“奉天承运皇帝敕曰：朕惟治世以仁德，谨记百姓实国之要本也。治水改运乃福泽大齐之策，不意内贼成祸，扰我国家安危。大理寺少卿岑铭毅文武兼全，颖悟绝伦，兹特授尔为漕运司法官，锡之敕命于戏，督修河道，纠察内祸，即刻启程以三月为期，钦哉。”
天一大亮，圣旨便送到了大理寺，岑辗跪地听旨，得到皇上褒奖，却并无半分喜色。
之前朝中人人都争着想调去河道衙门做肥差，可如今谁都知道运河大乱，躲还来不及。他虽不求功名利禄，但也不想惹这要命掉脑袋的事。
魏顺笑眯着眼，眼下如兜着两颗糖葫芦似的，和声道：“岑大人，接旨吧！”
岑辗盯着递到面前的圣旨许久，已知他若此时抗旨，立马便会掉脑袋，只好硬着头皮接下了。
“主子说了，要大人您即刻启程。车马已备好，大人收拾好行头，便速速出发吧！”魏顺侧身展手，示意马车已停在府外了。
要是再晚些，想必太子和敬王的人也该到了，少卿大人应当是个聪明人，不会看不出来皇上的用意，这些话魏顺只能暗想，不能将皇子争权之事放在明面上。
魏顺暗示得如此明显，岑辗自然上道，恭敬道：“本官这便去，劳烦魏公公稍等。”
因平日里公务繁忙，岑辗就干脆直接住在了大理寺，他的行李不多，一个包袱足以，又抽了间隙写了封家书，劳烦同僚帮忙送给家中老母。
此一去凶多吉少，他在信中嘱托家中母亲收拾好行囊，赶紧投奔舅舅一家，寻个倚靠，以防朝中有人暗害。
岑辗将手中公务一一交代好，再对昔日同僚郑重一拜，决然拂袖而去。
——
“小闻。”
易小闻正在院中晒衣服，听见主子喊自己，利索地跳过两道围栏，穿过湖心小亭，快步赶到主院，问：“主子，寻我何事？”
沿海比鄢州要暖和一些，如今又已入夏，虽仍有些潮湿，但比难熬的冬日要好上太多。
时下穿着厚重的披风不太合适，叶隐还是有些怕冷，便罩了一件绒面贴里的外氅，缓步从屋内走出，仰望了一眼大好天光，说：“与我出门走走。”
“属下这就去备马车！”易小闻说罢，闪身便没了人影。
叶隐轻笑着摇了摇头，想起长安小时候也喜欢这么上蹿下跳的，一眨眼就没了人影。
一开始他以为长安老躲着人，是对往事留有阴影，可那孩子明明什么都不记得了，怎会如此害怕外人。
于是他偷偷跟着，发现长安每次都躲在他的不远处，就好像是想暗中保护他似的。
他隐藏了气息，悄悄找到了藏在树上的长安，那孩子还差点被突然出现的他吓到掉下去。
他承认这样的行为不好，但看见小长安又气又恼地涨红了脸，又不敢对他指责一句，就觉得煞是可爱。
他问长安为什么不和遮月楼其他小孩玩，长安如是回答：“不要，陪你比和他们玩有意思。”
叶隐至今没想明白，跟在他这个半天不说一句话的人身边，有什么乐趣可言？
易小闻乍然窜出，“主子，马车备好了。”
他的动作逃不开叶隐的察觉，自然没有被吓到，平和地点了点头后向院门走去。
他们落脚的小院处于越州城内一角，不算什么繁盛地段，但也远离受灾区域，显得尤外清净。
来时匆匆入城，叶隐看得并不仔细，今日他想去湑河河堤看看，需得经过城中闹市，再从南城门出城。
沿街的酒楼茶坊内谈笑纷扰不断，宾客细品珍馐美酒，好不畅意。赤色灯笼高悬，偶听楼中女子嬉笑，红袖翩然带着幽香，佳人倚楼揽客，招了多少情魂。
易小闻正驾着车，见路边姐姐朝他丢来手帕，赶忙还了回去，“我年纪还小，免了免了！”
他坐回车前，疑惑地对车内之人问道：“主子，越州受灾虽不严重，但这儿到处歌舞升平的，看起来是一点没被影响啊！”
叶隐微微掀开车帘，淡漠地向外一睄，只是说道：“继续往前。”
如此情形，他见过太多，不过是虚假繁荣罢了。
易小闻继续向南行，穿过闹市后，又走了两条街，再经一处牌坊后，他见到的俨然是不一样的情景。
到处都是污泥和排不掉的河水，沿街的民房垮塌了一半，百姓们一边收拾着已成废墟的房子，一边感叹家中粮食已空，恐怕得饿肚子了。
“小闻，停车。”叶隐话音刚落，马车立即顿住，叶隐戴上帘帽，下车走向路边的人家，询问道，“请问老兄，城中米铺怎么走？”
男子见来问路的人衣着算不上华贵，但通身气质就与他们这种寻常百姓不一般，又见此人出行坐着马车，更是坚定了自己的想法。
