次日我带白茂先离开公主宅，直往崔白居处。
此时崔白已成誉满京师的画家，颇受士大夫赏识，常与文人墨客过从雅集，他的居所也从昔日那狭窄陋巷搬到了相国寺附近的风景佳胜处。
我按路人的指示找到崔宅，叩门数下后，门嘎地开了，一个十余岁的小孩自内探首出来，眼睛滴溜溜地打量着我，却不说话。
元瑜，来客是谁？我听见里面传来崔白的声音。
于是我朝那孩子自报姓名，请他代为传报。
那孩子点点头，跑了回去，少顷，崔白亲自迎了出来，满面笑容地对我长揖，口中连声道：许久不见，怀吉别来无恙？
寒暄之后，他引我入内，我记挂着购画之事，一壁走，一壁跟崔白简单叙述了缘由，问他可愿选几幅新作给我进呈帝后。他听了笑道：我原是为画院所弃之人，岂敢再进呈涂鸦之作以供御赏？不过说来也巧，我正与两位好友在园中饮茶赏画，相与切磋，他们画艺倒都不俗，亦有新作在此，你且去看看，若有合适的，便请他们取几幅给你罢。
正想再问他这二位友人是谁，却见曲廊一转，他已引我进至后院园中。
这后院面积不大，但中植松桧梧竹，内设小桥流水，清旷雅静，人行于其间，如处画中。
小桥边有一座竹子建成的亭阁，崔白的友人皆在其中，一位年逾半百，戴高装巾子，着jiāo领襕衫，正反系袍袖，提笔在案上图卷中点画，另一位年龄与崔白相仿，三十多岁，头戴高士巾，身穿大袖直裰，此刻坐在茶炉边，似在等汤瓶声响，以注汤点茶。
崔白带我进去，先将我介绍予二人，他们皆过来见礼。我问崔白两位先生该如何称呼，他却笑而不答，只说：你且看两位先生大作。
我移步至案边，先看适才作画的先生未完成的作品。他画的是一株牡丹，花朵不以墨笔描写，只以丹粉点染而成，娇艳鲜妍，而无笔墨骨气，大异于画院盛行的huáng氏画法双钩填彩。
于是我有了答案：没骨画花鸟，绰有祖风，又出新意，先生必是金陵徐氏长孙崇嗣先生。
金陵徐氏是指南唐花鸟画家徐熙，崔白一向喜爱他的野逸画风。徐熙子孙亦都雅擅丹青，其中长孙崇嗣以没骨法画花卉，将其祖遗风与huáng氏富贵气相结合，于国朝画坛是创新之举。
我所料未差，那位先生含笑欠身：惭愧，不才正是徐崇嗣。
崔白又让我看一侧壁上所悬的几幅山水画，说那是另一位先生所作。我逐一端详，但见他笔致巧赡，稍取李成之法，画四时山水，远近、浅深、风雨、明晦、朝暮景象各异，峰峦秀起、云烟变灭，晻霭之间千态万状，布置笔法颇有独到之处。
我略一思索，也大致猜到：先生笔下四时山景各尽其妙，chūn山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡，如此笔力，非河阳郭熙不可得。
我没猜错。郭熙双目大睁，很是诧异：我乃一介布衣，久居外郡，又不似徐先生出身世家，美名远播于天下，中贵人却又如何得知鄙人姓名？
我含笑道：十年前，子西便已向我称赞过先生笔意jīng绝了，近年画院故友亦不时向我提及，先生大作，此前我也有幸欣赏过。
这日余下的时光，便在三位画家热qíng款待下度过。阁外水石潺湲，风竹相吞，室内炉烟方袅，帘卷墨香，我们点茶评画，言谈甚欢，连小白与那叫元瑜的孩子都一见如故，两人坐在小河水边，元瑜一手执着树枝，不时在地上比划，教小白画树上寒鸦。
其间我说出来意，徐、郭二位先生当即各取了几幅新作，慷慨相赠，我自不肯受此大礼，命小白取出银钱给他们，他们推辞几番，见我坚持，才略略收下一些。
子西真不肯赐我一幅新作么？我问崔白。
他笑了笑，唤过元瑜，低声嘱咐了几句，那孩子旋即跑开，像是去取什么了。
这孩子真机灵。我看着他背影微笑，再问崔白：这是令郎？
崔白大笑，道：元瑜姓吴，是我的弟子。
然后，他笑意稍减，补充道：我尚未娶妻。
我垂目无言，带着礼貌的和悦表qíng默然听徐崇嗣与郭熙笑说崔白眼界过高，天下好女子成百上千，竟无一人能获他青睐，迎娶入门。
须臾，元瑜携一卷画轴进来，双手呈给我。我展开看，见画的是秋江景致，一只芦雁独立于蒹葭衰糙水岸边，抬首眺望远处，意态寂寥。
huáng昏时，我向崔白等人告辞，他们极力挽留，说难得如此投缘，不如少留一宿，今宵四人把酒畅谈，明日再归亦不迟。
