“陛下, 这两样便是民间所传的戏折子，和......那本妖书，此妖书是臣从秘书省拿来的。”白义将两样东西放置于齐珩面前, 原本到嘴边的《贤女传》硬生生被他改成了妖书。
眼下齐珩正在气头上, 白义断断不能再戳他的心窝子。
见齐珩默然, 白义亦不敢再出言半句。须臾, 齐珩慢慢地拿起了那本《贤女传》, 先是翻到了首卷, 只见上面写着“晋·江皇后”，齐珩并未多留意几眼，草草略过便匆匆翻到末卷。
待看清了上面的字后，他双手渐渐收紧，直至爆出青筋, 似是要将那本书扯碎, 书页甚至已隐隐有碎裂之势，良久，他才放下。
“性非和顺, 地实寒微，加以虺蜴为心, 豺狼成性【1】...”
如此诛心之词，齐珩再也念不下去了。
齐珩将整篇墨字看完后，沉默良久方叹息道：“这点子文墨算是让他用得透透的, 你说古往今来那么多的人，他们为何偏就不放过她呢？”
“白义你说, 他们怎么就不肯放过她呢？”齐珩眼底猩红, 咬着牙根问道。
听上去字字泣血。
白义想安慰齐珩，却不知何以安慰他, 只低声唤道：“陛下，这都是他们的过错。”他看着齐珩的样子，眼中尽是痛色。
白义侍今上十二年，今上待他如手足。
他清楚，今上杀伐决断，但唯一的软肋便是陈氏。
上次，东昌公主闹的那么一出是今上看在皇后的面子上，又加上当时权柄受制，没做什么处置，可这次，怕是与妖书一案有关的所有人一个都跑不了。
若这次不处置、杀鸡儆猴，日后怕会变本加厉。
“当年我想将她与谢嬢嬢一并追封，老师是这样告诉我的。”
齐珩仍然记得当日，他初即位，便命翰林学士草诏，欲将先w.l贵妃谢氏与陈氏一并追封太后，并称皇妣【2】，诏书已然拟好准备发往中书，王铎与江遂都同意了，可偏偏他最敬重的老师将这道诏书拦了下来。
谢玄凌拦下诏书后便跪在紫宸殿，对他行谏议事，字字句句实属耿介之言，谢玄凌撑着一把骨头道：“陛下，臣今日是来请罪的。”
齐珩当初是有些生怒的，但他还是问了缘由：“老师，你明知她是我生母，为什么要拦下这道诏书呢？”
谢玄凌道：“陛下将贵妃与陈氏并称皇妣，是想昭告天下，今上的生母并非谢氏，而是一个内人么？”
“她是我生母，我追封她有何不可？”齐珩问道。
只见谢玄凌摇了摇头：“天下无一子双母之理。”【3】
“臣出身谢氏，说此话，陛下也许会认为我有偏私，但臣还是想说。”
“陛下现在初即位，根基未稳，若真追封陈氏为太后，则会彻底与世家翻了脸啊！”谢玄凌字字诚挚。
当时的齐珩听了此话沉吟良久，眼中泛泪，十分颓唐地坐在地上，低声喃喃道：“可我也身为人子啊。”
谢玄凌从小待他如谢晏般，见齐珩如此，他亦有不忍，但他终究还是吐出了最后的话：“陛下是人子不错，但在人子之前，您更是人君。”
“若君父耽私情而误大局，则伤民之根本。臣想请您永远记住这句话。”
人子之前，更是人君。这是老师对他的提醒。他将此句奉为金科玉律，也照此道踽踽独行了数年。
将这些回忆搁浅，齐珩缓过神来意识到自己的失态，又恢复了往日的样子，神情淡淡，眸中淬冰，他道：“张应池肯开口了么？”
“还未，陛下可要让他们动刑？”白义问道，若是动刑，真相出的或许会快些。
齐珩气得发笑：“算了吧。”
“他是有名的大儒，有着文人傲骨，动刑无异于羞辱，你们对他和善些，让他肯开口说出原因便好。”齐珩终究为张应池留了几分颜面。
“真相水落石出前，一切都存在着变数。”或是方才的失态也让齐珩清醒了些许。
这些日子里齐珩到底是被气狠了，未曾好好思虑过，张应池是聪明人，怎么会在这种事上犯了糊涂？
“我总觉得有些不对，这本当真是秘书省送来的原本么？”齐珩不禁发问。
“秘书监亲自送来的，应是错不了的。”
“我是不是让你把民间传的都搜罗了来？一共搜到多少本？”
“三百九十八本。”白义答道。
“秘书省所印之书为多少本？”
“一百八十六本，发往朝廷各司，之后又将字模发往秘书省门下的官家书肆再印，以供贵族豪门阅读，算在一起大概也是这个数。凡经过秘书省的书，都已锁起来了。”
