黑蝎是先头兵。
它们进入暴风星，立即脱离虫巢，在沙海中张开捕网。
飞行器渐次降落，有的仍在半空，舱门便已开启。
黑蝎接二连三跳向地面，锋利的节肢扎入沙下，挥舞着鳌钳，汇聚成黑色洪流，瞬间铺展开来。
暗水母悬浮半空，透明的触手垂向地面，电弧频繁嵌套，紫蓝色电光连成一片。
天空中，虫巢接连现身。
形状千奇百怪，外层附着金属，有的还张开炮口，活似一座座移动堡垒。
巢穴内部，中心控制室内，女王虫们保持联络。
光幕频繁跳出，雄虫们紧张操作，精准捕捉地上画面，包括孤立的帐篷，倒塌的岩山，散落在黄沙中的洞口，以及在沙海中驰骋的雪地车。
暗水母的触须缓慢摇摆，垂成恐怖的帘幕，阻碍卫歆前路，却也意外庇护了他。
碍于水母触手，虫巢频繁接发信号，仍很难捕获卫歆的准确位置。
女王虫下达命令，地上的黑蝎开始聚集。
它们敲打口器，穿越垂落的触手，搜寻神出鬼没的雪地车，试图抓获驾车的车手。
“抓住他，抓活的。”
“我要问话。”
女王虫下达命令，兵虫切实执行。
卫歆很快发现蝎群在有序调度，他的四面八方都被围堵。除非飞上天，否则，他已然陷入绝境。
轰隆！
闷雷声起，云层被闪电击穿。
卫歆压低身体，将能源推至极限，雪地车如闪电冲出，迎面撞上黑蝎，他始终不闪不避，径直冲了上去。
轰隆！
又是一道闷雷，闪电从天而降，落地中途液化，雨落般洒向地面。
电弧拦截在雪地车前方，卫歆一旦撞入电网，必定落得尸骨无存。
他没有减速，没有后撤，也没有偏离方向，而是不管不顾前冲，好似要与黑蝎同归无尽。
这样拼命的架势，反倒让虫群变得迟疑。
咔哒。
咔哒，咔哒。
追逐他的黑蝎突然减速，左右两侧的围堵也出现缺口。
唯有前方，电网后盘踞数道身影，它们打定主意不让卫歆通过。
“让开！”
距离接近，卫歆突然松开车把，在车上站起身。
一门激光炮被他扛上肩头，炮口正对前方虫群。能量攒聚，耀眼的白光喷射而出，穿透电网，击中一头黑蝎。
能量爆裂，黑蝎四分五裂。
气浪膨胀成蘑菇云，震荡沙海。
电光消失无踪，黑蝎站立的地方只剩下一个巨大的深坑。陷坑呈漏斗状，不断有黄沙滑向底部，形成漩涡状的沙瀑。
这一幕震慑虫群。
黑蝎变得迟疑，有片刻时间，全体一动不动。
漆黑的身体被白光笼罩，表面似镀了一层油膜，散发金属般的光泽。
卫歆抓住时机，雪地车的速度飙升至极限。
车轮滑过黄沙，飞跃陷坑上方。
未等落地，正前方张开一个黑色漩涡，连人带车一并冲进去，消失在虫群眼前。
天空中，地面上，虫群愕然不已。
兵虫看着目标消失，更集体陷入混乱。
虫巢内部，女王虫目睹全过程，立即有了猜测：“空间天赋。”
“他不是普通兽人。”
“抓住他！”
“抓不住就杀死他！”
帝国和联盟长久敌对，女王虫们不允许任何变数存在。
命令传达下去，兵虫立即展开行动。
黑蝎扩大搜索范围，推倒卫歆留下的帐篷。
更多虫巢开启，蜜罐蚁、黄金蚁、菜花蜘蛛、捕鸟蛛、龙虱逐一现身。
它们的战斗力不及甲级兵虫，堪堪摸到乙级兵虫门槛。仗着数量众多，喜欢成群结队行动，在宇宙中游荡狩猎。
这一次，他们找到星盗据点，闯入星球肆意掠夺。
对于逃亡的星盗，它们一个也不打算放过，决心斩尽杀绝。
不想行动中途出现波折，竟有一艘飞船逃离，还带走了一群秃鹫蜜蜂。
这样的意外，虫群绝不允许。
必须找到那艘飞船，找回失踪的虫巢。
女王虫们联络暗水母，付出不小的代价，终于锁定目标具体位置。然而，随着大部队登陆，虫群突然发现，情况远比它们想象中的更加复杂。
“暴风星，这里本该是无人星。”
“那个人该怎么解释？”
“那座帐篷有联盟的标记。”
