从宫里出来, 已然天光大亮。
几个人又折腾了一整夜，除了魏舟和秦时还捞到了半碗药汤喝，其余的人连一口热水也没顾上喝, 这会儿就免不了都有些困顿, 也顾不上先回家，找了宫门附近的一家羊肉馆子, 打算先填饱肚子再说其他。
羊肉馆生意不错，虽然才是一大早, 但也几乎都坐满了。贺知年以前就来过这家馆子，知道来这里吃饭的多是宫里换值的禁军。只不过他和魏舟与这些羽林卫接触不多，也没什么认识的熟人。
饭食送上来得也快，几个人也顾不上形象问题，唏哩呼噜饱餐一顿。
小黄豆还没吃完饭就开始打瞌睡, 被秦时捞起来塞回了挎包里。有一段时间没把它装进挎包，秦时发现小黄豆似乎又长了一点儿。它现在这个体重, 至少也有三两多, 加上蓬蓬松松的一大捧软毛, 挎包里的空间都有些局促起来了。
吃了饭, 几个人在羊肉馆门前道别，魏舟直接回家去了。贺知年和秦时骑着马回了贺宅，洗洗涮涮, 倒头睡了。
这一觉醒来又到了黄昏时分。
秦时感慨一番自己真是过得日夜颠倒, 就发现狼王和小黄豆不知道跑哪里玩儿去了。因为这两只对贺宅的地势熟悉得很, 且狼王又不是当真是一个幼崽，便也不着急, 由着它们自己去玩了。
秦时洗漱一番，过来主院找贺知年, 就见他正在屋里摆弄一叠黑色的衣袍。
“又做了新衣裳？”秦时好奇。贺知年在长安过的日子都是这么富贵的嘛？
贺知年一笑，抬头冲着他招招手，“不是我的，是你的。过来看看。”
秦时好奇地走过去，就见一叠衣服的最上面，摆着一面金属牌子，牌子正中刻着一个眼熟的名字：秦时。
秦时怔住，忍不住伸手将它拿起来细细端详。
牌子的尺寸约莫在两寸长、一寸宽的样子，成分大约是某种合金，沉甸甸的，挺压手。它颜色呈现出一种深沉的灰黑色，名字、边框以及牌子上方的兽首和下方的海浪纹图案都描了金色，深浅映衬，别有一种动人心魄的力量。
“这是……”秦时迟疑，有些不能相信自己的眼睛。
“这是你的腰牌。”贺知年温声说道：“是镇妖司里每一个缉妖师都有的腰牌。顶端的兽首是睚眦。睚眦善战，传说中也是战神的角色。”
秦时知道睚眦，龙九子之一，因为本性嗜杀喜斗，经常被匠人们镂刻在刀环、以及剑柄的吞口处作为装饰。
他将腰牌翻了过来，就见这一面也刻着几个金色的数字：壹贰玖柒。
贺知年的手指摸过着几个数字，有些惆怅的说：“如今镇妖司中在编的缉妖师，不足七百人。”
秦时，“……”
他刚才还想说镇妖司里头干活儿的人不少。
“在任务中牺牲的兄弟们，腰牌会收回，安放在镇妖司的塔楼里，接受兄弟们的供奉。”贺知年说道：“有新人加入，也必然要去塔楼里上这一炷香的。”
秦时默然，心想这塔楼大约就是纪念馆的意思了吧。这一炷香的确应该上，他们当得起这样的供奉。
数字的最下方另有一个小子：陆。秦时摩挲片刻，忍不住问他，“这个字有什么意思在里头吗？”
贺知年微微一笑，“第六组。”
秦时愣住，一瞬间有种……贺知年也穿了的错觉。
“你说什么？”秦时的嗓音有些沙哑，他紧张的盯着他。
贺知年不解他这样的反应，解释说：“为了执行任务时方便调派，现有的缉妖师分成了若干小组，你和我分到同一组了。”
秦时捂了捂胸口，心中有些茫然，又有一种……仿佛是天命注定之感。他心里有些疑惑后世的“第六组”这个称呼，与此时的第六组之间，是不是存在某种渊源？
贺知年见他发愣，伸出手指在他眼前晃了晃，“怎么了？想什么呢？”
秦时回过神来，摇摇头，“没什么。”
他抚摸着手中的腰牌，再看看叠得整整齐齐的圆领袍服和两件黑色的薄甲，心里忽然就生出一点儿疑问来，衣服倒还可以说是从库存里头翻出来的，腰牌呢？这东西能做的这么快吗？他不过是天刚亮的时候答应了钟铉，这才过去几个时辰，腰牌竟然就做好了？
他翻来覆去地摩挲手中的腰牌，觉得这东西看上去做的挺细致，不大像是心急火燎地赶工赶出来的。但现在的社会又不像后世那般制造业发达，这东西能做得这么快吗？
