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桑落落与杨问水走到街头，什么也没碰着。两人便又沿着街返了回来。
“鬼的影子都没有，”桑落落打了个哈欠，又拍了把杨问水，“小师弟是不是偷跑去找大师兄了？从东边过来西边都见不着他。”
杨问水警惕地望着街另一边的暗处，不怎么踏实：“他不会遇上危险了吧？”
“能有什么危险，”桑落落随意瞅了瞅，“那小子天不怕地不怕，怕不是他有危险，遇上他的东西有危险才对。”往街里头望一望，愈发肯定这想法，“他去找了师兄，准要挨一顿教训。想想就好玩，也亏得师兄厉害，不然谁管得了他。”
“那我们在此等么，还是去……”杨问水也说不出去做什么，他这样说了一声，又好像只有在这里等着这一个选择。
桑落落摆了摆手：“先等等再说，我不想被师兄罚蹲马步。”
杨问水显然也不想，便没什么异议地默默赞同了。
到终于瞧见个人影时，那人影却不是顾寒，而是慕云思。
“可有人从此处经过？”慕云思开口便问。
“没有，”桑落落往慕云思身后看，“师兄呢，没跟你一起吗？”
慕云思没回桑落落，大事临头一般站了一会儿，转身便走了，一句多余的话也没与桑落落说。
桑落落不淡定了：“他没找着人，那师兄呢？”
正要往那暖香楼处走，却见唐昭与顾寒从另一条小巷里走出来，也瞧着眉头不展。
“没有找到吗？”杨问水道。
“没有，”唐昭摇了摇头，“像是有人早到了，没见到那乐修。不过见着几个魔修，也不知是否与此事有关？”
“魔修？”桑落落的胆子时有时无，这时候听见魔修，好奇心又上来了。
“阿越呢，”顾寒迈出一步，又停住。
“不是去找你们了吗？”桑落落探着脑袋看，竟没看见祁越的身影，“……他没有去？”
“他说要来找我与师兄？”唐昭惊愕。
桑落落忽然慌了，声音越说越小：“没有说。他说往这边走，我与杨师兄去另一边，回来发现他不见了，还以为去找你们了……”
“师妹，你们怎能丢下他一个人呢，”唐昭不知该说什么好，“他年纪最小，又没怎么出过门……”说到这里，又打住，“我们赶快找找。”
桑落落是真的慌了，又懊恼又自责，她低着头根本不敢看顾寒是什么表情，要是顾寒再说几句，眼睛里打转的泪怎么都忍不住了。
索性顾寒并没责备她，只说了一声：“先找找。”
没挨骂，桑落落心里也没好受多少，杨问水也愧疚不已，当下没找着幕后操纵者，自己先乱了阵脚。
到几近天亮，仍没找到祁越。甚至去了冬至山庄，冬至山庄的人说没见过祁越，不过会帮着留意。几人找的心神疲惫，抱着或许祁越回了客栈的侥幸，也回去客栈。但客栈房中空荡荡的，掌柜都还没起来，一个活生生的人，竟然就这么丢了。
“小师弟不会真的遇到危险了吧，”桑落落红了眼眶，“都是我不对，不应该让他一个人。”
杨问水脸色更不好看：“不是你一个人的错，怪我……”
“好了，”唐昭制止了两人的自责，“现在不必说这些了，也不全怪你们。在客栈中等一等，再去找找吧。”
顾寒到现在还没说过什么，只不过脸色冷的可怕。桑落落只觉得许是因为祁越，说不准找着了之后祁越又要倒霉。但她顾不上幸灾乐祸，就算祁越被顾寒逮着打一顿也比下落不明好。
耐着性子等了一个时辰，除了客栈的伙计来过，再没谁来。
“我再去看看，”顾寒说罢便出了门。
他到楼下还没出客栈门，迎面进来了申兰心的侍女。她福一福身，小声道：“夫人请顾公子去山庄，顾公子要找的人有下落了。”
二十六、
申兰心一个时辰前便在偏厅的桌旁泡茶，用温水将茶杯洗得干干净净。而后便久久地坐在一旁，维持着坐姿，握着杯子的纤细手指攥紧又松开。
“夫人，您可有什么心事？”秋荷见申兰心这副样子，轻声道。
申兰心伸手摸了摸那壶泡好的茶水，滚烫的壶壁又让她缩回手来。凑到脸前吹了吹手，申兰心状似无意道：“秋荷，你觉得那位顾公子，真的与我像吗？”
秋荷蹙眉想了想，又笑道：“夫人实在喜欢那位公子，不如问一问他，可否收做义子。要说像，乍一看不像，但仔细瞧，可有几分像，要奴婢说是哪里像，奴婢一时倒也说不出来。”
申兰心嗯了一声，便挽起衣袖提着茶壶倾倒出一杯茶来，瞧着茶杯里冒出袅袅的白烟，又没头没尾地道：“若我的孩子还在，约莫也是他这般大了。”
秋荷走近申兰心，又低了低声音：“夫人想少爷了么。”
“没有，”申兰心又倒出一杯茶来，那手帕擦了擦手，“顺道想了想，若是他没早夭，现下该是什么模样。他没这个命，这是老天注定的。我想他做什么。”
“等会儿那孩子来了，你请他到这里来吧，”申兰心抬头，“新泡的茶，不知道是什么滋味。”
秋荷诺诺应了，退出了偏厅。
听见门口人声时，申兰心深吸口气，拢着衣袖起身，红唇轻抿着露出笑来。
秋荷请顾寒进去，便离开了。
“稍坐，小孩子受了些惊吓，待会儿就过来，”申兰心转头又端起方才倒出的一杯茶，“昨夜的事情如何了，夜里见你无心，也没问你。”