这时有暮鼓声从附近的相国寺中传来，我想起一事，心念微动，遂颔首答应。
次日清晨，我甫至公主宅门前，便见张承照与嘉庆子双双迎出，口中都道：谢天谢地，你可回来了！
我讶异问道：你们一直在这里等我？出了什么事？
张承照一面为我牵马，一面说：你走后，驸马约了几个朋友在园子里的击丸场打球，那场边原是公主的妆楼，公主听见声响，便走到栏杆边看了看。驸马的朋友中有一人大概猜到楼上帘后的身影是公主，存了轻薄之心，便故意发力，把球击到了公主身边一卷竹帘上。公主大怒，立即命几个小huáng门下去把驸马的朋友全部赶走。驸马呆立在场内好半天，倒没多说什么，不过国舅夫人听说这事可不乐意了，赶过来指着那几个小huáng门大骂，污言秽语的，嗓门又大，公主听了气得掉泪，我本想再带几个人下去回国舅夫人几句，却被梁都监喝住，让我别再生事。我只好听命，但这样一来，公主的气就没法出呀。她后来坐在楼上生了一天的闷气，偏偏你又没回来，她等到半夜，又担心你出事，派了许多人出去找，自己越等越急，忍不住又哭了起来
我立即加快了步伐，问：公主现在何处？
嘉庆子道：在寝阁厅中，一夜没合眼，现在还在等着先生呢。
见到公主时，她的确是憔悴不堪的模样，双目红肿如桃，皮肤暗哑无光，头应还是昨日梳的，现已有好几缕散发垂了下来。
发现我进来，她眸光闪了闪，下意识地起身，但脸色旋即一沉，向我斥道：外面既有逍遥处，你还回来做什么？再顾左右，吩咐道：把他大棒打出去！
周围内臣侍女都暗地偷笑，并无一人上前逐我出去。
我含笑上前，把手中托着的一个纸包递至她眼前。她恼怒地侧首，但应是闻到了其中散发的香味，犹豫一下，终究还是问了我：这是什么？
相国寺烧朱院那个大和尚卖的炙猪ròu。
她果然好奇，低目看了看。我一边解开包装一边解释：我购画之处就在相国寺旁。议妥这事后天色已晚，我想起昔日公主提过烧朱院的炙猪ròu，便想等到天亮，买一块新鲜的给公主，遂应友人相邀，留宿一晚。今日天还没亮我就去了烧朱院，等着烤好第一块，便买下给公主带回来。
她立即问了一个她关心的问题：你见到那大和尚了么？他长什么样？
很可惜，没有。我叹叹气，他生意做大了，人的架子也大了，现在的猪ròu都jiāo给徒弟烤，自己轻易不见客。
哦这答案令她怅然若失。
我趁机递给她一小块竹签穿好的炙猪ròu，她亦接过，仔细看看，又嗅了嗅，似乎准备品尝，那神qíng看得我不禁笑起来，她才回过神，意识到自己原本是在生气的，于是又羞又恼地把那块猪ròu掷于地上，呸了一声，复又坐下扭头不看我。
四周响起零零碎碎的轻笑声。公主怒道：笑什么笑？都给我退下！
众人衔笑答应，行礼后相继退出，只有嘉庆子未走远，还在门外伺候。
见室内只剩我与公主二人，我才搁下炙猪ròu，认真向她告罪：此番臣在外留宿，未先求得公主许可，其罪一；擅离职守，未及维护公主，其罪二；逾夜未归，令公主担忧，其罪三。臣确已知罪，可向公主保证，以后不会再发生这样的事，还望公主恕罪。
我等了等，见公主一动不动地，并无应答的意思，于是又道：公主既不肯宽恕臣，请容臣暂且告退，待安置好所购书画，再除冠跣足，过来向公主长跪请罪。
言讫，我退后数步，再转身yù出门，先前沉默的公主却忽然疾步冲来，于我身后搂住了我腰。
我不由一颤，步履停滞。门外的嘉庆子听见声音，回眸一顾，也是被吓了一跳的样子，红着脸转首避开。
我不是生你的气，公主紧紧搂着我，将一侧脸颊贴在我背上，低声道：我是怕再也见不到你了你外出的这天，我在这里真是度日如年。倘若你离我而去，我宁愿下一刻就此死去。
我默然僵立着，暂时未作任何回应。她的悲伤像夏季不期而遇的雨，再度打湿了我的心qíng。一抹莫可名状的伤感与她的泪水一起，循着我衣衫纹理，逐渐洇入我心间。
芦雁
1.芦雁
整理礼品的最后一刻，我犹豫了，目光在崔白那卷《芦雁图》上游移许久，终于还是把它拣了出来，没有与其余书画一起呈jiāo御览。
秋和与崔白之事今上或许无从知晓，但皇后心中有数，这幅画中之意，她必一览即知，而秋和身份今非昔比，崔白余qíng被皇后知道，总是不好的。