还是说，早在钟铉刚刚知道有他这么一个人的时候，就已经安排人去给他做腰牌了？1
秦时开始回忆和钟铉初见面时的情形。
他们在一起看歌舞，喝酒吃饭，钟铉询问他和小黄豆之间是否可以自在交流，然后他就提出让秦时带着小黄豆给他帮一个忙……
秦时思来想去，也没有从钟铉的言谈举止当中找出“想要收编秦时”的蛛丝马迹，只能长叹一声，这人心思好难猜啊。
贺知年见他站在那里，脸色变来变去，不觉有些好笑，“还有一件事，你刚才睡觉的时候，我出门一趟，去见了一个人。”
“谁？”秦时问完，忽然反应过来，“五皇子？”
贺知年点点头，“舞马和许昭容的事，以及你跟许昭容谈好的那些条件，我都跟他说了。”
秦时舔了舔嘴唇，心里多少有些紧张，“他怎么说？”
他对许昭容说的那些话，毕竟都只是他站在一个普通的旁观者的角度做出的推测，万一五皇子不想跟这些麻烦卷到一起呢？
贺知年拉着他坐下，笑着说：“五皇子都答应了，他说他会想办法找人劝说圣上，让他同意放了许昭容去感恩寺带发修行。等她到了感恩寺，他也会想法子关照她的生活。”
秦时松了一口气，“这人还挺好说话啊。”
“不止是好说话的问题。”贺知年眉头蹙了蹙，“或许是我想多了，他知道许昭容，也知道她的名字与自己的庶妃同音不同字……这正常吗？”
“正常吧。”秦时印象中的唐朝并没有那种特别严苛的男女大防，世家贵族的子女都有机会参加宫廷里的各种活动，互相知道名字，好像也不是什么出格的事。相反，他对这位皇子的印象还不错，觉得他不是那种不敢伸手揽事儿，怕惹麻烦的懦弱性格。
贺知年摇摇头，不再想这些没有根据的事，“你既然已经领了腰牌，明日我带你过去看看，还有一些手续也要尽快办理才好。”
说着，贺知年脸上就浮起了笑容。他想从此以后，秦时就是镇妖司的人了，真真正正成了自己的同袍。他在这个城市里有了自己的事业，有自己的薪俸，也会结识更多的朋友。
他会在这里扎下跟，慢慢地抽枝发芽。
转天一早，贺知年就带着秦时去了镇妖司报道。
半路上聊天的时候，秦时才知道镇妖司在塞外一战中损失了一批老将，幸存的缉妖师被重新分派，编成了若干小组。贺知年被任命为第六组的队长，下面管着大约三十余名组员。
贺知年告诉他，钟铉一直在筹备人手重建陇西分部。他当年在关外失利，心中一直耿耿于怀，也曾主动请缨要去陇西，但钟铉尚未作出决定。
秦时从实际情况出发，觉得去陇西也是一个不错的选择。
“边关有老樊可以接应，”秦时说：“肃州有柳风语兄妹，秦州还有洛家这样的一地财阀做靠山，黑石山还有我们的狼王从旁协助，总比到了一个两眼一抹黑的地方更便于展开工作。”
狼王听到这话，尾巴得意得摇晃起来了——他以后也可以给秦时当靠山啦。
贺知年见秦时也跟他想到一起去了，不由得心中欣慰，“离开长安，你不会觉得遗憾吗？这里是整个帝国的中心。最有权有势的人、这个国家最精彩的人都集中在这里。”
秦时摇摇头，没说太多。
长安对他的意义，更像一个牵念已久的、有名的旅游胜地。穿越一回，怎么可以不知道长安是什么样儿？！
如今他已经来过了，见过了朱雀大街、欣赏过了歌舞、吃过了羊肉胡饼，还进过宫，（虽然只是冷宫），如今还可以近距离地参观禁军大营……就好像在他的旅游攻略里，需要打卡的景点都已经逛了一圈，而且也都拍照留念了。
这个时候听见导游喊一嗓子“返程啦！”他心里也没有那么多的遗憾了。
再说他在这里了无羁绊，所有的牵挂都带在他的身上，走到哪里去好像都没有什么区别。他和他的朋友家人始终都在一起。
此心安处是吾乡。
秦时心想，大约就是这个意思吧。
贺知年在这一瞬间，忽然就心有灵犀的看懂了秦时未说出口的意思。他想笑，又忍住，随即又觉得自己表情大约有些扭曲了。
他抬头望向天空，笑叹一句，“大约要下雪了。”
秦时也随着他的动作抬头看了一眼乌沉沉的天空，点了点头，语气轻快，“好啊。”