“有些头绪……”顾寒接过半温的茶杯，道一声谢，又道，“阿越怎会在此处。”
申兰心看着自己手里的杯子，在桌旁坐了，眼睛定定地望着门外：“那孩子自己大概遇见了什么害怕的事，捡了个熟地儿跑山庄了。”
顾寒明显放松了些，只端着那茶杯，又皱了眉。
“喝口水，昨夜是一夜顾不上睡罢。稍等等就来了，”申兰心十分和善，“不知道的，还以为是亲兄弟呢，这么关切。”
“阿越还小，本该如此，”申兰心的好意不好推拒，半口温热的茶水饮下，顾寒才觉嗓子干。
申兰心看着顾寒饮了半杯，笑容淡了些，却只挂在嘴角，像个画出来的样子。她突然叹了口气，将自己手中的杯子搁在桌上，闭一闭眼，头上步摇晃动不已。
等了有一会儿，还不见祁越，顾寒生疑，便把茶杯放到桌上，也不知是不是他错觉，那杯子落下时响声分外大，好像……他自己没力气拿一样。“申夫人……”刚想问申兰心，膝盖不听使唤地弯了下，他撑住桌子，才没站不稳。
“你还记得你娘的样子吗？”申兰心一点也不意外似的，稳坐不动地看顾寒，“定是不记得了。连名姓都忘了，怎还会记得样貌。”
顾寒有点听不懂申兰心在说什么，身体的反应提醒他是中了什么迷药。他本能地想拔剑，离申兰心远一点，但控制不住自己，连撑桌子的手臂都没有力气。
“我曾经也有个孩子，若还活着，该与你这般大。只是我也不知道他是什么样子，”申兰心自顾自说着，并不看顾寒。
顾寒眼皮越来越沉，白虹支住了他半跪的身子，才没让他跌到地上。
“你放心，我不会伤害你，”申兰心走到他面前，垂眼俯视着他，“很快就好，让我看一看就好……”
明明没力气思考，申兰心说的有些话还是在脑海里回响。忽又空沉沉地响起很久很久前的话，“寻常人家养不住你，这都是命……”
申兰心站在顾寒身边，只看着他挣扎，从努力保持清醒到彻底昏过去。申兰心冷静地低着头，而后蹲下，把顾寒抱在怀里，一手不慌不忙解开他的上衣。
申兰心扯下白色的衣裳，屏住呼吸看顾寒的后背。青涩的身体骨肉细瘦，蝴蝶骨微微突起，那光洁的后背上，有一处圆点状的伤疤，皮肤颜色比周围浅淡，十分显眼。
“……作孽啊，”申兰心抚着那处痕迹，颤抖着吸进一大口气。她跪坐在地上，呆呆地看顾寒的脸，“果然是……你又回来了。”她说着，两滴泪砸出眼眶，落在顾寒后背上。
吸了吸鼻子，申兰心抬手擦拭眼睛，放下胳膊时，除了眼睛微微发红，已经看不出什么异样。她把顾寒后背的衣裳拉上去，给他系好衣带，又扶着他起身让他趴在了桌子上。
街上人熙熙攘攘，吵吵闹闹，一点也没有因为那夜里的怪事影响了正常生活。尽管夜里他们都不敢出门。
顾寒怔怔地走，漫无目的。方才申兰心的话一遍遍地在耳中重复。
“若我告诉你，你娘亲就是我呢，”醒过来时，申兰心坐在他身边，面上连那些和善的笑容都没有了，神情漠然，这么一字一句地告诉他。
“你小时候被你母亲送去了一座道观，那座道观就在宛城边的山上，我说得可对？”申兰心见他不答，接着说道。
“道观中只生活着一个道姑，再无他人，是也不是？”申兰心字字清楚，顾寒却像还没清醒，任申兰心说，他只背身站在门口。
申兰心笑了：“你后背上有一处伤疤，是小时候被香烙的……”
“阿越呢，”顾寒打断了申兰心，转身盯着她。祁越自然不会在冬至山庄，也说不清为什么这时候要问祁越，他心乱如麻，不愿意听申兰心说话，只想摆脱眼前的境地。
申兰心走近，没看顾寒抽出的剑，收起笑容：“我是你母亲，你此时不敢认，还与我打听一个外人……”
顾寒收起剑，没再看申兰心一眼，转身便走。
母亲，他在街上站住，张口尝试着想念出这两个字，怎么都念不出口。所有关于母亲的记忆，只有他儿时哭哑嗓子也唤不回的那个背影。他模糊地知道，这时候他这样做是错的。他的母亲认出了他，他惊讶，意外，不敢相信，慌乱，陌生……可独独没有委屈与感动。母亲是什么，他如何形容得出来。
“顾寒，”有谁在叫他。
顾寒看向眼前人，慕云思站在他面前，抱着一个小小的身影，正是祁越。
“这副样子，是因为你师弟？”慕云思笑道，“还是因为什么？”
祁越闭着眼睛，半张小脸埋在慕云思怀里，白色的衣裳黑色的发，安生的模样。
“没事，”顾寒心静下来，伸手接过祁越，“他怎会与你在一起。”
“缘分，”慕云思理了理衣襟，轻飘飘道。
二十七、
昨夜。
慕隽鸿从暖香楼里出来，追到街上，早不见那跑出去的人踪影。月光不甚分明，他在小巷前的一段街上来回搜寻，快要放弃时，不远处地上闪着的淡光映进了眼中。慕隽鸿立刻改变方向，朝着那闪光的地方走去。
待到跟前，地上有一张琴，琴边躺着个孩子。他手里紧紧地攥着一把剑，头埋在胳膊上，不省人事。
慕隽鸿把琴挟在怀中，另一手将那孩子翻了过来。拨开那孩子脸上挡着的头发，露出那张小脸，眼睫细致，长眉横扬，稍显稚嫩。慕隽鸿自然不知道这是祁越。他看着祁越，缓缓地伸手抚过那两片淡红的嘴唇。
祁越闭着眼睛，一无所知。
