立冬那日，从大越国传来消息，说越帝终于下旨立了新皇后。
新皇后不是从后宫有子的后妃里选的，而是封了徐子攸的堂妹徐婉莹。
徐家是诗礼人家，徐小姐也颇有才名，端庄温婉。
阮韶也收到了家书，是他的外甥兼义子阮祺写来的。
孩子稚嫩端正的笔记讲述着这些日子以来家中和京城里的事。娘亲又怀了身孕，小妹妹发了天花，幸好熬过来了，太子勤奋好学，太傅和皇帝都很高兴，还奖赏了他们这些伴读。
又说，皇帝时常问起父亲。
随信送来的，还有不少珍贵的药材和药丸。永安公主也附了书信过来，只说京中一切都好，要阮韶在中山好好养病。
“可是想家了？”刘琸问。
阮韶收起书信，道：“我活了二十五岁，有十四年的时间都是在大庸度过的，真说不清哪里对于我来说更像家。”
刘琸拥着他，道：“将来你还会在中山长长久久地住下去，十年、二十、三十年……到时候，这里就是你的家了。”
阮韶道：“我却觉得，只要能你和在一起。你在的地方，就是我的家。”
刘琸沉默了片刻，紧拥着他，唇贴在他的额角，久久没有松开。
立冬后，中山这边就飘起了小雪。
雪落地就化，只在房顶树梢上堆积。湖边荷塘结了一层薄薄的冰，有红嘴小鸟踩在冰面觅食。
阮韶和刘琸白日里就喜欢待在后院的暖阁里，不处理公务的时候，就依偎在榻上，耳鬓厮磨。
外面冰天雪地，屋内温暖如春。两人穿着单衣，在软塌上懒洋洋地磨来蹭去，不擦出点火来才怪。
刘琸倒装着一本正经，道：“不可白日宣婬，这也是为了你的身体好。”
阮韶也不辩解，拿着本书坐在了对面。书页一张张翻过，靠在一起的脚也开始无意识地动。
不知何时，脚指已将裤脚撩起。阮韶看着书笑一下，白皙匀称的脚背就在小腿上轻轻划一下。
一只大掌终于将这不安分的脚握住。
“哎呀，抱歉。”阮韶后知后觉般把脚缩了回去，继续看书。
可书没翻几页，脚又随意地伸了过来。
刘琸忍无可忍，一把丢了手里的书，抓住这只作恶多端的脚，猛地一扯，就将阮韶整个身子往下拖了过去。
阮韶惊呼一声，就被男人结结实实地压住了。
“诶？等等！不是不能白日宣婬的吗？”
“我就要-你，怎么啦？”
阮韶嬉笑着挣扎，“是谁刚才……在那里假正经的？”
“谁叫本王摊着个爱人？”刘琸啧啧道，十分无辜的样子，手下却是不停。
阮韶轻哼着扭着腰，道：“你……假道学！装模作样……平时修的欢喜禅，偏偏就喜欢作弄我。”
刘琸咬着他的耳朵道：“我们俩不是双。修吗，怎么怪到我一个人头上？看来还是没把你伺候好，参悟不透佛家妙言。”
……
等到日头偏西的时候，屋里的事才终于停歇。两人裹着一张薄被相拥着躺在榻上。
刘琸轻抚着阮韶的乌发，手指在柔软如丝的发间穿梭，忽然轻声说：“京里传来消息，说皇帝入冬后就一直病着，日渐沉疴了。”
阮韶一惊，抬头看他，“可是有什么变故？”
“自然有，也无非就那几个。”刘琸鄙夷道，“太子的母亲和皇后自然是结合为一体，趁着皇帝重病抓全。朝中权臣自然看不上还是奶娃娃的太子，也忙着巩固权势。甚至，又有人起了拥立我为皇太弟的心思。”
阮韶身子一僵。刘琸安抚道：“我早向天下表明了没那个心思，打我旗号的人，无非是想用我做幌子，给自己捞点政治资本罢了。真是烦不胜烦。不过你也不用担心，兵权都交出去了，我只要老老实实呆在平城里，就没人敢对我怎么样。”
“就怕有心之人……”
“皇帝还没死呢。而且我这皇兄最是精明的，他难道不会知道帝幼母壮，容易导致外戚专权吗？看着吧，他要保着我的。我还得为他牵制着外戚呢。”
过年时，刘琸的两个侧妃带着女儿暂时从别院回到了王府。
他们刘家人共享天伦之乐，阮韶不乐意掺和，于是反而避了出去，回到城东自己买下的宅院居住。
这处宅院也宽敞舒适，唯独冷清了点。别家欢腾喧闹之际，只有他们这里凄寒寥落。
虽然和刘琸互通了心意，可到底还是没有名分的情人，他们俩以什么身份站在彼此身边？
阿姜看出阮韶情绪低落，特意张罗了一桌丰盛的年夜饭，都是阮韶最爱的口味。阮韶不忍心浪费她一片心意，打起精神来。
刚吃了两口，门外突然传来爽朗的笑声，“怎么不等我就开始吃了？”
说话间，刘琸就已经推开门走了进来。他还穿着一身紫色王袍，玉带金冠，都还是阮韶亲手帮他穿戴上的。
阮韶怔怔地站起来，道：“你怎么来了？”
“过年不总该回家吃顿年夜饭吗？”刘琸一副理所当然的样子，一甩衣袍就坐了下来，吩咐阿姜添碗筷。
阮韶定了定神，问：“你过来了，王府里怎么办？”