“当初审书校对的人是谁？”齐珩又问道，虽说张应池作书便送往秘书省刊印，但秘书省在印刷前也会有官吏审查。
“校书郎许傩。”
“他渎职，一并下大理寺。”
“臣遵旨。”
“那，殿下呢？”白义道，言语间带着试探。
“哪个殿下？”齐珩妄图揣着明白装糊涂。
白义有些看不懂齐珩了，这还能有哪个殿下？大明宫里能称殿下的就两人，一位是退居别宫的太皇太后，那是断断不再理这些俗事的。
另一个，自然就是立政殿的那位。
“皇后殿下。”白义面不改色直直答道。
齐珩沉吟良久，终未决断。
只不情不愿地道：“她是试探我了，但没有证据指明是立政殿指使张应池作逆言，应与他们是无关的，便再说罢。”
早秋的第一场雨来得极快，终究有些猝不及防，将属于秋季的凉意渗透整个长安，水汽氤氲了来人的绯色衣袍，为来人撑伞的小黄门一不留神，伞面微斜，绯袍上绽开了大片的水渍。
小黄门见状，神情恐惧，急急忙忙撩了袍子想跪地叩首请罪，还未跪下便已被齐珩捞起。
“臣死罪。”
“没事。”齐珩用手帕随意擦拭了一下，便朝内走去。
大理寺狱内灯火昏暗，狱卒没忍住打了个盹，听见来人脚步声，不禁打个颤儿，眼尖地瞧见了来者腰间玉带，便知来人为谁，匆匆下跪叩首道：
“陛下圣安。”
齐珩沉声问道：“张应池系何处？”
说罢，齐珩便由狱卒领路，至张应池所囚之处，狱卒为其打开锁推门，齐珩步入环视四周，地处黑暗，略有潮湿，但较旁人还算整洁，想必是大理寺特意置备的。
持伞黄门见状，忙给另一随侍内臣递眼色，内臣会意，为齐珩搬来长凳。
老翁满头苍发，闭目半倚在墙壁上，粗布衣衫还算整洁，短短几日，那个廷议时意气风发、举止风雅的吏部尚书再已不见，见此，齐珩心中戚戚然。
老翁缓缓睁眼，方见齐珩立于此，忙不迭俯身道：“罪臣叩见陛下。”
“尔等退下罢。”齐珩道。
狱卒与持伞黄门屈身离开此处，只余齐珩与张应池面面相对。
齐珩坐于长凳上，原本想说的话到底是说不出口了，他平心静气道：“方才见卿的时候，都有些恍惚了，毕竟上一次见观棋，是在紫宸殿，你一袭紫袍来与朕述职，算来，观棋与朕已相识十年了，观棋亦曾为朕筵讲。”
“是以，朕不明白，缘何如此对她？”
齐珩语重心长，静静地看着张应池。
张应池一时怔住，久久未言语。
而后他喟叹一声，道：“臣与陛下结识十年，陛下也该知晓臣的为人，臣作此书本是为国朝女子读书作典范，臣也从未想过借此书攻讦任何人。”
张应池笑了笑，面颊苍白，他无力道：“臣已近古稀之年，半截身子已然入了土，无儿无女的，又何必做这些事。”
“朕当初知晓此书时，也是信你的。”
“信你是为奸人所害，然你也知晓，证据确凿，你实在是辩无可辩了，这让朕不得不信。”
齐珩曾给过张应池机会，许他自辩、自证，他言此书为外人所混淆，真正原本仍于他府中，齐珩信了，也派了白义去查找，然而并未有张应池口中之本。
且张应池的近侍仆从已言之凿凿，说此书正为张应池所作，任金吾卫如何拷打，那近侍仆从再未改口，甚至最后自觉叛主，于狱中咬舌自尽了。
张应池现下当真是无可辩驳了。
无人能救他，亦无人愿救他。
张应池只一妻一仆，与朝廷其他官员不过点头之交，且他官任吏部尚书，掌天下官吏任免，自是他人眼中之刺。
“罪臣无以为辩。”
“说到底，都是罪臣的过错，是臣作此书才给了不轨之人攻讦天子的机会。”张应池恳切道。
“此罪臣甘愿认罚，但臣绝不会承认末卷是臣所书，这是臣最后的傲骨了，请陛下宽宥罪臣。”他俯身跪了下去。
齐珩垂眸，见他如此，到底生了不忍，他问道：“观棋，你可还有未了之愿？”
若是不违情理，他可应允。
“唯有一事，臣妻不识字，且素来胆小体弱，她十四岁嫁予臣，与臣结发四十六年，从来没有背弃过臣，此事她不知情，罪罚与否，臣最后都认了，但请不要牵连她。”
他朝着齐珩叩首。
齐珩深深看了他一眼，颇为动容，只留下一句话便推门而出。
“朕准了。”
“臣，叩谢天恩。”张应池声音凄厉又高亢。
外面，秋雷滚滚，风雨依旧。