慕隽鸿手指停在祁越嘴角处，又收了回来。他半蹲着环视四周，叫唤一声：“少兴。”
夜风吹得道旁林木飒飒作响，听不到人声回应。
“少兴，”慕隽鸿唤一声便停顿，但仍无谁应答。他拨了下琴弦，响起一阵清越的弦鸣，“你自己乖乖出来，我不跟你计较。少兴，我知道你在这附近。”
有一下没一下地拨着琴弦，琴声不大，断断续续。慕隽鸿环顾，周遭与方才没什么不同，他按住琴弦，单手揽起祁越，起身快步走进黑暗中。
客栈门开着，伙计趴在柜台后头打鼾。慕隽鸿进去，那伙计也没醒。他兀自上楼，进了地字一号房间，不轻不重地踢了下门，背靠着，把门关上。
慕隽鸿先把琴放在桌上，接着把祁越放在床榻上，之后坐在床榻边，不动了。
他目不转睛地看着祁越，又做了与方才一样的动作，拂过他的嘴唇后，又顺着挺直的鼻梁抚上了他的眉眼。
慕隽鸿天青衣袖下的手指从祁越脸侧流连到耳旁，顺着耳后移到下颔，颈项……慕隽鸿描着祁越颈下一段细细的锁骨，终于攥住了他的衣襟，另一手解开了那白色的衣带。
祁越大半个上身露出来，小小的身量，没什么线条，只是年幼身体的模样，慕隽鸿半只手掌便盖住了他一个肩头。
“咚咚咚”，这时候突然响起了敲门声。
慕隽鸿站着不动，门又响了几声。他慢慢地站直，把祁越上身的衣服给拉上去。慕隽鸿搭着自己衣领又松开，这才走到门前，双手一拉，打开了门。
“叔叔？”站在门口的是慕云思，他心事重重的样子，等不及慕隽鸿说话，便进门来又转身把门关上。
慕隽鸿站在门边，措手不及：“云思……你怎会在这里？”
慕云思离开门，正色道：“叔叔不也在这里么。”
慕隽鸿又多此一举地推了推门，才道：“你来此为何？”
“引凰丢了，叔叔不会不知道吧，”慕云思刚进门时的凝重不见了，他换了一种慢悠悠的语气，很自然地往桌旁走，“这里还出了……引凰？”慕云思见到了桌上那张雕镂着青玉花朵的琴。
像一次吃惊不够似的，他转身要去看慕隽鸿，便不可避免地看见了床榻上的祁越。
“……”慕云思离开那叫做引凰的琴，走到祁越身前。
祁越还昏睡着，衣裳有些凌乱，除此外，倒也没有受伤的迹象。
“云思……”慕隽鸿有些慌张，他咬一咬牙，语气反冷静下来，“我没对他做什么。”
慕云思迅疾转身，眼神锐利：“我说过叔叔做什么了？”
“叔叔知道他是谁么，”慕云思又在床边坐下，眼神落在祁越胸前散开的衣带上。他看了一会儿，慢条斯理地把衣带系上了，还给祁越整了整衣领。“他是万山峰掌门的徒弟。万山峰掌门的得意弟子，他的师兄，可就住在叔叔这间屋子的旁边。”
“我见到他时，他身边是引凰，”慕隽鸿道。
“叔叔，这宛城中的乱事，是你所为吗？”慕云思忽然提高了声音，站到慕隽鸿面前。
慕隽鸿与他长相有一两分相似，气质不如慕云思浓冽，年纪比慕云思大上一些，已是青年。但慕云思站在他面前，气势不合辈分地咄咄逼人。
“不是，”慕隽鸿很快道，“是我身边一个小奴才，背叛了我。竟把引凰偷走，还在这里造事。”
“叔叔身边的人，胆子倒大。偷了引凰，还故意与九琴泼脏水，”慕云思笑道，“若不是我前几日发觉引凰丢失，循着蛛丝马迹追过来，还不知叔叔身边有这样的人才。”
慕隽鸿也没怪他这侄子的冷嘲热讽，只道：“大哥知道此事吗？”
“叔叔既追回了引凰，那叛徒呢？”慕云思反问，“会奏失魂，会使音咒，还拿得到引凰。叔叔身边的小奴才，全有这样的本事？”
“云思，”慕隽鸿有些恼意，“我在问你，大哥知道么。”
“叔叔回去问父亲就是，”慕云思语气缓下来，他瞟了祁越一眼，“叔叔把人带回来，到时候叫我怎么跟顾寒解释。”
“我方才所言句句属实，他为何会中了失魂，想也是少……那叛徒所为，只是我赶到时，他已经逃跑，”慕隽鸿道，“你实话实说就是。万山峰的人还能无事找事吗？”
二十八、
“九琴有人叛出，这几天来在此生事的也是那一个。祁越当是昨夜刚好撞上，中了失魂曲，不过不妨大事，几个时辰便醒，”慕云思对顾寒道，只字未提慕隽鸿，“这下不再怀疑我了吧？”
顾寒也不多言，只道两字：“多谢。”
他没问什么，慕云思反倒摇头笑了：“你不问问，那叛出的人为何要做驱人尸骨的事？”
“要么与九琴有过节，要么与魔修有勾结，”顾寒目光不知看着哪里，话说得明白。
“那你接下来……”慕云思注意到顾寒的表现，又问了一句。
顾寒这才看慕云思：“既然是九琴的派内事，我不便插手。慕公子处理便是。”
“我先带阿越回去，”他接着便道。
“也好，”慕云思点头。顾寒低头看祁越，与慕云思擦肩而过。
回到客栈，又过约莫半个时辰，祁越昏昏沉沉的醒来了。他撑着胳膊坐起来，一边揉脑袋一边下床，看见站在窗边的顾寒的背影，呓语似地顺口喊了声：“师兄。”
顾寒没听见。
祁越踩在地上觉得跟踩在棉花上一样，他懵懵懂懂地往顾寒身边走，到他跟前，拉了把顾寒的衣袖：“师兄。”
顾寒这才看见祁越，看他神情就知道刚醒过来多半还愣着。本来祁越独自跑丢，是该提醒下他往后不可乱跑的，但这时候与祁越说什么他也听不进去，加上自己尚且没理好自己的事，便也没怎么声厉色疾，拿开祁越的胳膊，道：“有哪里受伤么？”