“她们吃她们的，我们吃我们的，又不会饿她们肚子。”刘琸提着筷子夹了一块鱼丸，津津有味地吃着，“唔，糖醋味道，还是你们南方做得地道。好了，阿韶，坐我身边来。快，给本王倒酒！”
阿姜捂嘴笑着，退了出去。
阮韶还有点呆呆的，慢吞吞给刘琸倒了一杯酒，然后在他身边坐下。
“你是一家之主，缺席了家宴，这不大好吧……”
“今年王府里吃得早，中午就吃过了，红包也发过了，我没什么职责了。”刘琸道。
“可那究竟是你的妻儿……”
“你也是我的家人。”刘琸看向他，“若要我说，她们所有人加起来，都没有你一个人对我重要。当然，我会爱护她们，尽我的职责。但是，我也要信守我对你的承诺，做你的家人，陪伴在你的身边。”
“阿琸……”阮韶呢喃，“我……”
刘琸伸手抚摸着他的脸，“你这个傻子，为了我，往自己胸口插一刀不说，还去国离乡，放着在越国万人之上的日子不过，来这里和我厮混，甚至都不能公开身份，只能做个无名小卒。过年，家家团圆，你却漂泊在异乡，有家不能回，甚至又是为了我，还把位置让出来，好让我和家人团圆。阿韶呀阿韶，你什么时候才能把自个儿看得重一点，多为自己想想？”
阮韶支吾着，不知道该说什么。
刘琸怜爱地笑，“你就是个傻瓜，你这辈子都会这么傻。也幸好你遇到了我。我要为你想，不能再让你伤心难过。你说过，有我在的地方就是家。所以，我来了，以后都会陪着你过每一个团圆佳节。你的家，就在我这里。”
阮韶默默凝视刘琸片刻，闭上了湿润的眼睛，伸手将他拥住。
春节那几日，刘琸只每日回去同妻女们吃顿午饭，余下的时间都陪着阮韶住在城东小院里。
上元节那日，王府里请了艺人唱戏杂耍，热闹了一回。
刘琸看到一半就退场了，回屋换了儒生打扮，从后门离开了王府。后门已停着一辆蓝蓬马车，他钻进车里，里面坐着的阮韶也是书生打扮。两人相视一笑，手紧握住。
平城主街热闹非凡，猜灯谜的小摊前游人如织。
两人双手一直紧握着，在人群里慢慢溜达，东家猜个灯谜，西家玩一手套环，轻松自在，也无人将她们认出来。
刘琸忽然道：“你猜我想起了什么？”
阮韶道：“还用猜？这情景就像当年鬼节夜游，不是吗？”
刘琸莞尔。他又忍不住想到自己假扮陌生汉子，掳走了阮韶，将他在河边树下强行凌。辱的事，身子不禁也有点发热。
朝阮韶望过去，只见他面颊微红，眼里泛着水光，一副羞赧的模样，显然和他想到了一处。
刘琸不禁凑到他耳边，吹了一口气，“可真怀念那滋味呀……”
阮韶一缩，耳朵连着脖子都红了一片。
刘琸咽了一口唾沫，拉着他的手，走出了人流。
阮韶乖乖被他拉着，埋头走路，也不扭捏挣扎。
刘琸越走越快，阮韶小跑着跟着，被他拽进了一条幽深漆黑的巷子里。
黑暗之中，两人四目相接，两双眸子里都是跳动着的浴望。
说不清谁先主动，就已经拥吻在了一起。
……
喘过气来，刘琸不悦地轻掐了一下，“居然给我使坏！”
“不……不是的……”阮韶委屈道。他自己也还没尝够滋味呢。
这时忽然有细碎脚步声传来。
刘琸抱着阮韶躲进黑影里，隐约看到两个人影进了巷子，拉拉扯扯，听声音也是两个男人！
正惊讶着，就听那声音越发暧昧。
这两个人动静可比刘琸他们大多了，热火朝天。
刘琸莞尔，贴着阮韶的耳朵道：“听听人家，多学着点。你怎么从没叫过我好哥哥？”
阮韶瞪他，“我还大你两个月呢。”
“叫来听听嘛。”刘琸缠着，“我想听你叫我。”
“别……回去吧。”阮韶听着那头的声音，心跳急促。
“怕什么？”刘琸哼道，“比我们还差远了。不信就来试试。”
“不要！”阮韶惊呼。那头听到了声音，骤然停了下来。刘琸抓紧机会就将阮韶转过去推到墙上……
巷子里另外的那对似乎反应过来，声响反而越来越大，显然一副攀比较量之态。
男人在这方面的争强好胜之心尤为激烈，刘琸又哪里是会服输之辈。
……
刘琸大汗淋漓，痛快得好像盛暑天灌下一碗酸梅汤，又好像沙漠里跋涉数日之人终于饱餐痛饮一番，前所未有地满足。
阮韶则已经被折腾得神志不清，昏昏沉沉，浑身软绵绵的。
清浴平息后，这才觉得天气寒冷。
刘琸脱了外跑将阮韶小心翼翼地裹住，抱着他悄悄离开了巷子。
虽然刘琸万般小心，阮韶还是受了寒，回来便发热。
太医看了说没有大碍，却也慎重地叮嘱了中山王一句：忌房事，切勿纵。欲。
两人这下才是真的老实了。等阮韶病好了后，坚持着隔三差五才欢聚一次，平时宁肯分床睡。
只是这样一来，小别胜新婚，又分外激动有感觉。
刘琸还得了趣，喜欢要阮韶叫他几声哥哥才给他痛快。
阮韶偏偏对这个称呼敏感，次次都要憋得满面通红，实在不行了才含泪叫出来。这自然又是一种快活。