他指着马车相反的方向，说道：“公子走错了，米铺在城中还有几家，咱们外圈这儿已经没有米铺开着了。”
“为何？”叶隐问。
男子叹声道：“水灾冲垮了几家，仅剩那几家米铺的粮食也已经卖光了。城中那几家铺子是专门给大户人家开的，价钱贵的吓人，我们这些小老百姓哪儿买得起？”
叶隐意会，隔着帽帘环视了一圈，而后对男子说道：“可否劳烦老兄替在下办件事？”
他说着，暗暗递给了对方一些银两。
男子不敢置信地瞪大了眼睛，他以为来人就是个问路的，没想到出手如此阔绰，随便就是五十两，想都没想便答应了。
叶隐将自己想要的东西交代给男子，嘱意今日天黑前便要安排妥当，便坐上马车离开了。
易小闻疑惑问道：“主子，咱们真要搭棚施粥啊？”
叶隐坐在车内应了一声，他昨夜清点过小院储存的粮食，足够他这几日布施。
不过他如此出行过于招人耳目，便对易小闻又道：“小闻，我们刚才是不是经过了一家打铁铺子？”
“是啊？主子要打什么？”易小闻问道。
叶隐缓缓掀开帽帘，抬眼道：“面具。”
——
“轰——”
雷霆一般的炮火声将战船拦腰炸毁，无数士兵被火焰吞没，有幸免遇难的，不得不跳下战船回游，可没有几个能躲得过敌人的袭击。
“你们几个，去开路！”李参将站在甲板上指挥船上士兵，点出了那些个归降的江湖流匪，想让他们打冲锋。
遮月楼弟子愤然：“凭什么！”
李参将嗤笑：“凭什么？就凭你们细胳膊细腿的，连把大刀都拿不稳，根本不会打战！不去当探路石，留你们何用？”
遮月楼弟子哑然，他们虽然都是天灾战乱时，与家人走散的孤儿，但自从上了穹山，遮月楼就没怎么亏待他们，往日他们干的都不是这些，说起来确实都不会打战。
可这些朝廷的人不能不把他们当人看啊！
“再不去，老子就把你们丢下船去，省得每日浪费口粮！”李参将恶声说着，上前就要把带头反抗的江湖流匪拎上冲锋船。
看见冲锋船，敌军一定会露头打，届时他们就有机会了。
遮月楼弟子拼命反抗，可这些战场厮杀的大老粗比他们有力气，眼看着他们就要被绑上冲锋船，嗖的一声，一支箭矢钉在了李参将脚边。
李参将低头看箭矢的方向，分明是后方射来的，“他奶奶的，谁没脑子射的箭！”
“戈绥。”
“明白。”戈绥从阴影中出现，他的轻功极快，过处皆是虚影，悄无声息地上了李参将的战船，一脚将押着遮月楼弟子的将士踹倒，拉起冲锋船上的弟兄们。
“你是谁！”李参将拔刀冲向不速之客，又听一道厉声割风而来，铮地一声射中李参将手中的长刀，震得他手臂猛然一抽，脱力松手。
李参将见自己的刀落在地上，刀身被那箭矢射穿，畏惧地咽了口水。刚才他以为射箭之人并非有意，此时再想，那人要是偏离半分，他这条命可就交代在这儿了。
顿然，他抓着自己的无力的右手大喊：“敌……敌袭！后方有敌袭！”
他回首看去，只见并没有敌袭，而我方战船上有一人迎风而立，手持玄铁长弓，箭头对准的正是他。
李参将霎时腿软，指着那人问：“你……你是何人？”
叶辞川长发高束，一袭黑衣薄甲，见敌军箭雨袭来，他准心偏移对准了敌军一名弓箭手，百步穿杨，直向对方眉间正中心。
“还愣着？”叶辞川冷眼扫视李参将，而后飞身落在战船甲板上，继续拉弓射箭。
李参将正疑惑，但眼下最要紧的是将敌军打退，只能暂时放过此人。
叶辞川见敌军攻势猛起，突觉有异，他记得叶隐曾和他说过，“如此情形下，敌方若是溃军，或殊死一搏，或援军将至，若并非溃军……”
当时叶隐正说着，突然将手中的兵书戳向他的腰间，“那便是要吸引你注意，再打你一个措手不及。”
回想着，叶辞川快步走向甲板边，翻身向下跳到出舱口，与戈绥等人汇合，低声指挥道：“召集所有弟子，伤员继续留在船上，其余人乘坐先行船出发，但咱们不打先锋，你们……”
在炮火声中，李参将听不清他们在说什么，但清楚他们这是要擅自行动，立即便要拿人，“来人，将这些不听安排的反贼抓住！”
叶辞川冷声回道：“遮月楼与朝廷是合作，并非归顺。参将如此护着召集的兵，遮月楼就不能保自己的人了？别忘了，如今你们每日吃的粮食均出自我遮月楼。”
作者有话要说：
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