“没有，”祁越摇头。
“他们出去找你了，等一等罢，”顾寒又走到屋子中间桌旁坐下。
祁越点一点头，跟着走过去，坐在顾寒身边。
“师兄，你是不是生气了？”祁越看着顾寒眉宇不展，小声道。虽然还半晕乎着，祁越心里隐隐约约觉得自己叫师兄们兴师动众去找是不对的，没准顾寒又要怎么罚他呢，他想。
“让我安静下，”顾寒看也没看祁越。
“哦，”祁越闭上嘴。把自己失去意识前的事情想了一遍，好像是见着一个扮作小女孩的男孩子，还抱了把琴，会弹迷神的曲子。顾寒是见到这男孩子了，还是没有呢。祁越话到嘴边，又咽了下去。
两人闷声坐着，祁越慢慢醒过神来，顾寒仍维持着方才的姿势。
门响了，顾寒依旧没动，祁越起身去开了门，他以为是他几个师兄师姐，却是店中的伙计，见了祁越，往房中瞄了一眼，道：“冬至山庄的申夫人请顾公子过去。”
“请师兄过去？”祁越扭头，顾寒倒也抬头，对那伙计说了声：“知道了。”
伙计“哎”一声，甩着肩上的抹布：“公子还请快点，山庄的秋荷姑娘在楼下等着。”说罢便走了。
“是说那夜里的怪事情吗，我昨晚见到了一个……”祁越只以为事情还没解决，想与顾寒说自己所见。
“我知道，阿越，回头再说，”顾寒很少打断人说话，这下弄得祁越也不想说话了。要是因为他乱跑害得师兄师姐去找他，这时候发火不就好。祁越从拜师以来，挨的罚几乎是其他万山峰弟子几年的量。顾寒不允许逾矩的行为，这时候肯定是生气的，但也不至于到不想与他说话的地步吧？
正无声之际，顾寒轻声打破了沉默：“冬至山庄的申夫人……应该是我母亲。”
“……母亲？”祁越瞬间忘了刚才的不快，“她是师兄的娘亲？”为什么这么多年来都没找过顾寒，不是说与师父有交情吗……祁越心中生疑，但又记起唐昭说的话，不好问出口。
“我去看看，”顾寒拿起白虹。
“我也……去，”祁越跟上去，才觉得自己冒失，那申夫人极有可能是与师兄母子相认，自己跟去做什么呢。他这样想着，便停下不走了。
顾寒走出房间，伸手要关屋门，见祁越仍在房中。
“我去得吗？”祁越看见顾寒的神情，不确定地又问道。
“去得，”顾寒道。
本以为顾寒在生气，这时候又好像很照顾他，祁越不明就里，回头捡起越昼剑，几步出去，跟着顾寒下了楼。
“若是与我同行的几位回来，劳烦告诉他们稍等片刻，”顾寒又对大堂的伙计道。
“好嘞，”伙计拎着一个盘子，爽快答应。
往冬至山庄走的路上顾寒自然也不说话。祁越想了很多，那冬至山庄姓刘，他师兄却姓顾，倒真是小时候便没养在身边的。也怨不得桑落落说那申夫人看师兄的眼神像看亲人，实在是再亲不过的亲人了。说不定等会儿师兄见到他娘亲会喜极而泣……
“……阿越，你娘亲……你对她是什么感觉，”祁越正想得兴起，顾寒出声，问了个乍一听很懵的问题。
祁越回想了下他娘董胧雨，道：“很好啊，给我做好吃的，有时候有点啰嗦就是了。不过对我很好。”他说不出更多的话，停了停，又补充道，“大概都是那个样子。”
那个样子，是什么样子。顾寒有些无奈，还有些迷惘。要是他小时候没被送走，申兰心也会对他很好，给他做好吃的吗？……想象不出来。只能想到破旧道观前的背影和那一句话。
既然是小时候不要的，这个时候认出他来做什么呢。他也不知道自己该不该得到补偿，但在没找着祁越之前，申兰心看他的眼神反不如没认出来之前热切。
或者是要告诉他，虽然认出来了，也不用想着回去，往后还各走各的。这样的可能看起来大一些，也让顾寒觉得轻松些。
“师兄，你高兴吗？”祁越看不出顾寒什么想法，很自然地道。
“没有，”顾寒声音听起来很平静，面上也没有喜色。
哪有人见到自己的娘亲不高兴呢，祁越心里嘀咕。他师兄准是威严惯了，连这点情绪都不愿表露出来。这样说来，仔细想一想，申兰心长相也真的和他师兄有点像了。
祁越一路天马行空地想着，不多时便到了冬至山庄。
二十九、
进了庭院中，祁越才觉得自己想的有些差。顾寒站在院中，没有往前走的意思，一点也看不出高兴。
“夫人在屋中等……顾公子，”秋荷挽着袖子作出请势，面有难色。
顾寒听了这话，也只是在院中站着，脸上没什么波澜。
祁越有些摸不着头脑，他师兄这时候的样子究竟是近乡情怯，还是过于激动手足无措不知该怎么反应。
“顾公子，”秋荷又在一旁唤了一声，看了看正厅。
顾寒往厅堂走了，十来步到了正厅门口。秋荷松了一口气，转身从廊下转进拐角离了去。
“怎么不进来，怕我又下药害你？”申兰心不避讳地正端着一盏茶，先看了祁越一眼。
这申夫人怎么样也跟他师兄一个样子，见着了自己儿子，不应当开心吗？祁越觉得不对劲，又想不明白。再说，她说的下药什么意思……祁越便也不顾什么辈分，打量地回看申兰心。
顾寒迈过门槛，站到了屋中。