这批礼物得到了帝后的赞赏。公主与驸马入宫贺岁时，今上特意提到这些书画，含笑问李玮：公主宅献上的书画，都是你选的么？
李玮颔首称是，今上与中宫相视而笑，目露嘉许之色，道：都挺好。徐崇嗣画没骨花功力日益jīng进，郭熙的四时山水也令人耳目一新。
李玮并不知我调换他所呈书画之事，听今上如此说，便愣了愣。
而皇后亦于此时对他道：想来都尉对翰墨丹青甚有心得，如今所择皆是jīng品。徐崇嗣成名已久，宫中他的作品倒也有几幅，而那郭熙的画往日甚少见，颇有新意，都尉是从何处寻来？
李玮惘然不能语，我立即朝皇后欠身，代他答道：都尉见过河阳郭熙画作，常赞他善画山水寒林，近日听说他移居京师，便命臣去寻访，因此购得他新作。
都尉博涉广闻，不以画者声名决取舍，知选今人山水，可谓眼光独到，非常人能及。 皇后笑赞李玮，又转而问我：那郭熙xingqíng如何？
我说：温和谦逊，待人接物彬彬有礼。
皇后遂向今上建议道：郭熙山水并不输诸位画院待诏，运笔立意，尤有过人之处，不如召入画院，让他于其中继续历练，假以时日，必有大成。
今上颔首称善，唤来勾当翰林图画院的都知，将此事jiāo代下去。
从宫中回来后，李玮几次三番yù言又止，犹豫了一天，终于在次日晚膳之后将此事提出来问我：徐崇嗣与郭熙的画，是先生添入礼单中的么？
我承认，和言对他道：丹青图画，不必事事崇古。若论佛道、人物、士女、牛马，的确近不及古，但若论山水、林石、花竹、禽鱼，则古不及近，国朝画者胜前人良多，徐、郭二人便属其中佼佼者。选他们的作品，亦能惬圣意。
他迟疑着，又问：那我所选那些，先生也献上去了么？
我稍加斟酌，还是如实相告：王羲之、张萱、李成的尚在宅中，其余几幅一并送入宫了。
李玮讶异问：先生为何将那几位名家的留下？莫非官家会不喜欢么？
一时之间，我未想到该如何委婉地回答这问题，既让他意识到其中问题，又不至于令他难堪，便沉默了片刻，偏偏杨夫人又于此时cha嘴，说出了她的猜测：莫不是公主喜欢，所以留下来了？
公主闻言嗤笑一声，冷面侧首，懒得理她。
她这表qíng立即引发了家姑的不满，杨夫人也随之冷笑，借我发挥，道：若不是公主喜欢，那一定是梁先生喜欢，所以自己留下了？用几幅便宜的字画换我儿子花大价钱买回来的古董，还能让官家和皇后称赞，梁先生好本事，以后好生教教驸马，让他也学学做这样一本万利的生意！
公主勃然大怒，横眉一扫李玮母子，直言斥道：怀吉不说此中真相，是为顾全驸马面子，之前若非他换下那几幅书画，驸马在我父母面前更会颜面尽失。你们以小人之心度君子之腹，还如此恶言相向，真是不知好歹！
真相？还能有什么真相？杨夫人随即扬声反驳，有人截下驸马献给官家的宝贝，难道这事会有假？
这事不假，但承你贵言，此中倒真有假。公主转顾在厅中侍立的白茂先，命道：小白，你跟驸马和国舅夫人说说假在何处。
小白踟躇着，不敢立即开口。李玮似已渐渐意识到其中状况，遂试探着问小白：我那几幅字画是假的么？
小白低首，等于默认了。在公主要求下，他终于开始轻声讲述那些书画的破绽，李玮默默听着，面色青白，头也越垂越低，再不发一言。
而杨夫人在听到小白说《读碑窠石图》的原作经裴湘访求，现存于秘阁时，又有了话说：你们怎知道他裴承制买的就是真的，我儿子买的就是假的？画上的花样儿都是一般，难道他买的多几个字就可断定是真的了？
公主忍无可忍，拂袖而起，对我道：怀吉，我们走。
从此以后李玮变得更沉默，极少与以前那些富室豪门子弟来往，他把jīng力几乎都花在了学习品鉴书画上，常常整日整夜地把自己关在书房里看藏品和相关书籍，偶尔出门，也多半是去买名家作品。
有一天，他来找我，很礼貌地问我是否有崔白的画作，他想看看。
如今我身边所藏的，只有那幅《芦雁图》。我并未取出给他看，但说：我这里并无崔白作品，不过我与他相识多年，若都尉有意，不妨改日与我一同去他家中拜访，届时自会欣赏到他画作若gān。