“难道这里有我们不知道的资源？”
“联盟打算占据？”
虫巢中心，巨大的光屏占据整面墙壁，更有小屏幕悬挂头顶。
女王虫的身影出现在屏幕中，就方才看到的一切展开激烈讨论。
神秘的黑发少年。
他的种族，他的天赋，全都是谜。
只能从现有的线索判断，他来自联盟。
一名女王虫沉吟许久，提出自己的猜测：“你们觉不觉得他有点眼熟？”
“眼熟？”
“黑色头发，苍白的皮肤，未知的力量。”女王虫逐一列举，细长的手指敲击宝座，尖锐的指甲刮擦出刺耳的声音，“那颗蛮荒星，造成蜂群失利的家伙，想起来了吗？”
经她提醒，女王虫陆续面露恍然。
“你是说那个联盟拓荒者？”
“对，有可能是他。”
帝国和联盟常年敌对，战争时常爆发。
自祈昱被押送流放星，彼此的关系出现一种诡异的平静。
不是和平，而是死水一般。
边境未见太大冲突，火苗仍在酝酿，随时可能燎原。
对于边境星球的争夺，始终不曾停歇。
联盟送出拓荒者，帝国派出虫群。
双方在蛮荒星爆发冲突，其结果令所有虫族大跌眼镜。
虫族败了，败得十分难看。
“塔巴是个没用的东西，卡莉和米加也是一样。”黑蝎女王虫高踞王座，腰间缠绕一圈金色流苏，蝎尾垂至地面，眼底闪烁骇人的冷光，“如果这个人真是逃离的拓荒者，抓住他可是一件大功。”
发生在蛮荒星上的事，不仅震动联盟内部，帝国也十分关注。
一群囚徒。
一个来历不明的末等星居民。
竟然冲破虫潮，成功逃离。
囚徒队伍中有祈昱，脱身并不奇怪。而一个身份不明、种族成谜的联盟末等星居民，竟和囚徒们一同逃离，就此不知去向，实在太过罕见。
“无论是与不是，都要抓住他。”女王虫们达成一致。
“抓不到就杀死他。”
“绝不容许变数存在！”
命令自虫巢传达。
巢穴陆续敞开，兵虫倾巢而出，在茫茫沙海中降落，一边搜寻秃鹫蜜蜂和星盗船的下落，一边搜捕卫歆。
黑蝎打头阵，其余兵虫紧随在后。
大部队浩浩荡荡，在无边无际的沙海中铺开，为枯燥的沙漠染上诸多异样色彩。
天空中，近百座虫巢盘踞在不同方位，成百上千的飞行器盘旋在云下，于轰鸣声中交替降落，运送虫群登陆。
暗水母飘浮在云端。
身躯庞大透明，触手飘摇，残留电击的痕迹。其中一条少去半截，切口并不整齐，分明是被激光束切断，边缘残留焦黑的痕迹。
虫群铺天盖地，尖锐的声浪震动寰宇。
一场突如其来的虫潮席卷了暴风星，即将为星球带来一场浩劫。
岩山下，一个黑色漩涡出现在山体内部。
漩涡悬挂在暗河上方，卫歆从中走出，直接一脚踩空，扑通一声掉进河里，溅起大片水花。
河水荡开，惊动水下的鱼群。
雀鲷鱼迅速聚集，严阵以待。
它们严密守护自己的菜园，绝不容许任何人破坏。
“卫歆？”水豚的声音响起，来自河岸旁。
卫歆冒出水面，双脚踩水，双手用力划动，游向水豚的方向。
雀鲷鱼追在他身后，身体紧挨着，一起向他喷水。
卫歆不是猫头鹰，眼睛看不到身后，一路被喷，彻底体会到“喷子”的威力。
终于，他成功上岸。
全身湿淋淋，头发粘在脸上，更衬得肤色苍白，眸色漆黑，一双瞳仁堪比夜色。
“你怎么会来这里，外边出事了？”水豚迎上卫歆，递给他一条毯子。
岩山坍塌，山洞被掩埋，水豚们无法进入，只能从缝隙中挖掘，设法抢救能用的东西。
积攒的食物都没了，家也没了。
好在卫歆送他们的毯子找了回来，还有麻袋。
一场塌陷，水豚们家底少去一大半。
计划去卫歆的领地生活，他们不能空手。当即深入地下暗河，准备造访雀鲷的农场，抓紧采集一波。
卫歆到来时，他们正准备下水。
雀鲷组织起来，随时准备和水豚干架。
卫歆遭遇攻击，难言不是被迁怒。雀鲷喷不到水豚，干脆喷他撒气。
