荀听发现一件事。
一旦自己身体的疼痛超过了一个阈值，他就会陷入一种无意识的状态，或者说潜意识控制的状态。
就像昨晚，他疼昏了过去，醒来的时候发现自己的嘴唇鲜红如血，他抹了抹唇肉上的痂，碾成粉末，发现还真的是血。
他依言去技体院寻找却杀，但发现对方左手腕缠着绷带，于是和自己醒来时嘴边沾有的血迹联系在了一起。
荀听提心吊胆，自己又干什么了？
荀听推着却杀的轮椅，在神学院的学院竞技场顶层的观赛台。
却杀是带着他熟悉场地的，他却对着却杀手腕绷带心不在焉了一上午。
圆形竞技场占地面积很大，中间罩有一层保护笼，中央场地已经开始布置。比赛当天，在里面会生成一个小混沌场，里面将放出一些测试用的朽神。周围则是阶梯观众席，座位可容纳下一整个学校的学生。
却杀道：“一场比赛有四名参赛者，两两组队，届时每队会发配两具机械人，它们分别有着不同的行为设定：一个可以听你命令行动，只不过能力有限，叫做“铁手”——就是铁帮手的意思。另一个则没有任何能力，但有清智记录条，它受到惊吓时，会满场乱窜，并且清智下降，被叫做‘人质’。”
“你需要做的，就是和队友一起协调铁手，保护人质，找机会从竞争对手那里抢分。铁手的执行表现和人质的受损程度很重要，都与你最后的成绩挂钩。”
荀听看了却杀一眼，见他手边“明目张胆”地放着一本比赛手册。
即使却杀过去观战过神学院的竞技比赛，记忆受损后的他也肯定忘记这些鸡毛蒜皮的规则了。
所以却杀为了教导荀听，连夜“恶补”的这些知识。
荀听心想，你直接把书扔给我自己补不就得了。
真不知道爻老师这算是爱岗敬业还是倔得要命。
不过从他讲课内容上看，倒是看不出什么“补课”痕迹。
荀听忍不住勾了一下嘴角。
感觉却杀脱离职位和强大能力的光环之后，突然变得很亲切了起来。
“参赛者的能力不同，所以打比赛的路数也不一样，有一些人上场不会着急杀朽神抢分，会选择先攻击我方的人质或者铁手。”却杀突然问，“你的信仰神是什么？神犀总数多少，神赐方向是什么？”
荀听回答道：“梦貘，神犀总数12，方向是……记忆和催眠。”
却杀蹙眉，直白道：“不太行。”
“你的另一位队友最好能用一些偏向攻击的神赐，当然辅助性的也可以，因为你的身手不错，可以弥补攻击位的空缺，但最重要的是，他的神犀数要大于50。”
“能参赛并且拿下名次的人，神犀总数都在30左右。”
却杀道：“当然，你不需要因为神犀差距大而气馁，神犀总数代表着你先天的条件，但不决定一切，如何高效率点亮神赐才是最重要的。”
却杀说：“你的另一位队友的信仰神是谁？如果你们没有确切的战术，我可以帮你们规划。”
听完，荀听心想不好，自己是为了调查黑聆的目的来的，只求活过比赛就行。而却杀是冲着让他拿奖去的。
一个水比赛的学术渔夫遇到了一个铁腕导师，荀听有点不好意思地开口：“我的队友……还没找到。”
他也试图劝赖安一起参加，但赖安非常有自知之明，他说自己的志向就是搞笔尖事业，死活不趟这泡浑水。
于是，轮椅上的导师回头，威而不冷的眼神透过镜片看着摆烂的逆徒，沉默三秒之后，道，“你是想让我给你找？”
荀听：“……”
一种来自学生时代的久违压力感卷土重来，荀听双手合十，道：“对不起老师，我争取下午就搞定队友。”
“嗯，”却杀说道，“你的身手很不错，但没有到可以因此掉以轻心的程度。”
却杀的夸赞里出现“很不错”的字眼，说明他已经非常认可了。
正是因为却杀昨天见证了荀听的实力，才会改变主意，冲着拿奖的目标来培养他。
却杀忽然问了一句：“你的身法技巧是跟谁学的？”
荀听立即想起了自己满屋子的刀剑藏品，回答道：“乔尔杰老师的弟弟。”
“猜也是他……”却杀没有奇怪，说道，“塞缪尔也惊奇你的身手居然有如此大的进步，看来你们下了一番功夫。”
荀听顺着他的话继续往下说：“爻老师是怎么猜出来的。”
