能跟《虚镜》剧组一起出席。
按理说这种场合有导演和主要演员到场就可以了，厉自宇在电影中的角色戏份并不重，但介于他与许竟的交情，以及二搭话题的热度，带上他也没什么不妥。
宋争问过许竟的意见，便答应了。
许竟目前没有经纪公司，和宋争又是情侣关系，自然是坐宋争的车和他一起去市郊。
出发前，许竟想到了什么，给厉自宇回了一通电话。
果然如他所料，厉自宇也不是和roise一起过去，他便问清楚地址，让宋争开车过去把人接上。
厉自宇在电话里有些吞吐，最终报了自己家的地址。
见了面，许竟发现，他的状态比前阵子差了一些，但看起来也还好。
有种……鲜花即将枯萎的破败感，但同时又带着不必支在架上绽放，可以归于土壤的自由气息。
“你怎么自己跑活动？”
许竟心里大概有了答案，但还是开口问道。
厉自宇是拿得起放得下的性情中人，也正因为许竟通过之前一系列的接触，对他有一定的了解，才会选择直接大方发问，而不是装作没事一样忽略掉他的窘迫。
“我解约了，”他说，“前段时间一直在忙这事儿，好在现在都处理完了。我知道，我没有吃这碗饭的天赋，但既然已经入了行，就不想轻易放弃，这不，一听说有活动，能接触接触新的资源，就赶紧来了。谢谢你俩啊，愿意拉我一把。”