“的确出事了。”卫歆拧干外套，披上毯子，控制不住打了个喷嚏，“又出现虫巢，来得很突然，数量有上百座。”
上百座虫巢？
饶是水豚情绪稳定，听到这个消息，也不由得神情大变。
就在这时，岸边悬崖突传异响。
众人寻声望去，就见岩石表面出现裂纹，痕迹环状分布，串联到一起。大量碎石和泥沙滚落，顺着悬崖砸进河里。
轰隆！
又是一声巨响，顺着凿开的裂缝，一整块完整的岩石从悬崖剥离。
岩石后探出一个脑袋，正是蓑蛾幼虫。
虫形盾构机。
卫歆脑子里突然冒出一个新词。
看样子，就算虫群来势汹汹，也不影响它们干活。
不对，它们也是虫族。
卫歆晃晃脑袋，头向一侧倾斜，方便水从耳道流出。
他想起此行目的，当即点开空间，放出鼯鼠和仓鼠，把所有人聚集起来，说明外边的情况。
恰好沃夫从洞口出来，抓着个头最大的蓑蛾幼虫加入这场会议。
“我看到上百座虫巢，第一批登陆的是黑色的蝎子，体型巨大。”卫歆包裹着毯子，席地而坐，向众人详细说明情况，“它们来势汹汹，数量实在太多，地面上已经不再安全。”
“我们要躲在这里？”仓鼠问道。
“至少现在，我们不能出去。”卫歆给出回答。
鼯鼠们交头接耳，很快提出建议：“即使要躲，我们也得关注上面的情况，知道它们要做什么，会一直留下，还是会离开。”
“还有一件事，”水方慢悠悠开口，“那座山。”
“山？”
“压死虫子的那座山。”水方认真说道，“虫子如果发现它，知道下面压着什么，绝不会善罢甘休。”
鼠鼠们神情骤变。
沃夫也白了脸色。
卫歆陷入沉思。
如果被发现，事情的确麻烦。躲藏不能解决根本问题，最好的办法就是主动出击。
攻击才是最好的防御。
“沃夫，”他看向狼兽人，又扫视从洞口探头的蓑蛾幼虫，“改变挖掘方向，去沙丘背面。”
“沙丘背面？”
此言一出，众人都是一愣。
“我们去找那些人，囚徒，还有拓荒者。”卫歆说出计划，“如果那些虫子不走，我们就不能孤军奋战。必要时可以联合他们，把虫子赶出去再说。”
非到万不得已，卫歆不想放弃这个落脚点。
既然他不想走，就必须把虫子赶走。
“明白了。”水豚点点头。
面对更大的威胁时，哪怕忌惮对方，也可以暂时联手。
曾经的他就是这样活下来，成为拓荒者中最后的胜利者。
“我们来帮忙。”仓鼠们主动加入挖洞行列。鼯鼠也不甘示弱，一起亮出爪子。
蓑蛾幼虫陡生危机感。
它们朝卫歆点头，随后转过身，按照他指的方向在地下挖洞。
岩层和泥土层都不成问题，遇到流沙，幼虫们就以身体为工具，撑出一方空间。再吐丝架设隧道，筑起可供众人通行的地下走廊。
“方向正确。”水豚率先走进去，确认之后朝卫歆点点头，“继续朝这个方向走，应该能打通沙丘背面。”
“好。”
既然能通，卫歆不再迟疑。
他弯腰走进隧道，跟上水豚的脚步，在黑暗中摸索向前。
“卫歆，那个晶石可以照亮。”水豚提起女王虫的心脏。
卫歆从空间中翻出来，举起在眼前，晶石自内部发光，很快照亮众人脚下，映出大半条隧道。
很亮，很好，很实用。
问题在于，光是绿色的。
自下而上照射，鼠鼠们又是仰角，有一刹那，他们全身寒毛倒竖，直接抱在了一起。
卫歆也发现问题。
“咳。”他清了清嗓子，收起晶石，另外找出照明工具。
光芒恢复正常，鼠鼠们终于不再惊悚。
他们回过头，发现自己抱着的不是同伴，而是竞争者，当即嫌弃地甩手，更揉揉脸，拍掉爪子上不属于自己的毛发。
“走吧。”
解决照明问题，卫歆继续穿过隧道。
一行人沿着蓑蛾幼虫开辟的道路离开地下暗河，朝沙丘背后的营地潜行而去。
就在他们头顶，虫族们包围一座山峰。
黑蝎绕着山脚爬行，群蚁深入沙下，快速挖掘，不多时拖出第一具尸体，然后是第二具、第三具……