“哪有儿子见了娘是这副模样。都说母子连心，我虽没养大你，好歹生了你，你也该有点良心罢，”申兰心起身，扶了扶鬓边的发簪，裙袖随着她步子晃动。
顾寒无话可说。他喊不出娘，更不知该怎么开口。
申兰心没计较，自己笑道：“我记得那时候送你去道观，哭得很厉害呢，还以为将来长大了是个软弱孩子。没想到叫人这样喜欢，我没认出你时，就极为欣赏。不曾想是我自己的孩子。”
“那你为什么要送师兄去道观？”祁越突然道。
申兰心细细地看祁越，又不答他的话。收起笑对顾寒道：“我是你娘亲，这是改变不了的事实。不管你想不想承认，骨子里流的都是我申兰心的血。正好，你也看见了，这山庄里只我一个撑着。你爹前几年死了，没什么管事的，我管这么一帮人也不容易。你长大了，便回来替我，这庄子可是你们刘家的。”
祁越只听着申兰心说要顾寒离开万山峰，心里知道也算合理，却有点不舒服。具体说也说不上来，就好像不愿意让他师兄听他母亲的话。但他师兄有了母亲疼，本来是好事。祁越这么别扭着，又不想让顾寒应下。
顾寒听了申兰心的话，没体会到什么娘亲的感觉。祁越说的，便是这样吗？他想。不管知道自己怎么不对，他实在是无法对申兰心有什么亲近之意。更别提，申兰心此时的话，还让他有些抵触。
“不说话是算什么意思，”申兰心道，“前两日可不是这样，你应当不是认生不好意思罢。”
“我不姓刘，”顾寒没办法忽略心底的感受，话出了口，连自己也说不清出于何意。
申兰心细长的黛眉一挑，笑了：“你是这冬至山庄刘家的。虽然不知道谁给你找了那么一个姓，但你是该姓刘的。”
祁越听了这话，又不乐意了。他总觉得申兰心语气不好，他娘董胧雨就从不会这样跟他说话，总是温温柔柔的，千叮万嘱的，哪会说话这样不中听。
“是别人取的，”顾寒这时候想起那道姑，印象更深的是她也穿着万山峰服饰的样子，那些苛责倒也没成积怨。
“那便不用叫这名姓了，”申兰心漫不经心道，“你姓刘，叫什么，改日再取一个。”
以前没有人告诉他名姓，别人给他随便捡两个字，他就用顾寒的名字活了十几年，这时候又要扔掉再换别的。那自己究竟是谁呢？顾寒十分真实地听到心中的想法。不愿意。
“为何要师兄改名字，”祁越已经直冲冲地说出口。
申兰心好笑地笑一声，又道：“他自然是跟随他爹的姓。他是我儿子，都没说什么。你这孩子好没教养，你母亲也会教你这样对别人指手画脚吗？”
祁越这下对申兰心是没有一丝好感了。他攥紧越昼剑，声音也没被怒气放大，嘲讽道：“我娘亲会养大自己的孩子，不会扔掉不管。”
申兰心皱了皱眉，冷笑一声，没再与祁越一般见识。
祁越说出口后，又后悔不已。这话是给顾寒戳刀子，他没想清楚，便这么漏了嘴。
是啊，一个母亲怎么会丢掉自己的孩子呢。顾寒心里又很乱，这时候只揪着这一个想法。但他当然不知道申兰心为什么不要他。
“去道观的时候，送我去的人说，我天生便该去修行的，”顾寒看着申兰心。
申兰心神色坦然：“那时确实不喜欢你，也没想叫你回来。是与你爹有难解的仇，这才不想要你。不过这时候你爹死了，你恰又回来了，也是注定的事。你是大人，也懂事了，不会像不懂事的小孩子一样还觉得我亏欠了你吧。”
“我操劳了几年，身体也不如往常，你便回来，不用去万山峰了。”申兰心一转身，在就近的椅子上坐了下来。
祁越听了极为不忿，有心想说话，又怕哪句不慎再与顾寒添堵。便默不作声，轻轻拉了拉顾寒的袖子。
好半晌，顾寒慢慢地道，“我不知道你们之间的事。”
申兰心极其有耐心：“你是我生的，小时候没教你，你也不懂孝顺。但做娘的话也不听，宁掌门教得你这样忤逆？”
顾寒自觉说的话已够多，他不再言语，心中的迷茫混乱也平息下去。申兰心从头到尾便没听过他的话，也没问过他的意愿。在他心里，宁惜骨都比这个半路出现的娘亲切许多。
“师兄，我们走吧，”祁越仰头看顾寒，贸然握住他的手，扭头便走。
“站住，”申兰心厉声，“难道我方才尽是白说吗？我这便与宁掌门传书一封，叫他与你断了这师徒关系。”
“没有本事的人，才会威胁别人，”祁越一条道走到黑，咬着字眼悠悠地道。
顾寒本也没跟着祁越往前走，只是叫祁越拉了胳膊。他轻轻地挣开祁越的手，面上疏离礼貌，与申兰心颔首道辞。
三十、
申兰心冷静下来，她起身走近，提高声音：“好，你想清楚，今日出了我这门，便不再与我申兰心有任何关系。我只当没生过你，你自去做你想做的事，以后便是陌路。”
顾寒停着没走，慢慢转身看申兰心。
“我把你认回来，你没有一丝做儿子的孝顺，反麻木不仁。”申兰心见自己说的有些作用，便接着道，“没听过你喊一声母亲，倒是不想担家里的这一摊子，自己逍遥去。我膝下再无子女，他日年迈，叫我依靠谁去。”
眼前的人是他母亲，生他的那个人。本该是世上最亲密的关系。但这时候她所说的字句，只叫顾寒说不清道不明的心灰意冷与沉郁。他是还没喊过母亲，也确然不想留在这里，更没想过申兰心老去的那些问题。真是不孝。
