那是一个遥远的清晨，空气中散发着泥土和青草的香味，一切都仿佛刚苏醒，夏珺也不例外，走在微熹的晨光中，穿过郁郁葱葱的树叶下透过的日影，豆芽似的脑袋东张西望，像一只觅食的小鸡。
不过，夏珺还真在觅食。昨儿宵夜便没有着落，稀里糊涂睡了一晚，今早醒来饥肠辘辘，便立马冲出木棚，想看看哪里能找到些食物填填肚子。但一大早的，集市也未开，不然还能卖个可怜讨些吃食。夏珺就这样游荡在街头巷尾，漫无目的，看着一户户紧闭的房门，想着里面是否有一家人其乐融融地围坐在桌前吃着母亲准备的早点，那是一种什么样的感觉呢？不过这样的想法并没有持续很久，毕竟夏珺已经习惯了一个人，既然从未拥有，好像也不会特别去羡慕，目前还是填饱肚子要紧。
就这样东摇西晃地走到一户大宅院附近，突然，一阵香味飘来，像是蒸糕香味儿，又像是馒头包子一类的，馋得夏珺食欲大开，饿的感觉又增了几分。她望着这高耸的围墙，感叹只能闻闻味儿过过瘾了。绕着这墙走了快一圈，突然看到在一个不起眼的小巷子竟然开了一扇后门，有人进进出出，一片忙碌景象。夏珺估摸着应该是专供最底下的粗活仆役进出的小门，每日早晨正是采买进货的时候。
会不会这是个好机会溜进去呢？夏珺被饥饿缠得决定铤而走险，大不了被发现也就是一顿打罢了。但如果成功了，今天一天的饭可都有着落了。
这样想着，夏珺一点点小心翼翼地靠近那扇门。好在现在正好送货的几辆平板车停在门口，人来人往的，所以夏珺也并不特别引人注意。
离门口还有几米远时，已经能听到众人的交谈，夏珺听得是每日拉新鲜菜蔬的来了，正等府里的人出来搬货进去。将要靠近门口时，只见里面出来些丫鬟仆妇，中间夹杂着些跟自己年龄差不多大、形容尚小的小丫头，皆身着素色麻布衣裳，梳寻常发髻，夏珺知道这便是里面做打杂粗活的婢女，她曾经在集市上看到过她们出来采办。这些婢女是出来搬蔬菜进去，还有些管家与掌事妇人与送货人核对清算账目，一时间这不起眼的小门竟熙熙攘攘，呈络绎不绝的景象。夏珺见管家模样的人在与送货之人交接核对时也顾不上其他。门口并无伙计看管，其余人只顾着搬运，也没有人注意到她的靠近。
于是，夏珺心生一计，待到走至门口放置蔬菜的板车旁，观察了一下其余婢女的行动，也学模学样地拿起些蔬菜，往里面搬去。夏珺庆幸今天穿的还算是完好无破损的衣裳，虽说有些灰扑扑的，但好在没有特别格格不入，且她努力让自己的行走自然而谦卑，像一般婢女一样跟在一众人后面，居然就这样堂而皇之地进去了。
进入围墙之内，夏珺被这画栋飞甍的气派震住了，亭台楼阁错落有致，雕栏玉砌却不失别致风雅，只是在远处绿树掩映的一片金碧辉煌中能够窥见其中富贵的一角。
夏珺就这样环视着，待到回过神来，已呆呆地站立了好久。心下侥幸未被人发现异样，忙跟上其余人脚步。将蔬菜在厨房后院放下后，夏珺没有跟随着其余人步伐继续出去搬运，而是被厨房散发出的香味所吸引。这味道比在围墙之外闻着更浓郁数倍，勾得夏珺肚子里的馋虫几欲爬出。夏珺瞅准了时机，趁着厨房中人进进出出无秩序之时，脱离了搬运队伍，装作自然状，开始在厨房忙活起来，把闲置的蒸笼一溜儿摞好，又将面筛子立起来。从小在集市长大，有一顿没一顿的日子让夏珺颇有些混吃的心得，有时实在饿得受不了了，她便只能靠去摊位上偷些吃食。而夏珺总结出的最重要的一点便是：要自信，千万不能心虚，这样即便周围有人看出异样，也会怀疑自己的判断而不会贸然阻止。此刻也是，来来往往之人众多，竟无一人对夏珺多看两眼，她在厨房明目张胆来回走动，转得像只陀螺，大家只当她是厨房仆役中的一员。
就这样，夏珺估摸着已经融入环境后，走向了厨房前厅，这里放置着几张大木桌，上面整整齐齐地摆满了大小不一的蒸屉，香味儿便是从这里面传出的。夏珺站在桌前，口水几乎要流出，她略微抬抬手，又克制自己放下来，这样太明显了，一定马上就会被发现的。但是如果不趁早下手，一旦菜蔬货物的搬运工作结束，大家回到岗位各司其职，很快便会发现这里没有她的位置，是浑水摸鱼进来的。到时候被扔出去是免不了了，说不定还会有一番痛打，最主要的是肚子还是饿着的。
正在犹豫间，突然背后一个声音让夏珺吓一跳：“呆着干
脸红心跳
什么，还不赶快送过去！”
夏珺不敢回头正面对上那人，只稍稍侧过脸，低声问：“是送到…”
“怎么你是刚买进来的小丫头么？当然是送到小少爷在的清欢阁啊。”夏珺听清声音的主人是一位老妇，侧眼隐约看到微胖身材，素衣打扮，腰间系着围裙，估计是厨房里的掌事厨娘。
夏珺不敢再多问，随手搬起一屉笼便要走，被厨娘一把扯住：“你怎么回事啊，进府前没有受过培训么？这样直接把蒸笼抱过去，你要吓死屋里的丫鬟么？”
夏珺这才诚惶诚恐地转过身，仍旧不敢抬起头，用余光看着厨娘递过来一个精致的檀香木提盒，共有三层，外面精细地雕着兰花图案。
“装进这里面再提过去。”
夏珺应了一声，急忙接过来，开始装盒。
刚装了两个，厨娘尖而细的声音又响起来，“少爷平日里爱吃奶黄包，你这尽装些香芋包作甚。各屋个主子的喜好，在入府培训之时就应当告知你们熟记了，怎么还能出错。”
夏珺虽故作镇静，但心想着若是这厨娘再这么嚷嚷下去，只怕别人迟早会注意到她这生面孔。于是尽可能快地将另一蒸笼里的奶黄包放入提盒中，盖上盖子，拔腿就往外走。耳后还传来厨娘絮絮不绝地念叨“现如今买来的小丫头都不顶事儿，我就说府里不该买年纪太小的进来，□□了也不顶事儿……”
夏珺走出门外，霎时发现一个严重的问题——她并不知道所谓的“清欢阁”在哪儿！