“那原本是咱们对抗南洋人的东西，没想到竟被他们拿来攻击我们。”韩雪飞解释道。
“飞舰与飞甲的行进速度极快，一点轻微的碰撞都能造成巨大的损失，西北至京城一线有一条飞舰专属的航线，他们提前在航线沿路之上设定好暗桩，一旦飞甲或者飞舰经过航线之时，那些暗桩便会向天上投射出无数支虹羽，虹羽的攻速极快，再加上暗桩的数量太多，也太密，飞舰躲避不及，只有任人宰割的份，沈统领派去的飞舰只堪堪保住一半，连带着飞舰上的兄弟们也难以幸免，朝家军折损过万。”
朝汐的神色变了变，灼烧的痛感顿时席卷了她的全身，她咬住牙没吭声，稍稍缓了缓后，才问道：“京郊现如今还剩几个人？”
韩雪飞顿了一顿，随后压低了声音：“全军覆没。”
朝汐的憬魇险些没压住，眼眸中幽蓝色的火苗骤然亮了一瞬，紧接着被她狠狠抑制住。
她的喉骨上下滚动了一番，哑着声音：“舅舅呢？”
韩雪飞忙道：“放心吧，受了些伤，没什么大碍。”
听闻韩舫暂无大碍，朝汐这才轻轻点了点头，稍稍平稳了呼吸后，继续问道：“南洋人现在退到什么地方了？”
韩雪飞觑着她的神色，尽量放缓了语调：“南洋人大破楚河水师之后兵分两路，一路辗转津门港与霓麓和柳承平汇合，直逼京城，另一路则是他们花重价雇来的琉球倭寇，开着装甲战车沿着楚河一路北上，经过山东和直隶两府的时候，地方驻军没见过这样的阵势，不敌对手，当时就被打得落花流水，我们来的路上也跟他们交过一次手，确实不是什么瓤茬子，后来韦将军南下，好不容易才整治了溃散的楚河水师，收拾残部北上，这才帮了我们一把，那些人迫不得已退到了山东境内，当时兵分两路的南洋人此刻已经合二为一，退回海上，暂居琉球，想来还没完。”
朝汐的眉心死死地紧锁着，她抬眸看向韩雪飞，苍白的脸上写满了担忧与自责。
良久，才听她缓缓说道：“所以，她现在极有可能被霓麓带到琉球了，是吗？”
韩雪飞没说话，屋里一时沉默了下来。
烈烈的火烧云不知何时已经被泼墨一般浓稠的黑夜所取代，他们沉默地坐在一起，感觉时间好像静止了。
门窗都被关得紧紧的，窗外的喧嚣与车水马龙完全被隔绝在一片死寂的背后。
朝汐重伤后到底是元气大伤，再加上桑晴失踪心中焦急不已，憬魇也一直在消耗她的精力，韩雪飞为了让她平稳住心智，在屋里点了一些八宝散，她虽然勉强支撑着，但还是很快就心情复杂地陷入了沉睡。
韩雪飞悄无声息地给她盖好被子，默默地看了她一会儿，终是叹了口气，转身走了出去。
一推开门，韩雪飞就看见不知等了多久的朝云，她在朝汐的门口来回溜达，院子里本就枯黄的草地，被她彻底糟蹋成了荒野遍地。
韩雪飞假装没看见那一地横尸，回身将门关好，十分正经地同她打了个招呼，还因为神色清冷木然，显得格外严肃认真：“怎么了？有事？”
“有……有点事。”朝云侧头看了一眼紧闭的房门，心中有些不安，“那个……军师，将军怎么样了？我看她刚才脸色实在是难看......也都怪我，是我没保护好殿下，将军就交给我这么一件事，我还没办好……”
“跟你没关系，不是你的错。”韩雪飞安慰道，“霓麓为了此事筹谋已久，就算你当时没有中计，他们事后也定是会再寻机会的。”
朝云轻轻“嗯”了一声，没因为他的宽慰而好受到哪去，脸上依旧还是愁云惨雾的。
韩雪飞：“你刚不是说有事？”
“嗯？哦对！有，有事！”朝云回过神，忙道，“京郊大营全军覆没，守城的损耗也大得惊人，别说是悬鹰阵了，就连咱们也几乎没剩下什么，再这么打下去，恐怕真的是难以为继，宫里传来话，皇上想问问将军有什么想法。”