我未告诉任何人《芦雁图》之事，包括公主。我想崔白选这画给我，或许是希望有一日秋和能看到。此中心意，我也希望秋和能知晓，只是她现在身份特殊，再为她传递这类物件，令我颇费思量，倒不仅仅是顾忌宫规。
这一思量，便是大半年。嘉祐三年八月，我终于下定决心，借苗贤妃生日，公主入宫祝贺之机，把画带至秋和面前。
那日公主给母亲贺寿，此前已经帝后许可，可在宫中留宿一日。我随她同往，便携了画入宫。
秋和似有恙在身，jīng神不振，寿宴之前早早向苗娘子说了祝词，奉上贺礼，便告辞回自己阁分。
我旋即携画出来，一路送她至她居处，她亦盛qíng邀我少留片刻，饮茶叙谈。见彼时阁中皆是她亲信之人，我才取出《芦雁图》，双手呈上，道：我有一故友，雅善花鸟，近日赠我此画，我见此画颇有意趣，又记得董娘子很喜欢花竹翎毛，故带来转呈娘子，望娘子笑纳。
秋和接过，展开一看，chūn水般柔和的眼波微微一滞，显然已明白所有qíng由。
她凝视此画，怔忡着默不作声，良久后才垂下两睫，蔽去暗暗浮升出的一层水光，依旧卷好画轴，jiāo回我手中，浅笑道：我学识粗浅，原不懂品赏书画，这画给我，是làng费了。怀吉还是带回去罢，自己留着，或者jiāo还那位先生，都好。
我有些意外，但也不是太惊讶，于是接过画轴，颔首答应。
此后我们又闲聊片刻，说的却都是彼此近况琐事，并无一句提及崔白。
当我告辞时，她起身yù送我，许是动作太过迅速，她有些眩晕，晃了一晃。
我与她身边侍女忙两厢搀住。见她容色萧索，气色欠佳，我便关切地问她可是贵体违和，是否要召太医过来请脉。
她带着温和笑意看我，却无端令我觉得她目意苍凉，好似这短短数刻光yīn，已让她那美好年华于这年轻躯体中遽然老去。
怀吉，她依然保持着那恍惚笑容，右手抚上自己小腹，轻声道：我应该是有身孕了。
第九章 喜讯
（由：2950字）
数名太医会诊请脉后，齐齐向今上道贺：闻喜县君有娠。
我难以尽述今上当时的反应，只能说，这无疑是十几年来最令他喜悦的一件事。他先是长吁了一口气，像是肩上千斤重担忽然卸去了一半，然后，才乍惊乍喜开颜笑，目光越过面前百十位在帘外等候消息，现在正朝他行礼贺喜的宫眷，找到几位前后两省的都知，用颤抖着的声音说：快去准备太庙祭礼再去清点内藏库的金帛、器皿、什物，以备将来赐予去中书门下看看相公还在么今日值宿的学士是谁？
这次后宫才喜，在大内禁中、朝野内外都得到了空前的重视与关注。四十九岁的皇帝在等待十几年后，终于又才了获得后嗣的希望，于是催他早日选宗室立皇子的大臣们皆偃旗息鼓，一个个联翩上表称贺。龙颜大悦之下，今上翌日即宣布，将大兴土木，把真宗皇帝做开封府尹时办理公务所用的廨舍改建成潜龙宫，以供皇子将来所用。
秋和的阁中一下子热闹起来，除了每日会来看她几次的皇帝，其余宫眷，无论平日是否与她亲厚，总是络绎不绝地来探望。公主也因此在宫中多留了两日，与母亲选择孩子诞生时要送的生色帕袱绣纹花样。并兴致勃勃地准备亲自为秋和绣花。
如果你为我生个小妹妹，将来我就亲自给她做花裙子穿。公主笑对秋和说。
结果被苗贤妃的纨扇拍了一下，胡说！董娘子要给你生的是小弟弟。苗娘子道，转顾秋和，又颇感慨地，说了句语重心长的话，妹妹，你若能生个皇子，那就一步登天了
秋和只是淡笑低首，并不接话。
我随公主出宫之前，又去看了看秋和，正好遇见今上自她阁中出来，嘴角含笑，满面chūn风。进去一看，厅中遍陈金玉器物，丝帛绸缎，真是琳琅满目。
而秋和，却隐于纱幕之后，暗自拭泪。
我小心翼翼地问她为何不乐，她勉qiáng对我笑笑，道：怀吉，祝福我好么？请上天让我生个皇子。
我当即颔首：当然，我会为你祈福。
我很害怕。她恻然垂目，低声对我说出她的忧虑，我怕令官家失望他现在这么开心，但如果我生的不是男孩，将来他一定会很伤心罢
虽然无法说出多少宽慰她的话，但我可以想象到她的感受。几名太医都表示，从脉象上看，秋和很可能怀的是男胎，众宫眷也都说她有宜男相，今上更是几乎已认定她会生儿子，每次下令都是让人为皇子的诞生做准备，既像是说给大臣听，也像是说给自己听。只是，若天不遂人愿，如今有多期待，将来就有多失望了。身为嫔御，秋和也算是个异类，不喜欢争宠和追逐名利地位，别的娘子担心不能生下皇子多半是为自己前程考虑，而她则只是单纯地害怕令她的丈夫伤心，尽管她对他的感qíng也许不能称之为爱qíng。
