却说安泰二年二月里，九哥尚未出先帝之孝，亲生祖父吴王又薨，为着礼仪朝廷纷扰数日，终是各让一步，连同九哥生父郦玉堂之事，一并有了章程。却是诸相不可阿谀曲附，请九哥守礼，一面又为九哥做保，请太皇太后出面声援九哥。两下里各退一步，既遵礼法，又全人qíng。
事毕，国子监祭酒心怀大慰，捋须道：此事成，赖诸公齐心守礼。
苏正却正色道：是我等有个好官家。祭酒耳上一热，讪讪道：是，是。
既有了太皇太后懿命，又有政事堂诸相为之做保，九哥便为吴王缀朝七日，虽缀朝，正好省了廷议磨牙的功夫，即拟旨过中书门下，晋郦玉堂为渤海郡王。郦玉堂是个二婚的，元配大申氏即追封为郡王妃，次方是九哥生母申氏，封做郡王妃。九哥亲兄郦乾生自然是世子，其妻为世子妃。若非是在吴王丧期之内，倒真是件大喜事了。
吴王子女数十，能有职爵者并不多，吴王也好有几个女儿道是嫁与殷实之家，虽不至是叫人说卖与商家，女婿家上数三代，不定是不是买卖人儿。是以郦玉堂夫妇一到吴王府里，便叫许多亲戚围了起来。众人皆晓得九哥心里有亲生父母，若结了这份善缘儿，日后前程便有了。反将真正主人家，已降做了六安郡王的前吴王世子闪到了一旁。
郦玉堂原是个不通世务的人，若非这是他亲爹的丧礼，有这些个奇形怪状的亲戚围上来，他早躲了。申氏亦是不堪其扰，借着哭丧的由头哭得昏死过去了，由着儿媳围随着，送她护送至大嫂六安郡王妃住处歇息。申氏长媳大娘乖觉，指个老妈妈往大哥那里递信儿：就说阿家伤心得昏过去了，请萧归曹随。
老妈妈倒不曾读许多书，只学了个音儿，跑与大哥说，大哥琢磨半晌方悟，心里暗赞娘子机敏。附于郦玉堂耳畔如此这般一说，郦玉堂也是不会做戏，大哥前头才说：叫他们这般围着，倒不是来与阿翁吊孝的了，爹不妨避上一避，权作伤心过度昏过去了。
了字尚未落地，郦玉堂难得也机敏一回，两眼一翻便靠在长子身上了，将郦乾生噎得目瞪口呆，只得叫一声：人呢？爹昏过去了，快送去歇息！
申氏早在昏过去时便觉出不对味儿来，一醒过来，听着长媳使人传话儿出去，不由点头。待听闻郦玉堂也昏过去了，便起身要去看他。那头六安王妃亦转了过来，听说她要去看郦玉堂，也不好拦。申氏却把着六安王妃的手儿道：与嫂嫂添麻烦了。六安王妃亦知其意，也叹道：一家人，说甚麻烦不麻烦的？他们也是，并非不知礼数的人申氏道：却不当这般做派！哥哥嫂嫂平素哪处对不起他们来，丧事上却不将丧主放到眼里！
六安王妃道：也不怪他们，日子都难哩。申氏道：也不访般做派来。妯娌两个，一个有意赔礼，一个存心相让，互说了几句儿，心里都明白郦玉堂这昏也不是真昏，真到寒暄过了，申氏才去看郦玉堂。
郦玉堂果已起来了，正呷着茶水润喉。申氏见了他便说：可不得了，你还有心qíng喝茶哩。郦玉堂道：口渴而已。申氏道：口渴将你渴昏了？郦玉堂道：那里人多，烦闷。申氏正色道：我要说的正是这个哩。这些都是亲戚，何以皆围着你我，倒将哥哥嫂嫂闪往一边去了？
郦玉堂恍然大悟：打清早起来，我便觉着不得劲儿，原来是为了这个！
申氏道：该着大哥大嫂做事主，咱们这般引人注目却不是好事哩！他们看重咱们不过是因九哥而已。九哥自己尚一身官司，咱该当谨慎行事才好。
郦玉堂少时，吴王子女尚不如眼前这般多，他又是王妃所出，平日里见得总要多些儿，父子间qíng份也颇深厚。听申氏如此这般一说，九哥一过继而出的儿子且放往一边，亲生父亲丧事上，亲戚借机攀谈、真心哀悼却犯了他的大忌。当即说：再不理他们了！
申氏道：咱该哭丧哭丧，该送殡送殡，余者只推与兄嫂，咱多陪陪阿家是正经。郦玉堂道：正是，往年我合家在外，不能与娘面前尽孝，如今爹又去了，娘正难过，是该开解。
郦乾生夫妻两个随侍于父母身侧，大娘因自家整肃，又郦玉堂叫申氏拢住了，便看那吴王庶子庶女满府满院颇不上眼，暗自腹诽：只怕老王去了，老王妃才能睡个安生觉哩，否则他再老树开花，多弄几个孩儿出来，抚育长大、婚丧嫁娶，要老王妃从何处拆出钱来！