诺大一个朝廷，不过是打了一场仗，最后却要钱没钱，要人没人，要装备没装备，也真是千古奇话了。
“她能有什么想法？若是再不把殿下给她找到，她恐怕都要只身一人提着重剑，杀到敌营里去找霓麓算账了。”韩雪飞叹了口气，“如今之计，看来只能休战了。”
朝云：“休战？”
韩雪飞点点头：“南洋人的损耗其实比我们大得多，他们还要给丘慈提供火铳与装备，打到现在却无功而返，不是什么长脸的事，眼下这种情况，他们未必就比我们能撑得住。”
朝云讪讪问道：“那……那他们现如今退回海上，应该没完吧？”
“付出这么大的代价却连小皇帝的内宫都没见到，你觉得霓麓能善罢甘休吗？南洋人现在唯一能做的，就是背水一战。”韩雪飞叹道，“霓麓已经被仇恨冲昏了头脑，她料定了殿下在她手上，我们不敢贸然出兵。”
他顿了顿，随后冷声道：“可我们不出兵，并不代表他们不会发功进攻。”
朝云：“军师，您的意思是……”
韩雪飞沉默了一会。
良久后，他在这座将人束缚得步履艰难的四九城中，深深地呼出了一口气，缓缓道：“为了解京城之困，四方将领齐聚在此，南洋人现在暂时退回琉球休整，看上去是按兵不动，可倘若他们一旦出兵直取江南，自南往北地与朝廷对峙，那么我们就会陷入异常被动的局面。”
大楚真的太大了，可朝廷又穷得叮当响，真的很容易顾此失彼。
他真的不知道桑檀这个小皇帝在位四年都做出什么丰功伟业了，先帝在世时，虽说国库没有到富得流油的程度，可远远没有像现在这样，连个耗子都待不下去。
前朝民间有句俏皮话，叫“国有乾隆，谷不生虫”，可这句话放在他们这，却变成了“国有元庆，库里干净”。
韩雪飞真的很想跑到御政殿里去问一问元庆小皇帝，他老人家平日里无聊的时候都在做些什么？
难不成烧银票打发度日吗？
“那……”朝云艰难地咽了咽口水，“那我们……怎么办啊？军师，要不您想想办法？”
“你这是把我当活神仙了？我能怎么办，走一步看一步吧。”韩雪飞被她紧张的样子逗笑，无奈摇头道，“子衿现如今重伤未愈，不能再度披甲上阵，我虽然可以暂时替她一二，可终究不是长久之计，眼下最要紧的，还是要先将殿下救回来，殿下一日不平安归来，子衿便一日不得安宁。”
朝云“唔”了一声，皱着眉头，看上去有些为难。
“怎么？”韩雪飞问道，“还有事？”
朝云依旧愁眉苦脸：“那个，皇上派的人还在花厅里等着回话呢，我......我总不能跟他说，走一步看一步吧？”
韩雪飞提了提唇角，笑道：“你让宫里来的那位先回去，就说明日一早，朝将军便会把折子递到陛下的龙书案上，让他们稍安勿躁。”
朝云有些迟疑：“将军现在这样......还能写折子吗？”
韩雪飞一怔，随后十分无奈地低吟一声：“我说朝云啊，你跟着你家将军那么久了，你见她亲自写过一封折子吗？哪次不都是我替她写的？”
朝云眨眨眼。
韩雪飞：“行了，折子的事你就别操心了，快去回话吧。”
朝云应了一声，转身要走。
“唉，等等！”韩雪飞叫住她。
朝云转过身来。
韩雪飞：“顺便让他们跟小皇帝说一声，不通医理就别来添乱，让他别再把那些什么鹿茸、灵芝、党参之类的东西送来了，你家将军本就心火旺盛，小皇帝送这么多补气补阳的药来，是想把她活活烧死吗？要真想送，就送些百合来，多少还能安神静气。”
朝云：“......我这就去。”
看着她离开的背影，韩雪飞的眉心慢慢锁住，目光四散在浓稠的黑暗里，在天际线上，在远处的屋顶上。
最后静悄悄地落在了窗外呼之欲出的枝芽上。
韩雪飞一语成谶——三日后，也就是正月十一，南洋人放弃京城，调转矛头，气势磅礴地再度自江南登陆，势如破竹。
