近日安水县最热闹的事，无非是徐家徐老太太的六十寿辰。
徐家是大户，祖上早些年在天津经商，与一些朝中官员交好，在这政局混乱商业崛起的时代里，算是有了机遇，与那些个洋鬼子往来生意，发了家。也多亏当时的家主深谙财富之道，没有继续成为周围势力的一块肥肉，举家搬迁到离平津还算有些距离的安水县，安居在此，成为当地的首富。
可要说首富家的寿辰与县里的平头百姓应是无大关联的，但徐家人也算是安水的大善人了，先不说前几年的旱灾徐家发了多少低价救济粮，每次一逢年过节，总也包些饼啊面啊果子啊给那些穷人乞丐，抑或分发些许钱币，使得徐家在安水县的地位很高。今日这老太太的寿辰，徐家门前车水马龙，人群熙熙攘攘，不仅是当地的显赫人家来送礼，一些受过其恩惠的贫寒人家都也会送些薄礼以显敬意。
因为来往送礼之人较多，所以寿宴的重戏一般在晚上。
余晖在晚间的云层中浮过，吹过几缕照在徐家当门的府牌上，喜庆的灯笼轻轻摇曳。徐家最得力的曹管事正忙乎着招呼前来送礼的客人，笑容满面地说着相互客气的话，正招待着，这边忽然传来一阵哒哒的马蹄声，却在徐家门前停住了。
曹管事抬眼望过去，那是一队穿着军服的人，整齐划一，而骑着马坐在最前面的男子看起来最尤醒目，灰蓝色的军装像是为他量身裁制一般，显得身姿挺拔。眉目间透着些许桀骜，薄唇微抿，一种压迫感扑面而来，使人难以与之对视。若不是佩戴肩饰上的徽记，也真是难以让人们想起这个将满三十的年轻少将。
“哟，这不是纪少将吗，您这么忙也有空过来了？前些日子老太太还念叨着，总说少将忙，也难得过来坐坐，这不您今天一来，老太太保准乐得多准备点东西……”
一见是这位纪少将，曹管事连面前的人也顾不得了，忙不迭地笑迎上去。
“近日听闻老太太寿辰，纪某就算再忙也要过来的，这也特地备了份薄礼，聊表寸心。”
纪臻下了马，打了个手势，让身后的士兵抬着厚重的木箱子向门口去。
“哎呀，只要是您啊，就算只身来，老太太也高兴坏了，来来来，这边走……”
曹管家一边说着热络的话，一边将这位大人物迎进府内，吩咐着旁边的小厮带路。
等到人走远了，曹管事忙着招呼之后的客人，还没来得及说其他什么，客人们就好奇地向他询问，架不住一大群人的目光，他只好有些为难地压低声音道：“就是纪帅家的……离安水也近，住在安水了……据说县里大部分都他管着……我们老太爷跟纪帅认识……偶尔也会过来……”这真真假假也没有多少人知道，大部分人不过图个八卦，听得心满意足就行。曹管家也深知这一点，说了几句算是打发住了听客们，继续招待陆续赶来的远客。
场地已经布置的差不多了，大部分宴桌已经摆好，等待着宾客的入座。而徐老太太所坐的中心，离左边的水榭亭子不远，假山围绕的池塘上泛着夕阳粼粼的波光，给周围渲染着朦胧的氛围。毕竟是寿宴，戏曲之类的是必不可少，那已经搭好的戏台子，也正对着老太太的位子。
纪臻从长廊里走来，俊朗的五官以及其特有军人冷冽的气质一下子吸引了在座的未婚少女们，在这个崇尚自由恋爱思想的风潮下，害羞便好似不再是女孩们的束缚，一个个的目光都不由自主地朝他看去。老太太正与女眷们说笑，冷不防忽地安静下来，也下意识地朝着目光汇集的地方看去，看到是纪臻，便笑道：“我当是谁呢，让这一群叽叽喳喳的小麻雀都静下来了，也怪不得是纪少将。怎么，这是得了空，终于有闲心来看看我这老人家了？”
“老太太说哪里的话，纪臻可是一直挂念着您的身体，这不一听您寿辰，早早就备好了礼物，连衣服都来不及换就往这边赶了。”纪臻也笑着回应。
都说纪少将性子傲，难以接触。可这么一番有礼的话语，让在座的少女们纷纷感叹流言的不可信，也对纪臻生出几分好感。
“纪少将快入座吧，刚才我们还与老太太猜你会不会来，特意还留了位置，一会儿戏曲就开始了。”
坐在老太太身旁的少女主动地开口道。她梳着正流行的及肩的小卷发，领口处做了一圈蕾丝边，笑容甜美，神态自然，一看就是受到过新式教育的女孩子。
纪臻只是略点点头，并未答话。徐老太太故作生气的样子又开口了：“我就知道，你又想走，你们年轻人啊，都不爱陪我这个老人家看戏，今日这《贵妃醉酒》我看也是散了吧。”