却杀垂下眼睫，说：“格温乔尔杰……他生前是我教的。”
荀听停下脚步。
感到轮椅不动了，却杀道：“怎么？”
荀听道：“那爻老师猜得出来我为什么学的是您的那套身法吗。”
却杀不语。荀听则笑道：“因为我仰慕您很久了。”
“……”
却杀道：“你的仰慕没有道理，我们没见过面。”
荀听扯谎道：“不一定需要见过。我经常听乔尔杰院长和格温老师提过您南希伯，国防司正司长，高级佣兵团主管，人美心善、亲和力又强。”
这串跟他人半点不搭的形容词给却杀整得语句库词穷，半天，他冷漠地吐出俩字来辟谣：“假的。”
荀听忍俊不禁，道：“确实，我见了您之后，发现您和我想象里的真的不太一样。”
没让却杀松一口气，荀听接着道：“结果，我更仰慕您了。”
荀听歪身探头，人畜无害地看着却杀的表情变化：“所以爻老师……我要是输了比赛，您不会太苛责我吧？”
“谁给你的错觉。”
“您给我的，”荀听仗着自己是学生又熟悉却杀弱点，毫不忌惮地在对方的底线左右试探，眨轻声道，“您心软。”
“……”却杀慢慢地把眼镜摘下来，眼不见心不烦，这样就看不清他脸上那俩会眨得亮晶晶的灯球了。
“输赢是你自己的事，和我无关。”他说，“明天还在这儿集合，你的队友带不过来，你另寻良师吧。”
荀听知道他这是松口了。
走了一会儿，荀听突然有了一个大胆的想法。
他道：“老师，您有爱人吗。”
却杀道：“没有。”
荀听忐忑道：“那假如您有……我是说假如，您对他的第一次有所触动，会是什么时候？”
“午溪，”却杀突然道，“你话太多了。”
他的语气告诉荀听：他们今天的闲聊机会耗光了，他们之间的关系也没到可以畅聊这些话题的地步。
“抱歉，老师。”荀听只好停下来，给拽了拽他的毯子，笑道，“您体谅我，和偶像相处太激动，说话没大没小了。”
却杀没再提，继续给他说着比赛注意事项。
现在正是课堂时间，竞技场的观众席没多少人，偶尔有学生和清洁工上来走动。荀听在不远处看到了一个熟悉的身影，见对方在招呼他们，荀听将却杀推了过去。
“是使者。”怀梵说道。
站在那里的人，正是乜伽教皇怀梵。
那日讲座旁听，荀听远远见他双鬓发白，近距离看了之后，发现并不是错觉。
却杀简单地行了一下礼。怀梵说：“使者既然身体不好，就不用麻烦了。”
怀梵让佣兵退下，自己站在这里眺望竞技场。他明明身材高大，气质庄严，此刻却看起来有些单薄。
他们一边聊着，一边提到了近况，怀梵还是那个不避外人的直率性子，他说道：“近来……晟国各区主教都在劝我重视朝闻台的重启，让我及时出台响应招募令的政策。神学院也不例外，连这种四年举办一次的混沌场测试比赛也应景被搬了上来。我理解他们探索大荒的情绪高涨……但我却一直按兵不动。”
却杀道：“教皇不相信总统的决策吗？”
怀梵道：“不，虽然卡佩斯总统不说明原因，但我有一种直觉：她有一个隐秘的计划。南希伯招募令是对整个人类社会都有利的决策，卡佩斯首先做了这个表率，她在等乜伽晟国的回应。”
“使者一定看到虔牙王宫前，那具女神伸手与人类握手的雕像了。”怀梵道，“百年前，南希伯与晟国冰释前嫌，邀太安城联手合作，结束了第一次厄婴之灾，又接着缔造了“归巢之路”。那尊雕像赞颂的就是曾经的那番奇迹，而现在，卡佩斯要做第二个伸出手的人。”
却杀说：“既然教皇知道其中利处，却迟迟在等，是还有什么顾虑吗。”
“使者知道千年计划吗？”
“嗯，乜伽宇留下来的手信写过。”
“规划盒子神迹的现身让晟谕廷震惊，我们自然也就相信了乜伽女神的千年计划的存在。传说……只要按照女神的遗信执行，就可以彻底消除厄婴。”怀梵一揽袖子，眉心的忧愁未散，说，“但原因是什么？怎么做？来重启这一切的异乡者是谁？异乡者又怀有什么秘密？都是未知的，恐怕卡佩斯也没法说清楚。”
怀梵道：“所以，我无法放心地像卡佩斯那样孤注一掷。”
