一旁的女子拽着水桶妄图上前, 江式微连忙拽住她的袖角，女子怒道：“你这是做什么，我要去救火。”
江式微平复心情, 冷静道：“救火自有潜火队, 酒楼里的情况不明, 你这样莽撞地上前去, 反倒是添了乱。”
话甫一说完, 便见江平楼“轰”地发出炸声, 火光愈来愈大。
看这样子，江平楼是彻底保不住了。
待潜火队匆匆而来将火扑灭，江平楼已然烧塌，成了废墟。
潜火兵抬着一个个担架出来，望火楼一察望到火情, 便顷刻而出, 只是这火势太大，燃及厨司，碰了油与米粉。
实在是救不得。
一群人围观着, 七嘴八舌地在说什么。
齐珩听不清，只是注意到角落处, 潜火兵刚抬出的担架上。
女子面上蒙了一层烟尘，穿着舞衣，脚上还系着金铎, 倒并未有烧伤，只是舞衣被火灼烂, 露出了大片外肤, 腰腹间有一红痣十分明显。
人群之中有好事的男子跳起望里瞧着。
随后与身旁男子下流地取笑道：“江平楼的舞姬还真是名不虚传，这身段天生便该是伺候人的...可惜了。”
后面的话, 越来越不堪入耳。
齐珩朝身后之人狠狠瞪了一眼。
随后解下自己的披风，盖在了女子身上。
逝者不该被好事之徒如此侮辱。
罹难女子亦不该被人如此亵渎。
一件披风，挡住的不仅是女子的裸露的外肤，更是她仅剩的尊严。
萧然匆匆赶来，忙低声道：“主君，我查过了，火是从厨司燃起来的。”
“厨司失火，滚油被洒在地上，火势蔓延极快，又因江平楼的厨司堆放了大量的米粉，米粉遇明火，是以爆炸。”
“滚油？”齐珩面色凝重。
“这么说，这场火是无意的。”江式微道。
只是近日这火当真太频繁了些。
长安国子监失火。
江宁江平楼失火。
当真是无意为之么？
“仪仗何时到江宁？”齐珩问道。
“五日后。”
五日，太长了。
原本齐珩只是因狱情卷宗的疏漏和江宁郡决堤之事才来巡幸。
却不料天子仪仗未到，这祸事便起。
看来这江宁的水比他想的还要深。
“这里的一切都交给你了，让安插在江宁的人留意些，有什么情况，立刻报我。”齐珩道。
“是。”
——
江式微向客舍的掌柜借了金斗，往里塞了几块炭火，将披帛挽在肩上。
江式微道：“把外袍换了，我帮你熨一熨。”
齐珩瞧她这架势，迟疑片刻，随后将外袍换了下来，递给江式微。
江式微将外袍铺在桌上，道：“今夜的事你怎么看？”
“条理通顺，看着像无意的。”
“但你不觉着，在何处见过么？”
齐珩沉声道。
“国子监。”江式微拿着金斗的手一顿，抬眼看向齐珩。
“和国子监那场大火太像了。”
这场灾祸的背后恐与国子监相同。
天子仪仗到来之前，将江平楼付之一炬。
将一切真相隐埋于烈火中。
江式微摇了摇头，道：“可惜了。”
此次江平楼大火，楼内所有人无一幸免，均罹难。
屋外传来敲门声，齐珩一听敲门的动静便知是萧然。
萧然入门，抱拳道：“主君、娘子，有异常。”
“属下奉命留心着江平楼罹难者的遗体，方才传来消息，有贼人接近停尸之地，意图将遗体尽数毁之，被我们的人拦了下来，不过，属下们办事不力，教那贼人趁空隙自尽了。”
齐珩听后摆了摆手，道：“我知你们已然尽力，贼人有备而来，怪不得你们。”
“如此看来，这江平楼是有人蓄意纵火的。”齐珩笃定道。
然齐珩更奇了，何人能有此等本事。
天子巡幸在即，偏还冒着此等风险纵火毁楼。
看来，江平楼背后的秘密比国子监藏书楼差不了多少。
只可惜，现下只能等仪仗到了才能细查此案。
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天子仪仗一到江宁，江式微与齐珩便在萧然的保护下悄然回去。
江宁郡亦曾是前朝旧都，自有别宫。
是以天子驻跸于此，金吾卫相护左右。
平民百姓若想见天子一面，难于上青天。
此次巡幸，汾阳郡王齐子仪与谢晏作为天子心腹在陪同之列。
齐子仪年纪轻，又是宗室子，自要历练一番。
谢晏医术精湛，出身士族，陪同巡幸实则是给他镀层金边儿，日后也好委以要职。
齐珩的銮驾先至江边，视察民情，也是查验决堤之后的修复情况。
朝廷虽有派了赈灾款重修堤坝，但毕竟是地方，官吏有中饱私囊之况，齐珩自是知晓。
若非是怕骤然撤换官吏影响赈灾，齐珩是断断忍不得的。
解决百姓之难为先。
日后再清算这笔账。
齐珩静静地听着江宁刺史的述职，待他说完后，面上不露喜怒，只问了一句：“若在有大雨，可还会有决堤的危险？”
刺史忙跪伏于地，战战兢兢，说不出一字。
他若说没有，日后若是决堤，则是欺君罔上之罪。
他若说有，便是无能之徒，如何再待在刺史的位置上？
齐珩见他这副不成器的样子，反而气笑了。
这帮尸位素餐的东西。
国朝的蠹虫。
