不能说是很糟糕，至少有了某种目标。回到妓房后，游朱面无表情地呆坐着，他有选择吗？没有。
欲望是生活的动力，美妙的或糟糕的，一旦陷入其中便欲罢不能。值不值得这种问题也会像惊雷偶尔响起，惊雷却无法成为动力。
没有清河的生活不可想象。游朱揉了揉额头，从指缝里见看到韩良走进来。
“游公。”
“噢，坐吧。”
酒气随着韩良靠近时的举止挥散。游朱闻到，想起那则‘让他多喝点’的嘱咐。
一切都如他所愿，而游朱已经不再关心。对韩良和李缨的兴趣被清河的要求取代，必须完成的要求，游朱像即将远途的骆驼咀嚼着跋涉的距离。目标不是五十里外的高野，也非他熟悉的义州城，正是这点让游朱有些烦恼。
“阿良，你去过咏州吗？”游朱以拳扶腮，轻轻转过目光看向他。
“咏州，多年前过去。”韩良面容纯然，努力回忆道：“记得路过咏州时，我所在的杂耍班第一天就被砸了场子。另外，城中街上可以看见各色马匹，非常热闹。”
游朱露出笑容，“咏州出产马匹，民风自古彪悍，对外来人可没什么耐心。”
“正是这样，”韩良点头道：“游公要去咏州？”
“咏州……”游朱随口叨念着，从旁观看似乎是有难处，韩良立刻道：“小人愿为游公效劳。”
游朱一笑，“这件事可不容易。”
“愿为游公赴汤蹈火。”
赴汤蹈火这种话游朱没少听过，韩良却显得与众不同。游朱有种直觉：韩良的话不仅可信，这个少年，会在危急关头助他一臂之力，关乎性命那种。
咏州，咏州，游朱陷入牵丝引线的筹谋。除了从蜜姑口中听到的咏州，清河对自己的身世一无所知。找出缺少线索的真相，游朱只有五成把握。
在他思索时，韩良配合地保持着沉默。直到，汗滴从他的额头上冒出来，衣饰包裹下的身体像自燃的炭火一样越来越热。
终于察觉到身边忍耐的喘气，游朱哈哈笑起来，“喜欢这感觉吗？”
韩良摇
头，“小人不擅长喝酒。”
“喝一壶酒可不会让你雄姿勃发！为了替你鼓劲，我在酒里放了逍遥散，那可是达官贵人们才能享用的好东西呢。”
“我……”韩良在燥热中觉得某种力量正在挣脱身体，非得像只咆哮的兽那样恣意忘形才是解脱。
“可惜啊可惜，你应该在李缨面前喝完才对。”游朱扶起韩良，“硬撑的确很辛苦，再忍耐一下。”
马匹驰骋在旷野里，除了星星的光，连风声也是阴阴黑色。
游朱和韩良一前一后穿过进山的哨卡，经过木屋却没停下，一直深入山腹抵达静月下的溪水边。
春日水涨溪满，月亮□□为筛乱的碎影，在水面铺砌银街自娱自乐。入水的声音惊动了岸边野禽，游朱从水底冒出来，仰面游到最深处，在寒意的刺激下‘喔哦’地叫出一声。
韩良泡在水里，呲呲向四周散发着热气，激情的泄除让他微微发颤。逍遥散带来的雄姿勃发并不是凭空增添力量，是抽空身体所欠的高利贷。
“怎样？”游朱出现在韩良身边。
“哦，好多了。”
“你对李缨到底有没有意思？”
“我定亲了。”
“那就是有意思。”
“游公，这对她不好。”
“唉，”游朱不再勒逼他，停在附近的水面上，声音格外清晰，“阿良，我有件事需要你帮忙。”
“你说。”韩良转向他。
“我要去一次咏州，大约四五天时间。我不在的时候，你要隐瞒这个消息。”
“用什么藉口？”
“称病，出麻疹的理由你看怎么样？”
韩良想了想道：“可以，麻疹不能见风。我会守在屋子外面。”
“很好，我会让阿古听从你的吩咐。老佘不会多事，记住无论发生什么意外，不要让别人知道我离开了扶荒。”
“我明白了。”
游朱神情十分愉悦，在月光下笑着承诺：阿良，我拥有的一切将来都是你的。
日上两竿时，蜜姑出现在后院，对在井边忙着清洗碗碟的李缨道：“我是不是说过？今天的事都交给小玉。贵客们已经在赶来的路上，你这孩子还真是心宽呢！”
李缨不好意思地擦干手道：“让您费心了，我这就去收拾一下。”
蜜姑呵呵笑道：“收拾？是好好装扮。我啊，在送给大人们的信里把你夸赞得天上有，地下无，英柳不是说缝制了新裙子？那就让他们好好地大吃一惊吧。”
李缨脸微红，为难地看看木盆里的碗碟……蜜姑摇摇头，“快去。”
“是。”李缨只好离开。她并不是热爱劳作，而是从熟悉的事情中获得安宁。
妓房闲暇的那些天，正好够蜜姑操心她的亲事。联络适合对象的信件随镇尉府的公函一起送出去，达成意向后确定了见面的日期。正是今天。
从昨天晚上开始，李缨陷入惶惶不安的情绪，像心里横着一片雨云。如果稍微施加压力，就会落下心酸的雨滴。
蜜姑是高兴的，英柳也高兴，传出的消息被女妓们获知后，满院的扑鼻酸味也证明这是件美事。义州司马，酒坊老板以及一位戎镇都尉，李缨可以矜持地站在高处选择，愉快地走进顺遂生活。
仿佛能听见荒野上越来越近的车马声，李缨忽然一哆嗦，绕过心里的雨云，努力一笑鼓励自己。
“总算回来了。”英柳站在门边，目睹蜜姑‘教训’李缨，只等在那里。
“我……”李缨抿抿唇。
“亲事嘛，当然会很紧张。”英柳笑眯眯道：“阿缨，你可以选自己中意的人，这不是很好？我们要美美的，让他们大吃一惊。你会被当作掌中宝，绝对值得争个头破血流。”
李缨微微一笑，顺从地在镜子前坐下。
初试靓妆，垂睫朦朦娇欲闭，秀眉粉额定婵娟。穿上碧纱结绫裙，李缨皎洁芬芳如诗中灵仙……英柳为她系好腰后彩缯，挂一枚禁步，忍不住靠近她颈侧深吸了口气。
木兰，白露，小莲，英柳想用她知道的所有美好来形容李缨。一个武夫或酒匠又怎么配得上她？