难道是多年不见，申兰心也与他一样，对母子亲情没有知觉吗？或者顾寒只是想知道，有母亲到底是什么感觉，哪怕只一句话呢，问一问他小时候被扔在山上，有没有想过家有没有想过娘亲也好。
一个无心一个无意，哪有做母子的缘分。
“……母亲，”顾寒语气生硬，像是只念了两个字。他也确实没有在喊申兰心。
“你说舍弃我的时候，没想过我回来，如若那时我在山上没活下来呢，”他不是在诘问。明明还是明媚朝气的年纪，顾寒说起生死二字竟轻描淡写，听得祁越欲言又止，“有人告诉我，死活看自己造化。这么久了，这时候见到我，也会觉得是骨肉血亲吗？”
“我去找过你一次，”申兰心神色落落，“但那道姑跟我说你命弱早夭了。”
顾寒很沉静，这让申兰心有些意外。顾寒侧身望了一眼，又道：“那座山在这院中都可看见。”说是不该怨，却又不知为何记得清楚，两年了，他母亲去了一次，那时他连她的声音都没听出来。他母亲匆匆几句便离去。
他停住，沉默一会儿，道，“母亲如今是想往后有依靠。可并不是想要我这个儿子。”
“这有何处值得深究？”申兰心掐住话，话锋转回，“我只问你，是留还是不留。”
顾寒看进申兰心眼里，他眼睛里的深冷叫申兰心觉得不熟悉。她没见过他怎么长大，也不知道他遇见过什么，这样一想，觉得陌生也是理所应当。
“不留。”顾寒也回得果断，“我不姓刘。我姓顾，是随意捡的一个字，跟冬至山庄没有关系。”
申兰心到嘴边的话顺着喉咙滚了下去。她气极反笑：“好，不愧是我申兰心的儿子。我好言好语说了这么多……没事。我只当你小时候便死了，你也不必觉得自己委屈。”
“秋荷，送客！”申兰心大声道，说罢便转身进了正厅。
回了客栈，桑落落等人却还没回来。祁越还在想冬至山庄里顾寒说的那些话。他以为顾寒是师父养大的，没想到并不是。且听起来他小时候过得并不好，跟自己比起来，简直是受虐待。顾寒是自小没人照料疼爱，所以才长了这么一副独当一面的样子。
祁越也很困惑为何会有不想要自己孩子的母亲。他从小没出过什么门，便以为所有人都跟自己和董胧雨一样。但申兰心不要顾寒，顾寒也对他母亲没有感情。祁越自己思忖一阵，又半懂不懂地搁下。
本以为顾寒想静一静，祁越便没打算说话。顾寒却不如他想的那般低落，反与他说了宛城怪事的缘由。祁越正听得惊讶时，桑落落与唐昭杨问水三人又回来了。桑落落拍着门板，门打开，她见是祁越，先瞪了眼。眼珠一转迅速看见里面的顾寒，桑落落歪了歪嘴，拖着步子进去了。
“还以为小师弟被魔修抓去了，”桑落落倒了一杯水仰头咕咚咕咚地灌，“跟两个魔修打了一架，他们跟一个小孩在一起。原来是那个……街上很奇怪的小女孩。”
“与魔修打架？”祁越好奇。
桑落落小事不足挂齿的样子挥了挥手：“随便打一打，后来那九琴的慕云思与他叔叔去了，说已经把你送给师兄了，我们便收手回来了。”
那句“把你送给师兄了”叫祁越听得十分别扭，却又说不上来。余下的也听顾寒说的差不多，祁越没觉得后怕，反倒想见一见魔修，不知道过起招来如何。
“我们可担心死了，”桑落落不满地看祁越，又道，“只当你丢了，心里自责着急。恨不得把宛城掀翻来找你。”
“以后可莫要乱跑了，阿越，”唐昭也道。
“知道了，”祁越应一声。
桑落落一看他那样就知道又是敷衍，见一旁顾寒没说什么，便道：“师兄，你看看小师弟。没看好他我也不对，但是他这样乱跑又不知错。万一以后还这样怎么办，你说是不是该罚，该叫他长长记性。”
“我……”祁越刚想反驳，又想到顾寒之前因为这事生了气。叫桑落落几个出去找他，也确实是自己的不是，祁越便不再争辩。他在心里数了数，自己蹲过马步，挨过打…再罚该罚些什么。
“师妹，阿越知道错了便是了，”唐昭又笑着摇头，“你非要跟他过不去。”
“你见他认得爽快，哪里悔改过，”桑落落道，“最不听话的就是他。小时候这样无法无天，长大了不知道惹出什么事呢。我是他师姐，当然是为他好。小师弟，你说我说得对不对？”
祁越揉了揉鼻子，装作没听到。
“回万山峰吧，”顾寒没追究祁越乱跑的事，叫祁越松了口气。
只不过回万山峰后并没完，宁惜骨自然要问山下如何，桑落落大公无私地说了个彻头彻尾。宁惜骨听罢，笑眯眯地叫祁越去山腰帮佟曙风浇一个月的花。过了顾寒那关，祁越仍避无可避地半路栽了坑。
宁惜骨瞅着祁越那样子，也不是很担心祁越会认为自己有意针对。那孩子虽然不驯了些，但听得进去话，也受管教。
“你们大师兄呢，”他想起一事，去了初霁院不见顾寒，回平常的书阁也没见到，心下生疑，在广场上随处揪了个弟子问。
“师兄好像去了静思堂，”那弟子遥遥指了指。
去静思堂做什么，那里一般是万山峰弟子思过的地方。宁惜骨嘀咕，又背着手去了静思堂。进门果见到了顾寒。
他跪在堂中，宁惜骨走到身边，他才稍稍抬了头：“师父。”
“每日三省吾身，小寒，你又省得了什么？”宁惜骨打趣道，顺便拉过一个蒲团，大喇喇地坐在了地上。
