在西北大漠的边缘，有一座边镇小城，周围守军万余人。守军或是维护治安，或是每年春夏时节狂沙肆虐之际，负责防火救灾的事宜，平日从不叨扰百姓，是以与小城居民和睦相处，日常在城中也做寻常百姓般行走。
这座城建于十年前。那年，传说中的洛神图在此地出现，朝廷与江湖两方人马一番恶斗后一无所获，纷纷铩羽而归。可传说便从此留了下来，时不时就有武林好手在此徘徊。来往的人多了，朝廷便派人在这里建起了一间驿站，后来干脆平地起了一座城。
五年前，新任武林盟主在城门口立下“下马解剑”的石碑，此地便成了西北大漠中的一隅绿洲，再无战事。
如今那间驿站已成了一座豪华的客栈，一进门就见中间横着一个铁制的烤肉架子，从门口到里面的柜台，整整占据了中间整个过道。架子上面正烤着几只整羊，羊肉烤得焦黄，外皮都酥脆了，滴下来的羊油落在炭火里滋滋作响，客人若想吃肉，便向店家要一把刀子，随切随吃。
这一日，客栈中人满为患，有的身着红胖袄，是此地守军军官。余下的打扮各异，甚至还有几个穿道袍袈裟的道士和尚。客栈中熙熙攘攘，几桌人彼此觥筹交错，时不时看向大门处，好似在等什么人。
突然，客栈的门开了，外面的风沙也随之而来。众人掩面看去，只见一个身材魁梧的汉子推门而入，这人身穿轻便的铜片甲，脚上穿着一双厚底靴，像是个军官。
众人看了一眼，便纷纷将目光收回。这人望着店中人满为患，不由有些发懵，看向店小二。
店小二正抹着桌子，见有人来，将抹布搭在肩上，上下打量了一下那人，嘻嘻一笑：“这位是西北王的人吧？看这铜甲就知道。”
那人人愣愣地点点头，环视了一下客栈，端的满满当当，再无空余。他的视线停在客栈紧里面的一个角落，一个头戴斗笠的女子正端坐此处，那女子蒙着面，看不清长相。她也看到了他，冲他点了点头。
“洛将军……”那汉子走上前去，恭恭敬敬地冲那女子一拱手。
那女子微微掀了掀斗笠，抬起头，看了他一眼，眉眼带笑，说道：“自那狗皇帝死后，我便脱离了西北王的军队，早就不是你们的洛将军了。”
这人便是洛七。
那人一怔，随即点点头，坐在了洛七对面的凳子上，冲店小二喊了一嗓子：“拿酒来！”
店小二笑道：“酒卖没了，只有牛肉汤。”说着一指店里众人，说：“今天盟主要来，中原武林有名有号的从一早就陆陆续续到店里来了，这厢都来齐了，店里的酒早就在晌午的时候都喝光了。”
“那就拿汤来。”那人说道。
过不多时，店小二端上来一碗热气腾腾的牛肉汤，还切了一盘羊肉，连着一小碟蒜泥端了上来。那人抓起一片羊肉，蘸上蒜泥，就着牛肉汤就往口里送，霎时间全身都暖了起来。
“十年了，这洛神图竟然又再现，上次朝廷和江湖打了个昏天黑地，谁也没占到便宜，这次竟然坐在一起，说来也真是可笑。”旁边一张桌子有人说道。
“还不是因为那盟主……”一个青衫中年汉子笑着说，他端起一碗汤，抿了一小口，这才接着说完后半句：“又是官又是贼的。”
“大师兄慎言，这是在人家地盘上。”这人左手边一个白面皮的青年男子说道。
青衫人拿起那碗牛肉汤，一饮而尽，冷笑道：“我就不信那……那人的剑再快能有飞刀快？上次武林盟主之战，本门因有要事，未能参加，若是我……”
“你连人家的身影都看不见！”临桌一个白胡子老者突然插话道。
青衣人面露愠色，口中争辩道：“要我说江湖事江湖人来管，朝廷的人来当武林盟主，真是天大的笑话。”
老者再次冷冷道：“江湖上原就是以武论英雄，谁武功天下第一，就认谁当
盟主。况且，就连少林、武当两位掌门人都无异议，若论见识，你一个耍暗器的怎比得过这两位高人，嘿嘿。”
那青衫人听了脸上仍是不忿，却只能低着头，开口也软了几分：“两位掌门必有深意，也未必是技不如人。”
老者盯着自己面前的汤，叹了口气，说道：“这旁人便不得而知了。当年那狗皇帝不知道被谁宰了，天下一时大乱，江湖上也是血雨腥风，灭门案无数。万幸少林、武当两位掌门出来主持大局，召开武林大会，推选盟主，若说有所协议，那倒是未尝不可……总之结果一出，无人反对。这五年来朝廷上仍是波云诡谲，江湖反倒风平浪静，偏偏不知又是谁在装神弄鬼，搅得不得安生，盟主召集大伙来也是合情合理。”