长安的冬天比陇西要潮冷许多，乌云压下来，空气有一种奇异的憋闷感，路边干枯的树枝也纹丝不动的。
“长安的冬天，一直这样吗？”秦时感受一下温度，觉得不穿大氅好像也没啥问题。
贺知年摇头，“往年会更冷一些。听贺严说，今年夏天的时候长安的雨水要比往年少了许多。谁知眼下快要进腊月了，天气却又比往年暖和。”
第21章 塔楼
靠近宫门, 两人不再闲聊，一前一后下了马，解下腰牌递给了把守宫门的羽林卫。
那卫兵验过了腰牌, 又对狼王和小黄豆产生了疑问, “以往见你们镇妖司的人，不是带着海东青, 就是带着獒犬。怎么这回带的这么稀奇……小狗崽？小鸡？这么小，能顶什么用啊？”
贺知年忍笑。
秦时面不改色的扯谎, “獒犬就要从小训练才行。至于这个……它长大就成了鹰。”
卫兵：“……”
鹰的幼鸟是这么个肥嘟嘟的鸡崽子样儿？
顶着卫兵怀疑的视线，秦时补充了一句，“金雕。”
虽然不确定秦时的话是真是假，但镇妖司的人的确时常会带着各种动物一起上值。他们司空见惯，倒也不会特别稀奇, 调侃两句就将他们放了进去。
贺知年邀功，“怎么样, 的确可以带它们一起去镇妖司, 没骗你吧？”
秦时松了口气。他之前还为上班以后孩子没人带的问题发过愁, 没想到镇妖司的工作制度如此的人性化, 完全解决了奶爸的后顾之忧。
两人沿着宫城西侧的大街一路向北，过了芳林门，外面就完全是各路禁军练兵的地方了。秦时大致分辨了一下方向, 发现他们所在的方位是在皇宫的西北方向。紧挨着镇妖司营房的就是左路神策军的营房——裴元理如今正管着的就是左神策军。
秦时心想也难怪裴元理跟钟铉这么熟, 这妥妥就是远亲不如近邻, 要窜门抬脚就过去了。
贺知年带着秦时去找了司里的主簿，办好了秦时的各项入职手续。从此之后, 秦时也是有了朝廷薪俸的人了。
秦时在主薄拿出的厚厚的册子上写下自己的名字，又在要求的地方按下手印的时候, 忽然就想起了他第一次去第六组办理入职手续的时候，是他爸押着……陪着他一起去的。
当时他拿着一叠文件，入职通知书、户口本、毕业证、在校期间的各种获奖证书……总之厚厚的一摞子。他把这些东西交出去的时候，心里的感觉非常的茫然。就是那种所有的人都认为他做出了最正确的选择，唯有他自己不能确定的茫然感。
但现在，秦时微微一笑，只觉得整个人都处在非常平静的状态，仿佛水到渠成一般，他在经过了漫长的跋涉之后，终于来到了最合适的位置上。
办好入职手续，贺知年又带着他去了公房后方的塔楼。
从外表看，塔楼就是寻常佛塔的模样，三层楼高，门上也并没有上锁。进门之后，就见迎门摆着一架半人高的铜香炉，香炉后方的案桌上供着睚眦的石像。
睚眦形貌狰狞，蓄势待发，正与他们腰牌上的图像一样。
石像后方的墙壁上，密密麻麻地挂着无数的腰牌。低一些的地方，挂着的腰牌与贺知年秦时此时所用的一样，再往高处看，腰牌的制式就渐渐有了变化，不变的是腰牌中间刻着的一个又一个的名字。
秦时仰望着这一面墙壁，久久无语。
前生今世，他听到过的无数的大道理，都没有这一面墙的腰牌带给他的震撼大。
在这个小小的塔楼里，仿佛汇聚了无数的亡魂，他们垂眸望着自己的后辈们来来去去，像他们生前所做的那样，去为这片土地上的百姓拼杀出一个安稳的世界。
秦时学着贺知年的样子，将长长的香柱点燃，竖在香炉之中。
袅袅的青烟升起，秦时望着高处那些已经看不清名字的腰牌，喉头发紧，胸膛的跳动都仿佛带着痛感。
他忽然觉得年轻时叫嚣着“追求理想”的自己，是那么的肤浅与浮躁。
一直到他们走出了塔楼，那种沉甸甸的压在心头的感觉才慢慢的消散了。
秦时揉了揉脸，望着头顶上仿佛更加阴沉的天空，沉沉的叹了口气。
贺知年在他肩上拍了一把，“晚上下值，我们叫上老樊和老魏，一起去喝个酒，给你庆祝一下。”
秦时深吸一口气，笑了笑，“好。”
