在现实面前无能为力的挫败感，在周听澜的成长过程中，总是围绕着他。
升上高中的第一年，他就成为了年级助理，午间和两名同学一起，在办公室帮老师整理家长来信。
“那个人就是乔翊啊。”同桌的同学小声议论。
周听澜抬眼，看向校长室，乔翊还在玻璃隔断后面，面对满屋子正襟危坐的人，姿态轻佻懒散地玩着手指。
有人起身拉下了百叶帘，视线被阻隔，周听澜重新把注意力集中在工作上。
周围的讨论还在继续，“我物理课和他同一班，都不敢和他说话。”
“他这次又怎么了？怎么连校长都惊动了。”
“听说是打了人…”
经过一个暑假，乔翊校外的新朋友越来越多，“teenager”成群结队招摇过市，行人纷纷绕行，同学见了他也退避三舍。
虽然他已经成了远近闻名的硬茬，但他身上的风言风语，还是跟着他升上了高中，仍有人孜孜不倦找他麻烦。
昨天课间，几名男生在美术教室里堵住了乔翊，只是他们低估了乔翊从实战中训练出来的战斗力，为首的卷毛被他咬伤了耳朵，老师赶来时满脸是血。
现在学校要求乔翊向卷毛道歉，乔翊不肯，校长不得不把俞声请了过来，现在正在办公室里。
又过了半个小时，校长室的门再次打开，这次出来的是两名老师。
他们回到各自的座位上，小声交谈，“这样的孩子，到底要怎么引导才好。”
“不是每个孩子都有引导的价值的，我支持学校把他开除。”
“也是，有那样不讲理的监护人，他这个表现也不奇怪…”
周听澜把档案盒往桌上重重一摔，老师们吓了一跳，对话顺势中断。
直到午休结束，周听澜回去上课，乔翊都没从校长室里出来，晚上周听澜去乔翊打工的酒吧找他，才从他口中得知最终处理结果。
午后小姨接到电话赶了过来，对着老师点头哈腰毕恭毕敬，还带来小礼物，没想到听完事情的原委，气得把茶桌都给掀了，狠狠剜了乔翊一眼，撸起袖子就要揍老师，被乔翊死死抱住。
最后这起事件以乔翊向卷毛赔礼道歉，背上了处分结尾。
周听澜不赞同他这么鲁莽，乔翊倚在吧台后，用干布擦着玻璃杯上的水渍，不以为然，“不然怎么办嘛，由着他们欺负我？”
周听澜接过乔翊擦干的杯子，“我的意思是你不用和他们硬碰硬，找机会脱身，去找人帮忙。”他抬手把杯子挂到杯架上，才说，“或者来找我，你应该早点让我知道。”
“找你做什么？和他们打一架再进一次警察局？”
周听澜只是没事不怎么惹麻烦，真动起手来，没比乔翊客气多少。
“要是我俩一起被处分，你还怎么申请大学？算了吧。”乔翊又给周听澜递了几个杯子，“而且你觉得学校会站在我这边吗，这次的处置结果你也看到了，屁股歪得没边了。”
周听澜的眉头挤在一起，拧成了钢丝球，“我来给你写报告申诉。”
“别啦，不会有结果的。”乔翊看了眼周听澜的表情，乐了，仿佛是他受了天大的委屈。
“一个处分而已，没事的。”乔翊还得反过来安慰他，“这样的事多来几次，以后就没不长眼的人敢来惹我了，省得麻烦。”
青少年还没学会隐藏自己的恶意，校园的生态就是这么残忍，越是懦弱，就越会遭受欺凌。
见周听澜还是一脸心不甘情不愿，乔翊学着小姨的口吻，老气横秋地教育他，“你现在的任务是好好读书，别被乱七八糟的事影响了，有写报告的时间不如好好准备a-level。”
周听澜白了他一眼，“还知道说我，你自己怎么不知道要专心学习？”
“和我比什么，我又没资格上大学。”说到学习，乔翊把一筐用过的水杯放进池子里，靠近周听澜，不怀好意，捅了捅他的胳膊，“你最近的心思，也不全在学习上吧？我可是听别人说，你谈恋爱了。”
周听澜心跳漏了一拍，面上没有表现出来，“什么乱七八糟的。”
“别不承认，很多人都看见了，你经常和一个男生在图书馆学习。”乔翊站回水池边，打开水龙头，看似只是好奇一问，却在话出口后，手指抠紧了水池边缘，“那个人是谁？”
“那是以前我们中学的同学，你也认识，他来问我问题，我顺便帮他解答而已。”周听澜暗自松了口气，把架子上的杯子排列整齐，收回手，转向乔翊，一脸认真，“你有不会的题，也能来问我。”