正月十二，不过一天一夜便已经杀入了建康城中，世代富贵的鱼米之乡不幸沦落。
江南各大世家惊慌失措，一部分早在听闻风声之时便收拾细软慌忙逃窜，另一部分则是至死坚守，负隅顽抗，以至最后陨身于敌军的炮火之下。
正月十三，韦渊带兵南下，楚河水师提督韦渊刚刚带兵北上解了京城之困，还没来及喘口气，就又被桑檀给派了回去，经历过两场恶战，兵将损失惨重，韦渊手底下的人不够，竟然把高俞自津门带来的三千将士给拽走充数了。
等到高将军反应过来的时候，护送韦渊南下的飞舰都已经安全返航，稳稳地停在京郊悬鹰阵大营里了。
高俞欲哭无泪，对于自己曾经首领的流氓行为表现出极大的深恶痛绝，差点在朝会之上，当着桑檀的面气得背过去。
沈嵘戟为了替自家老丈人给高俞赔不是，竟然拖着病体，亲自护送他反津——其急于娶媳妇儿之心日月可昭。
朝汐强挣扎爬起来，匆匆与韦渊打了个照面，千叮咛万嘱咐要他在琉球附近仔细寻找桑晴的下落，一旦有消息时，必定要第一时间传讯京城，朝汐甚至还问沈嵘戟要了架飞甲留给他。
老将军并不知晓她二人之间的情愫，只当是她们姑侄情深，见此情景，心中感慨，止不住地连声夸赞：“殿下若知将军有此孝心，想必定感欣慰。”
朝汐见他误会，也没准备解释，提唇半酸不苦地笑了一下。
南方战事紧急，二人也未曾多叙，十里亭外一杯浊酒送别征南大军，朝汐目送着发丝花白的老将军登上舰艇，飞驰而去。
天色渐晚，落日如血。
夕阳下的旷野中，悬鹰阵带领着水师大军逐渐远去的身影慢慢消失在天边，他们披着晚霞，迎着落日，像是无数只扑向烈火的飞蛾。
月亮无声地爬了上来，霓麓踩着月光，又一次来到了石室里。
桑晴的脑子像一团浆糊，很乱，很重，好不容易醒过来，她觉得自己周身都粘乎乎的，很不舒服，耳边隐隐约约又想起了那恶魔一般的脚步声，桑晴连眼皮都懒得抬。
她不愿意搭理，可并不代表来人也是这么想的。
霓麓强行撬开了她的嘴，冰凉的液体顺着她的喉咙向下滚进去，霓麓的动作太过粗暴，惹得桑晴猛烈地咳了起来，最后还呛出了些眼泪，汤药堪堪撒出一半，混着泪水顺着脸颊往下淌，桑晴本就潮湿的前襟这下又洇湿了一大片。
她已经没有力气再去跟这个疯子说什么了。
霓麓拿着药碗，她的嘴角微微翘了起来，看起来像是在笑，但她的眉毛又稍微有些用力，表情看起来有些复杂。
“怎么样，藏红花好喝吗？”霓麓的声音悲喜不辨，“说来也巧，你那个宝贝侄女回京的时候，我就以桑檀的名义给她送去过一碗，原以为她不会喝，可谁知，呵，她还真是忠君得很，明知道是红花，可还是义无反顾，一滴都不剩。”
藏红花，有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神的功效，孕妇禁忌，可对于没有怀孕的女子来说，若是身上无病无伤倒也无妨，但桑晴如今浑身是伤，藏红花不禁止住了她身上的疼痛感，还让已经凝固的血液又一次活络疏通了起来。
身上的衣服被源源不断的血液全部浸湿，脚下甚至还积了两滩血渍。
霓麓又继续用盐水持续地折磨她，可她连闷哼一声都不会了。
桑晴忍不住轻咳了两下，柔和的声音里满是宁死不屈：“霓麓，你要是真有本事就杀了我，给我个痛快，也省得你在我这耗费精力。”
“殿下这是说哪里话？好歹你也唤我一声皇嫂，我又怎么会舍得杀你？”霓麓的手顺势捏住了桑晴的脖子，慢慢收紧，“再说了，要是把你杀了，我又拿什么去威胁朝子衿呢？”
桑晴讥讽地一笑，阴森森地笑着说道：“是吗？那你把我关在这里，就能威胁到她了吗？”