他如今也有了可以偶尔一聚的三五好友了。
“现在带你去见一见兄弟们。”贺知年揽着他的肩膀往外走，“他们大约都知道今天有新人要来。说不定还有人憋着劲儿要跟你较量较量，你心里要有数，动起手来不必跟他们客气。”
“下马威嘛，我懂的。”秦时第一次入职的时候也是这样，被人堵在操场上操练过几次。当时他很有些不满，暗暗觉得这种较量是对新人的霸凌。但现在再想起那段时光，秦时心里已经没有了埋怨，而是可以心平气和的，将它当成一场雄性动物之间再正常不过的争强好胜的表现，一种单纯想要树立权威的较量。
“他们会要求比什么？”秦时好奇的是这个。如果是比试武技，他可能就不占什么优势了，毕竟他跟那些自幼习武的练家子相比，差不多就是个业余选手。对他来说，正经的训练，是在他上大学之后才开始的。
秦时盘算了一下自己的实力，搏斗一般，刀法一般，长剑会使一套用于表演的剑法，别的兵器就都不会了。至于他会开枪、开炮、开汽车、开飞机……说出去人家也只会当他犯癔症了。
“若是咱们自己组里的人，估计会比摔跤，或者刀法。别的组……”贺知年唇角含笑，想了想说：“有一两个刺头，或许会拉着你比试灵体。”
秦时，“……”
好像遇见刺头，他获胜的机会反而多一些？！
恰在这时，就听院墙里面传来当的一声锣响，一个男人的声音车子嗓子喊：“第二局，八组胜！”
紧接着，一墙之隔的训练场里就爆开一阵哄笑声，一个小伙子大声嚷嚷：“再来！再来！”
秦时抿嘴一笑，心里隐隐有些兴奋起来。相隔千年的不同的场景，突然间就好像重合在了一起，让他从心底里生出一种“我回来了”的感慨。
院内是一处极开阔的演武场，一群同样穿着黑色短打的小伙子围成一团，看着当中两个小伙子摔跤。数十米外有栏杆隔开，另一边是一队人马正在那里练习骑射。
秦时见此处人多，就又将狼王抱了起来，将小黄豆架在肩膀上，随着贺知年挤进去看热闹。
大冬天的，场中摔跤的两个小伙子都打着赤膊，你来我往。秦时见他们脚步轻盈，落地却沉稳，就知道这两个都是摔跤的高手。其中一人肤色黝黑，动作更为敏捷，不知他是怎么用力的，一下子就拽住了对手的腰带，将他摔了出去。
秦时情不自禁的随着周围的人叫了一声好。狼王或许是受到这种热烈的竞技气氛的感染，也扯着嗓子嚎了一声。它这一声嚎叫立刻就将大家的目光都吸引了过来。
周围的人打量秦时古怪的发型，又见他身上也穿着镇妖司的袍服，便知道他八成就是钟铉提过的那位新来的队友，便七嘴八舌的问了起来。
“第六组的，姓秦名时。”秦时跟周围的人做介绍，“还请各位兄弟多指教。”
一旁锣声又敲了一下，有人不满的嚷嚷起来，“又是八组胜……娘的，这小子该不是就是过来砸场子的吧？！”
秦时就听一道陌生的声音带着点儿懒洋洋的劲儿喊道：“嗨，新来的，下场试试？”
秦时，“……”
秦时回头，就见刚才摔跤胜出的青年一边接过同伴递给他的布巾擦汗，一边带着一点儿坏笑的表情上下打量他。
秦时心想，才说到或许会有人挑衅，这不，刺头就自己跳出来了。
怎么都要过了这一关的，谁乐意初次见面就露怯呢。这种时候，哪怕明知打不过，也得硬着头皮上了。
“那就试试吧。”秦时把狼王和小黄豆都塞给了贺知年，冲着青年拱了拱手，“在下秦时，第六组的，今日刚入职，不知兄弟怎么称呼？”
青年双手拽着布巾搭在脖子上，大大咧咧的冲着他拱拱手，“八组，章宪。”
秦时打量章宪，见他一双浓眉飞起，神情不羁，就知道这是个胜负欲很强的人。当然看他一身结实的腱子肉，也知道此人有争强好胜的资本。
秦时便道：“摔跤我不在行，还请章兄弟多指教了。”
章宪看着他走到自己面前停下，摇了摇头，“你下盘不稳，看着就不像习武之人。比摔跤，你还不如老六。”
身后人群里有个青年骂一句什么，旁边的人都哄笑起来。
秦时倒觉得章宪的态度虽然傲气十足，但说的是实话，便觉得这人骄傲的不让人讨厌。