荀听不禁心想。
人类好像从来都不坐以待毙地等待救世主。
在他离开期间，以怀梵、却杀、卡佩斯为首的这些人都在寻找可以让晟洲大陆免于末日的方法。
却杀沉默一会儿，说道：“我见过那位打开规划之盒的异乡者。”
怀梵惊讶地看向他，道：“也对……泪痣岛的项目是使者去收尾的。”
“嗯，”却杀道，“我知道，有些话是异乡者也不能说的，就像天机不可泄露，如果我们过多涉入，异乡者就会被一种不可抗力而惩罚。我们只能自己去猜测他的行为和动机。”
“我答应过他，他不想说的，我不过问，”却杀看向怀梵的眼睛，说道，“但他也答应过我，总有一天会亲口告诉我真相。”
“他在默默地履行女神的任务，”他坚定道，“我相信他。他会回来……他会做到一切。”
荀听一愣。随之一股细密的暖流在胸膛汩汩不断。
却杀一直明白荀听的苦衷，他包容他的很多事情，包括自己对他的隐瞒。
这让荀听突然有了一种感觉：暖流拂过空白的心田，自己漂浮的双脚好像在生根。
却杀从没把他当成一只“幽灵”。
“如果教皇信任我，我得到信息后，会将异乡者带来见您，为您答疑解惑。”却杀道，“所以，请您现在，尽情地回应总统，做第二个握手的人。”
却杀又说：“经过泪痣岛一事，相信您也知道了，我是朽神煞的容器。”
虽然卡佩斯下令将事情保密，但海鞘镇的事闹得那么大，总会传到教皇的耳朵里。
却杀说话从来不是空荡荡的号召，他是有实打实的方法的。他道：“如果我失言了，我会毫不犹豫地打碎自己——因为我是总统的备用计划。”
却杀一字一顿地说：“一旦大生命胚胎降临，我将自愿碎裂，让煞逆天而上，为南希伯和晟国的火种存续……争取时间。”
荀听捏紧了轮椅的推手。
“自己是被豢养的容器”这件事是却杀的心坎，他最不愿意面对的事情，可就算如此，他也会先为两国的大局着想。
怀梵沉默了很久，他没有反驳。
他说：“我会做出决定的，给我一些时间。”
“嗯。”却杀也不着急催促他，怀梵是明事理的人。
怀梵慢慢说：“使者……有没有觉得异乡者其实时刻在我们的身边？”
“您指的是？”
“我的老师……哦，涅肖主教，我总觉得，他在死亡之前所做出的种种事情，不像涅肖老师，也不像以利沙，倒像另外一个人……一个和老师的性子很像，但又完全不同的人。我兄长的献祭，也是由他来引导的。”
怀梵不会想到，这个人真的就在两人的身后。
而且心脏刚刚因他的话蹦了一次极。
荀听：“……”
怀梵或许是把自己当成却杀的手下了，所以一点都不避讳自己。
却杀不置可否，他明明想说些什么，但最后只吐出两个字：“……或许。”
“是我言多了，”怀梵道，“使者身体还虚弱，早休息吧。”
却杀“嗯”了一声。
荀听本想把他推走，可这时，有一个学生出现在了他们位置的对面。
这个学生垂耸着脑袋，走路姿势奇怪，最重要的是——他浑身赤裸。
这场景让三人微微一愣。
却杀道：“贵校……校风挺开放。”
却杀冷场体质屡次应验，这一句没到缓解气氛，反倒让怀梵尴尬了起来。
“……”怀梵揉了揉眉心，命令两个佣兵过去把对方带走。
荀听仔细观察才发现，那人身上还是穿着东西的。
一层薄薄的、透明的衣服，质地像蝉翼一样。
而且……有一个难以启齿的怪异之处，就是对方明明有着男性器官，胸膛却鼓起的迹象，而且他身体的姿态相当“曼妙妖娆”，甚至有些惨白、光滑得不对劲。
让荀听联想到，原世界里那种开到离谱的美颜滤镜。
却杀的感知可不如之前那样敏锐了，荀听越看这人越不对劲，出口提醒了却杀一句：“爻老师，这人……”
他话没落，只听“砰”的一声巨响。那赤裸之人以一种歪扭的姿态从栅栏处仰倒，直直地坠下了观众席！
荀听一惊，立马向前查看。
只见那人的胳膊插到了一处铁尖上，却没有流淌出任何的血迹。
而他身上薄薄的蝉衣，慢慢地，自己动了起来。
作者有话说
感谢大家的海星和鱼粮投喂（感动）