青衫人哼了一声，说道：“他还是先去解决下自家皇帝小儿的事吧，一个五岁孩子当皇上，西北王入朝为相，天下不乱才怪。”
正谈话间，只见客栈的大门开了，几个玄衣尖帽站在门口，分开一条路，一人从中间步入客栈内。那人身穿白色四爪蟒袍，头戴描金曲角帽，肩上披着一青色披风，看起来三十来岁年纪，面容冷峻，一对眼睛却又大又亮，让人倍感亲切。却不是方小乙是谁？
众人纷纷站起身来，齐刷刷地向他拱手致意。
“督主！”
“盟主！”
两个称呼几乎同时响起，叫督主的是军官模样的人，其余武林人士叫的都是盟主。
那人点点头，旁边的人早就搬来长凳，那人一甩披风，潇洒落座，开口道，声音清清亮亮的：“这次召集各位前来，不只是为洛神图现世。”他扫了一眼客栈中人，继续道：“据说近来祸乱江湖的那人便自称是洛神”
这话一出，客栈中的人交头接耳起来，只见一名道士走上前来，拱手道：“盟主。虽说江湖上有所传闻，可这洛神原是传说人物，相传一千年前，大漠原是一片草原，有一日突然刮来一阵狂风，狂风过后草原便成了沙漠，而这洛神便是随风而来。”他看向众人，又道：“他是神仙，不是人。”众人点点头，怀疑地看着方小乙。
方小乙微微一笑：“八成是有人装神弄鬼，然而诸位不可掉以轻心。”他顿了顿，接着道：“自从这个自称洛神的人出现，江湖中灭门惨案日渐增多，上个月是鹤形拳梅师傅一家四十口，上上个月是铸剑山庄，庄内神兵也被洗劫一空。”他的目光在众人脸上打转，又道：“就在三天前，青龙帮全帮上下四百余人死于非命……”众人听他数着这些近来的灭门惨案，个个心中皆是惊惧交加。
方小乙说着，突然停了下来，他看向角落处，洛七从他进来就仍是坐在那里，仿佛没有看见他。
忽地，客栈里的灯火全部熄灭了，此时太阳已渐渐西落，屋内一片昏暗，只有烤肉的炭火亮着光。众人正惊惶无措间，就听外面忽然吹来一阵猛烈的风声，客栈紧闭的大门都被吹开了，不知谁喊了一句：“洛神来了！就在外面！”
一时间客栈中的人皆夺门而出，人人站在街上，被大风兜了一脸黄沙，却也不顾了。
“洛神在哪？”有人点燃了火捻子，却很快被吹灭，众人无奈，只得借着最后一点日光，凝神向街面看去，街上虽是风沙滚滚，却并无人来人往的痕迹，城里的人早就为躲风沙而闭门不出了。
众人你看看我，我看看你，心中皆有种被戏耍的感觉，又看了一阵，便纷纷转身，回到客栈。
客栈中的灯也重新点燃了起来，众人进得门来，被眼前的景象惊得倒吸一口凉气。只见坐在长凳上的方小乙被一柄长刀穿胸而过，这一刀刺穿了胸前的蟒龙，鲜血如同盛开的鲜花一般，在胸前摊开一大片，血液还顺着刀锋不断地滴到地上，染红了脚下的青石板地。
洛七站在他面前，一动不动宛如雕像，她看了一阵，突然拨开众人，头也不回地朝着大漠奔去。
“坊间都传西北王的女将军洛七与方督主、方盟主交情匪浅，看来不假。”方才那道士目送她远去的身影说道。
众人却无人搭腔，四周一片静寂，人人都想：盟主死了，要怎么对付洛神？
大漠之中，两个人骑着一匹老马，朝着落日慢悠悠地走着。
方小乙已经换上一身褐色布衣，头戴方巾，看上去要比刚才年轻许多。
“你说，会不会是真的洛神？”身后的洛七环着他的腰身，脸颊贴在他身上，轻轻说道。
方小乙叹了口气：“真的洛神刀枪不入，又有洛神图，想要天下，如同探囊取物一般，何须大费周章。现在这个只怕是个人。”
“若只是个人为何你不把他找出来杀了？不怕天下大乱？”
“虽然是个人，可论蛊惑人心的本事却比真的洛神还要强上千百倍。短短半年就广征各地乡
民，声势浩大，如今朝廷派系林立，党争不断，那还有心思平乱呢。更何况……”方小乙停顿了一下，苦笑一声：“这天下本来就是乱的……这十年来老百姓的日子也没一天好过，我只是个残废，原本都不识字。你又是个女人，若不是，倒是可以来当这个皇帝。”
洛七哈哈大笑起来，说道：“我杀了那狗皇帝，报了仇便什么也不想了，除了……”她抱着方小乙的手臂收紧了些，柔声道：“我也早已厌倦了与你偷偷摸摸，聚少离多的日子。我们现在去哪里？”
“去大漠吧。”方小乙说着，胯下的老马像是听懂了，加快了速度，向前奔着。
太阳落山了。
（全文完）