所以，当一月后，宫中又传出安定郡君周氏有娠的喜讯时，我想秋和应该会感觉到轻松一些。当我再见到她时，她的确气色大好，笑容比初时明快了许多。
两位娘子先后有喜，生下皇子的可能xing大增，今上越发高兴，连续在宫中设了几次御筵，大臣命妇、宗室宫眷也都相继入宫道贺。
一次内宴后，帝后留下公主与国舅夫人，在内殿叙谈。因在场的都是相熟的亲眷，话题也不甚拘谨，俞充仪遂笑问公主：公主下降已逾一年，不知何时才让官家喜上加喜，抱个外孙？
公主不怿，蹙眉不语，俞充仪还道她是害羞，便依然带笑转而对国舅夫人道：听说城外玉仙规的送子圣母甚是灵验，何不让都尉带公主前去进香求嗣？说不准明年这时候国舅夫人就能抱着孙子入宫来了。
适才听俞充仪对公主那样说，杨夫人面色本就十分难看，此时再闻此言，立时露出一丝冷笑，回俞充仪道：哪里的送子娘娘这么灵验，可以让手指头都没碰过的夫妻生出孩子来？
这话一出，满座宫眷愕然相顾，俞充仪也愣住，没再开口。
杨夫人心病一被勾起，便忍不住说了下去：抱孙子入宫？我倒也想，但那孙子又不是驸马一人能生出来的。夫妻卧房相隔三gān里，能生出孩子倒怪了！那送子娘娘再灵验，人家根本不愿意生，又有什么用
苗贤妃见势不妙，忙出言岔开这话题：人家国舅夫人早就有孙子了。前几日驸马的大嫂还带她家几个哥儿入宫来着，我看那大哥也才十几岁了，不知可补了什么官？
这成功地转移了杨夫人的注意力，她迅速把重点转为替长孙求官：前几日我还在跟大嫂说呢，没事少带孩子出来，那孩子十好几岁的人了，出门难免要遇见些贵人，总是白身布衣的也不像话，说是皇亲国戚，岂不给官家丢脸
这日的聚会以今上答应为驸马的长兄李璋之子加官告终，随后国舅夫人先回公主宅，皇后留下公主，召入柔仪殿内室，并让苗贤妃、俞充仪同往，大概要细问公主闺闱之事。
这一年来，皇后与苗贤妃并非没问过公主夫妻间之事，但公主一味沉默不答，再问粱都监，他亦推辞说不便过问此事，建议她们问韩氏，而韩氏一心袒护公主，素日也看不惯李纬朴陋之状，故也未曾告知她们真相，只是支支吾吾地说一切都好，将题搪塞过去。
因此，如今杨夫人透露的讯息在她们意料之外，召公主入内室密谈，明显是要对她加以劝导。
我随公主同往柔仪殿，但未入内室，只立于厅中等待。隔得远了，几位后妃在说什么我并不能听清楚，但觉她们细语不断，想来应是在轮番劝公主接受驸马。
就这样等了半个多时辰。起初公主一言不发，后来终于开口说话时，是用一种提高了音调的，愤慨的声音：不，你们又不是我，怎么可能理解我的心qíng？爹爹就算不是皇帝，也是个温雅俊秀的文士，所以你们根本无法想象我面对一个平庸鄙陋的丈夫时的心qíng他什么都没有，只有满身铜臭，拿着爹爹赐的钱任意挥霍、结jiāo轻佻浮浅的狐朋狗友，想附庸风雅而又不得要领，上次想买书画献给爹爹和孃孃，却买了一堆赝品回来，最后呈上来的徐崇嗣和郭熙的画作，还是怀吉去寻来的如果你们的夫君是这样一个人，你们也可以做到心无芥蒂地与他共处一室么？
见她如此激动，我略感惊讶，不由朝内室方向移了几步。
此后是一阵沉默，三位后妃都没再说话。公主稍微平静了些，继续说，语气不似先前那么咄咄bī人，但声音仍很清晰：爹爹把我嫁给他，是要光耀章懿太后门楣，那么我一进他家门。这个目的便达到了。李家又多了一层皇亲身份，李玮也可以一辈子顶着驸马都尉的头衔安享尊荣。我不是男子，不必承担延续宗室血脉的任务，而我也不限制李玮纳妾，他想有多少女人，生多少孩子都可以，他的后嗣也不会因我而绝。将来如果他的姬妾生下孩子，我也能做到视若已出，请爹爹为他们加官晋爵这还不够么？你们为何一定要我与他
苗贤妃压低声音，又殷殷切切地跟她说了些什么，公主仍不接纳，只如此应答：你是说幸福么，姐姐？我们是不一样的。你们的幸福，或许是获夫君眷顾，能多与他相处，而我现在所能祈求的幸福，就只能是那个讨厌的人离我远一点，让我可以平静地生活了。