“您又胡说了，今日我来就是专门来陪您看戏的，这怎么能散？”
纪臻心中无奈，只好入座，陪着老太太说话。
戏曲即将开始，夜幕也慢慢降临。纪臻喝了口半凉的茶水，有些微微不耐，他本就不喜欢这些咿咿呀呀的唱腔，若不是徐老太太，也许直接就告辞了
莲中君 作者:沈怀辞
。纪臻转着手中的茶杯，身后的副官瞧见了，点了支烟递了过去。
“少将。”
纪臻接过烟，深吸了一口，红光忽明忽暗，接着一阵烟雾缭绕。他半阖着眸，透过烟雾，看见那些个翻着水袖的伶人们逐渐登台。
罗衫翠裙，步子轻摇，一排排挑着那晃动着细碎流苏的宫灯的侍女们围成半圆形，微暗的天色似乎刚好成为她们完美的背景板。更不必提那隐隐探出的半月，泛着隐隐柔和的银光。不多时，另一个画着浓重旦妆女子款款移步而来，右手拂扇，浅金色的扇面半遮住侧脸，剩一双秋水莹莹的眼眸望向众人，似语非语，若笑若痴，仿佛万千娇嗔深含其中，令人不由心动。接着，她似随意泼开衣袖，雪白的长袖如有灵性般划过半空，最后缓缓落下。裙边金灿的勾线随着走动在灯下熠熠生辉，秀丽浓艳的服饰非但不显得俗气，还呈现成贵妃独特之美，而那行走的拿捏让人觉得彷若莲花微绽，步步生莲。
纪臻目光顿了一下，黝黑的瞳孔映着那道明灿的身影，一种说不出惊艳感扩散开来。他吐出一口白烟，弹了弹烟头上的烟灰，压低声音对身后的副官说道:“你去，把曹管家找来，就说我问他一些事。”
副官点点头，就离开了。
台上的戏依旧在进行着，纪臻离台子不算远，上面的人也能看个分明。那饰贵妃的女子开口唱着戏词，音调曲回婉转，如珠玉落盘，凝沉弦瑟。眉目间自蕴情意，如绵绵细流，尽显锦绣风流之色。一韵一调，一姿一容，尽态极妍，使人跟随她的步调，沉醉其中。
不多时，曹管家就过来了，弯腰陪笑道:“纪少，您找我”
“嗯。这次请的戏班子很不错，是哪里的？”
纪臻状似随意问起。
“哈哈，少将喜欢就好。至于他们是哪里的，那领班的说，他是从北平过来的，现在世道也乱，这些个人都是大部分南北各地过来的，他挑了几个天赋好的，加上原来跟着的，也就组成了如今的。”
“台上正唱的这个。”纪臻抬抬下巴，示意台上的贵妃一角:“曹管家知道她叫什么名字吗？”
“这个姑娘……”曹管家看了眼台子，皱着眉想了想:“好像是姓沈吧……纪少要是对她感兴趣，等一会儿她下来了，我把她带过来见您”
“她唱的挺好的，想和她聊两句。”纪臻摁灭手中的烟。
“哎，那行。”曹管家瞬间明白了他的意思，点过头后就走了。
虽说是为给老太太的寿宴，可老人家上了年纪，自然也就乏的快，戏曲结束后就先回屋休息了，临走时，还特意叮嘱纪臻好好玩，多交流。纪臻哪里会不知道老太太的心思，也只是笑笑只答应留到最后。
夏日的夜晚不算太热，来客已经散了许多。纪臻在客房内随意打量，看曹管家还没过来，他从书架上抽了一本书法类的书籍翻阅着，显得有些无趣。纪臻并不是多喜欢这类东西，只是他家那个早就养生的老爷子喜欢，所以也抽空偶尔找几类好的作品尽尽孝。
“来来来……这边。”曹管家的声音突兀地响了起来，接着便敲了下门，跨了进来，身后还跟着一个流云般缥缈的身影:“纪少，这就是沈姑娘，沈之君。”
纪臻抬眼望去，看着那个女子。戏服换掉了，穿着一件月白色的外罩，脸上的妆或许是赶得急，还残余些许胭脂红，但这并不妨碍到她整体的气质，有种别样的不同，与台上的那个娇艳明亮的贵妃完全判若两人。
“对了，沈姑娘，这是纪少，我们都称他纪少将。”曹管家也忙做了介绍。
微黄略暗的灯光下，加上未洗净的妆，纪臻并不能细致地看清沈之君的五官，但称着光，也能看到她朦胧清丽的容貌。曹管事说完后，只见她略微上前了一步，却对他极其自然的点头:
“纪少将。”
明明是个伶人，仪态自然大方。若说像大家闺秀，却没有遇到外人的福礼和遵循规矩的场面话。若说像新式女性，却又少了该有的开放活跃。真要比喻，就好像路上偶遇一友，自然平等的招呼，不热情也不冷淡。她给纪臻的感觉，像是高山森林的清远流水，浅淡悠然，乍一看柔软亲和，但又有种不知觉的距离。
这是纪臻第一次见到沈之君。