申氏与郦乾生等人自九哥过继以来便不敢张扬行事，原本申氏与郦乾生等小有不甘来，他们原非张狂之辈，却不想叫人画地为牢了。经此一事，郦乾生便来寻申氏说话：这还是自家亲戚，外头不定有多少钻营之人，若因此又叫世人说出甚不好听的来，非止是咱家不好。亦恐有累官家清名。
申氏道：我原想着，忍一忍，是为着不叫官家为难。如今看来，却是少与自己招灾惹祸。设若家中门庭若市，落到有心人眼里，咱却是跳进huáng河也洗不清了。人的嘴都说你不好，你再好也是不好了。
自此郦玉堂夫妇便常躲着人来，直至丧事完结，两个也不好出来。更因这一丧事，众人眼里便见微知着，自申氏始，便各劝郦玉堂称病不去朝上站班。政事堂也是闻弦歌、知雅意，游说于九哥，只叫郦玉堂奉朝请而已。
如此行事落到政事堂诸公眼中，却又暗赞一声郦玉堂家中好家风，怪道官家守礼，并不qiáng争。
却说这吴王丧事，京中勋贵初时极力往去捧场，到得最后，却都有些个心不在焉。六安王妃还有些疑惑，往问六安王：可是四叔与四婶不来，他们便都不当回事儿了？
六安王连日哭丧又应酬，浑身疲惫，听着妻子问他，使劲揉一把脸方觉着jīng神了些儿，道：你过糊涂了，今年是举子们赴京考试的年份儿，咱们家是丧家，不好过问这些个事qíng。他们家中有女孩儿的，个个都等着发了榜好抢女婿哩。
六安王妃这才释怀，道：是哩，过年时我还与她们说，到了时候儿提醒你一声儿，留意可有好的。六安王道：咱哪还有闺女要嫁的？六安王妃道：你没闺女要嫁，我还有孙女儿要说人家哩！继而咬牙道，哪怕是个穷书生，只消孩子有本事，我宁愿出自己私房与她置嫁妆，也好过卖与个商户人家。
说得六安王也不言声儿了。虽说如今官家已有两个儿子了，帝后又都年轻，用不着过继他人子嗣，然先帝朝因过继之事，许多将女儿嫁与商户的宗室都觉叫打了脸。委实贫困过不下去的不要脸倒也罢了，六安王家这样的，却都发了狠。
六安王将此节略过，却又说：家里还有些小兄弟他这说的乃是吴子留下来的庶出子女，吴王一撒手去了，六安王承了家业，却要管待这些个弟弟妹妹的。吴王妃又老病，终是落在了六安王妃头上。六安王妃只得认了晦气，非是她不贤良，任谁个摊上这样个公爹，也要火冒三丈又不是家里人丁单薄怕断了香烟！这老不修分明是自家好色！丈夫的庶子庶女她都养得咽苦水，何况是公爹留下的？若说要兄弟帮衬，六安王如今，真不缺几个异母小兄弟的帮衬，反要提携他们是真。
许是六安王妃脸色难看得紧，六安王也觉说不下去了，休说妻子，便是他，也觉老父有些个荒唐。六安王妃见丈夫不说话了，反转过颜色来道：你是长兄，爹去了，你不管，却叫谁管来？将他们该分的一分家私留下，顶多嫁娶早些儿，成婚便叫他们搬出去罢了。眼下这几年咱还养得起。
六安王搓手道：夫人明理。
六安王妃却趁势道：我却又要说不明理的了你如今孙儿都好成家了，便休要做那瞻前不顾后的事儿了，先王与你留下这些个小兄弟小妹子的，你也知道愁。如今你爵不比先王、也无有个进钱的凑合，圣眷更不能比四叔家，咱休再多养闲人了。你又在孝期，便少些姬妾、休再生养，成是不成？年轻时我并不曾多劝你，如今老了，倒是保养身体才是福。
六安王有些心疼，转思妻子说的也是实，便应了。六安王妃这才放下心头大石，她忍了数十年，亏得六安王不似吴王那般姬妾成群又生育颇多，今日终于得着机会相劝，也觉扬眉吐气。
六安王妃如愿以偿，申氏却在崇庆殿内，与玉姐执手相看泪眼。
玉姐心里，待申氏仅在秀英之后，依她之意，与郦玉堂晋个亲王又有何不可？奈何议出来的却是个郡王，脾气便有些压不住，将九哥胳膊都要掐青：你生父只好做个郡王？不尊奉他，是理法，咱便认了。如何人qíng也不做好？九哥道：这人qíng已差不多了。