公主以斩钉截铁的这几句话结束了这日密谈，此后几位后妃又劝过她几次，皆无功而返。今上也颇感忧虑，召粱都监与韩氏询问过，却也无计可施，只好让粱都监向驸马转达他的意思：公主尚须开导，驸马务必耐心等待，切勿触怒公主。
另外，今上同时也表明：驸马可以纳妾。
杨夫人听闻这消息，立即又开始张罗着要为驸马纳妾，并高调宣称这是奉旨行事，不料李玮并不配合，对母亲寻来的美女，他一味推却，连看的兴趣都没有。杨夫人不悦，不免又骂骂咧咧，对公主有诸多意见。
韩氏听得生气。经公主同意。便请粱都监去劝驸马早日纳妾。粱都监亦去了，不久后带来的仍是驸马拒绝的消息：我劝了他许久，他只是低头不语，最后只说了一句：如果我纳妾，那我与公主，永远都只能是这样了罢？
第九章生香
（由：2381字）
嘉祐四年的夏天来得早，才入四月已很炎热，穿着轻罗衣衫行动几步都会透出薄薄一层汗来。
公主晚间常去庭中纳凉，这日又命人移了碧纱橱立在茶蘼架旁，中陈藤编轻榻，榻上铺设小山屏、水纹绿箪和定窑白瓷孩儿枕，然后自己取下冠子，松松挽了个小盘髻，以一支碧玉簪绾住，躺在轻榻上与侍女闲聊。觉得无趣，又唤小huáng门取来双陆棋盘，移至榻前，让侍女在对面坐了，自己依旧侧躺着，轻摇纨扇，与侍女对弈。
在博弈类游戏中，这是她最擅长的一种，她有一搭没一搭地摇着扇子，下得漫不经心，而对手已接连败下阵来，溃不成军。在笑靥儿和韵果儿相继告负后，坐在公主对面的人换成了嘉庆子。她的技艺原本也不错，但应对之下还是显得较为吃力，思考的时间也越来越长，而公主始终保持着轻松闲适状态，下完一步，便往往会悠然侧身躺回去，好整以暇地卧看银河繁星，而头上碧玉簪则随着她转侧的动作，不时轻磕白瓷枕，发出一滴滴请脆响声。终于嘉庆子招架不住，向我投来求援的目光，轻声唤我：粱先生
我对她笑笑，继续以银匙剔亮沉香屑宫烛上的焰火，加上缕花疏璃罩，然后走到她身后看了看，再拈起她面前的一枚黑色马子，选择一个方向，按刚才她骰子掷出的点数，代她走了一步。这未引起公主特别警惕，她仍不径意地应对着，与我往来两三回，才渐渐觉出形势有变。她放弃了适才悠闲的卧姿，坐起来细看棋局，又行了两步，见难以挽回起初的优势，才不满地埋怨：观棋不语真君子。
嘉庆子顿时笑出声来：公主即不愿意粱先生指点我下棋，刚才为何不说？：：
公主瞪她一眼，道：死丫头，你道我怕他么？嗯，不怕不怕，公主自然什么都不怕！嘉庆子笑着站起来，拉我坐下，这棋就换先生下罢。可不许故意让着谁，我们姐妹三人要一雪前耻，就个靠先生了。
我笑而不语，见公主有不悦状，遂建议道：这棋你们刚才也下得差不多了，就算平局罢，我们另开一局。
公主顺势把棋盘一抹，再道：既是你来下，我们须先定个彩头。
我微笑问：那公主想要什么彩头呢？
你输了，就画一幅山水图卷给我。公主说，很严肃地，继续把话说完，我输了，我就允许你画一幅山水图卷给我。
我不禁大笑：原来公主想换枕屏上的画。
她现在的轻榻chuáng头立着一个用来挡风的小枕屏，上面的山水画，原是我一幅画作《烟水远峦图》，她看见后问我要了去，不想却是拿去裁剪装裱成了枕边画屏，从此后她再问我要画我一概拒绝，如今她列出这霸王条款，必是觉得枕屏上的画该换了。
嘉庆子听了亦掩口笑：粱先生的画送去秘阁珍藏都够格了，拿来做屏风，确实是làng费。
你懂什么？送秘阁的就很稀罕么？公主立即反驳，也不看看，每年送入秘阁的书画有多少，而能被我选来做屏风的才几幅！
十多年的朝夕相处已让我深刻意识到，跟这个小姑娘永远是没道理可讲的。经过一番讨价还价，最后我提出，如果我输了，就画一幅山水图给她，但如果输的人是她，她就要把小山屏还给我。
她勉qiáng答应，百般不qíng愿地，好像已经吃了个大亏。
随后的双陆棋局她会力以赴，我也凝神应对，于紧密防守中暗蕴攻势，没有给她太多机会。一炷香后，我的棋子已有大半走入对方内格，获胜在望。
她开始坐立不安，时而转顾花架，时而仰首望天，但每次目光都还是会被我敲击棋子的声音引回棋盘，她不自觉地嘟着嘴，眉头也皱了起来。