画面传送回虫巢，女王虫们脸色阴沉。
很快，蚁群挖出死去的女王虫。
她埋在沙下，胸腔破开一个窟窿，心脏不翼而飞。
从伤口残留的痕迹看，动手的人干脆利落，十足狠辣。而这样的伤口，让女王虫们想起一个人。
“是他，一定是他！”
“那头可怕的白虎！”
提起祈昱，女王虫们面露惊悚。
她们虽不是顶级虫族，却也参加过当年的大战。鉴于战斗力一般，没能进入中心战场，这也间接救了她们一命。
“那头白虎，他也在暴风星？”
想到祈昱，回忆起当年，她们不由自主颤抖。
上百只顶级虫族的女王，竟无法杀死他！
哪怕身陷重围，哪怕身中剧毒，浑身浴血，他仍能杀死多只女王虫。
更要命的是，他不是一次杀死，而是反复杀，来回杀！
“他能控制时间，让时间倒流。”一只女王虫收拢翅膀，控制不住声音颤抖，“我亲眼所见，他杀死狼蛛，又复活她，然后杀死，然后又复活。”
身体不算，还要精神摧毁。
杀死对手，在对方奄奄一息时让时光倒流，重新再杀一遍。
这已经不是暴戾，简直就是变态！
“如果他在这里，我绝不留下！”几名女王虫异口同声说道。
什么捕捉星盗，什么为同类复仇，都比不上自己的命重要。
“事情还没定论，你们就要临阵脱逃？”黑蝎女王虫等级最高，闻言厉声说道，“你们竟然如此懦弱！”
可惜，其余人压根不买账。
“你厉害，你留下好了。”一人说道。
其余人纷纷点头：“对，你是甲级，我们都是乙级，比不上。”
“我承认，我没用。打不过那头白虎，我懦弱。这总可以了吧？”
众人你一言，我一语，根本不给黑蝎女王虫面子。
“你们……”黑蝎女王虫怒不可遏，正要拍案而起，视线扫过屏幕，突然间僵在当场。
屏幕中，一头巨大的虎鲸出现在天空，幻化的身躯横冲直撞，直接撞凹暗水母的身体，还用力撕咬，让透明的伞盖出现缺口。
地平线处，恐怖的龙卷风扶摇直上，互相碰撞挤压。
风旋横扫沙漠，冲击悬停的虫巢。
狂风背后，巨大的猛犸出现在沙丘顶端。在他左右，陆续出现几十道披着斗篷的身影，既有囚徒，也有拓荒者。
猛犸背上站着一个人。
身材高挑，相比其他兽人，略有几分削瘦。
兜帽在风中落下，满头银发随风飞舞。几缕发丝横过眼前，遮住一双金色瞳孔，却遮不住眼底的冷厉嗜血。
“是他！”
“真的是他！”
虫巢内，女王虫们腾地站起身，心生骇然。
她们过于恐慌，一瞬间断开联系，使地面的虫群失去指挥。
祈昱仰视天空，又俯瞰大地，单手抵住嘴唇，控制不住咳嗽，一副病怏怏的姿态。
“杀光它们。”他轻声开口，语气未见起伏，却成功调动起兽人们的凶性。
金雕振翅，游隼升空。
猫头鹰无声滑翔，吸血蝙蝠在高处俯冲。
羽兽人吹响战斗的号角，猛犸带领其余人在地面冲锋。
兽人们化出兽形，凶猛撞入虫群，连续撕开数道豁口，扰乱它们的队形，揭开一场大战的序幕。
祈昱的身影凭空消失，屏幕中失去他的踪迹。
再出现时，他竟悬于半空，拽住暗水母的一条触手，凭借一己之力将它拽向地面。
暗水母拼命挣扎，妄图使用天赋。
很可惜，虎鲸先一步张开领域，让它的反抗落空。
祈昱眼底泛起猩红。
毒素发作，意识海中黑潮涌动，让他无比暴躁。
他翻身踏上暗水母头顶，双手扣入暗水母颅内，手指反向用力，生生将暗水母撕开，场景骇人无比。
同一时间，在他们背后的营地内，地面凸出一个小丘，很快又向下陷落，出现一个沙坑。
沙坑出现的位置很巧，与星盗船坠落的地点仅一步之遥。
坑洞逐渐扩大，一条蓑蛾幼虫从坑底探出头。它转动身体，环顾一周，很快又缩了回去。
紧接着，卫歆从洞口冒出来，恰好和捆在营地内的星盗面对面，大眼瞪小眼，撞个正着。