乔翊干笑了两声，“算了吧，会解微分几何不会让我盘子刷得更干净。”
用过的酒杯一筐接着一筐送到吧台，两人边洗边聊着天，忽然，外面传来跑车的轰鸣，色彩各异的牛马伦疾驰而来，一个急刹，停在大门外。
店门被推开，几个年轻人从头到脚挂满了奢侈品，说笑着走进来。
财神爷来了。
贵客光临，店长不敢怠慢，小蜜蜂似的围上前去招呼，不忘喊上乔翊帮忙。
乔翊摘下胶手套，指了指身后的大铁门，“好了，很晚了，你快回去，这里不是乖宝宝该待的。”
周听澜没动，“你呢？”
“我在上班啊。”乔翊无奈，“你快走吧，一下班我就回去。”
这晚周听澜没有立刻就走，店里点单系统出了点故障，收银小姑娘喊他过去帮忙看看。
他忙完回到前厅时，看到一个红头发黑皮衣的男的，缩在吧台后面，行为鬼祟。
“请问需要什么？”周听澜走近，“抱歉，这边是员工区域。”
黑皮衣正专心忙碌，周听澜的声音突然冒出来，吓了他一跳，手里东西没拿稳，“咚”，整个掉进了杯子里。
那是乔翊的水杯，里面是周听澜强行给他泡上的罗汉果菊花茶，此时白色的花瓣中间，漂浮着一只小药瓶。
下药，特别是在夜店这种地方下药，不用想也知道，下的是什么。
周听澜瞬间变了脸色，大步上前扣住黑皮衣后脑勺，砰，用力向下砸在台面上，按紧，高声对收银的小姑娘说，“nina，报警。”
刚才黑皮衣要下药的时候，周围没有一个人发现，现在周听澜要报警，卡座上几个人影迅速起身，朝他围拢了过来。
“怎么了？吵吵闹闹的，喝个酒都不安生。”
说话的是个年轻男子，大敞着领口，披了件缎面西装，年龄不过二十四五，但人人都喊他一声哥。
原因无他，这条街上的大半铺面，都在他爹手里，想在庙山做生意，就得看他家的脸色行事。
“许哥，救命！”皮衣男看见了救星，今晚他就是跟着这姓许的来的。
许哥三岁就跟着他爹去夜店收租，一眼就知道发生了什么事，他冷笑一声，掏出皮夹，抽出几张大钞，拍在周听澜的身上，“我代我朋友向你赔个不是，这件事就算过去了。”
“不行。”周听澜没有接，任凭钞票掉落在地上，“有话留着去和警察说。”
许哥手下几个人一听就不干了，纷纷操起酒瓶，“嘿，别敬酒不吃吃罚酒！”
“还想不想在这条街上开店了？”
“许哥，别和他废话，打就是了。”
关键时刻，店长和乔翊赶到。
“怎么了怎么了？出什么事了？”店长猫着腰，钻进人群，把黑皮衣从周听澜手里解救了下来。
乔翊径直来到周听澜身边，给他递了个询问的眼神，周听澜朝他摇了摇头，示意自己没事。
店长从nina口中听说了事情的经过，低声呵斥她，“jasper怎么可能会做这种事呢，别乱说！”
“误会，都是误会，没有的事哈，一定是搞错了。”店长一脸谄媚地凑到许哥身边，褶子堆在眼角，笑成了一朵砢碜的野菊花，“许哥，真是对不住，您看看这闹的…”
“我是没什么。”许哥懒洋洋反问，“但他敢对我朋友动手，你说该怎么办？”
周听澜冷声反驳，“是你朋友先往别人的水里下药。”
许哥揉了揉脖子，目光潮湿阴冷，攀在乔翊身上，直勾勾打量着他，“下药？我们这样的人，想要什么样的，只要勾勾手指，就脱光衣服岔开腿等我，用得着下药么？”
话音刚落，他身边的人就爆发出一阵夸张的怪笑，极为捧场。
周听澜一把将乔翊揽到身后，用身体隔绝掉四周露骨的视线。
店长生怕矛盾升级，瞪了周听澜一眼，急道，“别说了！都是误会！”
奈何周听澜不是他的员工，他没法要求他做什么，只得自己顶上，“许哥，今晚真是对不住…”
许哥不耐烦地打断他，“今天我在你们这里丢了这么大的脸，你一句对不住，糊弄谁呢？”
他掀开小三角眼，打量着周听澜，眼前这小子软硬不吃，不过他已经看出他的软肋在哪里，怎么戳最痛。
“他，就他，让他过来。”许哥抬起下巴，轻轻点了点乔翊，“陪我喝杯酒，再说一句’许哥对不起，您大人不记小人过’，这件事就算了。”
周听澜的脸色果然瞬间青白，握住乔翊的手腕，“不要去。”
乔翊侧过脸看了他一眼，没有动。