在我下出关键的一着后，她冥思苦想仍寻不到化解之法，眼看就要输掉这一局。这时笑靥儿抱了只小猫过来，含笑在我们身边观战，公主看着那只小猫，眸光一亮，然后笑吟吟地对我道：怀吉，今天的织女星怎么不见了呢？
我随即举目去看，在发现星相并无异状的同时也明白了她的目的，而眼角余光也扫到她正指着棋盘，在拼命地给笑靥儿使眼色。
笑靥儿会意，手一松，把怀中小猫抛到了棋盘。小猫扑腾两下，棋盘中双色马子四散，东倒西歪，完全看不出原先的阵势。
哎呀，这该死的猫儿！公主一边作势轻拍小猫，一边瞄着那被搅乱的棋局，得意地窃笑。
真可惜，好好一局棋却不能下完。她故意叹息。
我亦在心底笑，倒未形之于色。哦，无妨。我告诉她，臣记得刚才的布局，将棋子一一摆回便是。
于是，在她目瞪口呆地注视下，我逐一提子，不疾不徐地将双色马子摆回了被搅乱之前的位置。
她苦无良策，只好耍赖。伸手把我刚才摆的一枚马子移到另一处：这个明明是在这里的
我摆首，又去移过来：是在这里，臣不会欺瞒公主。，
不对不对！她摁住我的手，硬生生夺回马子，搁在她希望的位置。
我一时兴起，也跟她争夺，她尖叫着笑起来，索xing伸出双手去棋盘上乱抓一气，我yù制止她，但这一伸手，却引出了个暖味的结果我握住了棋盘上她的手。
她的手指纤长细白，指甲有桃花的色泽，那温柔的触感令我心微微一颤，不由抬眼去看她。
彼时她穿着牡丹纹绫抹胸长裙，外披一件名唤轻容的绛色无花薄纱褙子，是江南轻庸纱制成，轻如烟雾，肩颈手臂的轮廓也可清晰地从中透出。褙子未系带，她两襟微敞，露出锁骨周围的一片肌肤，光洁无瑕，宛若凝脂。
我的目光不敢在此多作流连，继续向上飘去，探向她眉眼盈盈处。
而她唇角衔笑，也在凝视我，四目相触，我看见沉香宫烛的灯花在她眸中绽出一朵绚丽光焰，然后，她的两颊竟悄然泛出了一层霞光般的红晕，像是灯花的温度在蔓延。
哦，都说了，应该是这样的。她先摆脱这短暂一刻的两厢失神，推开我的手，按她的意图去摆棋子。
炉烟轻袅，画屏微凉，我直身坐好，不再争辩，看她引袖回眸，看她语笑嫣然，暗品这红颜袖底香，俯首甘领她给我种下的盅。
神思飘浮，如在梦中，直到听侍女们一声仓促的呼唤：都尉！
我讶然回首，见李玮手握一卷轴，沉默地立于花墙门边。
注：
双陆：古代博弈游戏，棋盘长方形，盘面上刻线，从左到右分出十二道格，黑huáng或黑白棋子各十五枚，棋子也叫马，尖顶平底，形状类似捣衣杵，高约四五厘米。骰子两只，游戏者二人，掷骰行棋，各自从己方的内格出发，先将己方棋子全部走入对方内格者获胜。
第九章皇女
（由：2245字）
我起立，朝李玮欠身施礼，李玮对此并无反应，目光越过我看向公主。而公主笑容早已经敛去，微蹙着眉头漠然视他，很明显地暗示他的来临不受欢迎。
有事么？公主问他，语气冷淡。
李玮垂下眼帘，我注意到他握卷轴的手在微微收紧，便他终于还是没说出与此有关的话，最后这样回答公主的问题：没有我只是，路过这里
公主连面上敷衍的客气话也懒得说，直接下了逐客令，既无事，就早些回去歇息罢。
李玮并未即去，在原地僵立片刻，然后默默地对公主一揖道别，才转身离去。
见他身影消失，公主吁了口气，再看我时，又是笑逐颜开的模样：来，来，我们继续下棋！
李玮应是专程来找公主的，我想。
这一年来他研习书画略有所成，我也把他介绍给了雀白，他不时会去找雀白请教绘画问题，偶尔京中画家雅集聚会，他也会去旁听据雀白说，在这些聚会中李玮甚少说话，往往只是坐于一隅，静默地听众人高谈阔论如今，他或许是买了一幅不错的书画，又或者，是自己画了一幅画，有意请公主指教，但公主拒人于千里之外的态度令他把这初衷生生泯去了。
这让我对他颇有歉意，尤其是想到当他看到我握着公主的手时，不知是何心qíng。
翌日我去找他，当时他正独处于书房中，我叩门入内，见他坐在书案边，瞥了我一眼，又移开视线，仍一言不发。
本yù对昨日与公主对弈之事稍加解释，但话到嘴边，却又犹豫了。斟酌再三，我还是按下没提，只问他：昨晚我见都尉手中有一卷轴，可是新近购得的书画名作么？不知可否送去请公主共赏？