齐珩未再说什么斥责之语，只留下一句：“你在这里站一整日，好好想一想朕说的话。”
“再想一想如何能不负于家国。”
江宁刺史忙不迭地叩首，齐珩未做什么实际处置已然是天大的恩赏了。
一路上，金吾卫持刀护道，官员跪送，算是平安无事。
然齐珩刚至别宫，与江式微刚饮上一杯热茶，便闻噩耗。
齐珩问道：“什么？有人谋杀了县尉？”
手上的茶盏差点落地。
白义点点头：“一刀刺中要害。”
“不过人当场就被衙门的护卫扣下了。”
“是死士？”
“非也，只是一个普通妇人。”
“普通妇人能在掌刑狱的衙门中刺杀？”
齐珩有些气笑了。
这江宁，片刻不得安生，不是大火便是谋杀。
“今夜本该是那县尉值守衙门，入夜未用饭，便让人去酒楼带些吃食，那妇人便是送吃食之人，趁县尉不注意一刀刺中，人没救回来。”
“那妇人现下被羁押在狱中。”
江式微灭了金斗中的炭火，将金斗置于一旁：“巡幸江宁之事，郡内人尽皆知，官吏们诚惶诚恐，近些日严加约束百姓，连巡防都是一队接一队换着值守，生怕出什么差错。”
“而此时，却有人冒着此等风险行此事。”
江式微讽笑：“这事不简单啊。”
这是故意想让齐珩知道的。
恐怕此事另有隐情。
“你快让金吾卫把她带出来。”齐珩沉声吩咐道。
“朕要亲自鞫问。”
他若不将江宁查个底朝天，实在是愧为人君。
江宁刺史刚被齐珩罚完，回到府中便听说郡内下属县的县尉被杀，他一个哆嗦，没坐稳，直接摔在了地上。
身边的小厮忙将他扶起，道：“主君您可得小心点啊。”
刺史惶恐地摇了摇头。
老天爷呦！当真不让他半分消停。
天子人还在江宁郡内的别宫，就出此等大事，只怕他还未来得及遮掩，便已让金吾卫的人报与天子了。
刺史慌张地咽了一口，忙让小厮准备笔墨纸砚。
写下一封密信，盖了私印，让人快马加鞭送至长安。
事关重大，他不好轻举妄动，必要长安来信才能作应对。
“刺史不好了，那贼妇人被圣人身边的金吾卫给带走了。”
江宁刺史气急，指着通报的小厮半晌说不出话来。
夏夜蝉鸣不绝，换往日定然是十分热闹，只是如今这声音有些让人心烦意乱。
刺杀县尉的妇人年近四十，被金吾卫押至别宫。
齐珩坐于上位，江式微坐在齐珩身后，与齐珩隔着一层屏风。
那妇人第一次见此之状，身边金吾卫目光凌厉，盯着她的一举一动。
上面坐着的是天子，生杀予夺悉出此人。
便是自己有意想见天子，可真到了这儿，不免心中胆怯。
白义冷声道：“陛下面前，安敢无礼？”
妇人闻言，手脚俱颤，口齿不清道：“妾叩见陛下。”
金吾卫办事向来动作极快，已然从衙门调来了妇人的户籍，齐珩看着手上的官府文书。
手指有一搭没一搭地叩着桌案，沉默良久。
然齐珩每一次叩案，那妇人便抖得愈甚。
齐子仪于一旁提笔，欲记下所有言语，整理成卷宗。
江式微见齐珩久久不出声，便掩面低声咳了咳。
齐珩听见江式微的提醒反应过来，看向下面跪伏的妇人。
“应白氏？”
“妾原姓白，夫家姓应。”
“朕看了你的籍书，家中不算富裕，但算得清白，是以朕问你，为何要谋杀溧阳县尉？”
应白氏一叩首，随后颤声道：“妾原是溧阳县人，嫁到了广德县的夫家，因今岁初春广德县引了大水，堤坝崩溃，广德县之民皆流离失所，妾的郎君也在水灾中去世，是以妾只得来溧阳县娘家寄居。”
“妾膝下有一女，因在溧阳时，与妾不慎分开。”
“妾告至衙门，衙门原应了此事，但后来杳无音信。”
“妾再次上告，然衙门不仅不理，反而警告妾勿要扰乱衙门要务。”
“妾投告无门，想上至郡中状告这帮无耻之徒，谁料到了郡中，便又被打回，口口声声称若妾是诬告，若有下次，必让妾全家死无全尸。”
“郡内官场如此肮脏污秽，妾不敢再举动，原以为希望破灭，但听陛下巡幸江宁，妾才敢冒死一试，寻常案情惊动不得天子，妾心中恨极了这帮贼官，是以想用此举上达天听。”
应白氏字字泣血，“刺史府防卫森严，妾进不得。”
“所以，才刺杀了溧阳县尉。”
“那溧阳县尉也不是好东西，妾冒死刺杀也算为民除害了。”
“为民除害的自有律法，你这算谋杀官吏，是要坐罪的。”齐珩默然须臾，而后道。
“坐罪不怕，只要能让妾找到女儿的下落，知晓她安然无恙，妾就算上刀山下火海，也已心满意足了。”应白氏饮泣道。
齐子仪将应白氏的每一句都记录下来，笔未曾停过片刻。
倒是屏风后的江式微闻应白氏的话有些触动心弦。
为了女儿，母亲不惜让自己手染鲜血，也只想换回她的一线生机。
“你女儿如今多少岁？”
“妾女年十四。”
“身上可有什么特征？你的罪固然会论，但你的女儿，朕会让人帮着留意。”
“妾女的腰腹间有一颗红痣。”
齐珩闻言抬头，看着妇人久久不语。
若他记得不错，那日他披衣的女子腰腹间正有一颗红痣。