“冬至山庄的申夫人，是我的……母亲，”顾寒低声道。
宁惜骨不接话头，看着顾寒膝下的地面：“就这么跪在地上，不疼吗？”
“她说想让我留下来，留在冬至山庄。可是我不想留下来。”顾寒盯着某一处，说道，“但她本来是我母亲，她说膝下无子女往后也无倚靠。我……不孝。”
“那你为何不愿留下来呢，”宁惜骨听故事似的，两手搭在膝盖上，只看顾寒在一边跪的端正。
顾寒闭上眼睛，道：“我不知道有母亲是什么感觉。”静思堂中静谧十分，他睁开眼，“我甚至……一声母亲也喊不出口。”
“如果……”他又低声道，“她从前不要我，后来也没有想要我。此时也并不是顾念母子亲情才叫我回去。她说我应当姓刘，该换个名字，不应当姓顾。我一直当自己没有爹娘，活得轻贱微不足道。可我的姓名叫到现在，不想被改来改去。”
“你当自己活得怎么样？”宁惜骨皱了脸，问道，“看着为师说。”
顾寒没立刻回答，停一停，道：“我本来就是被丢掉的。名字也是随便取的。还忘了父亲母亲的样子。侥幸没死而已，哪一天死哪一天活自生自灭。”
宁惜骨捋了把胡须，探出身子拿了桌上的木戒尺。他罕见地冷着声音：“小寒哪，你这样说，将为师置于何地？”
“师父，”顾寒抬头，“我很敬重师父，从未……”
“我不是说这个，”宁惜骨站起来，戒尺打在顾寒背上，严厉地道，“我教了你七年，从一个十岁的小娃娃到现在派里派外皆称赞的孩子，不是教你自己轻贱自己的。人生来便是单独一个的，父母也陪不了你一辈子。别人说你没有爹娘，不要你，你就跟着糟践自己？”
宁惜骨破天荒地说顾寒说得起来怒火，下手打了他。
打了十几下，宁惜骨是真的生气，力道也不轻。背上火辣辣的，顾寒额头渗出些细密的冷汗，不出声地挨了。
“你自己说，该不该打，”宁惜骨甩手将戒尺极准地扔到了桌上。
顾寒低着头不语，像是有些懵。
“回不回去是你自己的选择，没有对与错，更无不孝之说。养大你的不是她，她从前舍弃你，便已经做了选择。你也不是为她活着。为师不干预这事，”宁惜骨瞧见顾寒挨打也一声不吭的样子，到底心疼，语气又缓下来，“就到此为止。地上又硬又凉的，别跪着了，回去上些药。”
“是，”顾寒应了一声，却没动。
宁惜骨背着胳膊，一把拉住顾寒的胳膊把他扯了起来：“小的淘气，大的也不省心。迟早被你们师兄弟气死，赶紧给我出去。”
三十一、
帮佟曙风浇花并不怎么累，且比平常清净。
佟曙风很照顾祁越年纪小，没怎么使唤他干过活，祁越帮他提过几桶水，还被佟曙风拦了几次。理由是他自己还不算老，能提得动，绝没有大人站一边看小孩使力的道理。
“我也提得动，”祁越毫不示弱。
“长个子的时候被压了可就长不高了，”佟曙风微微笑着，一手拎过了祁越手中的水桶。
长不高戳到了祁越的痛处。他撒了手，意兴阑珊道：“佟师叔还真是讨厌。”
“又犯了什么错，被你师父罚我这里来了？”佟曙风很乐意多跑几趟，木桶中的水也不装满，每次只装半桶，不多时浇花用完了，便再去浅湖边拎。
祁越坐在当初他赶仙鹤的那个小斜坡上，胳膊枕在脑后，靠着一棵树。不当一回事似地道：“不是什么大事，师父大惊小怪的。”
“我早猜到掌门会收你为徒，”佟曙风蹲身拔草，又仔细地往花根边偎土，“掌门应当很喜欢你才是。”
很喜欢？祁越不以为然。他动了动脑袋，换个舒服的姿势。宁惜骨罚他可没留过情，甚至挨打挨的都是最重的。
“你为什么想到万山峰来呢？”佟曙风说话不疾不徐，性子也被花草熏得温和。
“想变得更厉害一点，”祁越没什么犹豫地说出了口。
佟曙风便又笑：“怎么样算厉害？”
祁越后背离开树干，一时说不上来。他没想过要到什么样子算厉害，之前在家里总是被他爹欺负，受够了气。跑出来觉得轻松许多，他想到厉害的样子，大概是把他爹打败。
“你修的是剑，但可知对剑修来说，最重要的是什么？”佟曙风又道，“剑性凌厉，剑修多好战气盛，但出名的剑修也就那么几个。其余平庸者要么沉于攻斗为剑迷心，要么入不得剑心又困于境地不得提升。你如今可有什么领悟了？”
祁越眼睛不眨地盯着佟曙风，嘴唇抿得有些倔强的意味。
佟曙风看祁越没疑惑丧气反而眼睛亮晶晶地看着他，忽又指了指另一边的浅湖：“去帮我拎一桶水来。”
祁越起身拍了拍衣裳，拎着水桶去了，那木桶有他膝盖那么高，看起来很滑稽。他不怎么吃力，很快又拎着回来了。
“我这处是不是无趣得很，”佟曙风接过，拿木瓢舀出水来泼到花丛里。
“还好，”祁越只道，他忽又想起一事，“佟师叔常年在这里种花种菜，也修剑吗？”
佟曙风动作缓住，把水瓢里的水泼完，又把木瓢搁到桶里，道：“练是练过，但没下过功夫。”又笑道，“人贵在有自知，我静不了心，当然不敢去悟剑心。”
“我们来比一比？”祁越眉扬起来。
佟曙风大笑：“你是听了我这话，想欺负你师叔一把？”
“绝无此意，”祁越抽出越昼，笑道。
佟曙风却也应了，他把水桶拎到一边，取出一把长剑来。白衣长衫，剑锋雪亮，竟又全没了侍弄花草时的散漫。看的祁越有些迫不及待。