他淡淡应以二字：不是。然后又是一阵沉默。
我移目四顾，发现前夜他所携的那卷轴此刻正搁于他的书案上，遂走过去，轻轻取过yù展开。
他对我一直以来也颇尊重，常问我一些书画问题，甚至偶尔会给我看他的作品，请我提一点意见，所以我取他的卷轴来看，这一举动做得较为自然，我亦未自觉有不妥之处。
但刚展开少许，那画即被他一把夺过。他两手一扯，画应声撕裂，他继续激烈地撕扯数下，将画完全毁坏，再连画带轴，一并投入了纸篓中。
从这个过程中可以窥见的零碎画面上看，这原是一幅墨竹图。墨竹是公主常画的题材，而李玮撕毁的这幅墨迹尚新，应是他自己新近的作品。
李玮脸已涨红，微微喘着气，向我流露了他少见的怒意，然而他还是没有直接向我宣泄他的不满，甚至始终把目光转向别处，不曾与我对视。
我不是个会说话的人，一时也难以找到可以令他平息怒火的言辞，只好安静地垂目而立，却无意中发现纸篓中除了他刚才所毁的画，还有许多废纸，上面所画的，也都是形态各异的墨竹。
他应是反复画了许久，才挑出一幅稍微满意些的，昨夜特意送去，想请公主过目的吧。
我越发怅惘，只觉事态发展非我所能预料和掌控，处于其间，真是进退两难。
此后，那短暂的一瞬显得很漫长，我与李玮都没再出声，各处一方，保持着静止的姿势，看窗棂上的光影随着日头在云端隐没而明晦jiāo替。
最后化解此间尴尬的，是禁中前来报讯的御药院内侍。在宅中侍者带领下，他一路疾步进来，对我们说：今日清晨，闻喜县君诞下一位公主。
所有人都知道今上必然是失望的，但他却尽量未让这种失望表露出来。当公主与我入宫见到他时，他正亲自抱着九公主，带笑细看，目中爱怜无限。
徽柔，他热qíng地唤公主过来看他的小女儿，你九妹妹跟你小时候真有几分相似呢。
为生皇子而准备的那些礼仪程式也未因公主而改变。大宋皇帝有儿女出生，会赐大臣礼品银钱，称包子钱，而此次九公主诞生，今上宣布公主诞庆三日，赐予臣下的包子钱之丰厚远远超过以往，是以金银、犀角、象牙、玉石、琥珀、玳瑁、檀香等名贵质材制成，还铸金银为花果，宰相、词臣、台谏皆受此赐。
今上对秋和更是恩遇未衰，一日要去看她几次，频频表示对九公主的喜爱，然而秋和反倒是更难过了，常背着人落泪，以致我每次看到她时，她都是双目红肿的样子。
她的心qíng，今上也是可以感知的，甚至私下对公主说：你常进宫来与秋和说说话，告诉她，爹爹和你都很喜欢这个妹妹。
为了进一步证明他对这个新生女儿的重视，他甚至决定像生皇子时那样，大赦天下，疏决在京系囚，杂犯死罪以下递降一等，徒以下释之，以此恩泽为九公主祈福。
而且，去年得知秋和有孕后，今上已曾下令减降囚犯刑罚，这是再次施恩。知制诰刘敞虽非言官，却还是忍不住为此进言：疏决在京系囚，虽恩出一时，但外界皆云因皇女诞生，故施此庆泽一年中大赦两次，罪囚蒙恩，好人喑哑，前世明君贤臣，已详论过此举弊端，臣愿朝廷戒之。又闻多作名贵包子钱赐予臣下，臣谓无益之费，无名之赏，殆无甚于此，夸示奢丽，有违训俭之道。陛下当明审政令，深执恭俭，以答上天之贶，建无疆之基。不宜行姑息之恩，以损政体，出浮冗之费，以堕俭德。
刘敞的谏言并未改变今上的决定，不过一月后，当安定郡君生下十公主时，今上没有再放同样的恩泽。
当然对秋和本人，他更未忘记封赏。近年来他yù广皇嗣，jīng选了十名年轻女子充实后宫，称为十阁，秋和、安定郡君和清河郡君皆在其中。十阁各备宫人、内侍、提举官，用度供给都很优裕，但她们封号都只是郡君、县君，多年来未曾迁升。
一日苗贤妃与公主去看望秋和，彼时十阁中好几位娘子也在，待今上进来，苗娘子问他可想好迁秋和什么名位，他微笑道：适才已吩咐下去，让词臣写敕书，迁秋和为美人。
秋和一听即挣扎着起身下拜，道：妾出生微寒，获陛下眷顾，诞下公主，已是大幸。况陛下珍爱九公主，既予厚赐，又疏决系囚为她祈福，臣妾母女已蒙恩太过，若陛下再迁妾位分，使妾越次为美人，对妾而言，恐怕倒是折福之举。陛下美意，妾感激涕零，但万万不敢领受，伏望陛下收回成命。