“说的也对。”霓麓突然长叹了口气，上前一步，“你还真是提醒我了，要是不给她送点像样的礼物过去，想来她还不知道你现在的处境呢。”
手指划过桑晴的面颊，抚摸过她的脖子，流连过她精美的锁骨，霓麓的眼波很迷离，也很毒辣。
霓麓突然附在桑晴耳边：“想知道我会送什么给她吗？”
桑晴失声道：“什么？”
“别急。”霓麓低低地笑了两声，“马上就让你知道。”
桑晴心里一沉。
霓麓说要送给朝汐一份像样的礼物，还要让她知道自己现在的处境，能送什么？自己的项上人头吗？
霓麓像是看出了她心中的疑惑，饶有耐心地解释道：“你放心，我送的这份礼，必定让她视若珍宝。”
桑晴呼吸一滞。
很快，酷刑便开始了。
霓麓先将桑晴牢牢地固定在木桩上，确保她的四肢都被死死压住，随后又找来了一把钳子，冷光森森的铁器把桑晴修长的指甲死死镊住，然后，慢慢地连根拔起。
在红花的作用下，鲜血像是泉水一般止不住地往外涌。
指甲连着肉，肉连着筋，筋连着骨头，指甲与肉生生剥离，缠绕着骨头的筋络被直接拽断，钻心彻骨的疼痛。
“霓麓！”桑晴的身体开始颤抖起来，“你这个疯子！妖女！”
霓麓故意将速度调整得快慢不均，尖锐的疼痛感折磨得桑晴一次又一次发出困兽般，撕心裂肺的嚎叫。
十指连心，桑晴几度疼得死去活来。
到最后嗓子都喊哑了。
可每当她临界生死，意识模糊的时候，霓麓便给她灌下可以使人清醒的汤药，让她无时无刻不置身于残酷的炼狱之中，每当她被剧痛撕扯着神经的时候，睁开双眼，看到的都是霓麓那张因为愤恨而扭曲的冷艳骄横面孔——
“公主殿下，您叫得未免有些虚张声势了吧？你在朝子衿床上的时候，是不是也像这样声嘶力竭？”
“不让你们桑家的人切身体验一下，你们是不会知道我心中有多痛的，只是您这金枝玉叶的，不知道能承受我几轮的折磨？”
“你说，我把你这十个指甲给她送去，她看到会是什么反应？会哭吗？会生气吗？会想杀了我吗？”
“你可要撑住啊，你若是死了，那你的宝贝侄女要多伤心啊？她会不会因为你的死，而憬魇发作呢？”
“朗心，说实话，我也是从小看着你长大的，我其实真的舍不得你受罪，可谁让你是桑家的人呢？谁让你是朝子衿的心头肉呢？”
“朝子衿在我的肩头上射了一箭，我没法子，只好在你身上同样的地方也来这么一下，朝子衿杀了我国王上，我也没法子，可又不能杀了你，十指连心，我只好让你尝尝什么叫钻心蚀骨的痛。”
桑晴把霓麓发泄怨气的间隙当做她给自己养精神的时间，每当霓麓的表演结束，而她依旧是眼带鄙夷，那么下一轮的折磨，又将开始。
霓麓一遍又一遍地发泄着自己的幽怨，一回又一回地给桑晴灌下可以使人迷幻的汤药，桑晴在清醒与迷幻之间，真假不辩，痛不欲生。
她本来是咬紧牙关的，可是在迷幻汤药的作用下，桑晴也有断断续续的话语不断流出——
“为什么，为什么要这样对我？”
“你杀了我吧，我是不会对你这种妖女屈服的，大楚也不会对你们南珂罗俯首称臣......”
“桑檀？桑檀不是小畜生，他会成为大楚最好的君王。”
“朝家军是战无不胜的，你休想在朝家军的手下抢走大楚的一寸疆土。”
“朝云，朝云别怕，本宫不怪你，子衿不会罚你的，有我护着你，她不敢。”
“子衿别过来，我没事。”
“子衿......子衿救救我，我还活着吗，子衿......”
作者有话说：
那啥，有好奇朝云和韩雪飞感情线的吗？有的话我就捎带着写一点，没有的话就番外见，另外 我准备把后妈的恶毒之心贯彻到底！（那啥 你们拔刀之前麻烦告诉我一声先 我好收拾东西跑路……