“愣着干嘛，快点！你真想让晖姐的店关门啊？”店长见许哥都给出台阶了，乔翊还站着，踩着小碎步来到他身边，附在他耳边小声说，“得罪了他，后果你们担得起吗？”说完他又剜了眼周听澜，“你也别想着报警，这一片的警察，和他爸穿的是一条裤子！”
许少爷像是吃定对方会向自己低头了，也不催促，接过身边人递给他的烟，气定神闲，叼在嘴里。
店长在旁喋喋不休，乔翊的脑袋越沉越低，大半张脸埋在光影里，圈住他手腕的那只手，也越攥越紧。
听店长说到”我知道你受委屈了，但在别人的地头，该忍就得忍，万一他下不来台，回头报复小周怎么办…”的时候，他转动手掌，贴住周听澜的手心，手指在他手背上轻轻碰了碰，然后挣开了。
周听澜不自觉伸出手，想要把乔翊拉回来，但没能抓住，乔翊唇边噙着他看不懂的笑容，来的姓许的跟前，先是俯身给他点上烟，然后接过店长端来的酒，贴在唇边，笑容如蜜糖般透亮甜蜜，“许哥，真是对不起，我朋友喝多了，一时冲动，您别往心里去，这杯我敬您。”
许哥吸了一口乔翊点燃的烟，瞭了周听澜一眼，得意洋洋，他慢悠悠吐出烟圈，心想这男孩子确实讨人喜欢，怪不得jasper宁愿下药，都要把人搞到。
不过喜欢归喜欢，他也只得按下心思，坦白来说，那个高个子的男生，让他有点忌惮。
明明只是个没出息的穷小子，他也不知道怕他什么，也是，像他这样一出生就应有尽有的人，真不犯不着和那些光脚的较真，万一被他一刀捅了，那才得不偿失。
许少爷盯着乔翊把整杯酒喝完，宽宏大量地拍了拍他的肩膀，带着一群人，浩浩荡荡回了座位。
闹剧结束，看热闹的人也散了场，周听澜没有先回家，在酒吧待到打烊，整个晚上都异常沉默。乔翊心大，去厕所抠了把嗓子眼，把肚子里的酒都吐出来后，就像个没事人，照常上班招呼客人。
今晚轮到乔翊关门，他和周听澜留到最后，送走最后一桌客人，拉下卷帘门，背着书包，并肩往家走去。
刚走出不远，周听澜停下脚步，落在乔翊身后。
乔翊不明所以，回过头，“怎么了？”
周听澜牙关紧闭，半晌，终于把长久以来的想法说出口，“你辞职吧，不在这里干了，和我回去好好上学。”
“别说傻话。”乔翊不知道他为什么突然说这些，见他一脸凝重，故意插科打诨来调节气氛，“不干了哪来的钱，你赚钱养我啊？”
“我可以。”这本就是个玩笑，周听澜却回答得一本正经，“我会努力做到。”
乔翊怔了怔，表情随之严肃了下来，过了好一会儿，麻痹的心脏才恢复跳动。
“孩子气，这么重要的承诺不要乱说。”乔翊笑着摇了摇头，他比周听澜先一步认识到真实世界的残酷，“成年人的世界里，不是努力就会有结果的。”
说到底，今天又是他连累了周听澜。
“别板着脸，等你上了大学，就能离开这里了，外面有大好的前程等着你。”乔翊的本意是安慰他，但说着说着，倒是把自己给说得伤感了，“我留在庙山，过好我自己的生活，将来我们来往得少了，今晚这样的糟心事，也不会再让你遇上了…”
“乔翊！”也不知道是哪个字刺痛了周听澜的神经，他忽然沉下脸，厉声打断了乔翊的话，“你知道吗乔翊，我真的很讨厌你这样，难道你要自暴自弃，一辈子就这么过么？”
乔翊故作轻松的笑容，生生卡在了半道，嘴角上扬眼尾低垂，滑稽可笑。
“怎么过？像老鼠一样过？”最后，乔翊还是努力笑了出来，“周听澜，你看你，又站着说话不腰疼了。”
他本可以甘心这样活着，但他见过了最亮的那颗星，以至于总是忍不住去追寻，去探索，去仰望。
无数次从梦境中跌落，他只能更加清楚地认清现实，不可能属于他的人，没有希望的未来，回不去的家乡…他运气不好，投胎的时候抽到烂命剧本，熬到哪天算哪天吧，一辈子很快就过去了。
“可是…”直到乔翊把话说完，周听澜才开了口，声音有点哑，“我不想你这样。”
不想你委屈，不想你痛苦，不想你绝望，连烦恼失落，他都不想在乔翊身上看到。
但是他不想有什么用。
乔翊的下一句话，和他的心声重叠起来。
“你不想又能怎么办？你有什么能力去改变？”
乔翊放弃与他争辩，转身快步往前走，不想让周听澜看见自己发热的眼眶，“今晚谢谢你，以后别逞强给人出头了。”