玉姐道：你誓也发了，都藏书太庙了，怎地不争个亲王来？章哥已册做太子，有个君臣之分也便罢了。湛哥日后要如何分封？封得爵低了，是委屈了湛哥，高了，孙儿做了亲王，祖父是郡王，如何相见？虽过继，也不能叫孙儿受了祖父的礼。
这话儿却不好眼下就说，玉姐好险没叫噎得背过气去。九哥不知就里，将玉姐好生安抚：我晓得你重旧时qíng谊，我亦如是，只是礼法如此。玉姐横他一眼：亏大发了。九哥陪笑道：吃亏是福。将玉姐又噎一回，赶他道：不是要开考了么？你登基以来头一遭儿，甚事都没这个要紧。又顺手卷了他的袖子，见胳膊上果青了一块儿，不由心虚，唤朵儿取了药酒来，与他揉开。
考生还未自考场里放出来，申氏便来请见。按例，受册封便要具折入宫谢恩。宫里愿意见，便许见，不愿见，便免其面谢。申氏因有吴王丧事，入宫谢恩便耽误了。及见，太皇太后只与申氏道恼，又压皇太后，不令其多言。申氏不多时便自慈寿殿出来，往崇庆殿里去。
玉姐唤了小楼，叫炖了好茶来，申氏却不多饮，反与玉姐道：往后便要少见了。玉姐一惊，因问何故。申氏如此这般一说，道：总要避一避嫌疑。这样的事qíng是免不了的，总要爱惜羽毛。一旦开了此例，便是一家子不得安生，不如索xing闭门不出。
玉姐才因郦玉堂爵位低了生闷气，又听申氏说不好多来见，不由流下泪来：我在这里原便连串门子的人都少，您再不来，叫我如何是好？两个悲悲切切，哭了好半晌。湛哥又睡醒了，申氏抱着湛哥便不撒手儿：比他爹生得好看哩。要是叫官人看着了，不定多喜欢。九哥小时候儿，吃亏在这长相上了。
玉姐道：我看他生得好来，常听老人们说，小时候胖不算胖，小时候好看，也未必长大依旧好看。将申氏逗得笑了，玉姐也不叫安氏接回湛哥，只管叫申氏抱着。
申氏抱了一阵湛哥，又问章哥，玉姐道：胡向安陪着他往东宫那里撒欢儿去了。我预备叫他大些儿往那里读书，先往那里看一看，免得不记得小时候在那里住过，乍一往生地方儿去，会哭闹。申氏道：是这个道理。
一面拍着湛哥哄着，三两下，湛哥便老实阖眼睡了，申氏却又说起一件事来：明年不止你们除孝，孝愍太子妃那里母女两个也除孝了，那里三姐也好到及笄年纪了，她的婚事，你可要上心。虽则女人家的事，都不是大事儿，办得不好，也要有人说嘴。
玉姐便问申氏有何指教。申氏道：我并没有的，我劝娘娘也休多gān涉，孝愍太子妃也是个jīng明妇人，她又有娘家人在外头，只管放手与她。她看中哪个，你们只管与她做主。我不过白说一句，免得到了来年她不好意思直与你说，却又七弯八拐讨人qíng说到你面上，晓得的说是她不好意思，不晓得的还道你们怠慢了先太子遗孤。
玉姐道：您说的是。或者我明日里便寻嫂嫂说话，将这意思说与她，正好外头考试，是为她挑女婿哩。申氏见她明白，才恋恋不舍将湛哥放下，告辞而去。
作者有话要说：其实吧，不论是玉姐还是申氏这边一家人，都是用普通人的思维去处理现在的事qíng。没有因为九哥做了皇帝，就恃以自傲，觉得可以恃权破坏某些规则、可以为所yù为、可以放纵自己的贪念。即，糙根思维仍在，仍会努力克制自己的yù、望，或者说，根本就没有生出什么贪yù，即使他们的出身并不算糙根。
不论是玉姐的qiáng势还是申氏的退让，其实都是民间法则。在玉姐这里，民间夫妇便是如此。在申氏这里，过继了就是人家的儿子了。
所以做事就会让人有一点违和感，觉得不太对劲。这种不太对劲，实际上就是他们太朴素了（简直不算是这么样地位的人该有的，这样的人应该心机深得一塌糊涂，说话时一个字都能藏着八百种意思）。事实上，他们不是。这种朴素的人还是多一点好。
当然，还要感谢申氏，把九哥教出了同样的思维。即不觉得身为至尊，就可以肆意破坏什规则，有点小聪明就可以玩弄聪明。