“师叔骗人，不曾下功夫，剑却是明亮的，”祁越提着剑，指了指佟曙风手中的剑。而后剑尖向下，与佟曙风抱一抱拳，“师叔可不要留情。”
祁越打得并不轻松，不管他招式多么逼人，佟曙风始终没表现出一点惊慌无措。他永远不急不躁，剑招滴水不漏地把祁越的剑挡回去。祁越的剑像缠在水草中一样，十分力使出去，落到实处只剩了两三分。
佟曙风守着身势，退几步便又进几步，绝不多进，也不给祁越得寸进尺的机会。身后仙鹤被剑风惊动，几声清唳，拍翅而去。
“师叔是在谦虚，”祁越没占到上风，与佟曙风错身后收了剑。
佟曙风也转身，笑道：“你可没使出全力，敢试探你师叔？”
“师叔还不是一样，”祁越离那些花草远一点，又道，“再来一次，师叔不要小看我。”
佟曙风看祁越那踌躇满志的样子，并没把这话放在心上。小孩总是争强好胜的，又不服输，生机勃勃得如同朝阳。
祁越再出剑当真又不一样，剑芒如同一层薄薄轻雾笼在剑身上，挟了内息，不是蛮力却也难得逼得佟曙风连退了好几步。
佟曙风不甚惊讶。他心思不知在何处，甚至回头看了一眼，快到那些紫色花草的边界时便停下不动了。
祁越再不情愿，也只能收了剑，稳住身形。
“还好没踩到，”佟曙风把剑放在地上，弯腰去看团团簇簇茂盛的花朵。
“……师叔，”祁越牙痒痒，“你怎能如此。说好认真打的。”
“我确然用了全力，”佟曙风确认没有花草被踩到，才拿起剑起身，“你很厉害了，我打不过你。”
祁越直勾勾地盯着佟曙风，他想不通，怎么会有人把夸赞别人承认自己弱的话说得这样淡然。自己刚刚想展示下，想凭本事打败佟曙风，哪知剑柄都还没捂热，佟曙风就撤了剑。他不尽兴又不痛快，不舒服极了。
“师叔是有意的，”祁越道。
佟曙风笑着摇头：“真的不是。我已有几年没练过剑，方才拿起只觉得生疏，你没认真时我已力不从心。并不是我有意让你。”
祁越不好强人所难，不知佟曙风所说是不是真，但看样子他是真的不想再比下去，祁越也只好罢了这较高低的心思。
两人站着看了一会儿那花草，祁越又道：“既然师叔无心剑道，随心随性，为何会来万山峰。师父还有其他两位师叔，……跟师叔你很不一样。”
佟曙风听了这话，只笑：“你背后这样说你师父，不怕他听见再罚你。”
“这里没有别人，再说，我又没有说师父坏话，”祁越歪着头道。
佟曙风收了笑，他望着那片花，慢慢道：“来此之前，没有思虑清楚。来了之后才知自己不适合修剑。但已经做了选择，便回不去了。”
“师叔若想走，师父会强留吗？”祁越没问为什么，又道。
佟曙风却看起来不愿再继续这个话题，停顿好一会儿，却也回道：“掌门不会强迫。但我在这里心安，生了惰性，倒不愿挪地方了。”
祁越很识趣地没再问下去。
他回了初霁院，莫曲送来一封信并一个小包袱，说是他家里寄来的。祁越道声谢，进屋趴床上扯开信，是他娘董胧雨的字迹，娟秀细瘦，殷殷切切地叮嘱了两页纸。问问他习惯否，又说若是实在不愿意在万山峰可回家里来。又说叫他注意着身子，不必太拼命。
祁越从头看到尾，看完便搁在一旁。解开那个小包裹，露出来些牛皮纸包，里头装着一些点心糖果。糖渍的梅子，桂花糕，槐花酥之类。祁越一看就知道是他娘亲手做的。他拈了几颗梅子，又塞了一块桂花糕。刚爬起来想收拾下，眼神一转朝着窗户外头望了望，院旁银杏灿烂，对面的屋子窗户没开，也不知主人在不在。
祁越站了一会儿，两手握着一个纸包出门，往对面的屋子走。迷糊过一次后算是记住了。他师兄与他住了对面，中间是一棵高大的银杏。
祁越本打算先敲门，但没料到那门半掩着，露了半人宽的缝。他头一侧，刚好看见屋里。
顾寒背对着门，后背衣裳落了大半，像是在想事情，没有动静。祁越正好看见他后背上的伤，映着白皙的皮肤和雪白的衣裳，红肿的痕迹十分显眼。那些伤痕横过脊背，又交错着。看起来不像是意外受的伤，倒像是被有意打的。
但是谁能打顾寒呢，祁越脑子里只冒出了宁惜骨。可顾寒从来没做过什么叫宁惜骨生气的事，怎么也会挨打。难道是与他一样，不小心戳到了宁惜骨的痛处？
祁越往后退了一步，站在门扇旁，敲了几声门：“师兄？”
顾寒与他开门时，衣裳已经整整齐齐，面色如往常，什么都看不出来。
“你吃糖吗？”祁越迈进门，打开纸包，露出不同种类的几块糕点和乌酱色的糖渍梅子。他仰着脸，看起来有些固执。
“我不饿，”顾寒看了一眼，道。
这话叫祁越一时忘了要说什么。饿的时候除非没东西吃，才会吃这些，不饿的时候当然也不会吃。祁越没问顾寒的意愿，把东西放在桌上，又看见了桌上面的一个白色药瓶。后背上的伤，怎么擦药？
“师兄受伤了吗，”祁越看那药瓶一眼。
顾寒刀枪不入似的，又是两字：“没有。”
“哦，”祁越实在没话可说，“我先回去了。”
顾寒当然也没留他。出了门，祁越顺手捡了几片金黄的银杏叶在手里拈着玩，又拍拍手，扔在一边。他这师兄，还真是不能惹。